和外头的腥风血雨不同，落英院里还是一派祥和。

芸姐儿所在院子的小门房已经修整完毕，她来落英院不过半盏茶的时间就到了，这几日辞颜身子不好，是以她总是过来照看一二。

正屋之中，辞颜一边给茜姐儿喂饭，一边听着玲珑“小声抱怨”，旁边的芸姐儿则和萱姐儿在比照着画图纸，这图纸上面勾勒的正是四五岁大的孩童衣服，以萱姐儿做模特，芸姐儿不停换布料和配饰，力求打造最好看的效果。

“之前就说给咱们姐儿好好过周岁的，怎么又出这么多幺蛾子？”玲珑一边给芸姐儿整理着布料，一边同辞颜抱怨着，“你呀，这种话就在院里随便说两句好了，如今外头事情躲都来不及，可别招些别的事情回来才好。”

“二奶奶，奴婢知道你的意思，可是，这大奶奶的头七都过了，您为何还不肯把那事告诉少爷和太太呢？她们若是知道了，定然会给你把这身份摆正了的！”玲珑其实心里最芥蒂的还是这个。

辞颜又怀孕了，有一个多月的身孕，正是琥珀生产那日她昏倒后，大夫来了检查出来的，玲珑和芸姐儿听了都不由得为她高兴，整日里就是想着要怎么给她补身子的，只是辞颜似乎并不那么开心。

大夫开了些安胎药，嘱咐她多多休息，得了诊金又被好生送了出去。大夫走后，辞颜就告诉仅知的几人要保守秘密，原先玲珑还有不愿，谁知家中突遭横变，就算她有那个心思去说，恐怕院里的其他人也没心思听吧，于是只好作罢。

如今事情过了风头，她自然还是想说服辞颜把此事讲出来的好。

“再过些日子吧，好歹等大奶奶入土为安了再说吧。你现在去说，不是膈应大姐儿她们吗？若是平添些麻烦，于我又有什么好处呢？”辞颜淡定的说着，手里的勺子又舀了满满一勺，递到茜姐儿嘴边，一下子就被她吃个干净。

芸姐儿笑笑，她虽来这里的时间不久，可她对辞颜的了解倒是比玲珑还要透彻些，把手里的面料又递了一块过去，说道，“玲珑姐姐，也是为了二婶婶好，可是，韬光养晦于目前的情况而言才是最最适合的。婶婶有孕的事情，说出来是可以得缓二叔和婶祖母的难过，可薇姐儿和莲姐儿呢？她们的母亲才刚去没多久，最是担忧害怕的时候，这要是知道了二婶婶有孕，会不会多想别的就不好说了。”

“正是这个理儿。”辞颜有些欣慰的点点头，要说这芸姐儿啊，是真的和她胃口，二人如今相处的可是越发顺遂了，胜似亲生母女一般，如今她十四了，明年的及笈之后，这找婆家的事情就要提上日程了。

她可得好好给参考参考，这样也才对得起这段日子以来她的帮忙。

玲珑听了她们二人的话，也就不好多说什么，正好，香梨端了药来，辞颜一饮而尽。

因为这些糟心的事，钱喻礼心情一直不大好，正好又赶上钱家的生意在外地出了点差错，他就急急忙忙的赶了去，临走之前来落英院看了看母女三人和外甥女，“这次我去，打算把昌儿也带了去历练历练，你就在家里同二婶好好住着，若是有什么不如意的，等我回来了再说。”

这句不如意，说的其实就是钱太太那边的事儿。

这几日，钱太太的病反反复复，吃了好些药也不见好，只得请了道观里的师傅来做法，师傅混说是芸姐儿和她有些冲撞，所以身子才一直不大好，为此钱太太心里可是有些不乐意的，甚至把琥珀难产而死的事情也代入了部分进来，总是想着她们一家本来平平安安的，是大房的两个孩子来了以后才出这么多事的。

是以，找了好些个借口为难她们姐弟二人，一会儿说要让她们尽快搬出去，一会儿又说什么芸姐儿的命格硬，对全家的运势都会有所影响等等，直把钱老爷和钱喻礼气的都不愿搭理她。

芸姐儿私底下哭过几次，但为着兰城父母和祖父母的期许，她又不得不忍下这口气来，对着二叔钱喻礼说道，“二叔放心，我不爱出门，这些日子就在二婶院子里同两个妹妹玩儿就是了。”

“那就好。”钱喻礼听了这话，也觉得大哥大嫂教养的孩子总是不错的，对着辞颜又嘱咐了几句注意身体，就先离开了。走之前把心腹钱贵给留下来了，让他在外院伺候着，若是有个什么消息也好在他们之间通传一二。

所幸，家里还有钱老爷镇着，钱太太也不敢过分出头，只不过在院里说了几句不中听的，于落英院中的各人都无伤大雅，全当听不见就是了。

日子匆匆而逝，枝头的石榴，柿子统统挂了果又摘光了，等到第一场初雪下下来的时候，距离钱喻礼离开家中已经过了两个月之久。

落英院正屋之中，暖炉和地龙都烧得热热的，屋里显得格外暖和。玲珑还有甜杏，香梨都在里面伺候着，手里缝缝补补的做点针线活。

坐在明窗之下的辞颜，穿着兔毛滚边的宽松棉袍，头发只简单的绾了个发髻，用根梨木簪子固定，并未施粉黛，但瞧着面色十分红润。这胎怀相很好，已经快四个月了，她也没有孕吐和不适的症状，整日里不是吃就是睡的精神也好。

杏黄的棉被盖好在腿上，手里还抱着一卷闲趣轶事，对窗仔仔细细的读着。对面炕上坐着的芸姐儿正教萱姐儿正一笔一划的描着红，她人虽小，手力也不大，但描红这些日子，写出来的字倒也周正了许多，这都是芸姐儿教导有方。

屋外头，雪花还在一片片的飘着，气温十分低冷。院子里也没什么人，除了在正屋伺候的，其他人都被玲珑打发到厢房里值守，那里有火炉，要暖和的多。突然见得门外进来了个青色身影，走近一看，才发现是穿的厚厚的钱贵。

玲珑瞧见他来，倒是高兴的很。“爷又写书信了？”说罢就让他进了廊下，替他扫了扫身上的雪，“嗯。特送过来给二奶奶。”

“二奶奶在里屋呢，我带你进去。”

“多谢玲珑姑娘了。”

乍然进到这暖和的屋子里，钱贵忍不住一哆嗦，见着辞颜后就忙给她见礼，“请二奶奶安。”

“快起来吧，玲珑，给钱贵拿盏茶来，还有些果子点心的，”辞颜放下手里的书，对着他温婉的笑着，越来越有当家主母的和煦和派头了。

“谢二奶奶赏，这是爷刚送到家里的信，特送来给二奶奶看。”说罢就从怀里掏出那信，不厚，但带着些许体温，辞颜接过来不由展颜一笑，他的书信倒是送的勤快。

芸姐儿在一旁捂嘴偷笑，“二叔可真是有趣，三五日就要让人送了信来，莫不是怕二婶婶太想他？用书信以慰藉之？”

“你这丫头，浑说什么呢？”辞颜笑骂道，嘴上虽这般说着，但手里拆信的速度可是快的很，展信一看，三言两语，话不多，就是同她说说，在外地都见着什么了，又发生了些什么等等小事。

玲珑端了茶进来，茶托旁边还有钱贵平日爱吃的果子酥，钱贵瞧了心里感激，拿眼直感谢她，她笑笑，转而又对辞颜问道，“二奶奶，爷可说了什么时候归家啊？”

“怎么的？你着急了？”辞颜打趣她，说完就拿着信封笑的前仰后翻，玲珑瞪大了眼睛，若不是钱贵在场，恐怕要上前去挠她两下解解气才好，“二奶奶说的什么话？我这不是担心爷若是久久不归，会有……会有什么别的事情嘛。”

她心里担心的，其实是辞颜的肚子，如今是衣服穿的宽松，因此也看不出什么来，若是再有两三个月，孩子月份大了，总归是要少爷在家里陪着，镇着，她才放心的。

辞颜明白她的意思，见她这般模样也只好收了笑声，“爷信里说了，还要再耽搁些日子，还有两个月不到就过年了，在那之前肯定是要回来的就是。别担心了……”玲珑撇嘴，二奶奶都这么说了，她也不好说什么。

钱贵不懂她们主仆二人的哑谜，只是瞧着感觉辞颜有些不同，于是问道，“二奶奶可有书信要让我带给少爷的？那送信来的人还在外院候着呢。”

辞颜想了想，觉得有孕一事还是当面说的好，她都有些迫不及待的想看看他知道自己怀孕了会是什么表情，于是展信一封，不过说了几句家长里短的话，也就给了钱贵，拿到信件之后，钱贵伏了伏身子，又冒风雪而去。

看着外头的雪花飘个不停，满院子落的茭白一片，辞颜心中既安宁又有些小期待。

临近年关，钱太太忙得脚不停歇。这操持一家上下的各种过年之事，原本是想让辞颜来弄，可钱老爷主意定，知道大哥家的孙女不受她待见，为防她找岔子找到儿媳妇头上，所幸直接下令，借口儿媳身体不适，头风发作，当不得家，让钱太太做主就是。

大权在手，又见辞颜和芸姐儿二人都躲在院子里，不肯出门半步，她也就无处可撒气，这么一来二去的，自然对落英院的注意就少了许多。

“什么？孝儿要回来了？”正在处理家中添置年关物件，翻看着账本的钱太太突然听到何妈妈来报，话里满是惊讶。“是啊，老爷让人把西侧院打扫干净，说是要让二少爷……住下呢。”

说到二少爷一词，何妈妈的声音都小了许多。

钱太太手里紧紧的攥在帕子，原本屋里暖和的如春日般，此刻的她却手脚冰凉，心若跌到谷底，屋子里安静的只剩她的喘息声，片刻之后，她才问道，“那冯氏呢？也跟着回来了吗？”

“是的。”何妈妈如实回答，看着钱太太愈发惨白的脸，她有些不忍心，可是也没办法，大房嫡出的孙儿一直没有着落，可远在庄子的庶出一脉可是孙子都生了两个了。

“哼，当初他们娘俩放了那么大的错误，若不是我发善心给他们求了恩典，他们也不会只是被撵到庄子上，说的好好的，这辈子都不会再回来，如今才过去了几年，就着急着往回赶了？是打量着我大房没有嫡出的孙儿，来争家产来了吗？”

钱太太气的手抖，脸色也是青白转换的，似是有泼天大的火气没处撒，“也不知是做了什么孽，娶了四个回来，竟一个孙儿都没给我留下，若不是……若不是刘氏和那个歹毒的絮儿，我的孙儿……孙儿……也不至于还未见天光就死了。”

说道此处，老泪纵横，原本保养得当的她这些日子以来，生生磨老了几岁，不似平日里的圆润富态，颧骨都有些凸出来了，未免显得刻薄了些。