令狐勇的身世不寻常，三十多年前他在军营中做过什么、任过何职，无人得知。他回华亭只说在军队呆久了，故一心解甲东归。众人也深信不疑。
自出洛阳，沿着崤函驿道一路向西，令狐勇越来越不安，他三十多年前途径此道时，人车可谓川流不息，驿道也十分平整，有专门从事修整的驿兵。武皇当政时，常喜欢前往东都洛阳，而朝廷秘书省遣使则往往疲于在长安与洛阳之间奔波。今见到如此冷清的情景，令狐勇有了一丝不详的预感。
阿嫣说走得太远，不如就在路边生火歇息，吃点东西，休息一晚，第二天再启程，但是令狐勇不肯停下，只说再走一走，离关近一些找一户人家再宿营。
“亚父，歇一下吧，马都这么累了。要不今晚您在车中好好歇息，孩儿在火堆旁守夜”。
“阿嫣，我们还是再往前走走。”
阿嫣觉得，亚父一意前行，肯定是想找个好地方睡觉歇息，亚父真是年纪大了，受不得风餐露宿的苦了，要不干嘛这么赶。
一路走来，他们俩也经过了不少前不着村、后不着店的地方。只要是宿营，令狐勇都是将车置于有靠山的地方，不至于被人从后面偷袭，他让阿嫣在车中歇息，而自己则在车前升一堆火，背靠车，面对着火堆保护着阿嫣将就一夜。夜里，令狐勇手里握着一根磨得光溜的齐眉棍，齐眉棍的一头还包着精钢。
阿嫣与兄长从小就偷看过亚父练功。华亭很少有人知晓亚父练功，他只会在无人打扰的后院练习，将齐眉棍舞得呼呼作响，震得树上的叶子都落下来。有次亚父练功，越练越怒火中烧，怒目睁圆、跃身而起，大喊一声，“……主，我要为你报仇……”。齐眉棍劈在院角的一块石头上，花岗岩顿时崩裂，与棍接触的地方被打成齑粉。阿嫣与兄长看到后，惊得叫了起来，亚父听到喊声，很警觉地走过来，吓得他俩大气不敢出。亚父见是他俩，抱起他俩安抚道：“亚父练功只是保全我们家的生意，恶人不敢造次，晓得啵。”俩人赶紧点头。亚父见他俩点头似懂非懂，出门给兄妹各买了一块饴糖，继续叮嘱，“你们知道，不要与外人说起，晓得么。”他俩再次赶紧点头。
阿嫣虽小，但灵得很，开始她觉得亚父这么高的武艺，家中无人是他的对手，很是担心。直到一次兄长对父亲无意中说到亚父在后院习武，话还没说完，父亲就打断了他的话，训斥道，“以后不要与别人说亚父习武。亚父练武也是为了保护家中的生意，晓得么！”阿嫣听到父亲这么说，小小的心也就放下来了，父亲是知道亚父的。他们俩是“兄弟”。
想起这些往事，阿嫣在心里掠过一丝自责，亚父三十多年来为了家里的生意尽心尽力，对兄妹俩亦是疼爱有加，视为己出，却在此时腹诽亚父，实在是有些罪过。
正想着时，听到亚父在前面说：“阿嫣，函谷关到了。”令狐嫣赶紧挑起车帘，此时马车已走到了山谷中，两边是高山，在夜色中就像怒熊、恶虎一样要扑过来，令狐嫣不禁身上打了几个寒颤。顺着往前望去，约莫七八百步的地方，在峡谷中筑有城墙，上面挂着几个灯笼，发出一晕晕亮光。
阿嫣问：“前面就是函谷关？”
“应该没错，我在三十年前曾经过这里几次。还有些印象。”
“亚父，三十年前在军中做什么？”
“火头军，就是埋锅造饭的。”
“我才不信，火头军能有亚父这般武功？”
“不要说了，马上到关前了。”
阿嫣放下帘子，屏住气息，白马迈着不卑不亢的步伐向前走着，在寂静的夜里，“啼哒，啼哒”声格外清脆。
突然，从关口垛子那边传来喊声，“前面人车停下”。令狐勇赶紧收紧缰绳，“吁……”，马车停下来了。只听见垛口上又喊话：“现在已是亥时，所有人等不能过关，请速速退回。再不退回，就要放箭了。”
听到要放箭，令狐嫣心提到了嗓子眼上，想着亚父就是不听，非要到关前来，现在进不得，也退不得，这下可如何是好？
只听令狐勇不慌不忙地下到地上，对着垛口喊道：“守军大人，小人有差事在身，今夜必须得过关，要是耽搁了事，小人吃罪不起。”
“这么晚还有什么差事，从洛阳过来的人车过了酉时一律不能过，速速退回，找家客栈歇了，明日辰时查验过后再过关。”
“大人，我这差事当紧，还请您通融。”
“什么要紧不要紧，将军有令，过了酉时，一律封关。”
“此乃正是皇宫中事，不便说明，请守城大人行以方便。”
令狐嫣听着亚父这番说辞，不明就理，欺君乃是死罪，亚父竟然如此莽撞。过不去我们明天再过就则可，风餐露宿又不是第一次。她在心里喊“亚父啊！亚父！你这是要怎么！”
守城军士听说是皇宫之事后，温和了语气道，“可有凭证。”
“凭证在此，请予查验。”
令狐嫣听到此，再也坐不住，掀开帘子，压住声音：“亚父！亚父。”
令狐勇压低声音带有训斥的声音道：“嫣儿，切不要声张。”
令狐嫣见令狐勇从怀中摸出一块什么东西，高举过头。只听墙垛上的军士一声口令，右边山上的黑暗中突然亮起几根火把，几位全副武装的军士提了陌刀小跑下来，刀在火光中发出耀眼的寒光。
令狐嫣哪里见过这阵势，自小虽然调皮了些，但也未曾见过这全副武装的军士，特别是那寒光闪闪的陌刀，她还是第一次见这兵刃，吓得全身发抖，担心军士走近会对亚父不利。她边抖边压低声音：“亚父！亚父！我实在害怕”。
令狐勇再次训斥道：“嫣儿躲进车里，不要声张，否则今晚我们的性命不保。”
令狐嫣赶忙放下车帘，蜷缩在车里，听着外面的对话。
火光越来越近，下来约莫四五位军士，听得出是位年轻的军官首先问道：“老先生，请拿凭证与我瞧瞧”。
令狐嫣的心提到了嗓子眼上。可接下来的话让她惊讶了。
那位军士看过令牌后，对着垛口喊：“是大明宫归德朗将。快开关门，让将军过去。”
接着，关门喘着沉重的粗气“吱吱吱——呀”，慢慢被推开。
令狐嫣听到这有些懵了，让她怎么也想不明白，亚父竟然用一块什么破牌子，就将紧闭的关门说开了，而且他还成了将军……这太不可思议了。
只听亚父向那军士行礼说道：“今日多亏校尉，老朽还有公务在身，在此别过”
“老将军言重了，现已是亥时，且白露时节已过，这山中寒湿之气盛重，看这车中应载有女眷。老将军过关之后沿驿道走约二里，有一岔道往左，进到伏牛山，再走约三里有一驿，名为青龙镇，小将熟悉那亭长司马错，在驿街经营着一家客栈。老将军到后报上我名，他定会开门纳客。休息一晚，明日再赶往潼关不迟。”
“多谢校尉指明，这一路奔来，前后几十里不见有人家客栈，故深夜惊扰，实在抱歉。老朽想请教校尉尊姓大名，日后好报答开关之恩。”
“老将军，小将不敢居尊，复姓纳兰，名炀和。过关后还有几里地黑灯瞎火的，且予老将军一支火把，望老将军能尽快到达青龙镇。”
“好！感激不尽，校尉，后会有期！”
“后会有期。”
听到如此对话，令狐嫣更加理不清了，亚父手中那块牌子尽然有如此大的作用，还被遵为将军。在之前走县过府的，也遇到守城军士的刁难，亚父从未拿出那块牌子。只是跟人低声下气的求情，一副谦卑的样子。今天为了过这关，怎么这般急切，还将自己的老底子都掏出来了。想着这些，她轻轻地掀开马车侧帘的一个小缝隙，马车往前走时，她看到那校尉，身高八尺，着铠甲，戴头盔，腰上挂着横刀，与亚父抱拳告别。心里暗暗地感叹：“真是英姿勃发，徐臣也应该此般模样”。
待马车过了关门，关门又喘着粗气重重地关上了。
亚父赶着马车在前边走，令狐嫣亦不做声。待走到那个岔道口，按校尉所指，前往青龙镇。霜气在深夜降了下来，令狐嫣感觉冷了起来，赶紧找了件披风给赶车的亚父披上。按以往，她的这些暖心小动作，亚父都会感动不已，与她开心的说会话。可今天亚父一直没开口，经历了这一场闯关，她愈发觉得亚父有些神秘。
马车再行了两里，亚父终于开口了，“你掀帘子看了那校尉？”
天啊。就这么个小小的动作，亚父不用看都知道了。
她只好撒娇地撇开话题，“亚父，我越来越看不懂您了。”
“嫣儿，亚父已感到此行将有大事发生。”
“我们的身家性命吗？”
“不是。我们的身家性命都算不得什么？”
“那是怎样的大事？”
“兵祸！”
“啊！亚父，大唐如此繁华强大，怎会招致兵祸？”
“嫣儿，你还小，有些事情还瞧不见。晓得你对今夜所生之事迷惑。你只需记得亚父永远是亚父，亚父会竭尽全力保护嫣儿。其他事体你不需要晓得，晓得越多秘密，越是危险。”
听到如此说，令狐嫣不知所措，“嘤嘤”地哭了起来。数落起双亲为何要这般急切送她来长安完婚。若是还在华亭，无忧无虑，该多好。
“嫣儿，男大当婚，女大当嫁，乃天经地义之事。父母苦心切不可糟践。嫣儿也无需太急，我们先住下来，再从长计议。”
令狐嫣心里想着亚父的话，依然不懂，这一路走过来不都挺好的。怎么到了函谷关就这样了。可亚父三十多年来一直帮衬父亲，对兄妹俩也是极好，看他也不像是胡说的人啊。
想着想着，见前面多了几星灯光，她掀开前帘，往前一看，隐约可见前面有房屋，一幢木楼上挂有两个红灯笼，灯笼上写有“客栈”。待赶车到前面，便见上面挂有“伏牛客栈”牌匾。屋内没有亮灯，店家应该歇下了。俩人前后左右看了没见其他客栈，想应该是校尉所说的那家了。
令狐勇前去叩门，哐！哐！哐！“店家，我们是投宿的”。如此叩门几次，也喊了几次，才见东厢房里亮起了灯，回道，“这都半夜了还投什么宿！就在外边歇着吧。”
令狐勇以为是真，正欲开口求他开门，不成想店门“嗞哑”一声开了。屋中一个掌着灯的中年男子，面色恍白，其貌不扬，着一件衫子，挺着小肚腩。令狐勇和令狐嫣还愣着,他却不冷不热的说道，“两位客官，进来吧。”
进屋后，令狐勇谦卑地问道：“请问您是驿亭司马亭长吧！我们是在函谷关得到纳兰校尉指点，才找到这里的。”
“噢！纳兰校尉啊。哈！好、好。”他立即打起了精神，小眼睛在令狐嫣身上扫了好几圈。令狐嫣想，纳兰校尉怎么会跟他交好？
“司马亭长，您看我们一路奔波，店里可有酒菜，先来些给我们填填肚子。”令狐勇说道。
“有的，有的。”边说边朝西厢房里喊道:二娘啊，来客了，赶紧起身备些酒菜，烧些热水。”西厢房没有应答。喊完又向令狐勇解释：“店上的伙计，是个胡女，模样儿不错，就是不太勤快。呵呵！”
令狐勇从包袱中掏出些纹银，“半夜惊扰亭长，多有得罪，这是房钱、酒钱。”
司马亭长赶忙接过银子问“两位要住几天？”
“就住今晚，明日启程前往潼关。”
“那这银两有些多了，明日我再剪些下来找还于你。”
令狐勇忙说：“半夜惊扰亭长，理应，理应。”司马错有些不好意思的将银子放进了怀里，回道：“那本亭长今日贪财了”。
不一会儿，那位二娘端上来一盘酱牛肉，一盘毕罗，一小壶温酒，说道：“二位客官，请慢用。”胡女身高过令狐嫣一尺，身姿曼妙，发卷，长睫，碧眼。
令狐勇仔细观察胡女的步态，沉稳有力，手指骨骼精实，在心里暗暗地吸了一口冷气。
待胡女走后，若无其事的问司马错：“亭长，您这店小二可有几分姿色啊。”
令狐嫣从未听亚父与人说话这般轻浮，使劲给令狐勇使眼色。而令狐勇当没看见。
司马错回道：“这位客官，您说笑了，我可是有妻之人啊。这胡女也是才来几日，说是从范阳来长安走亲，半路上银两花光了，到我这店里劳作营些盘缠，继续前往长安呢。”
“原来是这般，老朽失言，请亭长恕罪。”
“客官言重了。”停顿了一下，略有所思说道，“听客官口音不是本地人，好像来自吴越之地啊。”
“亭长好机敏啊，在下佩服！”
“哪里！哪里！”说着凑近来轻声问道，“客官这一路走来可曾发现有什么异样的地方？”
令狐嫣听了正要说说她心中的疑惑，令狐勇赶紧阻道：“你还不赶紧吃，吃完好洗脚，休息。”遂又对司马错说道，“一路走来，州府各县，商铺生意兴隆，民众面无菜色，实在是好光景啊。”
“哦！如能按客官所说，那可是好光景啊。甚好甚好。”司马错像是自言自语。令狐勇越觉自己的判断正确，而令狐嫣则更加摸不着南北了。
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