古树村、凌树村、丘树村。

是位于莫比亚帝国以西，最最边缘的自由村落。

对于一百多年来居于此地的村民来说，远离着城市的他们已经习惯了的最初的不便。

由于地势偏僻，没有军队保护的村民虽少去了高额的赋税与贵族的盘剥，但为了保证边境魔兽出现后能够得到救助，村民们还是定期为更远的边防军提供些钱粮，以此换取危机时最低的安全保障。

在三座‘品’字形所布的村庄领地方圆百里内，成千上万的东栢古树占据着这片肥沃的土地。脆绿的叶子远比成人的手掌宽大，风吹之下，‘唰啦啦’的碰撞让人心中不由得产生某种惬意。

成年的东栢树高度大约在30米左右，由于树木散发出的一种独特的树脂香气，对许多魔兽的神经有着相当的刺激性，所以这片近乎原始的森林比起其他的地方要安全许多。

只是，往日宁静的森林里却听到了有人呼救，难道是闯进了什么不畏惧树脂气息的强大魔兽不成？

想到这种可能。

莱因、卡尔、布丁三人迅速向着呼叫的方向飞奔过去。

“不要过来！你这畜生！”

随着叫嚷声越来越近，一个中年胖子的身影渐渐浮现在三人的视野中。这让常常期待挑战强大魔兽的卡尔、布丁顿时兴奋，率先冲了上去，将那中年胖子夹在中间，忐忑的警戒起四周。

“大叔别怕，这里就交给我们了！”

已经有着法术使9段，能够熟练使用三种土系低阶魔法的布丁从怀中抽出根藤条法棒，指向身前的木林深处，明显有些紧张。

“有意思，正好可以在魔兽身上试试我那‘三尾火狐’的威力，太幸运了！”

一如既往的自信。

卡尔将齐腰老旧的槐木法杖抵在身前，随时做好了出手的准备。

对于居住此地的他们来说，危险等阶超过20的魔兽很难见到，心情难免有些激动。

“大叔，魔兽再哪！”

“那…那…那！”

脸色惨白的中年胖子紧闭双眼，哆哆嗦嗦的来回指着。可卡尔与布丁怎样寻找，却根本没有发现任何魔兽的影子。

“卡尔…该不会是一头能够隐形的强大魔兽吧?”布丁额头冒出冷汗，惴惴不安的嘟囔着，不稳地的魔力开始在法棒上流动。

“小心点，很有可能！”舔着嘴角的卡尔几乎肯定了这一点，毕竟他也没有察觉到四周任何的魔力波动。

时间秒走如分，就在气氛越发的凝固之时，似乎早已察觉的莱因不紧不慢的从密林走出。

由于无法使用魔法，莱因很早便放弃了魔力的冥想，改为了肉体的锻炼。在那非比常人的敏捷步伐下，仿佛运用了疾风加速魔法的莱因几步短冲，朝着距离商人不到十米的地面猛抓过去。

嘿~

略显恶趣的笑容浮现在嘴角，莱因将一条手臂粗的花莽盘在双肩看向卡尔：“喂~隐形的魔兽啊~在哪呐？”

……|||

面对莱因若无其事的微笑，在瞧身后商人指着莱因肩膀的小蛇安心的模样，卡尔与布丁终于明白了什么，尴尬的将法杖与魔棒胡乱收起。

卡尔干咳一声，走到那条仿佛摆出无辜表情的花莽前，对着蛇头就是一个‘暴栗’。

“哎呀呀~真是太感谢三个小兄弟了，要不是你们及时赶来，说不定我这几斤肥膘就给这大莽当晚餐了。”

一想到那条花莽不久前扑向自己，中年胖子仍是心有余悸，用袖口擦了擦额头上的冷汗。

“哪里哪里，也没什么了啦~是吧布丁！啊哈…啊哈…啊哈哈……”

尴尬的笑声中仿佛掩藏着千百只艹泥马，一想到莱因刚才的冷笑，卡尔恨不得找个地缝赶紧钻进去。

真不知是哪来的胖子，那么一条小小莽，至于吓得好像见了百阶大魔兽一样吗？这给我整的热血沸腾的，还好没被村里的小鬼们看见，丢大人了……

“对了大叔，看你的样子似乎是个外来的野货商人吧？怎么没有看到你和商队同行，反而一个人落在了这里？”对于眼前这个陌生人，卡尔带着警惕却又有些好奇的问道。

“这个…说来惭愧，我的确个和商队到这里收野货的商人。只因为夜里吃坏了东西，从早上就开始一直拉肚子到现在，所以商队的领头就先带队前往附近的村子了。”中年商人干笑道。

“先走了？”并行的布丁一脸狐疑。

“虽说大叔被抛下的地点离最近的凌树村不远，但也有着七八里的老林路，怎么会就这么将你一人扔在那儿不管了？你们不会没有委托公会冒险者或者雇佣魔法猎人吧。”

“哎…”叹了口气的中年胖子用袖口擦了擦虚汗：“有是有，不过这事有些说来话长。”

“我所在的商队其实只是个临时组建的散团。在这支商队里，全都是一些赚取蝇头小利的散商。而这样的穷人队伍里，光是租用一艘小型魔驱货船就要数人拼凑。如果在雇拥一支像样的护卫队就更是困难了……”中年胖子无奈的摇了摇头道。

“那么最后还是解决了吧？”布丁关心道。

“是啊，说来也巧。就在我们因护卫这件事而犯愁时，正巧有位雇佣了十余名高阶魔法使的富少也要来这里行商。他们不仅邀请我们一同前往，还不用我们担负佣兵的佣金。所以一路上无论走停也都是由他们来决定。至于我们这些跟来的小商也就不好要求人家什么了。”

讲道这里，胖商人又一次无奈的笑了笑，看样子寄人篱下的感觉并不好受。

“这样说大叔你也是蛮幸运的，遇到个阔绰的富商。毕竟十几名高阶魔法使的佣金不低，不用你们出一分钱还真是大方。”

“大方？”

说道这时，一摆睿智姿态的卡尔对着天真的布丁嗤之以鼻：“哼，在我来看，大叔他们只是被那个富商给利用罢了。”

“利用？”布丁问。

“没错，就从大叔被随便扔到这里来看，如果半路真遇到什么危险的话，那个富少恐怕也不会让佣兵去保护他们，反而十有八九会把商人全员当做诱敌的弃子，抛弃掉！”

卡尔一副看透了所有的神色会心一笑：“当然，大叔也早就清楚这一点才跟来的吧，还真是蛮拼的啊。”

“诶？真的假的！”布丁难以置信的看向中年商人。

不过中年商人却没有回答什么，只是有些呆滞的看向卡尔，嘴角似乎挤出了一个颤音——（诶…真的假的?）

经过了不长的时间，三人带领着中年商人穿过林中小路，终于来到了卡尔长大的凌树村。

一路上，渐渐熟了的卡尔问了许多关于未知城市的事情，从未离开过村子的他们对外面的花花世界很是神往。

不过，走在最后的莱因不知是没有兴趣还是没听到，并没有参与话题，始终自顾自的挑逗着那条花莽。

“噢！真没想到卡尔小弟这么年轻，就已经达到了魔法使6段！虽然还是中阶，但相信不久后定会成为高阶魔法使。”

很快熟络起来，名叫查理的中年胖子由心赞美道。

“啊哈哈…大叔的表情也太夸张了！我还不过是个6段的魔法使而已，也没什么了不起的啦。就是不知我们这样的能不能再军队里某个好的差事。这不，明天我和莱因就要离开村子了。”

一如既往的自信，拍着查理后背的卡尔越说越得意。

“不夸张，不夸张呐！这样的年纪就能达到魔法使6段，虽说不上屈指可数，但也是百里挑一的人才，就是选拔预备士官都不是难题。想必达到魔法士也是早晚的事儿。只是，你那兄弟的话……”

欲言又止的看向走在最后并不与他们答话的莱因，中年胖子心中叹息。

一路上，莱因始终面带笑容的将莽头举在面前盯着。而花莽则同样盯着莱因吐着信子，无法做出表情的面孔仿佛很是迷茫，好像在纳闷。

眼前这个人类在笑什么？难道是个傻x？

不过两眼放光的莱因所想的，只是回去将它清蒸好还是红烧好。

“唉…你那兄弟的只是个1段魔法使，参军的话只怕勉强混个打杂的勤务兵，还不如在家种地来的自在。要不随我回去一起走商也是条出路，毕竟与你差距实在太大了。”

查理说完，原本还在洋洋得意卡尔仿佛膝盖中了一箭，一个趔趄赫然止步。

他目光空洞的望着前方，犹如鬼片中的怨灵，怨毒而又小声的重复着：“差距太大…差距太大…差距太大……”

“喂，小卡尔你怎么了？难道是我说错什么话了么！喂…小老弟振作点，你到底怎么了……”

卡尔仿佛失了心疯了一般的絮叨着，中年胖子摇晃着卡尔，不知所谓的看向布丁。

“完了，又疯了。”布丁单手捂着脑门摇着头。

正打算解释些什么，却听到热闹的村中忽然安静下来，响起了一个熟悉的女孩哭声。