桂树下，商弘羊盘坐在蒲团上，大声读着：“然则上之畜下不妄，而下之事上不虚矣。上之畜下不妄，则所出法制度者明也；下之事上不虚，则循义从令者审也。上明下审，上下同德，代相序也。君不失其威，下不旷其产，而莫相德也。”

读到这儿，不由停下，心虚的看了对面的先生一眼。欲言又止。

先生生的紫面阔口，高大威猛，穿着竹布长沙，发髻上横着一根乌木簪子，同样端坐于一方蒲团之上。不是乡村常见的老学究形象，倒像个起居八座的大人。正是柳河镇学馆的当代主人，程文藻老先生。

听商弘羊停了，先生嗯了一声，侧过头来，见商弘羊欲言又止的模样。“有话直说。”

商弘羊略作停顿，整理了一下思路，然后不急不慢的说道：“先生，往常所学，皆是臣子对君王感恩戴德，正所谓雷霆雨露，皆是君恩。但这《管子君臣篇》，却讲君臣各居其位，君王出制度，臣子尊令执行，各得其所，谁也不要感谢谁。实在是，有点那个。”言至于此，意思已明，却不好接着说下去。

老先生微微一笑：“可是有点大逆不道？”

“是有点那个意思。”

“孔孟本意，何曾有过雷霆雨露，皆是君恩？ 孔子言君君臣臣，父父子子，也只是要求君臣父子，各居其位，君有君的样子，臣有臣的样子，父有父的样子，子有子的样子。到孟子那儿，更是直言：君之视臣如手足，则臣视君如腹心；君之视臣如犬马，则臣视君如国人；君之视臣如土芥，则臣视君如寇仇。君臣之间，互利互惠而已。只是后世犬儒，自董仲舒始，君权不断上升，臣权步步退缩，到朱子那里，臣子就如君王的奴仆一般。当今大乾天子，有异族血脉，为保皇位传承，更是一味的打压臣子。民间话本里，更是到了登峰造极的地步：君要臣死，臣不得不死，父要子亡，子不得不亡。真是荒唐透顶，完全扭曲了圣人本意。”

先生说的慷概激昂，商弘羊一旁听了，也只觉血脉偾张。只是此番言论，颇是大逆不道，不由偷偷朝门口望去，生怕有人进来。

老先生程文藻呵呵一笑：“无妨。大乾立国二百余年，弊政越积越多，已是无力回天，管不到这等小事了。别看这柳河镇是一片祥和，外面已经是沸反盈天。流民涌现、光明教蠢蠢欲动、还有往常隐世不出的道门，也是屡屡做出试探之举。各地州府，不少已经不听号令，割据一方。大乱将临。正因如此，我于那四书五经之外，带你读些《管子》、《盐铁论》等经世致用的学问，免得读书读傻了。要知道，这乱世，你习的五行拳，可是要求勇猛精进，求直不求曲。”

“学生明白。自先生那日赐我名字商弘羊，我就知先生与寻常腐儒不同，传的是经世致用之道。”

老先生微微点头，一手捻须。“正是如此。如能有益众生，何必瞻前顾后？纵身死族灭有如何？”

言罢，跃身而起。“今天就到这儿吧。你也别读了，差不多就行，日后机缘到了，自会理解。寻章摘句，无大益处。我到前面看看，小崽们可别有偷懒。”

商弘羊也站起身来，目送先生去前院学馆。而后一人于这后院，演练五行拳。

待练了几趟，微微的出了点汗，缓缓吐气收形，全身劲力敛于一体，抱成一团。

摇了摇头，还是没能突破。先生言道，这拳法，要舒展而不可拘，要圆通活泼而不可滞。要起似伏龙登天，落如霹雷击地。起无形，落无踪，起意好似卷地风。

但自己打起这拳，总有几分缩手缩脚之意，似有无形的大网拘束了自己。

想起方才先生所言，臣子纵然面对君王，也是不卑不亢，你视我如土芥，我视你如寇仇。真个是快意恩仇啊。十六年来，蜷缩于一隅之地，何日才能如此？一时思绪飞扬。

这思绪一放，就再也不能收，越飘越远。想着师徒二人方才的讨论，万一被人告了密，身死之余，还得跪地谢恩。一时心中恼怒，大喝一声，起落翻钻，崩劈连环，肘击身靠，周边传出隐隐的轰鸣声。与方才相比，多了一股勇往直前，与天争命的气势。

渐渐的，只觉筋骨皮之劲气，因拳中之规矩，手足身体之动作，慢慢向丹田收缩，又觉丹田之内，似有一股元气产生，自无到有，自微到著，自虚到实。

商弘羊心中大喜，知道这是入了堂奥，由外而内，炼出了内劲。先生称之为混元劲。

再次收式，抱元守一，全身直如爆豆一般的噼里啪啦，好一阵才归于安静。

闭目垂帘，细细体味自身的变化，丹田部位暖烘烘的，似虚还实，若有神明，统帅着全身的劲力。自此往后，一拳一脚，一肘一靠，都能集全身之力发出雷霆一击。

先生之前说过：拳到一定境界，练心胜于练功。果然如此。

一时间，似乎明了先生让自己读《管子君臣》的用意，就在于破去心中的藩篱。

商弘羊这边沉思，就听得身后有人喝彩：“好。终有突破，不枉我一番苦心了。”

回头一看，先生端着书和戒尺，大步走来。“你的功夫早就到了。只是一直缩手缩脚、缺少一种执着和坚持，凡是浑浑噩噩的，遵前人而行。之前让你读《刺客列传》、《大宋宣和遗事》，就是为激起你心中那股一往无前的气势，都不成功。不想今日读了《管子君臣篇》，居然立刻就成了。却是为何？”

商弘羊过去行了一礼，谢过先生。“曹沫、专诸、豫让、聂政、荆轲之辈，在太史公笔下，虽也荡气回肠，不过权贵手中利刃而已，我不屑为之。之于《大宋宣和遗事》所载之青面兽、花和尚、武行者、豹子头等人，我读了只觉尘世如牢笼，处处身不由已，心中沮丧多于振奋。今日先生教我《管子君臣篇》，却不是说一人一事之际遇，而是说天地间之至理。我读了后，只觉今后的为人处世，都有了纲领。何时该顺，何时该逆，心中有了主张。一时间，心中激荡，就算那皇帝老儿要杀我，我也有了反抗乃至反杀的理由和勇气。”

先生抚掌大笑。“好。圣人有言，名不正则言不顺；我要加上一句，理不正，则气不足。”

师徒二人谈的高兴，看看天色将晚，先生欲留一起吃饭，商弘羊笑着推却了。自己每日于这后园单独练功，前缘的同窗尚能理解，最多羡慕，却不惊奇。毕竟这学馆里，先生就一人，而学生二十余人。进度快的，被先生拉去开小灶，很正常。加上先生会武，愿意学的，先生也是拉到后院，免得干扰他人。但后院蹭饭，只怕容易惹人嫉恨。何况，前面学堂中，还另有牵挂。

先生也不勉强，只吩咐明日早点过来，另有传授。

商弘羊告别先生，穿过一个月洞门，来到前院。前院中间是五间正屋，左右厢房。正屋是柳河学馆，学生读书求学的地方。左右厢房，有供吃饭的伙房，也有供学生住宿的寮房。

正房闹哄哄的，商弘羊径自进去，装作不经意的觑向一边。那边厢是两个少女，都是十四五岁的豆蔻年华，正自说笑着，一边收拾东西，一边等着伙房开饭。其中一个身形小巧，眉目灵动，鼻子上几点雀斑；另一个丰满圆润，肤色略黑。商弘羊觑的是身材小巧的那个，名换文姝。乡下女孩在这个年纪，多已许亲， 纵然没有许亲，也极少抛头露面。此二人仍能学馆读书，尤为难得，堂前二十余人，都视二人为珍宝。

商弘羊时方十六，正是情窦初开的年纪。长居山中，见识浅薄。往来尽是农妇猎户，哪里见过美人？ 虽有几个堂姐妹，也是不出五服的族人，从无别的想法。是以只觉的眼前少女直如图画中人，一颦一笑，无不动人。至于另一个名唤甄丽的，因文姝的同桌关系，商弘羊爱屋及乌，也觉颇为亲切。

之前商弘羊于这正屋里，随大家一同读书，只觉文姝从前门进出的时候，总是有意无意的瞟自己一眼，然后回过头去，晕生双颊。只当对方也有此意。心中每每想起，都是心神欲醉。但也仅止于此，再无其他更亲密的举动。

最近半年，先生频频给商弘羊开小灶，于后院读点别的。吃完小灶后，商弘羊总是不忘回到自己的座位，不为别的，只为多看文姝一眼。