殿试结束后，朱祐樘携李慕儿与萧敬回到乾清宫，也来不及避讳郑金莲，便迫切商讨起来。

李慕儿先开口道：“那刘吉是同你有仇还是同我有仇？为何突然看我不顺眼？”

朱祐樘摇头，“朕也没有想到。他一向懂得为官之道，善于附会，照理说应该不会贸贸然对朕提出质疑。至于你，更是与他毫无干系才对。”

萧敬也道：“老奴与他也无过节。”

朱祐樘想了想，道：“那便是有人指使了。”

“会是谁？”李慕儿问，“马文升？”

内阁首辅，精于营私，今日冒着开罪皇上的危险，当众批评一个御前女官，到底有何缘故？

朱祐樘确实想不出来，“也许是朕想多了，他位高权重，怎会受他人以挟。”

“对啊，就是啊，为什么呢？”李慕儿还在愤愤不平，朱祐樘转头看着她问道：“话说回来，你为何要将试场设在宫中？”

李慕儿掩嘴虚咳一声，又以手遮面，靠近朱祐樘耳语：“其实我是怕在奉天殿文武百官面前出丑，而这宫里，想要召谁来观战还不是你皇上说了算。”

朱祐樘听罢不禁失笑，“你这鬼机灵！确是不假，朕这后宫虽然空得很，也不能任他们都进来。朕会为你安排，只准那几个为首的来，你不要紧张。”

李慕儿撇撇嘴道：“我才不紧张呢。只是这学问之事，众口难调，还是越少人评判越好。”

“那你可有自信？”

“并没有。”

“刚才在殿上不是胸有成竹吗？”

“唉，刚才那是装的，我这几年光顾着练功，学问怕是早就还给先生了。”李慕儿抚额长叹。

朱祐樘想起那日李慕儿为兴王改诗，可见是有底子在的，但究竟底子多深，也不得而知。眼下只能临时抱佛脚，趁这余下不多的时日好好打磨了。

“接下去几天我要告假。”李慕儿也和朱祐樘想到了一块儿，她毫不客气得说道，“我先不查案了，改看文章。”

“好。”朱祐樘点头，“需要什么书籍跟朕说，朕叫他们日日送到你房中。”

“这样最好。”李慕儿将手背到身后，故作老成道：“从今日起我便真个要两耳不闻窗外事一心只读圣贤书了。”

李慕儿已经四天没有到乾清宫来了。

朱祐樘提起笔，又一次忘了要写什么。抬头看看李慕儿往日站的位置，空空如也。

遂又把笔放下。

郑金莲以为是墨用尽了，匆匆绕到这边，抬手去拿墨条。

却听朱祐樘说道：“莫要站在这里。”

郑金莲怔愣了片刻，悻悻然退下。

朱祐樘内疚地看了她一眼，心想自己这是怎么了，前两日还好，今儿个却开始不习惯，总是心不在焉。

定是今日状元及第，令他想起李慕儿了。

嗯，定是如此。

不知那妮子学得怎样了。

且去看一眼吧，好督促督促她，不要到时丢了他的面儿。

朱祐樘如是想着，突然笑逐颜开，对郑金莲道：“快去熬碗安神补脑汤来。”

一个时辰后，郑金莲托着安神补脑汤，随朱祐樘来到了殿旁的庑房。

还没叫门，就听到里面欢声笑语，好不热闹。

朱祐樘摇头，这人，就知道她不会乖乖读书。

他接过郑金莲手上的托盘，郑金莲急得叫道：“皇上不可……”

朱祐樘挥挥手，示意她退下。

郑金莲紧了紧双拳，低头告退，里间的笑声也突然消失了。

朱祐樘觉得好笑，推门而入，见到的却是这样一番情景：

满桌书册狼藉，纸张飞了一地，床上还散落着几本诗词，李慕儿坐在桌旁，手上胡乱捏着毛笔，脸上浸着薄汗，拿着一本书盯着看。银耳站在床边收拾，也是挂着汗珠，还有些微气喘。

银耳即刻跑了过来请安，看朱祐樘左手里举着托盘，忙紧张接过。

李慕儿却也不起身，顾自读起书来。

朱祐樘佯怒：“你的胆子越来越大了，见了朕也不行礼。”

李慕儿也不瞧他，回道：“我看书呢。”

一旁银耳噗嗤一笑。

李慕儿横了她一眼。

朱祐樘指指托盘，道：“枉朕亲自给你送来汤羹，还不如喂狗去。”

李慕儿望望托盘，又望望朱祐樘身后，略感愧疚道：“你亲自给我送来的啊？”

“可不是嘛。”朱祐樘点点头，又道，“你不喝朕拿走了。”

李慕儿这才放下书，起身边走边说：“要喝的，要喝的，皇帝亲手送来的，能不……”

话音卡在喉咙里，因为一个毽子随着她身躯晃动从她袖中滑落啪的掉在地上。

朱祐樘哭笑不得：“你就是这样看书的？”

李慕儿尴尬，呵呵笑道：“先喝汤，先喝汤，你看都凉了。”

她端过汤碗走回桌旁，看桌上狼藉，一手往桌上移了移，本就不幸挤在桌角的几本书立马掉在了地上。

她将汤碗往桌上一放，滋滋喝起来，还招呼朱祐樘道：“你也过来坐呀。”

朱祐樘走过去，却不忙着坐下，而是弯腰去捡地上的书，正色说着：“读圣贤书，立君子品。古人著书立说不容易，我辈应当珍惜。”

李慕儿听得惭愧，抢过他手上的书，又将地上掉落的依次捡起，整整齐齐在桌上码好，才道：“你说得在理，是我不好。我这几日读书乏了，才这么失礼，以后再不会了……”

朱祐樘难得看到她乖巧模样，倒有些不习惯，怔怔盯着她看。

惹得银耳也跑过来求情：“皇上，慕姐姐每日都温书到半夜，就连奴婢现在看到书也想吐了。”

银耳的话逗得二人哄堂大笑。

朱祐樘让李慕儿再喝口汤，又叫银耳捡来毽子，在手里掂了掂，问李慕儿：“你们方才在踢毽子？”

“嗯。”李慕儿怯怯瞄他，“才找来的，就踢了一会儿。”

“踢来朕瞧瞧。”朱祐樘说着将毽子高高扔起。

李慕儿反应极快，起身抬脚，把毽子稳稳定在脚尖，使力踢起来，边踢还边念叨：“我也是新学的！膝若轴，腰如绵，纵身猿，着地燕……”

银耳也过来跟着踢，却基本是为李慕儿接着，踢还给她，好让毽子不落地。

看得出来她技艺并不娴熟，步法紊乱，一会儿左一会儿右，一下前一下后。

朱祐樘站在她身后看她，冷不丁被她撞了个满怀。

毽子落，李慕儿惊得转身，耳根唰的就红了。

银耳忙闪到门后憋笑。

朱祐樘也尴尬，握拳轻咳道：“确实不会踢……”

“是啊……我这儿地方小，踢不开，不然怎么会搞得这乱七八糟的……”

朱祐樘遂假装打量起房里，只见一床一桌，几张小凳，外头也没有院子，只有长廊，不便出门活动，果然寒碜。

“你去忙吧……”

“等你考好了……”

两人同时说道。

“等你考好了，”朱祐樘笑着重复了一遍，“朕便送你样东西。”

李慕儿好奇问道：“什么好东西？”

“到时你便知道了，”朱祐樘故作神秘，“你一定喜欢。”

“好，那我好好温书，你走吧。”

朱祐樘流汗。