苏执屏息凝神缩在枝叶当中，目不转睛地盯着聂玉儿，却见她莲步轻移，围着宇文濯的墓转了一圈，又停在墓碑一侧，伸出纤纤玉手抚摩着墓碑，脸上却瞧不出喜怒。过了半晌，终于轻声叹了口气，幽幽说道：“姑姑，他现下已不在人世，你还恨他么？”苏执居高临下目不转睛地看着她，心中却大为奇怪，心道聂姑娘口中的姑姑定然与师父有着莫大的干系，却不知现下在何处？聂玉儿又道：“这个负心的混蛋辜负你一世深情，你又何苦在作贱自己？”苏执听他辱骂师父，不由得心头愤愤，却又记起师父昨夜在阁楼之上喃喃自语“其实我也后悔了”，今日临终前却又要聂玉儿转告那个人自己绝不后悔，如此进退踟蹰、情意两难，原来纠缠的也非只师父这一生，却还有另外那个人的一辈子。

聂玉儿又幽幽说道：“谷主，那****质问你‘小孤山底，绝情树下，你又后悔不后悔’，嘿嘿，只可惜未能让姑姑亲眼瞧见你的脸色，其实你已经后悔了对不对？唉！今日你自己一去百了，却留下姑姑独自在这世上煎熬！”聂玉儿声音娇嫩清婉，如嗔似怨，有若从云端飘来，戚戚然，泯泯然，令苏执忍不住亦感而慨之。但见她眼帘低垂，长长的睫毛覆盖着秋水般的双瞳，昨夜被苏执的长剑挑破了肩上的衣衫，露出雪白的肌肤来。苏执前两次无意中窥探聂玉儿，皆被她发觉，现下更是心中砰砰直跳，大气也不敢喘一口。聂玉儿又叹了口气，说道：“我原也不知道情之一事伤人至深，姑姑，现下我却也有些懂你了！”说罢竟软软地坐到了地上，靠着墓碑，素手拂过碑文，洁白的脸庞上留下两行清澈的泪水来。苏执心中大是奇怪，聂玉儿那日曾亲口说道，有一个比她还要美丽百倍的女子被男子抛弃，想必那负心男子便是师父宇文濯，而那个绝色的女子便是她口中的姑姑了，聂姑娘昨夜与曳落河的人同来同往，想必是干系匪浅，只不知那姑姑又是怎样的女子？

苏执心道，我只将师父临终前的话转告聂姑娘便可，也算了却师父遗愿，至于那个人是谁，我又管她作甚？想到此处，苏执便欲跳将下去。正当此时，忽闻不远处的树上枝叶摇动，一条人影轻轻落下，飘然走到聂玉儿身旁。苏执一见顿时血往上冲，原来此人正是贺兰山！苏执又四下张望一番，并未发觉附近有其同党潜伏，贺兰山胆敢独自现身，显是不知苏执也躲藏在此处。苏执暗道：此人轻功也确是高明，他甚么时候来的我竟全无察觉，若是要对我不利，只怕我早已着了道儿。想到此节，苏执不由得深责自己大意，若是陆姐姐在此，必不会如此冒失。

贺兰山悄然走近聂玉儿，忽地开口说道：“聂姑娘如此入神，是心有所思么？”聂玉儿吓了一跳，回头见是贺兰山，脸上顿时寒霜笼罩，淡淡说道：“贺公子不去助左门主调遣人马，却来跟着我作甚么？”贺兰山笑道：“左门主今日只是上了那宇文濯的当，虽有小失，却也将威震江湖的铸剑谷谷主击毙于掌下，算得上大功一件，他老人家神机妙算，现下正在调兵遣将，又何须在下相助？”聂玉儿哼了一声。贺兰山嘻嘻笑道：“那姓苏的小子若是落在左门主手中，一时三刻便遭处死，只怕姑娘却要迁怒于我，我本是因仰慕仙子而屈身于此，却何必去当这个恶人？”聂玉儿脸色一变，娇叱道：“你说甚么疯话？”苏执听二人说到自己，亦是一怔。贺兰山嘿嘿一笑，说道：“昨夜姓苏的对仙子剑下留情，近在咫尺的言掌门没有觉察，在下可是瞧得清清楚楚。”

苏执心中砰砰直跳，暗道自己那一招手下留情，反倒令她为难了。聂玉儿几番三次戏弄于他，却似乎并未对他不利，况且聂玉儿口称的那位“姑姑”想必与师父宇文濯有深缠不清的纠葛，苏执便不由得对聂玉儿也另有一番感觉。当下见聂玉儿听了那贺兰山所说，粉脸微红，神态间只有三分怒意，反倒却有七分羞喜。贺兰山目光中妒火闪现，又道：“不知左门主得知此消息又作何想？”聂玉儿冷笑道：“本姑娘忠于职守，并未与姓苏的曲径私通，左门主自有判断，又岂是旁人所能中伤？”贺兰山嘿嘿一笑道：“左门主能从五泉山追至此地，姑娘自是功不可没，只不过姑娘重任的只怕并非仅仅是追踪四人罢？”

苏执听了二人对话，仿佛是贺兰山垂涎于聂玉儿美色，意欲一近芳泽而不得，竟以此要挟于她。聂玉儿脸色一变，忽地格格娇笑起来，令曼妙的身段犹如花枝乱颤，说道：“贺公子与我说这些，是来要来帮我么？”贺兰山正色道：“小生仰慕仙子不吝时日，但凡仙子有所吩咐，小生但无不从。”聂玉儿素手一拂，娇声说道：“贺公子一表人才，武功智谋出类拔萃，若是早些与本姑娘相遇，原也是好事一桩。”她话未说完便笑声不止，媚眼如丝般扫过贺兰山，说到“好事一桩”四字时，语气软绵绵的甚是诱人，贺兰山吞了吞口水，勉力保持镇静道：“姑娘此话怎讲？”聂玉儿俏脸含春，笑道：“只可惜本姑娘心有所属，早已改邪归正了。”贺兰山也不着恼，说道：“仙子可当真是看中了那姓苏的小子？”苏执一听他说的如此直截了当，心中更是砰砰直跳，聂玉儿止住笑，说道：“是又如何？不是又如何？”

贺兰山微微一笑，道：“倘若不是那倒也没有甚么，但若是小生说的没错，仙子却须得三思而后行了。”聂玉儿一怔，问道：“为甚么？”她此问无异于承认了贺兰山所言不差，聂玉儿粉脸微微一红，苏执亦是脸上一阵发烧。贺兰山又道：“小生虽与姓苏的相识不深，但却也知道他与那陆家妹子日久生情，说不定此时早已是韩寿偷香，暗通曲径了，此二人皆是未经人事、涉世未深的呆子，那苏执又岂会懂得仙子的万种风情？”苏执闻言又羞又恼，暗骂贺兰山无耻之尤，须知他与陆离暗生情愫倒也算得上朦而胧之，但二人连言语之间都未曾逾矩，何来韩寿偷香、暗通曲径之说？聂玉儿更是气得俏脸通红，贺兰山此言不啻于说自己杨花心性，不若陆离的冰清玉洁，当下娇叱一声道：“放肆！”话音未落，扬手一巴掌向贺兰山打去，贺兰山轻轻一闪，伸出右手在聂玉儿皓腕上捏了一把，说道：“仙子息怒，小生还有话说。”

聂玉儿一击不中，却也深知贺兰山此话虽是无礼，但说的确非虚言，盛怒之下亦不禁黯然伤神，冷哼道：“还有甚么好说的？”贺兰山笑道：“小生虽不入仙子慧眼，但却有意成全姑娘与那姓苏的小子。”聂玉儿一愣，说道：“此话怎讲？”贺兰山阴阴一笑，说道：“据小生所致，言掌门垂涎那陆家妹子已久，若是成全了言掌门的话……”苏执闻言勃然大怒，却见聂玉儿啐了贺兰山一口，说道：“贺公子忒是歹毒了些！”贺兰山笑道：“只需仙子满意便可。”聂玉儿冷笑一声，说道：“我与你素昧平生，你却多管甚么闲事？”贺兰山朝聂玉儿鞠了一躬，双眼盯着她绯红娇嫩的脸庞，说道：“小生对仙子的仰慕之情无以复加，便是背负骂名又有何妨？”苏执暗道，师父当真是慧眼如炬，早已看出此人无耻至尤。聂玉儿听贺兰山说得低声下气，忍不住咯咯咯娇笑起来。却闻贺兰山又道：“只不过……”聂玉儿忙问道：“只不过怎样？”荷兰上故作叹了口气，说道：“只不过仙子爱屋及乌，迟迟不肯对那姓苏的下手，近半月来曳罗河人马死伤极重，左门主倘若追究起来，恐怕不好交代。”聂玉儿轻扭纤腰，水绿身影一闪，一阵香风从贺兰山身旁飘过，娇声说道：“你怎知道我未曾下手？”说罢便格格笑着从贺兰山身前飘然而过，贺兰山登时魂不守舍。

聂玉儿此话声音虽低，但树上的苏执却听得清清楚楚。正当此时，忽地远处传来陆离的叫声：“执弟！执弟！”贺兰山听得陆离声音，以为苏执便在此地，直吓的魂飞魄散，忙施展轻功，与聂玉儿两人一前一后霎时间便去得远了。苏执心道，陆姐姐见我久去未归，定然甚是担忧，当下从树上一跃而下，迎着陆离走了上去。陆离见状，甚是奇怪，问道：“你躲到在树上作甚？”苏执一怔，他知陆离极是小气，连年岁尚小的孙含烟都要醋意大发，若是知道自己在此窥视聂玉儿，只怕又要大发脾气，一时竟不知如何回答。苏执为人老实，不善扯谎，支吾两句便面红耳赤。陆离顿时疑心大起，跑到苏执藏身的树下仰头看了看，又四下打量了半天，总算是贺兰山与聂玉儿早已去得远了，便甚么也没有发现。

乌溜溜的黑眼珠转了转，狐疑地问道：“是不是方才有甚么人来了？”苏执乱了方寸，只得点了点头。陆离脸色一沉，又问道：“是那姓聂的妖女么？”陆离冰雪聪明，一猜便中，苏执更是尴尬不已，俊脸涨的通红。陆离双足一跺，怒道：“你干嘛不杀了她，替宇文叔叔报仇？”苏执一怔，问道：“师父的死与聂……她有甚么干系？”陆离怒气冲冲地说道：“她昨夜与左天佑一起杀入崇文苑，你难道还要装聋作哑么？”苏执无言以对，陆离见他窘迫的样子，冷笑道：“你瞧人家生得漂亮，便连杀师之仇也不顾了，对也不对？”苏执见她此话说得重，便流下泪来，跪在宇文濯的坟前说道：“苏执若不能报师尊之仇，何以为人？”陆离颇悔自己失言，也上前与苏执并肩跪下，说道：“执弟，你天性淳厚，不知江湖险恶，我担心你上了旁人的当。”苏执想起师父临终前的嘱咐，心中百感交集。

两人回到崇文苑时，孙守圭已吩咐下人准备了健马，宫无名将备妥的包袱交给苏执道：“苏公子，左天佑负伤远遁，你与陆姑娘二人可先行一步，我在崇文苑再陪孙老爷子两日，以防不测。由此往西十余里便是湍水，你二人沿湍水而上。老夫自当随即赶来，到邓州境内湍水南岸的八里岗与你二人相会。”苏、陆皆点头应承。二人与孙家上下虽相识未久，相聚时短，但连日来同生共死，共赴危难，当此离别之际，众人皆是不舍，孙含烟更是泣不成声，躲在父亲身后不肯与苏执道别。孙忘言夫妇与孙语迟将苏执、陆离送到崇文苑门口，与二人依依惜别。孙语迟将一柄长剑交道陆离手中，说道：“陆姑娘保重。”他说话之时眼神闪烁，不敢盯着陆离的眼睛，陆离自习了宇文濯所授的“阳关三叠”，原先的那柄短刀用得甚不称手，当下便谢过孙语迟。秦岚说道：“苏公子、陆姑娘，待此行功成，务必再回崇文苑一聚。”陆离双眼一红，哽咽着点点头。

于是苏执、陆离翻身上马，与众人洒泪而别，一路扬鞭纵马向西而去。两人深恐遭遇曳罗河追来，不敢稍有停留，未过多时便闻水声滔滔，却是已到了湍水之滨，陆离在前，苏执在后，两人又马不停蹄的沿着河岸逆流而上四五十里，方才稍稍放下心来。陆离先跳下马背，牵着缰绳缓步而行。右边河水湍急，大浪拍岸，左边却是遍野大树，林间黄叶无风自落，两人远眺湍水对岸，此时日已西斜，远处人家的屋顶升起袅袅炊烟，河边有数名渔人正在泊船靠岸，三三两两的孩童在蹦蹦跳跳地结伴前来，迎接劳作了一天的父兄归家。苏、陆二人经历了数日的浴血厮杀和仓皇周章，此时见到夕阳下渔家的这般景致，皆是不由得感到轻松恬适。

二人走了半晌，谁也不说一句话，苏执看着陆离的秀美的背影，忽然说道：“陆姐姐，那孙语迟待你很好啊。”陆离闻言，淡然说道：“姓聂的小妖女待你也很好。”苏执一愣，被她呛得好一会儿说不出话来，陆离原本也是耍耍性子，并非当真生他的气，见他瞠目结舌的样子，忍不住扑哧一笑。苏执却大是尴尬，说道：“师父临终前吩咐我……吩咐我好生看护你的，我又怎会对她……”陆离闻言俏脸一沉，打断苏执的话，怒道：“陆离虽是孤身一人，却也不须勉强你碍于旁人之托，虚情假意地来照顾于我！”苏执一愣，不知自己为何又惹她生气，急切间支支吾吾了半天也不知说甚么才好。陆离双足一跺，狠狠地说道：“你逃到哪里，那小妖女便跟到哪里，这一辈子怕是逃不出人家的手心了！”说罢跃身上马，扬鞭疾驰而去。

苏执一呆，原来陆离这句话却令他心中恍然一动，又记起先前在师父坟前之时，那贺兰山曾对聂玉儿说道“左门主能从五泉山追至此地，姑娘自是功不可没”，苏执等人从夹山冲起，两个多月来几乎日夜不停地赶路，直到被逼入崇文苑，却仍被曳罗河之人寻得下落，仿佛是有人在暗中报信一般。仔细想来，那聂玉儿自从五泉山上现身以后，始终忽隐忽现出现在自己身边，莫非是她一直追踪自己行踪？苏执想到这里，赶忙也跳上马去，大声叫道：“陆姐姐！陆姐姐！”此时陆离已在半里之外，她见苏执迟迟未跟将上来，以为是被说中了心事，方才犹犹豫豫，前瞻后顾，一颗芳心更是勃然大怒，任凭苏执在后面急切地大呼也毫不理睬。陆离身子轻盈，骏马驼着她如同风驰电掣，两人一前一后跑出数十里，却始终相隔有里余远。

正当此时，忽见陆离胯下健马一声嘶鸣，轰然向前仆倒，陆离惊叫一声，身子从马背上腾空而起，苏执起先还以为是长途奔驰以至于马失前蹄的缘故，但他一念未绝，便见左侧林间三条人影窜出，其中两人一前一后朝陆离疾射而去。苏执大惊，高声叫道：“陆姐姐小心！”话音未落，便纵身跃起朝陆离落脚处飞去。陆离人还在半空之中，听得苏执叫声，心知不妙，反手拔出孙语迟赠送的宝剑，也不管身后有无人来，运起“阳关三叠”第一式转身疾刺。却见有一人已到身侧，此人见她招式精奇，不敢怠慢，身形稍稍一顿，“当”地一声长剑出鞘，向陆离扫将过去，那人内力远胜陆离，两剑相交之下，陆离只觉右臂剧震，长剑便脱手飞出，后面那人则出手如风，连点陆离肋下要穴，陆离身子一软，被那人牢牢扣住左肩肩井穴。这一下变故突如其来，两人的武功修为皆是不凡，出手之间如同兔起鹘落，快捷绝伦，陆离连来人面容都没有看得清楚，便已落入敌手。