当下苏执体内真气急速流转，长剑划过炙热的气流，强劲的内力直贯剑尖，发出“嗤嗤”的声响。转眼之间两人便已过了数十招，拨云剑法气势磅礴，雄浑大气之间又不乏精妙之处，那老者修为虽胜，一时倒也奈何不了苏执，身上衣衫反倒被剑气刺出不少洞眼来。

两人又斗了半柱香工夫，苏执渐渐觉得体内浊气渐生，内力便有些难以为继，剑势稍稍一缓，那老者何等眼力？忽地看准一个空隙，如一溜轻烟般向苏执飘身而来，苏执正是一招使尽、新招未出之际，但觉眼前人影一晃，急切间只将长剑硬生生地刺向对方咽喉，老者不慌不忙，扬手一拍，手掌打在剑身上，苏执右臂一歪，长剑从老者耳边掠过，斩下他一缕白发来，当真是险之又险。便在时，老者手掌已扣住苏执右腕，一股强劲的真气传将过来，苏执手臂一麻，五指发软，那老者掌心轻轻一转，已将龙池宝剑夺了过去。苏执心中一慌，那老者左手陡然伸出，手指在苏执胸腹之间连点几下，已封住他气海、神阙、中庭、紫宫数处要穴。苏执真气一泄、喉头一哑，登时软倒在地。

那老者将苏执擒住，亦是喘气不止，显是方才这一番大战亦令他内力消耗甚巨，身上衣衫更是被苏执长剑洞穿十余处，越发显得褴褛破败。过了半晌，老者目光扫过苏执，冷冷说道：“如此稀世宝剑却为虎作伥，暂由老夫替你保管于吾离冢中罢！”话音刚落，但见他头也不回，右臂一挥，但见剑光闪过，“哐当”一声脆响，龙池剑已插入石壁上的剑鞘内。苏执此时又是气急又是绝望，脑中只想着陆离休矣，全然顾不上细思老者口中言语。

老者又冷冷地看着他，神情冷竣，说道：“年纪轻轻，投靠逆贼！老夫怜你一身修为难得，却也不杀你，今日始便在铸剑炉前好生思过罢。”苏执急怒交加，苦于作声不得，双眼竟流出泪来。老者也不理他，抓住苏执胸口衣襟，手臂一甩，将苏执掷入左侧那间小屋，砰地砸在地上。便在此时，地板忽地隆隆作响，继而缓缓朝两边分开，原来竟是由两块厚达尺余的石板拼接而成。那老者抓起他掷出之时，已将内力透入苏执筋脉，令他浑身酸麻，半点劲也使不出来，连挣扎的余地也没有便滚落下去。苏执心中大慌，两眼一闭，身子急往下堕重重地摔在地上，他气急慌怒交加，登时便昏了过去。

也不知过了多久，忽有一阵哈哈狂笑传来，苏执霍然惊起，细听之下顿时怒火满胸，原来正是言达师和贺兰山二人，倏然间又听陆离凄厉的惨叫之声，苏执目眦欲裂，当即飞身跃出屋子，果见言达师、贺兰山领着众多黑衣人正站在不远处，陆离则被反剪双手躺在地上，头发凌乱，衣不蔽体，大片血淋淋的肌肤裸露在外，苏执心中大痛，高声叫道：“陆姐姐！”陆离转过头来，哭叫道：“执弟，快来救我！”苏执右手往腰间一探，却空无一物，方才记起龙池剑已然丢失。此时言达师、贺兰山和一众黑衣人也发现了苏执，皆看着他哈哈大笑。言达师俯下身子，左手抓住陆离的头发，右手抓住她的衣衫用力一扯，登时撕下一大片来，陆离如同待宰的羔羊，毫无抵抗之力，只是尖叫不止。苏执双目尽赤，顾不得手无寸刃，疾步朝陆离奔将过去。不料方才奔出数步之远，猛觉脚下一空，身子便往下急坠，苏执骇然大惊，急往下看去，但见底下燃着熊熊大火，他掉入火中，烈焰从他口、鼻中钻入体内，炙烤着他的每一寸肌肤，在剧烈的疼痛当中，耳边犹是传来陆离凄厉的惨叫之声。

苏执心中大恸，奋力从烈火跳将起来，只觉头顶与甚么东西猛力一撞，登时惊醒，浑身上下汗流如雨，发现是做了场噩梦，醒来之后一颗心半晌仍是狂跳不已。却见自己身处于一间高近两丈的屋子里，四壁皆无窗户，唯见左边墙壁上有一张紧闭的栅栏铁门，铁门用腕粗的铁链缠锁。屋内空气比之上面更为炙热，仿佛整个屋子都置于火炉之上。苏执穴道被封，浑身软绵绵的没有半分气力，他爬起来走到那铁门前，却见旁边也是一间大小相仿的屋子，屋子对面是另一扇栅栏铁门，再往外看却只有微弱的光亮。苏执见旁边小屋里有数十柄长剑整齐地靠着墙壁而立，剑身在微弱的光亮下发出晶莹的深青色光芒。苏执方才记起先前四个怪人和那老者所说的话来，似乎说到“铸剑炉”、“吾离冢”，当下他见到这些宝剑，便隐隐觉得有甚么不对。

此时苏执已觉酷热难当，他胸腹要穴被封，全无内力抵御，于炙烤之下神情逐渐萎顿不堪。便在此时，那轰隆之声又骤然加剧，热浪更是滚滚而来，苏执似觉肌肤都几欲烧将起来。他环顾自己所处的小屋，除角落里随意丢弃着一柄长约三尺、通体锈迹斑斑的钝剑外，并无他物，苏执绝望之下，拾起长剑奋力向腕粗的铁链砍去，他连剁几下，唯见火星四溅，铁链之上却只有数道凹进去的砍痕。

苏执这一使劲，便觉一股真气从丹田生起，继而在下身四处乱窜。他胸腹的四处穴位被那老者封住，真气冲至气海穴时便顿然而止，撞得小腹剧疼难当。苏执每砍一下，便要牵动真气冲击气海，像是有一把短刀在腹内搅动，直疼得脸色惨白。他抛下锈剑端坐在地，咬紧牙关平复小腹真气，剧痛方才渐渐和缓下来。

再过片刻，屋里愈加炙热，苏执全身肌肤皆似要裂开一般，一张俊脸涨得通红，神智渐渐模糊，他缓缓闭上疲惫的双眼，雷振、父亲、雷万春、南齐云、宇文濯、陆离、聂玉儿等人的身影在脑海中快速闪过。便在此生死攸关之时，苏执恍惚之中似瞧见自己体内的真气在脏腑之间奔涌不息，而小屋内沐浴着红光的热流围绕着自己的身体，这两种浑然不同的气流通过身上千千万万细微的毛孔内外呼应，苏执福至心灵，当此之时，竟然想起了陆离代为传授的天山内功心法，口中默念道：“脉之大要，天下之数，五色脉变，揆度奇恒，道在于一，神转不回，乃失之机，至数之要，迫近已微，着之玉版，藏之脏腑……”宫无名曾道，此心法口诀分为气决和心经，而苏执所默念这一段正是他未曾修习过的心经。

苏执一边默念，一边自然而然地依法引导体内真气，冥冥之中仿佛瞧见围绕着自己的热流正通过肌肤渗入体内，在五脏六腑之间氤氲弥漫，终于与自身丹田生起的真气汇聚成流，二者合而为一，又融入经脉之中。苏执眼见心到，似真似幻，感觉甚为奇妙，他复又默念心经，意随心动，指引那股热流缓缓流向气海穴，只觉身子微微一震，热流仅是稍加停滞，便淌过气海穴关口。苏执大喜过望，热流复往上继续游走，神阙、中庭、紫宫三处穴位无不顺势而解。苏执又念道：“动静相召，上下相临，阴阳相错，而变由生也……治反为逆，治得为从，言一知百，由近察远，世人自尽莫有能及之者。”此时他被封住的穴道已解，经脉既通，那股真气流动渐渐加快，传自宇文濯的修为已尽数为苏执所吸纳，在炙热的气流带动之下，更如狂潮生起，沛不可挡。

苏执脑海中一片空明，筋脉中的那炙热气流每行经一处，但遇丝毫混浊之气，无不将之消解得无影无踪，便有如洗髓化生一般。而体外的热流仍在源源不断地渗入，如同千万条溪流汇聚成河，又流入江海，奔腾汹涌而流转四肢百骸。说时迟那时快，苏执只觉脑中嗡地一声巨响，如闻威震天地的炸雷，体内真气已然突破任督二脉，至此天山心法的气决、心经已被他修习完毕。苏执霍然而起，顿感精神百倍，与之前相比仿佛判若两人。他狂喜之下，却并不知适才之大成，实是因为一来有师父宇文濯传功为基石，方可吸纳体外热流以为己用，二来有天山的无上内功心法指引，三则要归功于几欲置他于死地的炙热。这三者缺一不可，旁人穷尽一生也未必碰得上其中之一，而苏执在这等不见天日的绝境之中，反倒因祸得福，终于令他在武学修行的康庄大道上疾速狂奔，已到达并不亚于其师宇文濯的超凡境界。

当下苏执狂喜不已，却也未过多久便想到目前处境，有如一盆凉水当头淋下。他摸着烫手的铁门铁链，心道倘若龙池剑在手，未必便不能破门而出。他百般无奈之下，只得高呼道：“前辈！姜大哥！”苏执连叫数声，却未见有人回应，只有那轰隆声仍然无休无止地响着。苏执颓然坐下，正当此时，忽闻远处传来一声异响，又似乎听到有女子呻吟。

苏执一惊，站起身来来凑到铁门前，运足目力望去，见不远处似乎有一个黑影躺在地上，过了片刻，那人又叫了两声，显得甚为痛苦，只是在轰鸣声的掩盖下，苏执也听得不甚清楚，当下他不管三七二十一，只顾大声叫道：“陆姐姐！陆姐姐！”那人似乎听到苏执的喊声，身子微微动弹，朝苏执这边爬将过来。苏执心中砰砰直跳，双目紧张地注视着那人。

但见那人艰难无比地爬近丈余，苏执借着微弱的光亮，终于能粗略辨别其衣着装扮。这一看不要紧，却令苏执狂喜不已，原来那人长发敷面，虽仍看不清楚面貌，但身材纤细，确是个妙龄女子，而且拖着黄色裙裾，赫然便是陆离昨日被擒之时的穿着！苏执一颗心几乎要跳出胸腔，想不到在这万念俱灰之时，竟然发现了陆姐姐的踪影。他急切地叫道：“陆姐姐！我在这里！”然而无论他怎么叫唤，陆离却再也没有动弹，连头都没有抬起来看苏执一眼，想必是身上伤势极重。苏执心中又急又痛，抓住铁门使劲摇晃，他现下内力虽强，但铁门何等厚实坚韧？任凭他使尽全力，铁门犹自纹丝不动。

情急之下，苏执俯身拾起把柄锈迹斑斑的钝剑，暗自祷道：“徒儿无能，龙池宝剑为他人所夺，师尊在天之灵佑我以此钝剑，破开铁门！”但手中这柄锈迹斑斑的长剑实在太不起眼，与龙池相比简直有云泥之别，苏执祷告已毕，实则全无信心。于是苏执气沉丹田，力贯铁剑，大喝一声朝铁链斩去，说时迟那时快，但闻“当当当”的几声响，腕粗的铁链并连同三根栅栏应声而断，切口整齐，如若削泥，再看剑锋竟是毫发无损，苏执又惊又喜，暗道：“莫非这柄铁剑竟然是斩金断石的宝物？当下也来不及多想，大步跨到另一张铁门前如法炮制，又轻而易举地将门打开。

苏执三步并作两步跑到那人跟前，急切地叫了声“陆姐姐”，便迅速俯下身子将她抱在怀中，那女子却不答，双臂软绵绵地耷拉在地上。苏执借着微弱光亮，分开覆在她脸上的长发，登时大吃一惊，原来这女子竟然便是姜胜吾的表妹柳云薇！

苏执连叫了几声“柳姑娘”，柳云薇却毫无反应，他急切间又将手掌贴在柳云薇后胸，将浑厚柔和的真气渡入她体内，过了半晌，柳云薇非但没有苏醒，反倒嘴角流出血来，苏执再仔细查探呼吸，方才发现柳云薇竟已经死去了。他努力镇定心神，寻思道，先前姜大哥带我来徐家堡时，已吩咐柳云薇先行回家，为何现下又有此变故？他见柳云薇背后衣衫破碎，粗看之下应是被雄厚的掌力震断了筋脉。苏执惊疑不定，一时不知所措。正当此时，顶上忽地传来几声细微的脚步声，此时苏执内力修为已臻化境，于四周的动静无不细察入微，当即高声叫道：“姜大哥！姜大哥！”候了片刻，无人应答，而那脚步声也再未响起。

苏执瘫坐在地，心中又是惊惧又是绝望，他自从潜入徐家堡以来，本是为搭救陆离，知只连陆离的影子都没见到，反倒令姜胜吾再陷敌手，柳云薇也不明不白地毙命，自己先是莫名其妙地与那四名明显并非守卫的怪人交手，继而又为那老者擒住，非但口口声声骂自己“魔头”“为虎作伥”“投靠逆贼”，而且将师父所传的龙池宝剑夺去，如今自己也被困在了这暗无天日的地下。苏执暗道定然是那四名怪人见比剑不胜，故意故意设下圈套来困住自己。他越想越发恼怒，郁结之气囿于胸中，终于忍耐不住，挥起双掌奋力朝墙上拍去，只闻“砰砰”两声巨响，浑厚的真气在小屋里震荡，呼呼风声半晌方才息止。

苏执用力过猛，直震得双臂隐隐作痛，一时怒火攻心、情难自禁，急步返身走入被那铁门封锁的小屋，随手抄起一把亮晃晃的宝剑来狂舞不止，似乎唯有此法方可发泄胸中郁气。苏执浑厚的内力贯入长剑，丝丝剑气从剑尖激射而出，起先他尚是乱砍乱劈，过不多时竟不由自主地使出拨云剑法来，第一招“开宗明义”剑招刚起，便是气势恢弘，夹带着强横内力，犹若排山倒海，威不可挡。苏执使到酣处，忍不住大喝一声，将长剑往石壁之上猛插进去，力道好不雄浑，登时直没至柄。苏执毫不停歇，复又抄起一柄剑来使出第二招，待到收剑之时，又奋力将剑插入石壁之中。须知铸剑谷的拨云剑法乃是天下第一等精妙繁复的剑法，倘若没有深厚的内力修为，断然不可驱动剑招，倘若内力未至而强行运剑，不免令真气冲撞经脉而伤及内腑，故而历代弟子虽勤习苦练，进展却甚是缓慢，资质稍高、悟性较强的弟子或可隐约领略尚未修炼的剑招之精妙，但亦只得临池羡鱼，可望而不可即也。而现下苏执体内真气磅礴汹涌，绝妙剑招源源不断地使将出来，全无半点阻滞，兼之此时心情郁结，怒火满胸，内力更是喷涌鼓荡而出，尽显拨云剑法的雄浑大气。

苏执每使一招，便将手中宝剑插入石壁，仅留剑柄露在外面，固是他内力奇高之故，但亦足显宝剑之坚韧锋利。一炷香工夫过去，苏执全然沉浸在拨云剑法的酣畅淋漓之中，浑不知自己已使到了哪一招来。此时又见他怒喝一声，手中长剑脱手而出，带着风雷之音射向石壁“嗤”地一声，又齐柄没入。苏执再度拾剑挥舞，忽觉体内真气一岔，心知不妙，赶忙收势住手。苏执掷剑于地，身上大汗淋漓，忍不住长啸一声，胸中郁气尽去。他环顾左右，但见四面墙壁之上零零落落地露着剑柄，一数之下竟有二十二把之多，这也便意味着苏执已使出了拨云剑谱第二十二招“大浪淘沙”！苏执心下欢喜，记得师父在世之时曾说过，铸剑谷上一任谷主夜白衣天纵奇才，毕其一生也不过练至第二十三招，而宇文濯本人则尚有最后三招未曾修炼！如今机缘巧合之下，苏执天山内功心法已至大成，修习拨云剑谱竟也超越了先师，又如何不令他欣喜若狂！