人们怕灶神去告状，就在祭灶时耍些小手段。赵子成心中暗笑：既然想方设法糊弄灶王爷，又何必搞这些繁琐的仪式祭他？“糊弄鬼”这句话是不是就从这儿来的？

祭完灶神，秀儿偷偷藐着赵子成，嘴角还挂着得意的笑。

看着秀儿一脸的得意，赵子成童心顿起，眼珠一转。他们不是迷信鬼神么，我就用鬼神吓一吓这调皮丫头。

趁着赵氏回屋歇着的当儿，他蹭到正在收拾祭品的秀儿身边，一指灶台上方挂着的灶神像，悄声说：“秀儿，你刚才说的话他都听见了，你这么糊弄灶王爷，不怕他夜里找你算账么？”

“啊！”秀儿手中的东西稀里哗啦掉在地上，一张俏脸顿时煞白，血色全无。她瞪着秀目惊恐地盯着脸膛黝黑、紫袍金带的灶神，“这……这……”

初见成效，赵子成进一步深入：“你看，灶神正在瞪你呢！”

秀儿不由自主地朝墙上的画像看了一眼，猛然“妈呀”一声，一头扑进赵子成怀里，竟然昏了过去。

“秀儿，秀儿！”赵子成抱紧她的娇躯，连摇带喊。没想到她这么胆小，这个玩笑开大了！他懊悔不已。

“成儿，怎么啦？”听到喊声，赵氏急忙赶了过来。

“秀儿被灶王爷吓着了！”赵子成有点忐忑不安。

“快把秀儿抱紧房里。”赵氏赶紧吩咐，“给她盖好被子，别着凉！”

赵子成抱起秀儿，三步并作两步来到秀儿的房间。他把秀儿平放在床上，拉过被子盖好。

赵氏端着一盆水进来，在屋子的四角各洒了几滴，口中念念有词，不外乎菩萨保佑、佛祖保佑一类。然后，赵氏又在秀儿的头上抚摸着，嘴里不停地叨咕着“胡噜胡噜毛，吓不着”、“胡噜胡噜耳，吓不会儿”之类的哄小孩的话。赵子成默不作声地在旁边看着，想笑又不敢。

不知是不是赵氏的叨咕起了作用，秀儿慢慢睁开眼。

“秀儿，你醒了！”赵氏欣喜地喊了一声。

“夫人，我怕！”秀儿一头扑在赵氏怀里，呜呜大哭起来。

“别怕，孩子。我们都在呢！”赵氏轻轻拍着她的后背，柔声安慰着。

看到这情景，赵子成鼻子一酸，顿时想起了自己刚穿越到这里的情形。当时，赵氏不也是这样抱着他么？秀儿跟了她这么多年，早已是亲闺女一样了。

“秀儿，刚才是逗你玩！灶王爷怎么舍得吓唬这么好的姑娘？”赵子成安慰着，“他要敢吓唬你，我就把画像扯下来，扔到灶坑里送他上天！”

“啊！原来是你搞的鬼！我说平白无故的秀儿怎么会这样？”赵氏数落着赵子成，“你吓唬她还不算，还要吓唬娘是不是？”

赵子成一愣，赶紧辩解道：“没有啊！吓唬秀儿是我不对，可我什么时候吓唬您了？”

“你把灶王爷扔到灶坑里烧了，我们全家都要喝西北风去！这不是吓唬我是什么？”赵氏狠狠瞪了他一眼。

有灶神就有饭吃？这是哪跟哪啊，太迷信了！赵子成差点笑出声来。他强忍住笑，柔声说道：“娘，能不能吃上饭要靠自己，您见过灶王爷给咱家送过粮食吗？”

“明明是你的不是，还歪理不少！”赵氏白了他一眼，一时找不到反驳的话。

破除迷信真需要一个漫长的过程！赵子成由衷感叹一声。解铃还须系铃人，还得自己想办法。既然秀儿对灶神的画像有了心理障碍，干脆再雇佣一些丫鬟、仆妇的，照料她们的饮食起居。矿上的事交给许三，让老管家赵良专心在家操持，这样自己离家外出也能放心。

秀儿在赵氏的怀里迷迷糊糊睡了过去。赵氏帮她掖严被子，和赵子成悄悄出来。回到赵氏的房间，赵子成拿出刚才的想法和她商量。

赵氏原本大家闺秀，刚嫁到赵家来，也过了几年使奴唤婢的日子。谁知天有不测风云，人有旦夕祸福。好景不长，老赵家折了顶梁柱。赵氏忍悲含痛，含辛茹苦拉扯着幼小的孩子。这样的日子一过就是十多年，地买完了，房子也没剩下几间。原指望儿子大了重新振兴家业，但儿子长大后整天昏昏沉沉的，书读不进去，事儿又不会做，满脑子都是王家大小姐。哎！过一天算一天吧，只求一家平平安安就行了。她的心彻底沉进冰窖里，对振兴老赵家再也没了奢望。自从儿子闯进老王家被打之后，赵氏惊奇的发现儿子模样还是那模样，但性情却大大地变了，简直是脱胎换骨。她心里的希望重新燃起，仿佛看到了老赵家鼎盛时的样子。

“孩子，你看我们院小房子破，雇人还不被外人笑话？”赵氏说出了心中的疑虑。

谁不想过上好日子？娘表面说出了困难，心里已经同意了。赵子成微微一笑：“您就负责选好人，剩下的事就不用操心了。”

“好！挑好人！”赵氏舒心地一笑，“将来娘的儿媳我更要好好挑挑。”

“这事先不急，等儿子挣了更多的钱，再谈这事。”赵子成笑道。他嘴上说着不急，心里却有着自己的想法。

“哪能不急？你也老大不小了。转过年，你都十九了！”赵氏笑了笑。

十八、九就结婚，古人真是够早的。要放在现在，这年纪还在学校念书呢！不过，既然来到了宋代，在这儿找个女孩谈谈恋爱也不错。

“是不是想媳妇了？嘴上不说，心里可不是那么回事？”赵氏看着赵子成嘴角的笑意，猜着他的心思。

“不是，不是！”赵氏很明显会错意，赵子成连连摆手，“儿子想先干成点事再说！”

赵氏满脸笑意，柔柔地看着他：“事当然是要干的，你爹当初希望你好好念书，将来考个进士什么的，做个一官半职的，也好给老赵家光宗耀祖。”

宋朝是文人的天堂。打开这个天堂的大门，就是被爹救过的那个黑胖子赵光义。他规定不管什么人，只要有取解试，国家就给你出往返路费进京考试。如果考取进士位次在前，直接可以当官，而且起步就是监丞、通判一类的高官。次一等的也直接送到吏部，好官美差先可他们来，而且晋升速度极快。在赵光义继位之后的第一科“龙飞榜”上，状元吕蒙正、榜眼李至、探花温正舒，以及王化基、臧丙、马汝士、张齐贤等，简直坐火箭一样蹿升。他们中至少有四个人当过宰相，而且最快的一个当选时年仅40岁。其他人中知制诰、尚书这样的高官更是比比皆是。轮到真宗做了皇帝，他竟然为全天下人写了一首打油诗，其中两句成了致力于科考做官的人的强大精神动力，那就是“书中自有黄金屋，书中自有颜如玉。”

<!--阅读面页章节尾部广告-->