尚辰，男，32岁，毕业于z国某陆军学院，步兵指挥专业，现任z国特种作战群侦察连连长，曾两次获得国际特种兵专业比武第一名，参加过多次多兵种联合演习、国际维和、事故救援，是这次赴九区维和侦察分队队长，肩负带队调查事故起因职责。

随队进入九区的特种兵侦察分队，是尚辰所在特种作战群侦察连全建制成员，作为连长他可以闭着眼睛叫出所有人的名字。担任连长3年以来，连队内部除每年20%的末位淘汰，人员变化不大，是一支磨合成熟、凝聚力极强的分队，指挥调动每名成员就像自己手指运用自如，伸出是触角、收回是拳头、打出是力量，配合十分默契。

飞机刚刚着陆，分队列队整装，尚辰却像热锅上的蚂蚁，揉搓着双手在原地来回走动，急切地望着天空。眼看物资运输机出现在天际，所有运行物资即将到达，他急忙把侦察一班班长史玉杰叫到自己身边，安排他什么都不要干，只要看好自己物资，所有行动等待命令，自己前往指挥中心授领任务。

从指挥中心出来后，他带领全连进入配置地域，安置部署营区。由于史玉杰不在队伍当中，所以他给侦察一班副班长交待任务，要他暂时履行班长职责，带一班进驻指定区域，按照一级战备要求设置环境。

安排完工作，他急忙向战备物资运输机奔去，一路忐忑不安。隐瞒上级，随队带领非战斗成员进入核心区的做法，严重违反了部队纪律，作为侦察连长，他比任何人都清楚这种行为的后果，但真正让他担心的，却不是这些。

待他来到战备运输机近前，却见史玉杰与飞行员海阔天空正聊得火热，便怒吼道：“阿杰，你小子闲心真大，我的物资呢？”史玉杰闻声答道：“连长，先别发火，你特地安排的工作当然很重要，我哪敢怠慢！”说着，用手指了指屁股底下坐的大木箱，这时尚辰才注意到自己物资，被阿杰坐在屁股下面，急道：“赶快给我起来，那东西不能坐”。尚辰的命令就像有人用针刺中了阿杰的屁股，他双腿像生了弹簧般，瞬间从木箱上跳起来。

旁边的飞行员笑道：“尚连长，什么东西那么重要，你不是把嫂子偷运来了吧？”尚辰听后先是一怔，然后随口答道：“你小子少胡说，大家都知道我还再吃狗粮”，飞行员听罢一阵哈哈大笑：“尚连长仪表堂堂、帅气迷人，哪有人会相信你是单身？这年头先上车后买票，已经习以为常、见怪不怪”，尚辰道：“我可是个正经人，干不了那偷偷摸摸的勾当，看来你小子这事应该没少干”，飞行员又是一阵爽朗的笑声：“这是个你情我愿的事，光我一人想，想破脑袋也没有用，我们光有梧桐树却引不来金凤凰”，尚辰接道：“作为军人就意味牺牲，我们都一样，不是因为底子不好，没有人看得上，是因为时间根本不属于我们自己，这行业自诞生之日起，找个自己的伴儿就很难，除非哪天缘份从天而降，真有那么一天可别把你小子砸懵”，说罢，向飞行员摆摆手：“不跟你闲扯了，任务在身，部队刚刚集结，好多事情需要处理，你自己保重吧！”说完，尚辰和阿杰把重重的木箱抬起，向分队配置地域走去。

一边走阿杰一边问：“连长这木箱够重的，以前从没见你外出执行任务还带这么多东西”，尚辰有些心不在焉，没有直接回答阿杰，随便应付几句，而对那重重的木箱却十分谨慎，有如对婴儿般呵护，不断提醒阿杰：“轻点、轻点……”。

阿杰在担任侦察一班班长之前，曾是尚辰的通信员，最了解尚辰的个性，他眼前的这位连长，为人直爽，特别关心自己手下的士兵，但因为身上的军人职业病，不喜欢婆婆妈妈，不管是下达命令，还是回答问题，从来不说第二遍，在他专注一件事情的时候，千万不要打扰，否则准是劈头盖脸一顾臭骂，碰一鼻子灰。

因为阿杰冰雪聪明，曾被尚辰选为自己通信员，在之前执行维和任务时，尚辰救过他的命。阿杰是孤儿，他没有亲人，对尚辰忠心耿耿。相互关爱下，两兄弟本已经达到无话不谈的地步，但这次他见尚辰不愿回答自己的问题，自然不敢多问，只是小心翼翼地配合好自己的连长，把木箱送进连部。

到达连部后，放下木箱，由于阿杰任务在身，急急忙忙离开了。

部队到达指定配置地域，任务刚刚展开，出入连部有请示任务的、有报告工作的，人员很多，忙得不可开交，谁也没有时间注意尚辰的举动。指导员一直深入一线指导分队宿营，通信员也出来进去地忙着整理物资。尚辰一边主持工作，一边焦急的在连部内不停地走来走去，时而蹲下身子摆弄木箱四周的锁子，嘴里还一直默念：“一定不能出事、一定不能出事……”，时而又走出连部看着西挂的太阳，急切地等待天黑。

当天晚上，尚辰检查宿营情况，顺便围绕营区观察周围地形，摸清情况后，借故把指导员打发出去查岗，连部内只剩下他和通信员2人，通信员正在调试通信系统。

夜已经深了，他急忙让通信员把阿杰找来，阿杰刚一进门，还没告任务展开情况，尚辰用手指了指地上的大木箱，对阿杰道“跟我把它抬出去！”阿杰眨巴着双眼，对尚辰的命令有些不解，本来当天下午他和尚费好大力气，才从停机坪抬回来，尚辰一路上还流露出十分关心的神色，由于工作紧张，大部分人的物资甚至没有时间领取，此时把刚搬进来的木箱抬出去，不知所谓哪般？但看到尚辰紧皱的眉头，没敢多问，急忙点点头。

通信员欲上前帮忙，却被尚辰制止：“你抓紧时间把连部通信系统调试通畅，我和一班长出去一下儿，马上回来”。通信员点头，也没敢多问，转身忙自己的事去了。

尚辰和阿杰把大木箱从连部内抬出，在尚辰的引导下，回避巡逻人员和哨兵，直奔北方200米以外的原始森林而去。森林与难民营的交界处，拉了一道铁丝网，这是保障难民营安全的最后一道屏障，这种障碍当然难不倒他们两个。

穿过铁丝网，刚刚进入森林，尚辰突然发觉林内不远处，一棵高耸的大树背后，似乎有双眼睛在盯着他们，不禁神情有些紧张，根据上级情况通报，方圆10公里范围内应该属于安全区，所以身上没带任何武器，又望望眼前沉重的大木箱，有种骑虎难下的感觉，但又不能装作什么都没有看到，于是他朝阿杰使了个眼色，阿杰也早已有所觉察，放下木箱后，朝那个方向飞奔而去，尚辰在其身后低声道：“以侦察目标为目的，保持安全距离”。

几分钟后，阿杰安全返回，尚辰急忙问道：“什么情况？”阿杰摇摇头：“什么也没有，可能是林内的动物吧”，显然是阿杰的动作慢了半拍，没有追踪到目标，在尚辰心中还有更重要事要做，没有时间深入林中一探究竟，只能先解决好眼前的问题，于是两人抬起木箱继续向森林深处走去。

非洲第二大河流——扎伊尔河流域，拥有世界上最广袤、最浓密的赤道热带雨林，气候湿润、炎热，在这片绿色植被中间，生态系统异常发达，大型陆地猛兽、两栖爬行动物和各类有毒的昆虫，都是生命的克星，而且物种变异、大量当地居民失踪，更为这一片密林笼罩着一层阴影。

进入森林深处后，两人找一处平整的草地，把重重的木箱放下，尚辰看看周围，一切都很安静，于是让阿杰先回营区，阿杰一脸疑惑地看着尚辰。

尚辰道：“你小子给我听好，什么都没有发生过，我只是在森林内扔一些杂物”，阿杰点点头：“连长你理解错了，我只是想这个地方人生地不熟，且森林之内隐藏着太多不安全因素，你身上又没带武器，我担心你的安全”，尚辰道：“外围有九区安全防卫措施，我们尚未离开安全区，回去准备明天行动，做做同志们的思想工作，我在这里很安全”。阿杰点头离开森林，回往营区。

尚辰见阿杰已经走远，蹲下身子，本想把木箱周围4个锁子打开，但想了想还是止住了，用手轻轻敲敲木箱，侧耳倾听里面仿佛有微弱的动静，于是低声说道：“已经到达目的地，为安全起见，这个箱子是锁着的，你什么时候想出来这难不倒你，这片森林之内应该有你生存的空间，想要特别提醒你的是，虽然一般野兽奈何不了你，但这片森林内，有我们没有见过的未知生物，对不起，虽然我想尽可能保证你的安全，但我只能做到这些”。

片刻后，木箱内传出粗重低沉的声音：“谢谢你”，声音有些生涩沙哑，那发声的喉咙像是刚做完康复手术。此时，尚辰才长出一口气，起身低声道：“我不能在这里太久，自己照顾好自己”。随后有些不安地离开森林。

走出森林的尚辰，回头凝望的片刻，森林深处传来木板断裂之声，之后，是草丛内一阵骚动，声音渐渐远去。他面向北方，双手在胸前合十，默默向天祈祷。

次日，尚辰与阿杰从营区来到难民营附近，不知什么时候这里来了3名记者，正组织对医疗分队进行采访，尚辰和阿杰一边和旁边的医生、护士打着招呼，一边向难民营内走去。那3名记者，见尚辰和阿杰穿着军装，赶忙放下手中的工作向他们围了过来。

其中一名记者，拦住走在前面的阿杰，问候着：“你好！我是记者埃拉”。侦察分队执行任务之前，上级明确交待，为保密起见，不接受任何记者采访，包括五区记者在内，尤其要回避二区记者。还没等那名记者继续开口，阿杰回答：“埃拉？爱哪拉哪拉，我不接受采访”，尚辰一听“噗嗤”一下儿，笑出声来，然后对阿杰道：“你小子要学会尊重记者，不要胡言乱语”。话音刚落，另一名记者来到尚辰近前：“hello！”，尚辰：“你好！请用汉语交流，我不接受英文采访，如今汉语已是国际语言，相信作为一名记者，这并不为难”。那记者一笑，继续道：“你好！刚才那位士兵说的什么意思？我没明白”，尚辰笑道：“汉语博大精深，你们当然不懂，他说的是你好的意思”，那名记者非常谦虚地点点头后，转身向阿杰打招呼道：“hello，爱哪拉哪拉！”这下儿尚辰和阿杰彻底绷不住了，同时“哈哈”大笑起来，搞得这3名记者有点懵。

尴尬的气氛持续几秒后，那记者继续道：“听说你们是来自五区的国际维和部队”，尚辰答：“不错，嗅觉十分灵敏，但是不准确，我们不是部队，只是救援分队而已，你们是哪里的记者？”那记者回答：“我们是二区驻九区记者”，尚辰心底一动，“二区”是个敏感的字眼，是侦察分队最不想见到的，更不用说接受采访，这跟侦察分队任务内容有着直接原因。

尚辰一边思索，嘴里不由自主溜出一句：“原来是二区记者，怪不得这么二？”声音虽小，但对面的记者却听得真真切切，流露出一脸不高兴的样子道：“你怎么能说我傻？”尚辰急忙解释道：“不、不、不，二和傻不是一个意思，你理解错了，二要比傻可爱，我是说你有点萌”，说完自己没忍住“嘿嘿”笑起来。之后，他用手指着侧前方，对那名记者道：“顺我手指方向看去，前方2公里处，那里有几栋板房，那是维和指挥中心，既有九区政府要员，也有五区维和指挥首长，我们刚到这里，什么都不清楚，他们那里有你们想知道的各种信息”。这显然是尚辰支开记者的说词，对于维和指挥中心的位置，不存在泄密问题，实际上，任何人都清楚五区参加维和一事，关键是执行任务的目的，维和指挥中心有一千种方式应付记者。

打发走记者后，尚辰和阿杰找到医疗分队队长和生物研究小组组长，他们正在探讨当地居民受伤原因。由于任务展开时间不长，他们掌握的信息也不多，生物研究小组组长姓夏，个子不高、一副俊秀的面容，四方黑边眼镜内，一双水灵灵的大眼睛，显得特别精神，他为人性情直爽，给尚辰留下深刻的印象。

夏组长对尚辰说：“我们已经了解一些情况，伤者受伤部位大多是野兽的抓痕或咬痕，各式各样都有，还有部分咬痕好像是人的牙齿印，看起来比人的牙齿要大一些且锋利得多，但不论是人还是动物留下的咬痕，都含有生物病毒，具体病毒分类上级有规定我不能多讲”，尚辰点点头，因为任务的特殊性，也没多问。

通过一天的了解，尚辰掌握了基本情况，扎伊尔河流域附近百公里范围内的居民，失踪或死亡已经超半数以上，剩余难民正在向这里集中，九区在周围半径10公里范围内设置了安全区，有全副武装部队守卫，时刻保护这里的安全。一切事故渊源来自于原始森林深处，要想根治问题必需要查明情况，这一重任自然落到侦察分队肩上，而从上级传达信息中得知，密林深处还有一个另人顾及的实验室不能靠近，不能把九区与二区的矛盾转嫁到五区头上，情况十分复杂，林内出现多种从没见到过的生物，而这些生物的存在，不得不让人联想到二区实验室，到底实验了什么。

为能更好地执行侦察任务，提高效率，尚辰向上级提出将侦察分队配置地域，向森林深处推进70公里，由于目标配置地域已经离开安全区，他的请求被暂时搁置，等待维和指挥中心上报后方指挥所研究决定。虽然配置地域前移暂时没有得到上级批准，但侦察工作一分钟都不能停止。

次日清晨，由于周围环境情况不明，尚辰命侦察分队原地待命，自己率领侦察一班9名战士，组成第一侦察组，先进入林内摸摸底。全员准备妥当后，清点人数、检查装备，向密林深处进发。

也许是因为心有牵挂，也或许是偶然，尚辰带领侦察一班战士，不知不觉来到木箱抛弃处，看着破碎木箱残片，心里暗生愧意，有种说不出的感觉。木箱残片周围深草过膝，如同一层厚厚的地毯，不会留下任何印记，他心底才稍稍得到一丝安慰。尚辰心底是矛盾的，他既不希望自己的这位朋友泄露行踪，又更加担心她在密林之中的安全，不知该用怎样的方式帮助她，昨晚他和阿杰被人监视就是一种警示，他猜测那是二区安插在营区周围的眼线，这是行动没展开之前就可以预测到的。不光这些，二区天上的卫星也会为他们的行动提供“特别关注”，这很正常，二区也不会轻易激发和五区之间的矛盾，但他担心二区会对自己的这位朋友下手，毕竟她不属于五区编内成员，二区没有什么可以顾忌，只看二区如何定位他的朋友，如果忽略她的危险，那么她暂时还是安全的。

尚辰思索着，脚下便放慢了步子，抬起头，阿杰正以疑惑的眼神望着他，便随口解释道：“没有什么奇怪的，我只想把这个空箱子扔得更远一些而已”，阿杰接道：“连长，你紧张什么？我什么也没有问”，尚辰用白眼翻了一下儿阿杰：“你小子给我当两年通信员，心里想什么我能不知道？”阿杰耸了耸肩：“连长接下来怎么办？”尚辰：“继续前进”。

侦察组继续向前推进大约20公里左右，草丛中慢慢出现一些痕迹，像是动物打斗留下的。“连长你看！”阿杰用手指着前面不远处，草叶上遗留的点点血迹，向尚辰示意。尚辰挥了挥右手，全员成战斗队形，向阿杰所指方位搜索前进。

树高林密，危险不一定只来自于地面，小组战斗队形有着明确的分工，日常经过成百上千次训练，配合得十分默契。尚辰集中注意力搜索着头项上方，突然脚下不知被什么东西绊了一下儿，急忙调转枪口对准目标，那是一节动物残肢，看样子是一只黑猩猩的手臂。他弯腰拾起残肢，观看伤口留下的齿痕，像是人类的牙齿印，但比人的牙齿要大许多，双颚明显向前突起，又与难民营见过的咬痕有所不同。

他看着残肢上面血淋淋的齿印，应该是昨天晚上刚刚发生的悲剧，“昨天晚上！”刚想到这里，尚辰的头“嗡”地一下儿，瞬间血已经冲上头顶，心里暗道：“不会是她干的吧！”接着他又不停地安慰自己：“应该不是、应该不是……，就算是她，也情有可原，毕竟她目前也是野兽，她要生存”。

尚辰心里已经愈加痛恨那些另人愤怒的生物实验、那些标榜科技的基因测试、那些为利而生的dna药剂、还有那些盲目为科研努力奋斗的工作者们。

他没有时间过多伤感于那些行为，满腔怒气全部发泄到了这节黑猩猩的手臂上，将黑猩猩手臂很很地抛向前面的草丛，但就在这一刻，诡异的事情发生了。

当那节残肢将要落入草丛的瞬间，却被一支兽嘴稳稳的接住，瞬间消失，而这一情况，除他和阿杰目睹，其它战士根本没有发觉。尚辰与阿杰四目对视，都流露出惊讶神色。为证实这一情况的真实性，尚辰低声问阿杰：“听到残肢落地的声音没？”阿杰回答：“没看错，那节残肢根本就没有落地”，尚辰继续追问：“看清那是什么东西了没有？”阿杰答：“除了一张嘴，什么都没看到”。

尚辰已经提高警惕，他很清楚自己再怎么用力，那节残肢也飞不到天边，肯定是有什么怪物就在前面不远的地方，于是下达命令：“全员注意，保持战斗队形向前推进”。

为了行动上的安全，他们放慢了脚。尚辰单手持枪，腾出右手取出热成像侦测仪旋开按钮，两个目标立即呈现在报警器屏幕上，正前方50米距离两个小红点，正向11点钟方向飞速逃脱。这时，侦察班全体战士也已经发现有动静，前方杂草狂动，就是不见目标的影踪，从草动的情况判断，目标体型较大，至少比一般的狐、狼个头要大，这么大的目标行动起来，不可能踪影全无，但事实上，他们只看到两侧如影随形狂动的荒草。

尚辰身上的便携式热成像仪，只有腕表那么大，是辅助性侦察设备，不属部队配发装备，只是民用高科技产品，没有战争环境，没有卫星、无人机、信息侦察分队等，专业设备的信息支援，所以尚辰才把它带在身上，在没有任何能量支撑下，它的野外探测距离只有200米，一般情况下白天根本用不上，它的探测距离还不如目视距离远。但是，热成像侦测仪的屏幕上，明明标识着两个目标，而肉眼却看不到，眼看那两个目标转瞬间移出屏幕，周围又恢复平静。

几分钟后，大家都长出一口气，尚辰看看周围战士们，一边关闭热成像仪，一边自语道：“这是什么东西，好像会隐形，不过还好算它跑得快”，一旁的阿杰答道：“也许是我们大惊小怪，可能只是两只普通受惊的动物而已”。尚辰摇摇头：“没那简单，这个林子里有我们想象不到的东西，从现在开始任何人不允许单独行动，无特殊情况全班统一组织，如需分组行动至少两人以上”。说完后，看看周围战士们满脸不屑的表情，心里也坦然许多，毕竟是一个侦察班的战斗力，还真没把这一情况放在眼里。一场虚惊过后，众人的神经有所放松，有说有笑地继续前进。

(本章完)