三人立马上前搀扶，林鸿琛一夜宿醉，头痛欲裂，浑身一身酒气，连走路都有些趔趄。

“公子？”，两个小厮面面相觑，其中一个不由得问道，“公子昨夜到底去哪了？”

“夫人和老爷都很担心公子安危，夫人....夫人在大厅等公子等了一宿了，”思葵有些吞吞吐吐，“公子快去报个平安吧。”

林府议事厅

萧婉拧着眉头，微闭着眼睛，僵坐在椅子上。担忧与一夜未眠已经让她身心俱疲，脑中一片空白。似感觉有人到来身前，她”霍”的睁开眼睛，抬头望去。

在闻到林鸿琛的一身酒气后，萧婉眼中的惊喜瞬间凝结，“你昨晚去哪了？”，萧婉冷冷出声。

“昨夜......昨夜.....”，这见到母亲，林鸿琛的酒才醒了大半，林鸿琛努力地想找个理由来搪塞。

萧婉见他如此迟疑，不禁气结，抄起桌上的茶杯狠狠地摔在林鸿琛的脚下。“你如今是不是疯了！也学会京城的纨绔子弟夜不归宿，眠花宿柳了！你知不知道多少眼睛盯着萧家！”

“母亲，我没有！”林鸿琛吓了一跳，醉意顿时消退，不可置信的望去。他不敢相信，他在母亲的心中竟如此不堪。

“我昨夜在......”，林鸿琛急着解释道。

“闭嘴！”，厉喝声把林鸿琛的话打断，“你给我跪下！”，怒火中烧，萧婉已经不想听他的任何狡辩，“思葵！家法拿来！”

“母亲，你不能这样！我昨夜只是.....只是在太医署跟王耀晨喝酒！”他不明白仅仅是这样就要受到惩罚？

思葵转身拿来一个二寸宽的板子。

萧婉闻言冷笑，不由分说，一挥手，一旁的侍卫便拿起木板重重地打在了林鸿琛的后背上。

“给我狠狠地打！”，萧婉咬牙切齿的说。

“不恭敬守礼，放浪形骸，丝毫没有把家族放在心上！一夜未归，让父母担心，不守孝道！犯错之后，敷衍搪塞，丝毫没有悔过之心！今日就让我好好教训教训你！”

林鸿琛再也没求饶过一声，心里的失望却渐渐扩大，内心的冰冷如潮水般将他淹没，他咬着牙看着地面。

宣政殿

龙涎香在炉内静静燃烧，几缕香烟袅袅升起............

几卷画册，一份名册。

“我听闻，这孟国公家的孟文澜母亲是萧家的人？”凤卿指着画册问道。

“正是。她的母亲是萧丞相的姐姐。萧孟两家是世交。”小元子提醒道。

凤卿若有所思的看了小元子一眼，微微点头。

凤卿又浏览了一遍名册。

兵部尚书张梧琮的女儿张婉仪。

大理寺卿李振的女儿李薇。

礼部侍郎赵峰的女儿赵思璃。

大将军吴斌坤的女儿吴雪敏

。。。。。。。。。。

凤卿微微皱眉，“明日你把督察院左都御史姚东叫来，”顿了顿，“记住，不要叫人看见。”

“是，陛下。”小元子应声。

慈宁宫

“母后，”凤卿微笑道。自从知道张太后对这个皇帝不甚熟悉后，便对她放松了几分警惕，但对这个太后仍然不能掉以轻心，“对于选秀，想必母后心中已经有了合适人选了。”

张太后轻缓地摇着团扇，摇头笑道，“选秀是充盈后宫、制衡朝堂的大事，应凭陛下心意，哀家只能指点一二，却不能左右。”

凤卿心下了然，这不过是太后的推托说辞，“小元子”，凤卿回头，小元子立马会意，递上画册和名册。

“儿臣年纪尚轻，实在不懂这些事情，想着母后一定会把最好的给儿臣，儿臣只想听听母后意见。”凤卿笑道，递上一盏茶。

太后一怔，显然没有想到凤卿会这样说，她犹记得凤卿一个月前与她说话时语气中的冷硬与不妥协，“陛下初登大宝，哀家还真有些事想嘱咐，这后宫自古以来就是个小朝堂，陛下根基未稳，宠幸妃子、赏赐等事，切不可由着性子来。”太后笑道，低头吹了吹正缓缓升腾热气的茶，抿了一口，“前朝的例子已经足够多了，哀家不一一细说，希望皇儿能引以为戒。”

凤卿点头，“母后说的是，儿臣定当努力习得帝王之术，以大局为重。”

“我的好孩子，”，闻言，太后心念一动，放下茶杯，看向凤卿，“有你这句话我就放心了，你我母子分别十年，母后无时无刻不担忧着你，怜惜你流落在外，怎奈我势单力薄，如今才能诏你回京。在这些皇子中，你的心性和模样是最像先祖皇帝的，假以时日，你一定能成为一个好帝王。”太后笑道。她原有三个儿子，如今已经死了两个，她唯有仰仗这个了。她深知凤卿一直因为年幼外封而对她和先帝心有隔阂，可哪知她当时必须置身事外才可保全家族。看着最年幼的儿子远走青州，她的心焉知不痛？

“母后放心，儿子一定尽力。”凤卿微笑，顺手拿起茶壶为太后添茶。

直到夜幕，凤卿才从慈宁宫中出来，此时的秀女人选大致已定，就待后日的在殿上的阅选了。

望着夜空中皎洁的明月、寥寥星辰，吹着徐徐的夜风，凤卿不由心情变好，慢慢的沿着石子路走着。

“陛下，今夜宿在哪个宫里？”小元子跟在后面，问道。“奴才好去知会一声。”

凤卿想了想，如今若要稳住太后，便得先安抚她的侄女——张则仪。“去皇后的凤栖宫。”