书接上回。

尊经阁门外，丹墀下。

诸学子分班列队，从前至后，依序为经学堂预备贡生、儒学馆童生。大的循规蹈矩，颇见体统；小的装模作样，煞有介事。

这时，只见院门处，徐辉祖正引着景清望匆匆而来，引得人堆后头几个顽劣皮子交头结耳，一通私语。

“嗳，快看！”

一人指引，一人应声调侃。

“那人可是罪解元景清？”

又一人嗤鼻冷笑耍花腔：“可不是嘛，瞧他那副寒酸样儿。”

徐增寿自觉揭发有功，不免得意忘形。因此，明里斜瞟景清，暗里添油加醋：“你们不知，那死丫头就是他的种儿。”

这话又引来一群应声虫争相嚼舌打牙祭。

“也难怪，老的不知死活，小的焉知深浅？”

“就是。贱民岂能生出贵种？”

“这回有好戏看喽……”

“这戏定然好看，就是说不准哪个会丢人现眼呐……”青磬目视堂门，冷冷抛来这话。

徐增寿横眉相向：“小畜牲，你几个意思？”

青磬并未正眼瞧他，哼声暗怼：“泥猪少爷，小爷儿的意思多了，自个儿琢磨去。”

“你……”徐增寿恨得咬牙切齿，怒啐一口，“老子早晚收拾你。”

这口唾沫不偏不倚，正糊在一个小应声虫脚背上。怎奈他迫于徐增寿淫威，只得明眼谄笑，暗中叫苦。

说话的工夫，徐辉祖和景清已至丹墀之下。

二人欲入门晋见，却见庆童悄没声地拦了道。

“魏国公，圣上有令，但请景解元在外候着便是。”

徐辉祖转看景清一眼。二人会意，恭敬朝庆童揖手，退至阁门一侧而立。

阁内。

诸王室与师者依序坐定，独妙锦则跪于堂下听候发落。

“黄爱卿。”

“老臣在。”

“此女擅闯府学，扰乱府学秩序。该当如何发落，随你裁夺便是。”

“这……”黄瑛一听，略显犯难，“但请圣上示下。”

“嗳……爱卿莫要有何顾虑。”朱元璋眉目之中，暗含一丝令人难以猜解的笑意，“朕不过是个座上宾客，闲来无事，只当旁听。”

黄瑛望其神色，渐显会意。因而含笑纳首：“是。若有不周，还望圣上海涵。”

朱元璋朝他摆手一笑，却将眼神盯向妙锦，故意摆出三分威仪，“但朕有一言在先。”

“请圣上明示。”

“常言道‘养不教，父之过。’因此，此女如是定罪，其父景清难逃其咎，理应罪加一等。”朱元璋盯着妙锦脑袋，字字掷地有声。

妙锦听闻，当即一惊。正欲开口，却听朱允与朱楹纷纷先声夺人。

“皇爷爷！”

“父皇！”

“嗯……？”朱元璋虎目施威，“朕方才所言，你二人可是全当了耳旁风？”

朱楹尚有不甘，忙开口唤了声“父皇”又被朱元璋截了下话。

“念儿。你今日既已拜黄教授为师，便是这府学生员。”说着，抬手指向门外，“到外头与诸位同学一并候着去。”

“哦……”朱楹嘟哝小嘴儿，垂首而去。举步中，暗向黄瑛央告一句“还望老师秉持公道……”说罢，又向妙锦一声轻叹，一步三回头地跨出门去。

“儿。”朱元璋唤向正在一旁思忖的朱允。朱允忙纳首回应。

朱元璋问：“你要拜的师傅此时也在门外，你可知该如何做？”

朱允当即领会其意，朝妙锦一再摇头，随即也出了门去与朱楹在丹墀下静立。

阁外，景清听闻，虽是未动声色，可心中却若有所思。徐辉祖听闻，不自觉盯向人堆里的徐增寿。而徐增寿本在得意之中，忽见长兄气势，立马如同老鼠见了猫似地垂下头去。

“黄爱卿，朕已为你肃清干扰，秉公而断便是。”朱元璋暗遣笑意，悠然捏过杯盏，品起香茶来。

此时，黄瑛对于朱元璋的用意早已是心知肚明。今日之事，无论如何裁决都是次要。关键是：一要给眼前这个小女一个说话的机会；二要给门外诸生一个端正态度的告诫。

黄瑛想到此处，刻意摆出一脸严肃。

“丫头，起身回话。”

妙锦垂首，当即回应：“小女不能。”

“哦？”黄瑛心中暗喜，捋着胡须问，“照实回答，是不敢，还是不能？”

妙锦的回答清晰而恳切：“小女不能。”

朱元璋悠然品茶，心中更喜三分。

黄瑛问：“为何？”

“小女乔装擅闯府学，扰乱学中规矩在先，为家父招来麻烦在后，忠孝体统皆因小女所破，身犯二错，故而不能。”

“嗯。”黄瑛点头，“倒有些自知之明。这么说，你已知罪喽？”

却不料，妙锦回答十分果决：“回提调大人，小女知错，却不知身犯何罪？”

这一言，顿使在场者个个目现惊异之色。朱元璋与黄瑛面面相觑；景清垂首，暗捏一手冷汗；徐辉祖、黄子清闭目沉思，心中暗赞；朱楹和朱允四目相对，目露隐忧；徐增寿和一众顽劣皮子隔岸观火，交头暗笑；青磬紧咬嘴唇，对徐增寿目射恨意；其余众学子个个举目向阁内张望，一则看的是皇帝神色，二则是要把这大胆的女孩儿看个究竟。

这时，但见朱元璋捏起杯盏，一面细品香茗，一面细品起眼前这个不满十岁的女孩儿来：小小寒门女娃，倒有几分将门风骨。

黄瑛暗中欣喜，明作刁难：“可本官怎么觉着你犯了罪呢？”

妙锦一听，当即扬起头来，直言回应：“小女犯的是错，而不是罪。大人若执意下此定论，小女倒觉着大人有罪了。”

这一声回应，直引得门外众人瞠目结舌。景清一时情急，欲动身入门请罪，却被徐辉祖示笑相阻。

黄瑛一声朗笑：“你拒不伏罪，反指本官有罪。可有凭据？”

“有！”

“哦？说来一听。”

妙锦掷地有声：“小女的凭据乃是《大明律》！”

朱元璋当即一怔，心下叫好：好个女娃！这是要一证定音，力转乾坤啊！

至此，黄瑛已按捺不住满心喜爱，追问：“想不到，你个丫头竟也知道《大明律》？”

“《大明律》本是大明宪法，身为大明子民，老少应知。”

朱元璋听闻，顿时喜上眉梢。黄瑛则更近一步问话。

“好！那就先说说，你凭哪条认定自己无罪？”

“律有万语千言，无一条所言求学有罪。”

黄瑛笑了，却未就此让步：“可你这求学之法却十分不当。”

“小女明白。因此说，小女犯的是错，而不是罪。恳请大人视过错惩罚小女一人，莫要依罪责牵连家父。”

“好个睿智的孝女！”朱元璋心中连连赞叹，不由细细端详，越看越觉喜爱。

说话间，黄瑛已来至妙锦面前。刻意摆出一副居高临下的架式，俯视相问：“不妨再说说，如是本官偏要认定你有罪，我会犯下何罪呀？”

妙锦举目相望：“当视情节轻重而定。”

“细细说来听听，如何视情节轻重而定？”

妙锦不假思索，回说：“轻者，可断渎职之罪；重者，或有枉顾国法，草菅人命之罪。”

黄瑛开怀大笑，转而又问：“看来，你把这《大明律》看得很是透彻？”

“小女不才，自幼得家父言传身教，除读书认字之外，便是勤习法典，故而略知皮毛。”

“小小女娃，偏爱法典又是何故？”

“大人此言差矣。人人知法，才是法之大幸。举国守法，更是国之大幸。何况……”

“何况怎样？”

“何况小女志愿，有朝一日想做个为国执法的女官！”

他这一声，说得清脆而喜悦，却引来门外众学子哄声大笑。一时间，又是众议纷纷。

“真是自不量力。”

“就是，不知天高地厚的丫头。”

“一个女儿家，不安闺阁，真是可笑至极。”

景清听闻妙锦所言，也是气得两手发抖，一时无法按捺情绪。倒是徐辉祖在侧攥住其臂腕，低声劝慰：“景解元莫要动气，家有此女，当以为荣。”说罢，扬头对阶下诸生咳声示令。

诸学子闻声，立马垂目欠腹，屏息而立。

这时，又听黄瑛问道：“你可听见他人作何反应？”

“嗯。”妙锦抿嘴，一声叹息。

黄瑛追问：“可还想做个执法的女官？”

“既为众人和乐，何惧眼前非议？”

“好个爽气的丫头！”这话顿使朱元璋爽性起身，举步间自与黄瑛相视一笑。“家有此女，乃父母之荣！国有此女，乃男儿之幸！”

这话一出口，阁外诸生一片哗然。

青磬转看徐增寿，纵拳示威；徐增寿斜眼相向，恨上眉心；朱楹与朱允眉开眼笑，喜不自胜；徐辉祖和黄子清昂首瞻天，笑解风声；只有景清，纵观百态，更添焦愁。

“圣上……”黄瑛揖首一声轻叹。

在这老儒看来，朱元璋的话未免说过了头。

朱元璋爽性笑问：“黄爱卿，可是觉着朕的话有失分寸？”

黄瑛纳首不语，以示默认。

朱元璋望之一笑，探手示意：“爱卿莫要掬礼。”言罢，转身自对门外众人放言，“你等应知，欲担天下大任者，心中只需装着一个字，那便是‘人’！所谓‘人’，无关贵贱，莫分男女。身份尊贵却轻贱贫苦，此乃贵者疏于德，反为贵者之大贫！男子才德逊于女子，皆因男儿疏于志，岂非男儿之大耻？夫子有言‘见贤思齐’，何曾说过应视男女差别对待？”

“皇上！”徐增寿满心不服，突然举手发问。

徐辉祖立马喝斥：“增寿，休得无礼！”

徐增寿理直气壮：“长兄，一个野丫头都可在此高谈阔论，我堂堂男儿为何不可？”

“你！”徐辉祖一时气恼，欲去拿他。

朱元彰摆手：“嗳……魏国公莫阻，让他说。”

徐辉祖退避一侧，徐增寿斜着眉眼摇摆而来：“敢问皇上，夫子还说过，‘唯女子与小人难养也。’当作何解？”

……本回未完，且待下文……