吃饭的时候自然是各回各家各找各妈，潭拓寺倒是有那种几十人用的大食堂，可一屋子夫人小姐却坐不惯那和尚僧人坐的长桌长凳，还是回到各自的禅房里用了午饭。

夏雪与夏挽秋一道被吴氏领走，郑氏因顾着小女儿这回没一起来，夏初就跟着刘氏用饭。

倒不是吴氏这个做儿媳妇的不孝顺，只是老夫人要清静些，把人赶走了。

丫鬟去领食盒回来的时候，刘氏领了夏初在屋里说话。

“玩儿的高兴么？”刘氏手上捻着一段檀木手珠，含笑问道。

“挺好玩的，秀容妹妹很可爱，孙家的那对双胞胎也有点趣儿。”夏初点着小脑袋，认真的答话，说起了自己和三个小姐妹去看鼋鱼却没看着，后来跑去看梅花这点家长里短的破事儿。

她可不认为老夫人只是随口问问的，刘氏方才对大房的姐妹两就没这么关心。要知道，夏雪和夏挽秋才是她的正经孙女儿，那可是血脉相连的。

要依着她上辈子的想法，自己在老夫人眼里，就该顶多是个逗趣儿的玩物，虽说这话有点伤心，也不大恭敬，但天底下本就没有这样的道理，庶子的女儿倒比亲儿子的孩子还讨欢心。

可她总觉得刘氏是真喜欢她。

这种感觉就是一种纯粹的直觉，她甚至找不到任何证据来证实这一点。早先的时候她也以为刘氏只是做做样子的，可最近常常跟在老夫人身边，她反倒觉出点儿不同来。

刘氏十分纵着她的性子，在慈和堂里，她甚至比在二房还要觉得轻松自在。

这种纵容，并非刻意的骄纵，而是一种看透世情的豁达。只要踩在她的底线之上，她便不会对她有任何的拘束。而这样的行为，她并不觉得是长辈对晚辈的无条件宠溺。

所以这些日子，她才心甘情愿的一直留在慈和堂。

刘氏点点头，又问道：“你说的秀容妹妹，是哪一家的？”

她压根想不起来甄秀容长什么样了，到她这个年纪再看这些小孩子，只除了自家的几个，其余恐怕看起来都差不多。再说了，七八岁的小女孩就算漂亮也有限，更多的还是可爱。

反倒是孙家的双胞胎，这些孩子里就那么一对儿，年纪又是最小的，她反而还有些印象。

“甄学士家的，”夏初道：“就是那位长得很漂亮的夫人。”

“甄夫人的确生的好，就是性子尖利些，不大讨人喜欢。”刘氏意味深长的说道。

老夫人话里的意思大概是说甄夫人小性刻薄，爱掐尖要强？

这话听得夏初一愣，回味了半天，才试探着道：“秀容妹妹很活泼，性子也开朗……”如果老夫人所言属实，甄秀容可不大像是甄夫人能养出来的。

“想来是像了前面那个，”刘氏点头：“到底是继室。”气度上差了些。

这话信息量有点大啊！

夏初与甄夫人是初次见面，自然也不会有人当面就介绍人家是继室夫人，她一直以为是亲生的呢……就不知道她进门多久，想来时间不短，否则丧母不久的甄秀容也不会这般亲着继母。

别看她们现在年纪还小，以她自己的经验来说，她们这样的官家子嗣，大多三四岁开始就能明白很多事了，便是亲爹娘不教，乳母也会特意提醒。

甄夫人若是进门的时间不长，想来甄秀容也不会与她这般亲近。

夏初忍不住皱了皱眉，她上辈子对后宅阴司已经恶心透顶，这辈子好不容易生在一个和谐家庭，是万万不想再沾上的。

就不知道，是甄夫人特意把甄秀容往骄纵了养，还是甄秀容演技出众？

她真不希望是后者，否则她真要心塞好久。

可问题是，听老夫人的意思，甄夫人那样不懂掩饰的性格……真有那本事教坏小孩子么？

没想到头一回子出门结交个把小朋友，就生生被打脸了。

刘氏注意到夏初眼里的沉思，眼底染上一层笑意，又问：“听说左督御史颇有风骨，孙夫人看着性子倒是个好的，她们家那俩个孩子怎么样？”

“孙家姐妹……好像有些怕人似的，她们好像，不喜欢呆在院子里。”回着老夫人的话，夏初就不由想起了自己到底是怎么知道孙家姐妹俩的身世的？

孙夫人当然不会直接说，自家祖母和大伯母也不曾提起过，她本来不应该知道的。

心底猛然沉了沉。

“喔，那两个年纪又小，又是头一次出门，也是人之常情。”老夫人点头道。

是啊，两个四五岁的孩子，在家里受够了忽视，连身边的丫鬟都对她们不上心，头一回出门，小心忐忑些难道不应该吗？

不是所有人生来就受尽宠爱的。

夏初想起来甄秀容快活的笑脸，不禁就有些失望起来。

小孩子本来就容易令人放下戒心。

她知道自己爱多想，对人也有警惕心。但她这份心思很少会放到小孩子身上去，便是夏挽秋那样的，在她看来也不过就是个不懂事的孩子，喜欢张扬自己，好好教教就会明白过来的。

莫不是她在这个世界呆了六年，习惯了平缓轻松的氛围，便以为所有家庭都是一样的。

实际上并不是那样。

她正沉思着，檀香和桃儿取了斋饭回来，顾嬷嬷很快安排着摆好了桌子。

刘氏拍了拍她的小手：“咱们先吃饭，吃完了慢慢想。”

夏初这会子才明白过来，老夫人是有意在教导她。先问她的交际圈，又帮她分析了对方的家人，引导她自己去发现错误。

……真是越活越回去了！

夏初脸上有点儿烧，幸亏刘氏是这样一位有年纪有身份的老人，若是换成郑氏……她只怕会恨不得把自己给埋了！

她到底比郑氏活的长久多了！

“以貌取人是孙女儿的不是，以后不会了。”夏初认真的道。

刘氏笑，指着桌子说：“先吃饭。”

夏初点点头，爬上椅子，端着小碗就开吃。

说是斋饭，做的比皇宫里的御厨也不差什么。青菜豆腐也能做出海陆空的样儿，吃出山珍海味的风味，可见这潭拓寺的厨子也是下了功夫钻研过的。

好吃是好吃，就是失了一份佛家的清苦。

夏初心里叨念着，一边又觉得自己可笑。其实她心里也明白，真正的和尚们吃的斋饭其实跟供给她们的并不一样，维持一座寺庙的供奉也是需要许多银子的，不招待好她们这些施主，潭拓寺又哪里来这样“千年”鼎盛的香火？

按下心思，她老老实实的吃着斋饭，眉目间却自有一种淡然，举手投足都似令人赏心悦目，便是寻常用饭，看着也像画一般。

几十年的皇后，她也不是白当的。