天罡一时无法脱困，只得来之安之，再寻机会。他坐在囚车一角，良久心中才静下来，看看囚车中的人。

那些人都和自己一样，皆是吐浑服饰，他想起这便是自己变成俘虏的原因，想换衣服，却发现行囊在刚才被抓时，已经丢了，没了替换的衣服。

他扫视一圈，眼睛却在一个女乞丐身上停住，说她是乞丐，是因为她蓬头垢面，衣服上多是血污，几乎覆盖了整个衣衫，本是白色的衣服，不仔细看，还以为是绛紫色的，不禁让人联想，她是如何在死人堆里摸爬出来的。

虽然如此，当下天罡与其蜷缩在拥挤的囚车里，面对面，膝碰膝，手指不经意间的碰触，天罡尚可以辨别，那人衣料是上等丝绸。再看她脸上满是污垢，脖颈处的肌肤却是细腻的很，不知为何，他肤色泛白无光，没有半点血色，让人切切有些害怕。此时她怀里抱着个孩子，正自昏睡。

囚车狭长，天罡与那女子促膝而坐，他虽看不清女子脸色，可是却看得清孩子的，他见那孩子脸色晦暗，嘴角干裂见血，一看便知这孩子病的不轻。

他欲伸手为孩子把脉，那女子见了，忙向后抱了抱。天罡见其防备，道：“这孩子怕是病了，我曾学过一些医道，愿效劳一二。”

那女人将孩子向前送了送，天罡为其把脉，觉得脉象奇怪，判道：“这孩子不是病了，而是中毒。”

那女人低着头，低声道：“这是我小弟，中毒难解，我这才赶去白兰，想请巫师救他，不想半途遇到战乱，竟被俘虏了来……”

她说话之声渐渐变轻，最后竟是上下气不接，天罡听她声音气若游丝，忙关切问道：“你受伤了？”

他欲为其把脉，那女子将手缩回，只道不用。天罡又检查了一遍孩子七窍，所中之毒虽然有法子解，可是身处这囚车之中，一物草药，二无器具，也是难为，只盼尽早下了囚车，好不至耽误孩子病情。

奈何囚车颠簸，不两日那孩子便意识模糊，就要昏死过去。女子见其病情越发严重，心中急不可耐。只见她盘膝而坐，运气在掌，打在栅栏上。可是她受伤严重，一掌下去，不但栅栏无事，自己却咳嗽不止。

天罡忙劝阻道：“你且不要着急，这孩子只是中毒在先，再加上饥饿，方才昏迷，如有粮水喂他，想必性命无忧。”

女子脸现难色，她看看孩子面黄肌瘦，且浑身无力，脖子垂在自己胳膊上，顿时脸色一沉，重新运气，但见其掌中一团浑圆黑气，逐渐变大。天罡见此，大吃一惊，急忙伸手压住黑气，抓住她的手。那女子被他一抓，浑身一个激灵，急忙将手抽回。

天罡凑近她道：“西神女，乃巫教圣女，传说其美貌横生，晔兮如华，西施掩面，其美无极，有巫山神女之姿。世人又为区别两者，故称西神女。”

那女子脸色慌张，瞪眼看着他。天罡忙言道：“刚才触碰姑娘脉搏，我感受到你身体血脉被封，加上之前听多了西神女与大唐军师斗法之事，故而猜测而得。”

他见女子面上忧虑，又道：“你体内经脉不畅，强行施法，不但徒劳无益，你自己也将暴露。我知你担心亲人安危，但需从长计议。”

他看着那孩子，想了片刻，只见挽起衣袖，将手伸在嘴边，咬破食指，而后将手指伸进孩子嘴里。那女子甚是惊讶，看他良久。

那孩子开始时并无动作，只一会儿工夫，便自行吮吸起来，大概是这吮吸的动作，是孩子本能所在，即使命在旦夕，也不妨碍。

女子见孩子动了，顿时兴奋起来。

忽然车子一晃，囚车停了下来，只听负责押送的那个大胡子将军喊道：“元帅有令，在此扎营。”

他带人巡视众囚车，一边走一边埋怨道：“刚才所过之处，地域辽阔，四面通风，正适合春夏之时扎营，元帅却选择这闷热的山坳之间，真不知他有什么本事。”

天罡看了一眼周遭环境，此时大胡子正好走过他的囚车，便向其道：“山坳虽然闷热，却是扎营的最好地方，元帅之令没有错。”

那大胡子见一个吐国俘虏，却说自己懂得元帅用意，不屑道：“呀呵，一个异邦小斯，明白元帅用意？你且说说，怎么个不错法。”

天罡道：“刚才所过宽阔之处，虽然适合享受，却是四面无碍，风可进来，吐浑军也可进来，不易防备，很容易遭受偷袭。而这山坳之中，只有一进一出两条路。只要在进口布下少数军士，依险而守，不但可以早早发现吐浑军偷袭，还可以一夫当关万夫莫开。若能在出口再设埋伏，待敌军偷袭，故意放其进入，另其在出口再造重创，两次埋伏，可保唐军不伤一兵一卒，就能退却敌军。”

大胡子呵呵一笑，道：“一个俘虏，妄谈军事，真是不知天高地厚。”竟是不理。

他巡视一遍，前来营帐汇报，此时元帅正和诸将商议军事，听大胡子汇报完了，另交待了任务。大胡子领命欲出，听另一将军向元帅发问，问的正是自己刚才埋怨的山坳扎营之事。他心中也有疑惑，便放慢脚步，听元帅解释。

待听元帅说了原因，他反而停住脚步，转身回来，元帅问其缘故，只见他道：“刚才囚车中一个俘虏，言说元帅山坳扎营之因，和，和元帅所说竟是完全一样。”

那元帅和诸将皆是一惊，只听一个将军道：“看来吐浑也有能人异士。”

另一个将军却不认同，只道其二十岁年纪，又来自番邦，定是瞎猫碰到死耗子，蒙的。众将军争论不休，元帅却将大胡子叫到跟前，交代一番。

今后几日，每到扎营之处，大胡子都会来问天罡此处扎营原因及防守攻略，天罡都能说出一番天时地利，且何处驻军，何处屯粮，何处放哨，何处设伏，头头是道，有条不紊。大胡子将天罡所说一一报于元帅。

这日行至雅江北岸，已是益州统辖地界，距离吐浑边境远了，军士更是身心放松。正好此时，元帅下令，安营扎寨，明日一早过河。大胡子又来询问天罡，天罡环视一番，见那江水澄澈，表情却越发凝重，大胡子见状，急忙问道：“有何不妥？”

天罡摇摇头道：“此处地处大唐内境，不必担心敌军偷袭，而元帅在此处扎营，想必是为了三军取水方便，若是平时，当然没错，只是……”

大胡子见他看着大江，想是江水有问题，走近查看，并无异样，便道：“这水干净澄澈，有甚问题？”

天罡道：“就是因为太澄澈了，将军再看，此时乃夏日黄昏，按理说该是雾气升腾，此处却没有一点雾气，这难道不奇怪吗？”

大胡子道：“我说你是没有本事，故弄玄虚，我从军多年，对于求水问粮之事也是了解的，以我看，这水好的很。”于是不听其言，来报元帅。

少时，元帅带着诸将前来，行至天罡跟前，言道：“本帅是定襄道行军总管李靖，听闻公子有独到见解，特来请教。”

天罡见其言语谦虚，没有半点元帅架子，对其更是佩服，当即道：“元帅谬赞了，在下只是觉得哪里不对，想还是小心为好，希望元帅听之。”

“哪里不对？还请公子明言。”

天罡看着清澈的江水，摇摇头道：“我也不知，只是这里表面平静，怕是山藏险恶，水露杀机，希望元帅下令，暂不要饮此江之水。”

李靖向来谨慎，正要命人下令，不想河边已有不少军士饮马，自己也贪江水清凉，饮得个饱。只是那些饮水的人和马，并我异样，那大胡子将军见状，道：“我看这厮就是危言耸听，吓唬我们，元帅，休要听他胡说。”

李靖见天罡面容严肃，思虑片刻，仍是下令。

天罡回到囚车，女子带着仍旧体弱的孩子已经回来了。她见到天罡与元帅说话，向其道：“此次被俘，我想必是凶多吉少，只求公子，若得机会，救我小弟出去。他尚年幼，不该就此殒命。”

天罡道：“唐军一般如何对待俘虏？”

那女子道：“当是为奴为婢，终生不得返乡。”

天罡看那孩子可怜，道：“若得机会，我定当救他，免做奴隶。”

当夜李靖坐在中军帐中，心中担心天罡所说的“山藏险恶，水露杀机”，无心睡眠，可是子时已过，并无异样。心中稍稍安定了些，正要入睡，忽听外面有人呼喊，少时竟成大乱，急忙出去看个究竟。

只见东边几个帐篷人影飘忽，闪烁不定，奔到跟前，见几个唐军兵士，正持刀到处杀人，因为是自己战友，许多士兵并不防备，不明不白死在刀下。

李靖急忙上前阻止，他制住那人双手，喝令其停手，心头不觉一惊，他见那士兵眼中，竟是无光，形如死人。再向下看，更是惊骇不浅，原来那士兵心口，已是血肉模糊，中间空虚，心脏竟被取走了，吓得连退数步。

那士兵举刀追砍，他知这些士兵都已失了自我，当即命令其他军士，将他们斩杀。这些人虽中刀无数，仍不倒地，反而受到血的刺激，越发勇猛。

天罡远远看到，向神女道：“他们是来救你的？”

神女并不答话，他不忍无辜士兵被杀，大声呼喊道：“放我出去……”囚车周围士兵往来不断，人影匆匆，却是无一人理他。

李靖似乎听到这边呼喊，出了战圈，奔过来砍断铁锁，将天罡放出，只见他去摸衣服口袋，并我一物，才想起所带符咒药物一应物什都已丢失，急忙跑到一片空地，在地上画起画来。少时，李靖便见地上已满是符篆，是何意思，却是不懂。

天罡这边画一些，那边画一些，李靖只见他一会儿俯身，一会儿跃起，手上却是笔走龙蛇。少时画毕，向李靖道：“速将他们引到此处。”

其他士兵边打边退，将那些失心的士兵引到阵中。他们一沾符篆，就像脚上钉钉，动弹不得。此时天罡上前，一边躲避对方刀剑，一边在其周身各处点按。李靖知其不会武功，此时为了唐军，却不避危险，对于此人智勇，更是佩服。

待天罡点按一遍，那些士兵竟如泄气的皮球，皆躺在地上不动了。李靖率众将上前查看，见前一刻还勇猛无匹的杀人机器，如今成了地上一滩烂肉，又是惊愕，又是唏嘘，只听道：“真实奇哉怪也，是什么人，能无声无息入的三军营帐，取其心脏，而其他人浑然不知。”

另一个道：“营帐内外皆有岗哨，真人绝不可能办到，莫非真是鬼神作怪？”

天罡上前检视那些人的心口，也是一惊，言道：“噬心鱼。”

李靖道：“你是说非人，也非鬼，而是鱼？”

天罡点点头，道：“看伤口，与古籍上记载颇为相似，此鱼相传生于南冥，体型极小，肉眼难以看到。此物爱食动物心脏，往往借被捕食之机，进入动物腹中，进而吞食其心脏。”他折一根树枝，从其心口取了一些血水，又向旁边军士要了一块白布，将血水抹在上面，凑近火把。众人围上来，果然见白布上有极小的黑点在移动。

李靖此时发现，这几位失心之人，都是傍晚在江边饮马，同时喝了水的。心中暗自庆幸坚持转移了扎营之地，否则三军皆失心，那该是何等可怕之事。

天罡此时也想到什么，自言道：“怪不得水中清澈无比，甚至连一条鱼都不见。”

旁边那大胡子问道：“纵然被这些鱼吃了心，为何还能持刀杀人，且不惧生死。”

天罡道：“这些鱼贪食心脏，是绝好的植入人体的介质，故而一些邪恶巫师，便利用他们来控制人，这在中土叫巫术，在南疆苗人地域，叫做蛊。”

众将听说是蛊，顿时明白，他们都是走南闯北的将军，对于苗疆蛊毒，还是有所耳闻的。但此次下蛊，绝不是苗人所为，只听大胡子道：“元帅心慈手软，放了吐浑一条生路，他们却不思报答，用巫术来害我们，早知道，当初就该杀到白兰，灭了那些巫师。”言语中，多是埋怨之意。

李靖看着那些死去的士兵，心中悲痛，口中言道：“我不杀伯仁，伯仁却因我而死，哎。”

天罡见其自责，忙劝说道：“元帅悲天悯人，不好滥杀，并没有错。上天正是感念元帅大德，这不才安排了在下前来相助。元帅放心，在下曾研习各家玄门精要，愿尽所能，保我大唐军士不受巫术伤害。”

其实他心里明白，那些巫师是为了他们的圣女而来，只要圣女一天不脱困，他们就会一直跟着，最彻底的解决之道，就是放归神女。而要达到此目的，就必须得到元帅的信任。

果然，李靖听他这么说，上前来，拱手行礼道：“公子当真可以摒弃两国嫌隙，助我军平安班师？若如此，日后本帅必定为公子请功，唐王爱才，不分族种，公子若在大唐，必是前途无量。”

天罡想他仍认为自己是吐浑人，也不解释，正好借此机会，提出请求，于是道：“元帅之请，在下不敢推辞，只是在下有一请求，不必索求于唐王，且对于元帅，也不过是随手之情，还望元帅准允。”

他指着那二十几个囚车道：“俘虏之于全军，一个轻于鸿毛，一个重于泰山，我保唐军的条件就是，需得放了所有俘虏，送他们返回故地。”

众将听罢，便开始议论纷纷，李靖思索片刻，当即道：“俘虏买卖，虽是自古就有，然本帅并不认同，也有违唐王仁德。”而后向大胡子道：“契苾何力，明日一早，放归所有俘虏。”

他忽然想到什么，指着大胡子，又向天罡道：“这位是契苾何力，本是铁勒人，投靠秦王，归顺大唐，现在是左领军将军。”

天罡明白他的意思，回道：“大唐皇帝，用人唯贤，当真有周公之风范。”

李靖对天罡欣赏有加，邀请其到中军帐中歇息，其他将领经过刚才混乱，同来大帐商议。众人入席坐了，天罡先开口道：“在下袁天罡，实不相瞒，在下虽穿着吐浑服饰，只是为了方便在吐浑行走，实际上，在下乃唐人。”

众将有些不信，天罡又道：“在下祖籍益州，家父袁玑，隋时曾任官职，后来经商……”当即把自己家世背景说了一遍。

李靖问道：“公子既然家住益州，缘何出现在吐浑？”

天罡言说昆仑学道之事，这昆仑山因远处西域，鲜有人涉足，却早已是名声在外，传说不绝，自古就有世外仙山之说，众人听说他是昆仑山下来的，无不另眼相看。

李靖想了解他的能耐，问道：“不知公子在昆仑所学为何？”

天罡想起自己甚少听课，而在藏书阁看的书籍，既博又杂，实不好说，便道：“在下不善学习，并未学的多少。”

李靖见其谦虚，却是不饶，追问道：“可否述说一二。”

天罡思索片刻，总结道：“在下自六岁上昆仑，一去十四年中，涉猎甚广，诸如道、儒、兵、法、墨，山、医、命、相、卜，诗、文、歌、赋、记，琴、棋、书、画、曲。”

他一说完，满座皆惊。这些年来，他置身书阁里，钻入典籍中，从不与师兄弟们比较，也不知道自己有多少本事，只是简单将自己所学罗列开来。他不知道，这些人神情讶然，究竟是自己说的多了，还是说的少了。

契苾何力来自塞外，本就性格粗狂，这些东西，他自己几乎一样都没学过，心想世间哪会有人学这么多东西，不屑道：“这么说你是个全才了。”

天罡道：“圣人道‘人无完人’，我自然也不例外。”

“能学的你都学了，还有什么你不会的？”

天罡道：“世间所学，何止如此，学海浩瀚，我所学只是皮毛，譬如骑马射箭，舞刀弄枪等等，我就惭愧的很了。”

听的天罡答话，最高兴的莫过于李靖，他心中欢喜的是，又为大唐寻到一位人才，只见他端起酒杯，起身走到他案前，敬上一杯酒，而后道：“请公子随我入朝，我当引荐给唐王。”

天罡心中牵挂父母，说了情由，李靖道：“如此，待公子探视双亲，请来长安城找本帅，届时当再行举荐之事。”而后又道：“朝廷命本帅将大军带到唐境，便回京复旨，本帅担心三军安危，已经耽误了些时日，明日本帅就赶赴长安，到时候也会为公子请功。”

他重回帅旗之下，交代诸将一些事宜，将自己走后，三军安排的甚是妥当，方才散会。

当天夜里，天罡收拾了些饭菜，来给神女和那孩子，告诉他们将要获得自由的消息。那孩子多日不见可口饭菜，接过来就狼吞虎咽开来。自那日天罡用血喂他之后，那孩子气色渐好，再加上天罡和他的姐姐都把分到的食物尽量喂给他吃，他身上的病痛，已好了大半。

次日一早，送走李靖，天罡便来看那些俘虏，按元帅命令，契苾可力该是放归俘虏了。可是让他没想到的是，契苾可力放了所有的俘虏，却独留下神女和那个孩子。原来契苾可力多次询问天罡扎营事宜，竟无意间发现对面之人是个美人坯子，听其道：“本将要将她带入府中，洗洗抹抹，定是个大美人，本将要她日夜伺候于我。”

天罡以元帅之令压他，他却道：“袁公子既然是唐人，又何必为吐浑人求情，为了这么个奴隶，与本将撕破了脸，恐怕对你也没什么好处。”

契苾可力一手抓着神女，一手抓着孩子，神女挣扎，奈何经脉损伤，挣脱不得。痛苦中向天罡道：“公子若能救我小弟，已是感激不尽。”

契苾可力见天罡仍不肯走，心中也害怕他会向李靖告状，心想反正这孩子对自己无用，当即推他过来，道：“看在元帅的面子，这个就给你，你可不要得寸进尺。”

这个人一开始就不服元帅，现在元帅不在，他蛮横更甚，此时见他已放了一个，怕其反悔，天罡便带了那孩子先走。神女被契苾可力抓着，呼喊着小弟，被抓的越来越远。

这边弟弟离开姐姐，也是不舍，天罡听的这呼叫声，心中难受，当即转身回来，喊住契苾可力道：“我两个都要。”

契苾可力轻蔑一笑，道：“袁天罡，你不要太过分了，本将给你说明白了，即使你将此事告诉李靖，李靖也不能把我怎么样？即使是唐王，也不会为了一个俘虏，治本将的罪。”他口中直呼李靖姓名，言语中多是不服之意。

天罡心中心思急转，想着各种理由，忽然道：“我与这位女子两情相悦，曾在囚车中，就已许了终身，求将军成全。”说着，跪地相求。

这话一出，不但契苾可力傻了眼，神女也一时怔住。契苾可力向神女道：“此话当真？”

神女看着天罡，好一会儿，点了点头。

契苾可力此时倒为难了，若是不放，此事就不是要一个俘虏，而是夺人所爱了，别说日后袁天罡要是向李靖告他个夺人所爱之罪，就是现在，他将此事闹的全军皆知，那些向着李靖的将军，也不好应付。可是若是就此放了，自己又颜面尽无。只见他眉头一皱，有了对策，道：“虽然如此，但一行有一行的规矩，历来俘虏都作为奴隶进行买卖，袁公子，我今儿开个价，你若有心，当筹备银两，将其买去。”

天罡想总算有了回转的余地，忙问道：“多少银两？”

契苾可力竖起一根手指，天罡只是最近才知道银两的作用，在昆仑山上，并不用到，于是道：“一两？”

契苾可力瞪大双眼，道：“一两？一百两。金子”

天罡却没多大反应，因为对于他来说，一两和一百两只是多了个字，并没有多大分别。而神女却惊道：“向来俘虏廉价，一个俘虏顶多十两银子，你却要一百两金子。”

契苾可力幸灾乐祸道：“情义无价，就看你的老相好肯不肯出这钱了。”他知道一百两的难处，故意用此法来为难天罡，如此好的借口，管叫他知难而退，不管现在在众将面前，还是日后见了李靖，自己都有个说法。

不想天罡一口答应，道：“既然一百两金子数额较大，你需要给我筹备时间。”

契苾可力道：“这个当然，本将也不为难于你，由此往益州城尚有十天路程，加上你筹集金子的时间，我就给你半月时间。”他听闻天罡愿意出一百两金子来买一个俘虏，更希望得到金子，女人对于他，便没那么重要了。

只是为难了天罡，他又不懂得什么生财之道，契苾可力告诉他益州城中商贾云集，他们手中都是金子，让其想办法弄来。于是这些天，他一边照看神女伤势，一边想着益州城是个什么样子，金子又在何处？