六条通的紫苑是一间日式的卡拉ｏｋ酒店，单位面积不算大，客人是以日本观光客为主，但也有不少识途老马的本地熟客，因为它的消费比起一般台式的豪华大酒店还便宜许多，因此也很吸引一些醉翁之意不在酒的客人。

这一日，妈妈桑站在门前，因为下了雨，巴望不到客人而閒得想打哈欠时，突然看到一个从轿车上下来的男人，当他撑着伞向她店裏走近时，就像给她垂死的精神注入一剂强心针。

「先生，欢迎欢迎，我叫静子，很高兴招待您。」

琮铭还未开口，妈妈桑已经将檯前的几位小姐叫到跟前。

「别麻烦！」琮铭赶紧说：「我不是来喝酒的，我来是跟妳打听一个人。」

听到这个体面的男人是来找人而不是来消费的，妈妈桑的笑容就垮了一半。

「谁？」

「妳认识一位叫杜德明的人吗？」

「你找小杜？」她上上下下睃着他，眼神怪异。

「妳知道他住哪裏吗？」

「我告诉你你也找不到他的啊。」妈妈桑看着这个英俊的男人，用她的媚眼逗他。

「怎麽说？」

「他在土堆裏，除非你带铲子开挖，否则你休想见到他。」她自以为幽默地笑着说，惹得旁边听他们说话的几位小姐也笑了起来。

但琮铭却不觉好笑，他只想知道她的话的真假。

考虑一下，他从皮夹中抽出一叠钞票，将它塞给妈妈桑。

「真抱歉耽误妳的时间，如果妳知道些什麽；能否告诉我？」

§§§

琮铭走回车裏，凝重地对湘凌丢下一句：「杜德明死了，在十月二十四日下午。」

用钱还是比较管用的方法，妈妈桑虔诚地收下琮铭的钞票，终于知无不言，言无不尽地对他倾诉她所知道的一切。

「小杜那个酒鬼啊，十月二十四日下午四点我们的店刚开门，就跑来我们店裏喝酒，那时他一副心神不宁、愁眉苦脸的模样，一直喝到六点左右，他说他要回去，结完账后就走了。哪知；他回家后竟跌死在他公寓的楼梯底，邻居报案后，警方从他口袋裏翻出一张我们店裏的名片，根据上面的地址，寻来这裏问了一堆问题，害我们整晚都没办法做生意，后来我听说警方好像是以酒醉失足来结案吧。」

琮铭凝神听着，过了最初的震惊，好不容易他才想到要问另一个问题。

「那麽他死前的前一天呢，妳记得他是不是也来这裏喝酒？」

「二十三日吗？」妈妈桑没想太久，「对啊；我们凌晨三点快打烊时，看他还赖在这裏不走，便在门前招了辆计程车，硬将他塞进车裏送回去。」

「他做什麽工作？家住在哪裏？」

「他住台北桥头附近，我们这裏有个小姐上过他家，她说那裏像狗窝一样，至于你问他做什麽工作，我知道他以前是船员，后来失业在家。」

「他的家人呢？」

「没听他提起，不过…我记得他好像说过他是在育幼院长大的。」

「育幼院？」

这时旁边有个小姐小声地接口；「中坜的爱儿育幼院，在火车站附近…」

琮铭转向她，她知道的似乎比妈妈桑多；「他不太喜欢提起他的身世，不过我记得他说过，他父母在他五岁那年陆续离开人世。」

「哦…」

另一个小姐也□□话来说：「他那个人呀，个性孤僻，除非喝醉酒，否则就像打不开的蚌瞉，敲也敲不出几句话来，让人觉得问多了只会自讨没趣。」

另一个高挑的小姐说：「你想知道更详细的消息，可以去他长大的育幼院问问看，据我所知，他在死前前不久还曾回到育幼院去。」

琮铭再也问不出其他的消息，酒店小姐们所知道的，都倾诉一空。

「可是这些资料中，依然没有任何杜德明与琮祐、丁晓文、私家侦探他们直接相关的线索…」湘凌支着头说：「酒醉意外，他杀、自杀、车祸、这些死因看似是单纯、独立的事件，但却又有奇怪的关联…」湘凌听着琮铭的叙述，了解琮铭的想法，他一定也跟她一样迷惑，却又无法说服自己这些事情全都只是巧合。

当然，他们都没忘了这些事件背后最重要的意义-它可能推翻琮祐遇害的原因。

假若真如江振焜所说的，他只是拿走项鍊，没有杀害他的雇主，那麽凶手就是另有其人了；一个可能在湘凌和琮祐到达别墅之前就在屋裏的人，那个人趁着琮祐不备之际狠下毒手，然后在江振焜进入屋裏时从容地脱身，这点不是不可能。

就是太有可能了，湘凌无法不将琮祐的死与那一连串的死亡事件联想在一起，愈来愈深信琮祐的死与他委请侦探调查的案子有关。

是什麽案子？要怎麽从扑朔迷离的案情中找出真相呢？

湘凌望着深锁浓眉的琮铭问：「你打算要怎麽做呢？」

琮铭沉吟着，许久后才说：「我会去中坜的育幼院打听看看；等我从香港出差回来，那裡的事不能再拖了。」

湘凌抬起头，朝他望了望；「你忘了我吗？为什麽不让我分担调查的工作？」

「妳？」琮铭愣了一下说：「可是这件工作并不适合妳…」

「何以见得呢？」

琮铭拂了拂她的头髮说：「因为我们都还不能搞清它是一桩什麽性质的案子，如果有危险…」

湘凌插嘴说：「别紧张好吗；我只不过要去育幼院打听杜德明这个人而已，又不是要去龙潭虎穴，而且说不定你找不到什麽线索，而我能找到…」

「很有可能，可是我还是不放心。」

「我不是小孩了囉，你还当我是小孩吗？」

「妳一直是我的小女孩呀。」

「我说真的。」

「我也说真的。」琮铭望进了她的明眸裏，他看到的却不是她平日的温驯，而是不悦的神色，大概她很气愤他这样敷衍她。

他吻着她，不由自主地对她让步了；「好吧，育幼院的事就麻烦妳了，不过当心一点。」

「你说真的？」湘凌得到了他的应允，有如一个得到了奖赏的小孩般高兴，不住地在他胸前点着头。

「这对妳那麽重要吗？」琮铭讶异地问，好像第一次才想到这个问题。

「是的，因为我想帮你，我也想帮琮祐…如果琮祐死亡的疑点还不能澄清，恐怕我心裏也永远不得安宁。」

琮铭怜惜地望着她说：「别再为琮祐的死折磨自己，我说过他的死跟妳没关係…」

湘凌摇摇头，过去她一直未能跟他讨论她心裏的感觉，可是她知道，如果她想和他有个长远的未来，她就必要让他了解那一夜带给她的冲击。

「回到台湾第一夜，我做了个恶梦，梦见我用床头几上的檯灯砸了琮祐的头，我的双手沾着他的鲜血…那个恶梦令我觉得好像我亲手杀了他，有时候我会怀疑；是不是我真的在下意识裏杀了琮祐？」

琮铭静静地听着，认真地望住她的脸。

「它不过是个恶梦而已，跟明意识或下意识无关。」他对她分析说：「而且只是因为妳内心自责，它便反映在妳的梦境裏…」

「难道你是个心理专家？」

「我了解妳…」他温柔地拥着她，吻去她眼中的暗影，「妳绝不会那麽做的，伤害琮祐比伤害妳自己还痛苦，还有他的死给妳的冲击太大了，我知道对妳而言，它何尝不是个惊悚的经验呢？」

湘凌无言，心裏的阴影慢慢被他的理解澹化了，她靠向他的胸膛，希望从他身上汲取慰藉和温暖的力量。

他轻抚她的背，双唇附在她的耳畔说：「别再想那晚了，我们改变不了过去，只能让琮祐的死毫无遗憾│让我们澄清他死亡的疑点。」

湘凌点着头，或许发掘出琮祐死亡背后的真相，查出琮祐追查的是什麽案件，他们才能证明凶手是否另有其人，也许到了那时候，她才能从琮祐的阴影中走出来，心中也不再有那种难以消除的罪疚和遗憾之感了吧。