齐国使者退下殿后，昭睢说：“齐国使者前来索地不到，齐湣王必定会起兵前来夺地，太后宜尽早作好准备”。昭阳说：“齐军想来夺地，我三十万楚军是吃素的，不过是得有所准备”？昭睢说：“所谓‘来者不善，善者不来’，齐湣王不会就此罢休，说不定会以倾国之兵前来，两国必有一番恶战，须得调兵遣将，早作准备为妙”。

郑袖微笑说：“两位上柱国忠心卫国，本宫甚为欣慰。其实，本宫早就已经料知有此一战，自从太子回归，虽然只字未有提及，本宫早就知道，屈原能够把太子轻易地带回来，事情并没有那么简单。该来的总是要来的，齐国使者之所以等到现在才来，肯定是薛文献的计，先假装以怀王病死咸阳的事，纵约联兵，打击秦军，以加深楚、秦两国的仇怨，为齐湣王取代楚怀王，登上霸主之位鸣罗开道。你们只要看一看，薛文率领六国之师攻打秦国的花架子，便可以知道其真正的意图了。只可惜，屈原至今未悔，一而再，再而三，总是被齐湣王、苏秦、苏代、薛文所利用。要是这次让薛文等人的阴谋得逞，楚国就不但是要向齐国献地八百里，而且还会成为齐国的傀儡。那齐湣王要是引军退回便罢，若是敢于举兵来犯，本宫不仅要他身败名裂，还要他陪上了女儿又折兵。呵呵”！众大臣听后，随都欢颜地说：“哦！原来太后早就已经帏幄在筹”。

郑袖说：“黄歇”！只见黄歇上前叩拜说：“微臣在”！这黄歇是谁？他就是日后被郑袖册封为春申的春申君。只见这黄歇生得眉清眼秀，身高1．68米，是年二十岁，长得一付书生模样，风度翩翩。本来是在昭鱼的相国府当文书侍从，写得一手好字，文笔也佳。说来也是他命中有贵人，合该日后飞黄腾达，富贵荣华。为因有一次，也记不清是哪年哪月哪日了，相国昭鱼向郑袖递上了一篇兴修水利，奖励耕织，建立地方治安，健全地方吏治的奏章。

郑袖看后，随问昭鱼说：“昭相国！这篇奏章与以往的不同，莫非是相国所作”？昭鱼说：“回王后！是老臣相国府内一书侍所作。我看了这篇奏章，觉得有些新见解，文理也还算通顺，故而进呈给王后审阅”。郑袖听了微笑说：“恭喜相国！相国府内，果然有国之良玉，此人姓甚名谁？家在何处？今年多大了”？昭鱼说：“回王后！此人姓黄名歇，信阳黄邑（现在的河南省潢川县）人，今年十八岁，乃黄邑守令黄玑之子。老臣见其知书识礼，便将其召到相国府当文书”。

郑袖说：“相国可否将其召来，让本宫一见”。随后，黄歇在相国昭鱼的带引下，便到楚明宫晋见。那年黄歇才十八岁，郑袖是三十七岁，是楚怀王的南宫王后。黄歇对郑袖的所问对答如流，尤其是他的“兵者，国之大事。民者，兵之本也。战者，前线与后方，后方固则前线坚。民之本，食也，民富则国强。故修长城之固，不如修民生之富。千里长城，不如十万奔马。民富则马壮，马壮则兵强，兵强马壮，则披坚执锐之师。有披坚执锐之师，又何需千里长城之固”的等等议论，深得郑袖的赞赏。

那时，郑袖说：“你的年纪不大，见解独到。不过，智者千虑，必有一失。攻之有余，守备不足，两者不可偏废，但事有轻重，战有缓急。千里土城，不及万马奔腾，民富则马壮，马壮则兵强。兵强马壮，则披坚执锐之师，不无一定的道理。然而，披坚执锐之师，则不是单单依靠兵强马壮所能做到，将军、民心、士气和天时、地利，都必须拿捏得恰到好处才行。你有此见地，已经是很难得，一手好字，文笔生辉，实乃楚之良才。本宫现命你为相国侍，位居右大夫，听从昭相国的安排和差遣。用三年的时间，将楚国的村乡、邑郡的人口，耕地、地理摸清楚，筹划三处大型养马场和二处军士训练基地，将村乡、邑郡的治安方法和地方的行政管理具体化”。这就给了黄歇展现才华和崭露头角的机会和舞台。

郑袖说：“黄歇！命你速拟檄文：‘齐湣王无耻！趁着太子于齐都作客，囚迫太子与他的女儿成亲，又以放归、继位作诱饵，以囚禁、饥饿相挟迫，折磨太子，强迫订立楚、齐军事联盟，谋索楚地八百里至淮南、广陵。今鲸吞不得，恼羞成怒，便又以兵相逼，扬言要饮马广陵。我楚国上下，对此无不义愤填胸。齐军若敢掠我河山，蹂我家园，百万楚军，随时准备打击无道的齐国侵略军’，将此檄文诏告天下诸侯”。

黄歇说：“是”！郑袖说：“昭相国、靳上大夫”！只听昭鱼、靳尚上前说：“老臣在”！郑袖说：“八百里快马传令：新城、南阳、许昌、睢阳、寿春、徐州、江东、江南等八郡的所有兵马作好战斗准备。大军随时准备开拔，各地方郡县，作好粮草后勤供应，不得有误。传令项英、刘阳、熊彪、云程、唐襄、罗襄、屈署等大将军迅速奔回荆州，四天后和上柱国昭睢、昭阳、景翠，都到昭明宫议事和听命”。

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