姜荺娘听了李德顺家的话亦感到涩然。

自她母亲去后，就再也没有人叫过她小名了，连她父亲都只唤她荺娘，若非很久以前就打听过了，现在的姜家谁又能告诉薛老太太她的小名阿芙？

“老夫人，我能不能抱抱您？”那种柔软的感觉好似直接触碰到了姜荺娘寒心已久的心窝处，叫她有了那么一丝期待。

薛老太太一面红着眼睛，一面仍扯出了抹冷笑，道：“不认我还想叫我抱你，你当我是慈善的么……”

李德顺家的一边给老太太顺气，一边拿眼暗示着姜荺娘。

姜荺娘抖着唇，也不知是近亲情怯，还是顾忌什么，仍是咬着唇不敢叫出口来。

老太太伤心地看着她，长叹了一声将她揽到了怀里，又一下没一下地拍着她的背，声音也终于不再似先前那般尖利了。

她的声音里带着一丝丝地哀恸，“你总该叫我一声外祖母了。”

她当年死也不肯与自己的小女儿让步，她只怨恨女儿执拗，却不想自己是个比女儿还要执拗的人。

如今外孙女儿就在眼前，她又岂能再如当年那样不肯让步叫自己后悔。

姜荺娘被她抱在怀里，只觉得那种久违的温暖又再度将她包裹，她鼻头发酸，终是忍不住抬手抱着老太太叫了声“外祖母”。

老太太连连点头，却说不出来。

祖孙二人抱头痛哭，倒是都积攒了一把辛酸。

李德顺家的见她们发泄了情绪，便又帮着劝解，生怕老太太哭坏了身子。

待姜荺娘反应过来，她才抹干净了眼泪问道：“外祖母，我爹他在哪里？”

薛老太太摸着她的头发，道：“别提你那个没有良心的父亲，他已经带着他的姨娘和他姨娘生的儿子出城走了。”

“走了？”姜荺娘怔愣住了。

“就你那样的爹，也值当你为他前后奔走？”薛老太太越想越气。

这个怂男人先是骗了她女儿，后又是抛下了她的外孙女儿，若不是看在对方是外孙女的父亲份上，她又岂肯帮对方出来。

“走了也是好的……”姜荺娘语气低落道：“您不知道，父亲从前为了护着我，被倒塌下来的墙砸伤了腿，险些就变成了瘸子断了官路，好在后来勉强恢复过来。

只是前些日子他的腿疾在牢里又犯了，我这才急的。”

“他是你爹，护着你是天经地义的事情。”薛老太太甚是不屑道。

姜荺娘苦笑，“便是如此，我作为他的女儿才不能不回报他……”

薛老太太被她话一堵，亦是说不出她父亲的不是了。

“且不过问旁的事情了，就算他来得及带上你，只怕你也跟着他是活受罪，如今你只管跟着我，我必然会一心一意护着你，再没哪个敢欺负你了。”老太太牵着她的手说道。

话说到这个地步，姜荺娘却不好再推脱了。

老太太为她前后奔波，又违背了自己发下的毒誓，这份情意她不能不领。

况且血缘这东西本就十分奇妙。

她一遇见这个老太太之后，心里便止不住委屈，好似连她的头发丝儿都能受到感应，眼前这个坏嘴的老太太就是她最亲最亲的亲人了。

是以她刚才面对薛老太太冷脸的时候才一点都不觉害怕。

老太太握着她的手，心中诸多喟叹。

她自己是个什么性子的人她自己清楚，若非这回姜家遭了难，她哪里能放得下她这张老脸去解开这心结。

可是这场劫难也让这姑娘受了好多苦楚，叫她也实在高兴不起来。

“去叫冯嬷嬷来。”老太太吩咐李德顺家的。

冯嬷嬷也是个上了年纪的妇人，从她那褶皱的脸上看来，依稀也能看出年轻时候的貌美。

在老太太身边待了一辈子，竟也没被好色的薛老太爷看中，也着实是件稀罕事情。

冯嬷嬷朝姜荺娘行了礼，随即领了她去洗沐更衣。

姜荺娘既然答应了老太太，自然也就不再矫情忸怩。

她将身上的粗衣换下，从头到尾都洗了一遍，冯嬷嬷给她拿来件淡樱色绣缠枝兰花纹锦袄，又配了条月白裙子，和一双粉缎绣梅花冬鞋。

拾掇干净后的姜荺娘身上无一饰物，却不仅没有显得寡淡寒酸，反而像是刚从水里捞上来的清香芙蕖，淡粉纯澈，水嫩盈盈，杏目里仿佛透着春水样的波光潋滟，叫人看着挪不开眼。

她到底是娇养过的女孩，举手投足皆是合宜。

婢女们伺候着她更衣入浴，近处打量只觉她整个人就似柔软雪白的棉花一般，乌发柔软，脖颈纤纤，腰肢轻盈，抬眸波光流转，唇瓣透着樱粉，真是无一处不柔软，无一处不精致。

冯嬷嬷垂眸，觉得就算没有薛老太太在，这姑娘只要稍微肯花费一些心思，以另一种方式重新攀得富贵亦是轻而易举。

待姜荺娘返回上房时，冯嬷嬷又与她简略交代了薛家一些事情，姜荺娘态度倒也谦逊，默默记在了心里。

晚上老太太将姜荺娘安排在她屋内碧纱橱里歇息，与姜荺娘道：“阿芙，你且与我说说，你往后想嫁个什么样的人家？”

薛老太太的话冷不防地叫姜荺娘愣住了神。

待姜荺娘听清楚老太太的话后，神情顿时些僵硬。

她到底还是太年轻了，脸上的情绪丝毫都躲不过老太太的眼睛。

“外祖母，我……我不想嫁人。”姜荺娘藏在袖子下的手紧张地捏紧了袖口。

她那件事情是她自己作下的，她怨不了任何人的。

难道她能怨外租母吗？怨对方为何不早一步，偏偏在她拿自己换来了机会之后，将父亲救出来了？

姜荺娘也没法厚颜无耻地去做这样转嫁仇恨的事情，所以她只能将这些东西腐烂在肚子里，再疼也不敢说出口，也没脸说出口。

“为什么？”薛老太太眼睛看着她，没有丝毫要给姜荺娘含混过关的意思。

她察觉出这姑娘不对劲的地方，心里也知道姜荺娘心里防着人，便拿出耐心对姜荺娘说道：

“阿芙，在我眼里你永远都只是个孩子，你没有嫁过人，没有生过孩子，你不懂很多事情，所以犯错是很正常的事情，可是你得告诉外祖母，明白吗？”

“我……”姜荺娘咬着唇，垂下头去了。

怎么说得出口呢？

可是不说的话，她们真的为她重新挑选了好人家怎么办？

她这样的人，已经配不上好人家了。

“外祖母，我……”姜荺娘有些紧张地揪住了袖子，老太太却不动声色地抓过她的手。

温暖粗糙的掌心在姜荺娘的手背上轻轻摩挲，实则是有些疼的，可姜荺娘却觉得有种被安抚的柔软感觉。

姜荺娘眼中蕴了水雾，声音却低到比蚊子哼哼的声音都低，“我已经不清白了……”