“故大司马、大将军、博陆宣成侯宿卫孝武皇帝三十有余年，辅孝昭皇帝十有余年，遭大难，躬秉谊，率三公、九卿、大夫定万世册，以安社稷，天下蒸庶咸以康宁。宿卫忠正，勤劳国家，功德茂盛，勋如萧相国。”

这是当初刘询给霍光的盖棺定论，即便后来霍氏谋反，除了一个幼孙霍武外全部族诛，依然没有影响这评价——顶多就是将霍皇后葬在霍光墓旁给她加了个恶谥春秋笔法一番。

但明面上，十多年来，刘询对霍光都毕恭毕敬，每年派人去坟墓祭扫，近来又恢复了霍氏孤儿的地位，让他继了博陆侯之爵。今日麒麟阁上众人皆直书姓名，唯霍光不然，只曰“大司马、大将军、博陆侯，姓霍氏”以示尊敬。

刘询很清楚，霍光承上启下，从天下从土崩瓦解的边缘拉了回来，又有策立之功，没有他下决意，刘询不一定能当上皇帝。

承认他的功绩和地位，就是在维系自己继位的合理性——虽然随着完成灭匈奴和治比文景的成就后，这点已经可有可无了。

而霍光又曾遣傅介子出塞再通西域，谋划了必灭匈奴的国策，给今朝完成此事打下了基础。

但要实打实地论功劳，刘询心中，霍光是略不如任弘的。

“弘有萧何之镇国家，抚百姓，给饷馈，不绝粮道；有张良之运筹帷幄之中，决胜千里之外；又有韩信之连百万之众，战必胜，攻必取。”

真是一个完人，所以才能在短短二十余年间，做下了那么大的事业：开西域，破西羌，救乌孙，辅新君，平霍氏，灭匈奴，兴百业，定春秋，拓丝路，献舆图，他还给刘询留下了无数人才，功如三杰之和，若无他，大汉的中兴将大打折扣。

而在个人感官上，霍光让皇帝芒刺在背，任弘使刘询如沐春风。霍光步步紧逼，任弘却知道退让，用一种犹如自我放逐的方式西行，避免了君臣相杀的悲剧发生，这是最让刘询感怀的事。

“有臣……不，有朋友如此，朕复何求？”

功臣次序和入选都是有其政治原因的，郭翁中、辛庆忌、韩敢当、冯奉世、张敞，是刘询内定的未来辅臣，所以他们即便功劳有所不及，也必须入选！这是他们的政治资本。

霍、任二人亦然，在刘询看来，霍光只代表了过去。

而任弘，代表了现在和未来，看看朝中诸卿吧，数数麒麟阁上诸功臣吧，还活着的人，有一个算一个，都算“任弘党羽”，连他最信任的郭翁中，都做过任弘旧部。

形势如此，也是刘询无可奈何，他也欲打造自己的班底，奈何天不假年，若再给他十年时间，当不会如此。

“任弘当为第一！”

于情于理，于私于公，他都必须第一！

只是说好的按照官职排序，大将军怎么也比骠骑将军大，这有点不好吧。

弘恭在旁小心地提醒皇帝。

刘询却只轻描淡写地一挥手：“那就拜他为大司马大将军！”

皇帝活着的时候，大汉不需要另一位大将军来掣肘。

可一旦自己驾崩，却必须给任弘这个名号——除了他，谁还有这资格？

随驾来麒麟阁的群臣都暗暗吃惊，只是有人惊惧，有人惊喜。这意味着陛下要效孝武托孤之事，招西安侯归国辅政？不过，皇太子也已经二十多岁了啊，又有天子言传身教，请名师教之，其气质性格，若非要找一位皇帝来比的话，那就是颇似孝昭。

但刘询接下来的决意，让所有人都惊掉了下巴。

“昔时，秦孝公求贤令有言，宾客群臣有能出奇计强秦者，吾且尊官，与之分土，故以商於六百里封公孙鞅。”

“而古之哲王，自周以降，至于汉兴，宅中御宇，莫不内封子弟，外建藩维。”

等等，天子这是要做什么？连算是“任弘一党”的丞相张敞，御史大夫黄霸都心生惶恐，这是要封王？

二人连忙站出来劝阻道：“陛下，白马之盟立有祖制，非刘氏而王者，天下共击之……”

“诸卿误矣，高祖之制，为内诸侯王者方击之。”刘询却大笑。

“但外诸侯王，从闽越瓯越，到如今的乌孙句町等，从未断绝，何来违背祖制之说？”

外……外诸侯？

“《书》曰，方五千里，至于荒服。身毒河中之地，已在九州之外，到了另一个大洲，立国于斯，岂非外诸侯哉？”

刘询让手下举着天下九洲舆图，接过一把玉斧，挥向图中的葱岭位置。

那是赤县神洲和西牛贺洲的分界，遭玉斧轻轻一划，就被分开来。

整个麒麟阁鸦雀无声，群臣稽首下拜，只听到玉斧划破地图的刺啦微响。

“将这西半边的地图，连同朕的制书，一起送去给道远。”

“告诉他。”

“朕承祖考，惟稽古，建尔国家，受兹白社，封于西土，世为汉藩辅。”

“其国名曰：贺国！”

想要成为“汉高宗”，必须有大气魄和大智慧。

想要君臣善始善终，不出现田氏代齐的局面，怎么办？

那就给他一片和中原一样大，甚至更大的“江山”，反正“天下”的概念已经扩大到九大洲，反正那片土地，本就是任弘自己打下来的。

整个西牛贺洲，甚至是更往西的地方，什么欧洲非洲，都给你，只要你吃得下！

这是天子对麒麟阁第一功臣，最大的奖励和承诺。

刘询知道，任弘一定能读懂自己的暗示：

“只要你不回来重走霍氏老路，朕……我保证，自此之后。”

“大汉，分东西！”

“刘与任，共天下！”

……

六合四年九月，托勒密埃及亚历山大港。

“《诗·下武》有云：受天之祐，四方来贺。贺国之土，东至于葱岭，西至于安息，南至于赤道，北至于碎叶。西牛贺洲，十王百侯，汝实征之，以夹辅汉室！”

因为害怕海路船难遗失，制书原文和朝廷使者仍在身毒都护府，等任弘回去亲自接，送来的只是副本。

这却是效仿周代封太公望于齐之事，所谓十王，应该是乌孙小昆弥、奄蔡王、难兜王、康居两王、月氏五部五王等，以后或许还可以算上埃及女王。

百侯那就数不清了，任弘手下在印度做了人上人的“关西侯”们，以及形形色色的投降印度刹帝利小侯。

“贺国，贺王……”

“这下，我也成阿贺喽？”

“病已啊病已，真有你的。”

任弘读罢不由感慨，又是大司马大将军，又是封王。虽然是承认既定事实，但皇帝能下这样的决心，确实足够大气，就像当初封解忧为楚国公主一样，意料之外，情理之中。

看来，他当初果然没选错人，这确实是领导人该有的样子，只可惜天不假年。任弘说过的，他一旦收到这样的诏书，就意味着一件事：天子时日无多了。

再一看制诏发出的日期，已是五个多月前，他走得太远了，老友的音讯最快也要半年才能送到。

任弘不由望向东方：

“陛下，还健在么？”

……

“确凿无疑，任将军从始至终都弄错了，那海西大秦国，或称之为罗马者，与中原之嬴秦，毫无关系！”

在离开亚历山大前，城市南方靠近湖泊和尼罗河的港口里，褚少孙悄悄找到正在认真翻越莎草纸，津津有味看书的刘更生，告诉他这个自己的大发现。

这是褚少孙在托人询问了第十军团的俘虏、庞培的党羽、图书馆里的希腊学者，多方验证后得出的结论。

罗马的历史比他们想象中更长，早在秦始皇帝时就是地海强国，与条支，也就是塞琉古国的冲突，也是罗马自西向东扩张导致，与任将军著作《大秦国志略》里描述的完全对不上，而且观其文字语言习俗，都没有一点中原文化的迹象。

刘更生听罢后抬起头来，却没有太过吃惊，他早就发现了，也就普通的大头兵信之不疑，将军说什么是什么，但凡是聪明人，早就看出了猫腻，恐怕连天子都不例外，只是看破不说破。

于是刘更生道：“这世上，本就多有附会的传说，诸如太史公记载说，夏侯氏北奔为匈奴之先，古史言之凿凿，但其实根据不大。”

“将军乃是凡人，而非全知全能，他也会出错。”

这是变相承认了。

“那该如何办？”褚少孙踌躇起来，要知道，任将军西征，乃是建立在“大秦国”这个谎言基础上的，一旦此事被戳穿，很多事情就不一样了。

刘更生却笑了，时至今日，西征已毕，事实既成，这个谎言，也没那么重要了。

他将正在阅读的莎草纸递给褚少孙。

“这是我从一位希腊大贤书中看到的一句话，他亦是帝师，今日便送给你。”

“吾爱吾师，吾更爱真理！”

刘更生鼓励褚少孙：“既然褚先生看出了端倪，那便写出来，公布出去，有些事真就是真，假就是假，将军不是常说，真理越辩越明嘛。”

褚少孙颔首，又看了看周围，埃及女王征用了几乎全埃及的船只为汉军运送书籍、工匠和那些被绑架上船的希腊学者，士卒们已经搬运完食物和战利品，随时可以出发。

但就在这时，陈汤却过来唤刘更生，说将军让他们陪同，去一个地方。

“去何处？”

陈汤指着远处，城市另一头的巨大奇观。

“大灯塔。”

陈汤笑道：“今日是九月重阳，将军要带吾等登高望远！”

……

“远看已觉甚高，到了近处，更是仰之弥高啊。”

法罗斯岛上的大灯塔已经被汉军搜了一遍，每层都安排了人看守，以防刺客。

刘更生早在刚到亚历山大港时就尝试远远测过其高度，大概百步，一百三四十米，毫无疑问是世界第一高的建筑——大汉最高建筑是建章宫朝凤阙，但也不到大灯塔的一半。

“知道为何能修这般高而不倒塌么？”

任弘也在仰望，百米高楼在后世随处可见，但在这公元前的世界，却绝对是奇观。

他告诉刘更生：“因为托勒密王在修此建筑时，不但有匠人，还有数学家帮忙！”

数学史上的不朽先贤欧几里得正生活在那个时代的亚历山大港，写出了《几何原本》，这本书有多厉害？两千年后，明末的徐光启与传教士利玛窦一起翻译了其中的几卷，依然能有醍醐灌顶式的感悟，哪怕到了20世界，几何原本依然能被当做几何教材来用。

两千年不落伍的巨著，现在其原稿和好几份手抄副本，就乖乖躺在汉军征用的船舱里，仔细防潮保存，还分几条船放。这也是任弘钦定必须第一批翻译出来的书——在几何图形上，希腊佬确实是登峰造极，妥妥的他山之石。

此外，欧几里得的《光学》《圆形的分割》《已知数》等名气稍逊的作品也都有，等送回大汉后，耿寿昌肯定会无比痴迷吧？

工匠的技艺加上几何大师帮忙，才能规划出眼前这举世无双的奇迹：第一层是方形结构，坐落在法罗斯岛的台基上，第二层则是标准的八角形结构，第三层是圆形结构，用8根石柱围绕在圆顶灯楼上。材料是木头、花岗石和铜，真不知耗费了几世几年。

不过要是碰上地震，该倒还是要倒。

进了大灯塔后，是从底端通到塔顶的倾斜螺旋式阶梯，绕了一层又一层。两个年轻人还好，任弘这老家伙，爬了几层就要停下歇息喝口水，果然是上年纪了啊。

抬起头，这灯塔内螺旋上升的通路，真像极了埃及、中国乃至于人类的历史，曲折悠长，似是绕了好多圈子，但终究是在一点点往上。

爬了不知多久，任弘只感觉腿肚子都在颤抖，只暗暗道：“真想念电梯。”

好歹已经到了顶层，刘更生也满头大汗，唯独陈汤健步如飞，还能搀着他岳父走两步。

在幽深的螺旋楼梯上待久了，一出来就吹到了清新的海风，疲倦顿消。

任弘这才发现，这灯塔顶端别有洞天，顶层四角各有一尊《波塞冬之子吹海螺》的青铜铸像，朝向四个不同的方向，用以表示风向和方位。

而再看中央火炬位置，橄榄油和木材在晚上会彻夜燃烧，为远方的船舶指明方向，而高处的尖端上，还屹立着太阳神赫利俄斯站立姿态的雕像。

等任弘慢慢挪到灯塔边缘，整个世界，一览无遗。

亚历山大那刚被战火烧过的港湾码头正有无数小人在修缮，城市的花园、街道、剧场、宫殿以及缪斯神庙、亚历山大陵、塞拉皮斯神庙等本来十分高大的地标建筑现在却变得极小。

再往远处看，整个亚历山大外围的赛马场，绿意盎然的尼罗河三角洲和波光粼粼的大绿海尽收眼底，还能看到极远处海平面上的白帆，在罗马舰队离开后，通航的商船又开始往返此地。

刘更生和韩敢当一样，怕高。这和胆大胆小无关，而是本能，刘更生脚已经软了，只蹲在地上，一阵风吹来就哆哆嗦嗦。

倒是陈汤扶着剑昂首站立在任弘身边，随他一起看向远方。

但任弘望了很久很久，却发现。

这儿虽高，望得虽远，但还是看不到见家啊。

他看不到悬泉置烤馕的炊烟。

也看不到尚冠里里巷井然的居舍。

更看不到未央宫外，自己和前辈、兄弟袍泽们无数次出入的巍峨汉阙。

独在异乡为异客，独在异乡为异客，任弘忽然感觉很难受。

一个念头无可遏制地在他心里滋生。

任弘摸向了怀中，这是赵充国临别时送他，然后便带了十年的那枚小小赤仄钱。

“要不要回去？”

……

九月九日，佩茱萸，食蓬饵，饮菊花酒，这是汉武时代遗留的习俗，云令人长寿。

本已病入膏肓的大汉天子，今日却忽然有了精神，非要登高远望不可。

他不去帝国最高建筑朝凤阙，也不去苍龙阙、玄武阙，却偏来了十年前新修起来的未央宫西太白阙（白虎阙）。

所有人都明白，天子时日无多，可刘询明明已经通过麒麟阁论功，以及拜大司马大将军、封王这三招，将任弘推到了最高点，他任何不臣之举都会遭到世人指责，身为外诸侯，也可以永为外藩，不必回大汉来争权夺利了。

但刘询却没有因此安下心来，这几个月他试图为太子继位铺好路，又希望能活到明年，因为预定下一个年号是“太平”。

可刘询越来越觉得，自己就算活到明岁，也不好意思用这年号了。

“盖闻上古之治，君臣同心，举措曲直，各得其所。是以上下和洽，海内康平，其德弗可及已。”

“朕既不明，数申诏公卿、大夫务行宽大，顺民所疾苦，将欲配三王之隆，明先帝之德也。”

“今吏或以不禁奸邪为宽大，纵释有罪为不苛，或以酷恶为贤，皆失其中。奉诏宣化如此，岂不谬哉！”

“方今天下少事，徭役省减，兵革不动，而民多贫，盗贼不止，其咎安在？”

“上计簿，具文而已，务为欺谩，以避其课。三公不以为意，朕将何任？”

这是刘询义愤填膺失望至极的诏书，治世下的种种阴暗面和乱象让他十分不安。即便有雕版印刷之助，地方上小杜律的推行依然不易，因为天灾人祸导致的流民暴动时有发生，为了利益，卖人为奴的情况屡禁不止。

地方豪强得治，贪官污吏得查，他曾寄予厚望的佽飞军也开始堕落，这些昔日的恶少年果然不能信任么？

这天下，距离太平世尚远。

刘询不由担心，自己走后，大汉能走在正轨上，能有朝一日实现“太平”么？年轻的太子，能扛起这责任来么？

最烦躁的时候，皇帝甚至会想念辅佐自己使汉家中兴的那个人来，或许只有他能理解自己的梦想，也只有他的才干与眼界，才能在自己走后，掌好天下的舵，带领大汉驶向正确的道路。

“皇后，朕是否应该更大气些，对道远再信任些？”

夕阳快落了，刘询只感觉到有些冷，握紧了从掖庭开始，陪伴自己一生的爱妻许平君的手。

“平君，朕是否应该，召他回来托孤辅政？”

……

“道远，犹豫不决的时候，就用它来做决定吧。”

这是赵充国将赤仄钱送给任弘时的笑言，但在大灯塔之上，任弘却没抛。

而是恍然有所通悟，大笑着抽剑，将这枚挂在脖子上的赤仄钱一斩为二！

然后就将两半残钱给了刘更生和陈汤二人。

“这是昔日营平景侯送我的，今日转赠给汝等了。”

陈汤与刘更生莫名其妙，却不知任弘已经做出了决定。

他当初接过的，又何止是赵充国的赤仄钱和勉励啊。

任弘曾在大将军霍光病榻前，被他嘱咐说要挑好大汉的担子——虽然那天大将军与任弘说了很多虚言，但这一句，起码有点真吧。

任弘在燕然山驼城战场上，捡起了傅介子的佩剑，追击到郅居水，以其斩了匈奴大单于首级。然后便将剑佩戴至今，磨洗了十年都不舍得换。

他还接过了苏武的节，尽管当时他们一个在北海，一个在南海。

责任、勇敢、节气，是这些东西，助他成就了今日的事业。

而现在，轮到任弘卸下一些东西，将它们交给年轻一代人，不用再事事亲力亲为了。

刘更生将继承他的学识和求知，与耿寿昌等人一起，通过将东西方知识大汇总，构建出科学的基础。

陈汤则将继承他的开拓，或许任弘有生之年，能看到他和任白征服整个印度次大陆。

“世界是你们的，也是我们的，但是归根结底是你们的。”

伟人这句话说得真对啊，任弘或许还有二十年寿命，他能够继续护着已被一分为二的大汉继续前行，不论东西！

而他这“贺国”的国徽，任弘也知道该用什么了。

“书与剑！”

至于旗帜，当然是太白为首的五星出东方旗，这还用说？

回到码头后，任弘看着陈汤、刘更生，讷讷有心事的褚少孙，还有在港口等待的汉军士卒。昔日的淘玉工们挣脱了祖祖辈辈生活的土地和农民的身份，带着对未来的憧憬和梦想，毅然西行，又跟着任弘，闯出了一方天地，打下了好大一片江山。

他们结束征战后，此刻正在欢声笑语，高唱汉歌，尽管他们不知道，自己跟任将军来埃及做的事，将深深改变中国和世界的历史。

“过去我曾对傅公说过，我要在有生之年，将汉阙修到极远的地方，不止于玉门西域，而要超过葱岭，甚至直达海西！”

“现在算是做到了。”任弘失笑，因为艳后已经答应，为了纪念汉军对埃及的帮助，要在亚历山大港法罗斯码头，修两面“汉阙”以作纪念。配上身后的法罗斯大灯塔，以及希腊、埃及风格混搭的建筑，一定是不伦不类吧。

当年吹的牛，任弘已实现，并有了更多的领悟。

“可我现在明白了。”

任弘看着面前的五千将士，仿佛也看到了在西域的城郭之邦，在东瀛小岛银山，在安北都护的无边草原上，默默戍守或披荆斩棘，想要学着前辈张骞、傅介子、任弘的样子，闯出一片天地的汉家儿郎。

一代接一代，他们会将这无所畏惧的开拓精神，一直传递下去。

“我，就是汉阙！”

“汝等，亦是汉阙！”

当万里长风尽是汉歌响彻的时候。

汉阙，便无处不在了！何惧日月所照江河所至，不为汉土？

“走罢。”

任弘踏上了船，扶着风帆的麻绳。

“启航！“

“回家！”

……

结束远征的汉家儿郎离开了亚历山大港，沿着尼罗河南下，他们将穿过沙漠，登上舰队，沿着红海出埃及。在明年春夏之交的季风推动下，将世界另一半的知识带回去，与东方的文化合璧。

这将掀起一场百年翻译运动，与重新被发掘的诸子百家之学一起，开启一场崭新的文艺复兴。

而在遥远的东方，轻风吹过，拂起宫楼上的赤黄汉帜。

太白阙上人已不在，只余宫檐的瑞兽在风中屹立不动。

他们的故事终会结束，他们的时代终将落幕。但那早已冲出九州之限，遍布天下的无数座“汉阙”。

凛凛如在！

……

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