第一代醇亲王

爱新觉罗·奕譞，生于道光二十年九月二十一日（1840年10月16日），卒于光绪十六年十一月二十一日（1891年1月1日），道光帝旻宁第七子。奕譞生母是道光帝皇贵妃乌雅氏，与第八子钟郡王奕詥、第九子孚郡王奕譓是同一个母亲所生。

在道光帝的九子中，除第四子奕詝继位皇帝（咸丰帝）和早死幼殇者外，最出名的两个人，即第六子恭亲王奕和第七子醇亲王奕譞。奕出名，是因为他在同治、光绪二朝掌权久，政绩卓著；奕譞出名，则是因为他家连续两代都出了皇帝，前一个是奕譞的儿子光绪帝载湉，后一个是奕譞的孙子宣统帝溥仪。

奕譞的学识和才智都不及恭亲王奕，但他在官场上的遭际却远比奕顺利。奕譞深谙“明哲保身”之道，为人谨慎谦卑，不因身份显贵而稍露锋芒，这是他一生荣显未遇蹉跎的重要原因。

但奕譞的谦卑与政治的懦弱从来是同义词，尤其在专横跋扈的慈禧太后面前，他除了俯首听命，很少真知灼见。所以尽管他在诡谲多变的政局中长期立于不败之地，在政治上却几乎无所建树。

醇亲王的“智”

“财也大，产也大，后来子孙祸也大。若问此理是若何？子孙钱多胆也大。天样大事都不怕，不丧身家不肯罢。”以上这段话是清朝光绪皇帝载湉的生父、醇亲王奕譞书写于子女房中的治家格言。

说到奕譞，他的知名度远不及他的哥哥恭亲王鬼子六奕欣，不过这正是他所希望的。奕譞是慈禧太后的妹夫，在儿子做了皇帝后，他却做了两件出乎一般人预料的事：

一是上了一个《豫杜妄论》的密奏。从字面上看，就是预先防止有人提出“妄论”。奕譞没有做过皇帝，他此奏的目的就是怕儿子做皇帝后重蹈明嘉靖帝“大礼仪”的覆辙。二是“诚恳请罢一切职务”，上奏说“唯有哀垦矜全，许乞骸骨，为天地容一虚糜爵位之人，为宣宗成皇帝留一庸钝无才之子。”

自古“明荣辱，知进退”的人无疑是智者，这个“智”是大智慧。说到人的贪与智的关系，鱼总是想到“利令智昏”。观古今官场曾炙手可热而结局悲惨者，不可以说无“智”，有的人敛财手段是非常高明的，但这无疑是小智慧。而小“智”在与“利”字的权衡较量中，无疑总是失败的一方。

第二代醇亲王

爱新觉罗·载沣，奕譞的第五子，生于清光绪九年正月初五日（1883年2月12日－1951年2月3日）。

光绪十六年（1890）袭王爵，成为第二代醇亲王。光绪三十四年（1908）其子溥仪入承大统，载沣成为摄政王。因此，在清朝的最后三年中（1909—1911），他是中国实际的统治者。载沣继承了其父懦弱的性格，才疏识短，难当大任。他面对鼎沸的局势，又屡屡举措失当，加速了清朝的灭亡。宣统三年八月（1911年10月），辛亥革命爆发，次年他被迫同意溥仪退位。

1951年初，因多年老病感受风寒，于2月3日病故。

醇亲王府连续出了两个皇帝、一个摄政王，也就是所谓“两代潜龙，一朝摄政”。这本是清朝史上前所未有的荣耀，却因清朝灭亡于其手而黯然失色。