曹泽回到府邸，大轿一落，家人前来禀报：“萧言大人，泰恒裕侍郎，洛世大人，胡斐大人还有二爷都在都在东花厅暖阁候着您老呢！”曹泽轻咳一声，低着声音地问道：“阎致远呢？阎致远大人没有请到吗？”

家人忙赔笑回道：“阎致远大人说他身子欠安，容改日再来打扰，这两日也请爷代为请假了。”

”这老滑头！”鳌拜心里骂了一句，嘴里却没说什么，一甩手径向后头东花厅走去。他顺着超手游廊，踱着方步，一路走着，一路沉思，转过家庙，远远听到后头水榭房暖阁里吆五喝六，好不热闹，不由皱了皱眉，加快脚步走了过来，见萧言，泰恒裕，洛世，胡斐，他的弟弟曹爽几个人，还有十几个家人或坐或立都散在旁边。两个歌伎怀抱琵琶妖妖娆娆坐在宴桌旁，一个弹，一个唱道：

这份情意说与你你不信，总疑奴的心不真。手拿着红汗巾儿拨灯芯，谁说奴家等的是旁人？音犹未落，紧接着就是一阵阵铮铮嘣嘣的急弦弹奏，另一个接口唱道：调皮赖脸的小郎君，不许你再来敲奴门！冤家呀，你若不是我心头肉，我早就抬手扎你一银针！

一边唱，一边用手作捏针的样子朝席上一扎。众人不禁笑得前仰后合。曹爽怪笑着把脸凑上去说：“好！好！我的奴家呀，你就来扎我一银针吧！”众人又是一阵哄笑。泰恒裕和洛世都是进士出身，儒生身份，只是捂着嘴忍住笑。萧言只在一旁远远看着，若有所思。

见到这群人聚到一起享快乐，曹泽心里一阵烦躁，气哼哼地走进来，一挥手赶走了两个歌伎：“这是什么时候？不商议大事，倒有心情玩婊子！”

曹爽见他哥哥满脸不高兴，便上前凑趣儿：“哥哥，听说你今儿个王上为了你，处置了陶谦这三个兔孙子，我们……我们着实高兴呐！”

“是啊，陶谦，王之奂，徐胄向来与我们过不去，前几日还参了我一本，这回轮到自己被流放了。”泰恒裕幸灾乐祸道“真真是罪有应得，风水轮流转啊。”

曹泽哼了一声说道：“你们别高兴得太早了，说不定哪一天连我带你们，咱们一家连窝儿全叫提到西市口，那才叫现世现报呢！你也不想想，要不是你们在外头干的那些露脸的事儿，我肯这么铤而走险吗？”

听这没头没脑的训斥，曹爽如堕五里雾中。忙道：“我？没干什么啊！”

曹泽本是恨他不争气，事情办一件坏一件，见他强嘴越发来气，遂冷冷道：“没干什么？那几个跟求咱们外放的官员，到了地方就贪污占地，流民都跑到城里来了？还有你自己，天天聚众饮酒作乐，找来一堆得道者在家里弄的乌烟瘴气的，都弹劾我广置党羽了！”说着便从手上甩下一道折子来，“拿去看吧！一桩桩，一件件写得清楚！王上今儿个问起来，叫我好难回话！”

曹爽一听是这两档子事，心里嘀咕上了：“哼，就这事呀，至于吗？外放的官员年年给你孝敬那么多钱哪来的？不贪能有吗？得道者来家里你不也挺高兴么，还天天相互较量呢！这会儿拿我作出气筒！”可是，他心里这么想，口里却说：“谁这么贱，胆子倒不小，告到咱爷们头上！”

曹泽一声不吭，扶着椅子颓然坐下，无论身体和精神，他今天都太累了。

洛世忙上前劝道：“事情总算已经过去，世兄已经知过了，大将军何必为此过于烦恼呢？”曹泽看了一眼济世，不冷不热地说：“事情并未过去，陶谦，王之奂，徐胄是薛必隆的心腹，敢明目张胆地弹劾我自然是受他指使，看来薛必隆是要彻底跟我翻脸了，再加上司马倪那个老狐狸，这今后的日子就更不好过了。”

“好在王上还是相信大将军的。”这几人之中，泰恒裕贪污占地最多，早朝三人弹劾时的奏章也写得清清楚楚，若是论起罪来，只怕要把牢底坐穿了。然而萧稹没看弹劾奏折，并未处置他们，此时劫后余生的滋味，让他有些飘飘然“到底是大将军劳苦功高，王上敬重大将军，离不开大将军，那封奏折都没看就直接流放了那三人，我等也借着大将军的光勉强逃过一劫啊！”

“哼！”这话让曹泽很受用，他颇有些得意地抚了抚胡须，下人们看着大将军心情好了，忙奉上酒菜。“你们以后都收敛些吧，省的那些人再大做文章，让老夫没脸面。”

“依我看，恐怕没那么简单。”旁边默默饮酒的萧言此时说道“之前罗赫曹庸的事，王上和将军有些隔阂，此时有人弹劾将军，按理说王上应该重责将军，为何连弹劾奏折都不看就处置了三人呢？倒有些不合情理了！”

这个萧言本是齐国宗室的成员之一，今年也不到三十岁，论辈分还是萧稹未出四服的本家哥哥，只是萧言的父亲死得早，家里也就败落了。母亲独自将他拉扯大，一家人就靠每岁祭祖到光禄寺领那几百两世俸银子过日子，宗族里的其他人都不搭待见他们娘儿俩。倒是曹泽见他过得寒酸，倒常周济他，还替他在朝里谋了职位，他因此对曹泽十分感激。萧言是曹泽的智囊，素来有”小诸葛”之称。

“我也有些纳闷儿，那三人弹劾我，我都想好怎么反驳了，倒是王上抢先一步替我开脱。”曹泽对萧言的话向来重视，细细思索着。

“这就是了。”萧言拿着酒壶站起来，走上前去给亲自曹泽斟了一杯酒“王上这是在袒护陶谦，王之奂，徐胄，若不快些将三人发落，依大将军的性子，恐怕会杀了他们吧！”

“怎么会？”泰恒裕觉得有些危言耸听。

“王上现在尚未临朝，凡事需要四位辅政大臣一起商议才行，大将军手握重权，一旦出什么事，朝廷必定动荡，其余四国便会蠢蠢欲动，局面便会难以收拾，这是王上不想看到的。“萧言站在曹泽身边，逐条分析到，”这弹劾奏折是断不可行的，所以便抢先一步，发落了三人，既稳住了大将军，也稳住了大局。”

曹泽细细思考，觉得有理。便问道“那王上打算怎么处置我呢？”

“将军手握重兵，又曾经与王上起过争执，于王上而言如同猛虎在侧。”萧言慢慢踱回到座上“王上自然是不愿意动荡的，所以等掌权之后大概会逐步削弱将军权力，或者.......”萧言不在言语，只做了个手抹脖子的动作。

在座的人倒吸了一口凉气。

正说间，家人捧了一个黄匣子来。当日萧稹批下朝廷的奏折都装在里边。按照先王留下来的惯例，大臣的奏折任何人不得带入私邸。只是萧稹少年登基，这四位辅政大臣便成了“破例”曹泽漫不经心地接过匣子，将它打开，随手拿出一件，一看便皱起眉头，犯了踟蹰：“这……这……”

众人见曹泽拜如此关注，也都凑上来看，只有萧言扔坐在座位上，径自喝酒。

曹泽将折子递给泰恒裕道：“薛必隆请守先王寝陵，王上有朱批，你念给大家听，看是什么意思。”

一听说薛必隆要求去守陵，众人都大出意外，催着泰恒裕快念。泰恒裕从怀中取出一副西洋水晶眼镜戴上，清了清嗓子朗声念道：“王朱批：＇尔薛必隆世受国恩，乃先王顾命重臣，理应竭尽心智辅佐本王，共成大业，为何出此不伦不类之语？着议政王萧杰问他，本王究竟有何失德之处，致使该大臣不屑辅佐，辞去政务？朝政有何阙失，该大臣何不进谏补遗而欲前守寝陵？该大臣身受何种逼迫，而置君国于不顾？”

泰恒裕读一句，掀一掀眼镜瞧瞧大家。曹泽愈听愈疑，眉头皱得愈紧。

“你们看，说来就来了。”待到读完了朱批，只见萧言忽地从座上站起来，眼睛直勾勾地盯着曹泽“将军要早作准备了。”