周世朗声道：“请公主换车！”

说话间，只见县令赶来一辆寻常马车，停在院门之前。

安宁疑惑：“凤辇呢？时时催促，这会儿怎么耽误起功夫了？若是路途不顺可别又怪到我们头上。”

周世解释：“大名县往前，就需请公主换乘此车。”

“万万不可！”安宁大惊失色：“这样简陋马车，颠簸透风，怎能叫公主乘坐。莫多废话，快去将凤辇备好。”

周世耐着性子解释：“事急从权，请公主见谅……”

不等周世说完，安宁就指着周世颜面斥道：“我知晓了，你是有意刁难！不就是恼恨我昨日与你争吵，竟想出这样阴损招式刁难，好一个小肚鸡肠的小人！”

面对安宁无礼争吵，周世一个头俩个大，实在跟她说不清道理。

周世干脆不理安宁，面向院内，高声请示：“公主，大名县位于冀、鲁、豫三境交界，再往前行，就要进入河南府境。当下大灾之年，多有匪患，为规避风险，还需低调行事。凤辇奢华张扬，恐招贼匪，还请公主换乘马车，速速行进。”

安宁焦急，扯一扯周世衣袖，低声道：“不能换啊，这马车又冷又硬，公主……受不了的……”

周世厉斥：“不过忍耐一时辛苦，确保路途平安，有什么不能忍！”

“你！”安宁急得一跺脚：“要你们不就是保护公主安全吗？区区贼匪你们就贪生怕死成这样。”

周世辩不过安宁，只等长平公主决定。

片刻迟疑后，屋内传出长平公主歉意声音：“周大人，还是乘坐凤辇吧。一路加快速度，不做歇息便是。”

公主这样发话，周世无法置喙。

当即命令侍卫们多加警惕，就此出发。

这一日，一路加快行进，不做停歇，倒也顺利到达日落时分。

车队行到一座山谷入口处。

周世挥手命停。他站于高处，向远眺望。

只见黄昏日落，浑圆的太阳落向西天边，晚霞灿烂，将最后的光华悉数洒向大地。

连绵起伏的群山安静地矗立在夕阳之下，被暖黄的华辉笼罩，一片静谧。

穿过这条峡谷，就到了华县，就可安歇休整了。

周世紧张一日地心情稍稍放松一些。

他回头望去。

车队暂停在坡地上，经过一天赶路，侍卫们此刻皆是满身灰土，面有疲倦。侍卫们尚且如此，娇滴滴的女子们更可想而知了。

凤辇停在夕阳下，在暖黄阳光照耀下，如此华贵。朱红色的色彩仿佛晚霞中最灿烂的霓虹，雕刻的凤、凰、百鸟栩栩如生，仿佛要振翅而飞。

凤辇安宁地停在夕阳中，静美大气，如同世间上最高贵的少女，令人不由心生折服。

周世不由想象，坐于凤辇中的那一位高傲公主，到底是何模样？

今日一路辛苦，她竟真的默默忍耐下来，一次也没有要求休息。恐怕此刻，她已是筋疲力尽了吧。

周世心中不由生出不忍和歉意。

他一摆手，扬声道：“穿过这条山谷，就到华县了，就可以好好安歇。大家再坚持一下，出发！”

车队缓缓行进。

眼看目的地在即，众人心情均是轻松，甚至侍女的乘坐马车内还传出了轻轻的歌声。

“青山有情呦，

水流有意，

水绕青山呦不动移，

山自不动，水来绕，

百炼钢也化成绕指柔情……”

侍卫们听得兴起，吼一嗓来：

“吃娘打子吃娘羞，

索性教郎夜夜偷。

姐道郎呀，

我听你若学子古人传得个风流话，

小阿奴奴便打杀来香房也罢休……”

侍卫们一首直白民歌，唱得马车内一阵骚乱，只听侍女们低低笑骂，有胆子大者，亮起嗓音回唱一首：

“傻俊角，我的哥，

和块黄泥儿捏咱两个，

捏一个儿你，捏一个儿我，

捏的来一似活托，

捏的来同床上歇卧。

将泥人儿摔碎，

着水儿重和过。

再捏一个你，

再捏一个我。

哥哥身上也有妹妹，

妹妹身上也有哥哥。”

侍卫们一阵哄笑。

歌声与笑声在山谷间回荡。

周世听着，也不由露出轻松笑容。

只听，从凤辇中传出一声轻柔吟诵：

“不写情词不写诗，一方素帕寄心知。

心知接了颠倒看，横也丝来竖也丝，

这般心事有谁知？”

竟是长平公主听见侍女侍卫对歌，一时欢欣，也吟诵一首。

侍卫、侍女们高声叫好，欢声笑语。

周世低吟着那一句“横也丝来竖也丝”，心头仿佛被羽毛轻抚过，微酥又麻又温热。

这厢里，车队欢歌笑语，行进在山谷中。

浑不知觉，两侧山坡上，正有数十双恶目对他们虎视眈眈。

埋伏之人乃是此山中一帮山匪。

自从公主一行进了山谷，就被他们盯上了。

可不是，那样华丽的辇车，一看就是富贵人家。这一趟可是能大有收获！

山匪眼睛都红了，如恶狼般盯紧车队。

听着他们歌唱说笑，山匪再也按捺不住。

山匪高声呼喊，冲下山坡，将车队团团围住。

灾年之中，山匪穷凶极恶，上来二话不说，径直杀去！

他们不知，这五十名穿着便衣，细皮嫩肉的小白脸可个顶个都是锦衣卫中的高手。

对付山匪，手到擒来！

不多时，锦衣卫就将一众山匪打败

有的山匪当场被斩于刀下。剩余山匪一看不敌，当即跪地投降，抱头求饶。

为首山匪抖如筛糠：“英雄饶命，咱们都是附近的农户，实在是没有活路了才干这营生，可怜家中老母小儿都几日没有吃食了，还苦苦等着咱带粮食回家呢。”

“就是，就是，英雄饶命。”山匪哭求一片，各个涕泪纵横。

周世不为所动，道：“依照《大明律》，抢劫杀人者，乃重罪，处以死刑或者充军。”

此话一出，众山匪当即磕头如捣蒜，哭得凄惨：“英雄饶命啊，小人真的是没有法子啊。一家人要吃，不能活活饿死啊！”

山匪们哭得凄惨。

从凤辇中传出公主的吩咐：“周大人，他们也是为生活所迫，就饶他们一命吧。”

山匪一听，顿时知晓车内之人才是真正贵人，忙转向辇车，不住磕头：“贵人心善，饶了我们吧。”

周世不能违抗公主命令，当即说到：“死罪可免，活罪难逃，一人斩断一只手来。”

“贵人救命！这饥荒灾年，盗贼横行，少了一只手可是要了咱们的命啊！”

长平公主再劝：“周大人，他们也不曾伤到人，就放他们一马吧。”

众山匪赶忙保证，这绝对是他们第一次行恶，今后绝不敢再犯。

长平公主心慈手软，替之说情。

周世无法，告诫一番后，只得将一众山匪放了。