不管谢向晚欢不欢迎，一个月后，谢贞娘母子三个带着仆从、行李，浩浩荡荡直奔谢家。

“大小姐，老姑太太和万家大爷、表姑娘到了，老祖宗请您过去见客呢！”一个小丫鬟气息微喘的来到天香院，看她小鼻尖儿上的汗珠儿，就知道她是一路小跑赶来的。

“唉，还是来了呀。”谢向晚正坐在书房里，面前是一张特别定制的黄花梨卷草纹书案，之所以说是特制，是因为它的个头很小，正好与小手小脚的谢向晚相配。这是谢嘉树出门前，特意送给她的礼物，一是奖励她乖巧懂事，小小年纪就知道照拂幼弟，二也是鼓励她好好学习。

虽然现在谢向晚还没有专门的夫子教导，但宫嬷嬷和林嬷嬷都不是目不识丁的人，她们虽说不上才高八斗，却也识文断字，至少教授一个六七岁的普通小女娃儿是足够的。

只可惜谢向晚她不是‘普通’小孩子，她肚子里的学识不亚于当世所谓的才女，只是碍于她目前的处境，她还是拉着谢嘉树的袖子，撒娇卖萌的要求老爹此次出门定要给她寻个极好的夫子回来。

谢嘉树也正有此意，儿子入了陈家家学，功课什么的自是不用他操心，但两个女儿渐渐大了，也应该读些书、明些事理了，所以他这次出门，除了做生意、寻找鸿儒、搜罗书籍外，还有任务，那就是找个品德好、学识高的女夫子请回来教女儿。

其实，如果洪氏没有过世的话，这样的事儿根本不用谢嘉树操心，因为洪氏可以请托扬州相熟的几位官眷太太，这些人家，或许自家并没有合适的女夫子，可定知道这类人才的消息。只要有了消息，谢家再捧上大把的银子，定能把人请来呢。

谢嘉树揉了揉鼻子，再一次怀念起亡故的洪氏来，“唉，自从娘子去了，我身边竟无一人能帮我。”

袁氏？她顶着个官家小姐的名头，论人脉还不如洪氏呢，以前没有对比，谢嘉树还没觉出来，只是潜意识里觉得袁氏‘应该’认识一些官眷，但如今洪氏一走，他才深切的感觉到两位妻子之间的差距。

然而不管他再怎样怀念，逝去的终已逝去，谢嘉树暗暗抱怨完了，还是按照既定行程打包行李出了门。

这一去就是一年半，据前些日子写回来的信说，谢嘉树的一切都很顺利，唯有女夫子，尚无合适人选。谢向晚暗暗祈祷，希望谢嘉树返回前，好歹请来一两个充数，不管这人学识好不好，只要给她一个正大光明的借口就成。

“知道了，我这就去！”微微叹了口气，谢向晚将紫毫笔放下，站起来，低头看了看自己的衣服，还行，出门见客倒也不失礼。

青罗见谢向晚没有更衣梳洗的打算，忙上来给她拉了拉衣角，又理了理头上的首饰，确定没有什么不妥的地方，这才跟着谢向晚一路去了延寿堂。

进了延寿堂的院门，还不等拾级而上，谢向晚便听到了断断续续的啜泣声，她顿住脚步，仔细辨认了一番，发现一共有五个女人的声音：老祖宗、袁氏、小洪氏，以及两个不太熟悉的女声。

而这两个女声再仔细辨认，便会发现，应该是一个中年女子和一个稚龄女童的声音——唔，应该是未见过面的姑祖母和那位见了一面的表姑姑吧。

深深吸了口气，谢向晚抬步上了台阶，没走几步便进了正房，绕过一架黄花梨绘富贵牡丹的插屏，便看到一屋子的老中青三代女子。谢向晚不着痕迹的打量了一圈四周，最后将目光落在黄花梨万字围中高屏罗汉床上，老祖宗坐在榻的左侧，她身前的脚踏上跪坐着一个四十来岁的*****正趴在老祖宗的腿上哀哀哭泣。

****身侧则垂手站着一个八九岁的小女孩儿，穿着杏黄色素面妆花褙子，头上梳着双螺髻，鬓边各簪着一枚如意纹嵌红蓝宝石的金鬓花簪，元宝状小巧精致的耳朵已经穿了耳洞，各戴了一只嵌猫睛石的金耳钉，首饰不甚华丽，却胜在精致，谢向晚认得分明，这个比自己大一岁的小姑娘便是表姑姑万华年。

万华年拎着条帕子，不时的擦着眼睛，端看她的动作，真心不像个岁数只有个位数的小姑娘。

谢向晚知道她的脾性，并不奇怪，她上前行礼道：“老祖宗，妙善来给您请安了……大伯母（袁氏）安！太太（小洪氏）安……这便是姑祖母吧，姑祖母安好！”

说着，谢向晚屈膝行礼，似是没看到谢贞娘抱着母亲大腿痛哭的样子。

“好了好了，我的儿，那些事都过去了，如今你既回来了，以后就踏踏实实的住下来，来来，快起来吧，别让孩子们瞧了笑话，”老祖宗哭得差不多了，擦了擦眼泪，伸手拉起女儿，指着谢向晚对她道：“这是妙善，你还认得吗？”

谢贞娘哭了一通，郁闷已久的心情终于全都宣泄出来，她拿帕子抹去脸上的泪，带着浓浓的鼻音，道：“当然认得，她小时候我还抱过她咧。来，妙善，到姑祖母这里来！”

谢贞娘习惯性的做到了老祖宗的身侧，她冲着谢向晚招了招手，亲昵的说道：“几年不见，这孩子长得愈发好看了。啧啧，瞧这眉间一点朱砂痣，映衬着她的小脸英润如玉呀。对了，这是你表姑姑，你们之前见过的！”

谢向晚不敢耽搁，忙转身冲着万华年微微屈膝，“妙善见过表姑姑。”

“娘亲说得对，两年不见，妙善愈发乖了，真是个规矩守礼的好孩子，”万华年明明只比谢向晚大一岁，但听她这话说的口气，却似是比她年长十几二十岁的样子，而且人家不止说话的口吻‘成熟’，脸上的表情也带着超乎年龄的‘稳重’，只听得谢向晚暗暗皱眉。

当然，如果万华年只是这样，倒也没什么，总不能只许谢向晚早慧，却不许人家万华年早熟嘛。

最让谢向晚头疼的却是另一件事，一想到那些，她就恨不得立刻与万华年拉开距离。偏天不遂人愿，年龄相近的表姑侄两个见完礼，谢向意也凑过来跟她们闲聊，这样便凑成了三只小萝莉。

瞧着这粉雕玉琢的三个小美人儿，罗汉床上的老祖宗、谢贞娘，以及站立一侧的袁氏、小洪氏都露出笑容，老祖宗更是发话，“你们虽差着辈分，年岁却相近，都是粉嫩的小姑娘，就不要跟我们混在一处闲话了……妙善，你带着你表姑和妹妹去次间玩儿吧。”

“……”谢向晚好想拒绝，不过她还是硬着头皮答应了，“是。表姑姑，蓁蓁，咱们出去吧。”一手牵一个，三只小萝莉手牵手的绕过百宝阁去了次间，而她们的贴身侍婢和奶娘也紧跟其后。

来到次间，琉璃已经命人准备好了茶果点心，黄花梨高束腰雕花方桌上摆满了盘盘碟碟，谢向晚三个分宾客坐好。刚刚坐定，万华年身侧的一个十一二岁的小丫鬟便开口了，就见她满眼艳羡的看着谢向晚鬓边簪着的一只金蝶花簪，没口子的赞道：“哎呀，大小姐这支簪子真好看，哎哟哟，这上面嵌着的是玉雕的番莲花呀，哎呀，蝴蝶须子上还镶着宝石呀……”

谢向晚和谢向意对视一眼，两人心中都浮现出五个大字：靠，这就来了！

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