利耳塔领着包特那走进部落里最大的一座毡包，这个毡包又高又大，里面宽敞无比，也是气派无比。

这里面正坐着二十来个人，其中一个五十多岁的老者坐在最上面的一块兽皮上，他便是弘吉剌部的首领巴托，虽然他只是弘吉剌部的四位首领之一，但是由于他资格老，威望重，为部落里作了好多的事情，所以就算是利耳塔他们都对这个巴托尊敬有加。

他旁边依次坐着的是另外几位首领合别、赤老温，利耳塔一笑向他们几个打了一声招呼，然后坐在合别的旁边，悄声问道：“合别兄弟，这些塔塔尔人怎么回事啊？”

合别也是三十多岁，他和利耳塔的家一直都是弘吉剌的那颜，而且合别小的时候就和利耳塔结为安达，可以说比起亲兄弟还要亲，他们被弘吉剌的老人们称为“有为的两个少年”，如今这两个少年变青年了，但是果真是有为了，他们两个人都成为年轻的首领了。

合别也是小声地道：“不知道，这些人目的不明，先听听他们说些什么。”

巴托虽然只有五十多岁，但是草原上的操劳、北风的吹袭，使得这个人已经早早地苍老下去了。他见到人都已经来齐了，便对左手边的一位带着轻头盔的人道：“塔塔尔部与我弘吉剌部比邻而居，一直是和睦相处，今日不知道贵部有何事要说，而且一定要我们弘吉剌所有的首领一起商议？”

那个带着轻头盔的人样子很年轻，对着几个人拱了拱手道：“我是塔塔尔部的那颜格里博，诸位弘吉剌的长辈们，我们塔塔尔人一直是长生天的儿子，有保护着这片草原的责任，而今草原上狼子野心、贪利贪财、忘恩负义、性情残暴之人是越来越多。为了保护草原，为了伟大的长生天，我们塔塔尔人希望能把草原各部联合起来，为的是消除各部落间的争斗，也为的是清除那些贪婪暴行之辈。”

合别冷笑一声道：“恐怕是借着长生天的名义想征服草原吧？我们弘吉剌人虽然部落小，但是从不是一个没有骨气之辈，你们塔塔尔人算盘打错了！”

那个年轻人格里博笑问道：“不知这位兄弟是合别还是利耳塔？”

合别哼了一声道：“我是合别，我们小部落之人，也不是你这个塔塔尔人的那颜的兄弟！”

格里博呵呵笑道：“我早听族里的长辈们说弘吉剌部的合别和利耳塔两位是草原上一等一的大英雄，不论马上功夫、骑射、摔跤，还是拼刀子，都是首屈一指的，在下早就仰慕许久了！”

合别气道：“难道你想和我比马术、射箭、摔跤吗？好啊，我奉陪到底！”

格里博连忙摇手道：“我哪能和弘吉剌的英雄比呢？只是说合别此人厉害而已，别无他意，何况我们塔塔尔人对讨厌以力压人，塔塔尔一贯是希望草原上的人都能够说理讲理，大家和平相处，共同保卫我们的牛羊、我们的草原，岂能动手动脚的呢！”

合别冷笑道：“听你的意思是说要真的动起手来我们弘吉剌人会输给你们塔塔尔了？你不用说什么，今天我就一定要和你比划比划！”

格里博哈哈大笑一声，笑道：“既然弘吉剌部执意如此，我也不好推辞了，宏图，和合别兄弟试一下身手！”

在他下手位的一个粗胡掩腮的男子应了一声，合别一怔道：“不是你和我比吗？”

格里博笑道：“我是没有资格和合别兄弟比啊，这位勇士名叫宏图，是我父亲的门户奴隶，力大无穷、马术精湛、也是百步穿杨的好手，可与合别兄弟试试手啊！”

这次弘吉剌的各首领都是怒形于色，那个老首领巴托冷哼道：“拿一个门户奴隶和我们弘吉剌部的首领比，塔塔尔人是不是太瞧不起我们弘吉剌部了？”

格里博一愣，继而笑道：“没有这等事，实话说，宏图原本不是我父亲的门户奴隶，而是当年有一个部落叫沙地剌，不知诸位有没有听说过，宏图就是沙地剌部的首领，后来因为这个沙地剌部屡次与我父亲抗衡，所以我塔塔尔部就出兵踏平了沙地剌部，而宏图也作了我家的门户奴隶，是不是啊，宏图？”

那个叫宏图的男子躬身道：“是的，格里博主人。”

格里博轻轻一笑道：“诸位弘吉剌的长辈兄弟们，宏图既然以前是个首领，那么自然有资格与合别首领比一下马上功夫、射箭摔跤了。合别兄弟，难道你怕斗不过宏图吗？那样我以前听说的合别是个英雄这句话就算是屁话了，你们弘吉剌也不过如此嘛！”

合别愤然道：“我合别从出生到现在从来没有怕过谁！你这个门户奴隶我岂会怕他，好，今次我们就比马术、射箭和摔跤，看看是不是我弘吉剌人‘不过如此’！”

格里博一击掌道：“好，合别首领果然是一代英雄，快人快语，小弟我真是佩服之极，既然如此，今日风和日丽，是个难得的佳日，我们不如现在就出去比试一番，好让大家看一看合别首领的雄姿。”

利耳塔感觉有点奇怪，不由地多看了一眼那个粗毛大眼的汉子，对合别小声道：“你小心点，我觉得那个叫宏图的人有点奇怪。”

合别轻哼了一声道：“一个门户奴隶而已，有什么厉害之处，放心，我的本事你又不是不知道！”

利耳塔微微一笑，这个合别确实是他见过的最勇猛、最有耐力的汉子，要说现在来个奴隶能打败合别，打死利耳塔都不会信。

合别从老首领巴托手中接过马鞭、弓箭，手中扬了扬马鞭道：“好，看一看我们弘吉剌人的表现吧。”

…………

晴空万里，一望无际的大草原随着微风轻轻摇摆着，像是那海上的浪花；那白色的羊、黑色的马，还有那些正在放牧的人便如在波浪之中泛舟。不论是仰望天空，还是盼顾四周，都是一样的辽阔，一样的深不可测。

合别骑在马上，那马精壮彪悍，气势腾腾，时不时地左动一下右动一下，端的不老实，这种马就是那种烈性子的马，然而一旦被人驯服后极为听人话，而且速度惊人，所以草原上的人以得到这样的马为荣。

宏图正低首听着格里博说着话，这时看见合别上马了，也翻身跨上了另一匹马。这马是他们从塔塔尔来所带坐骑，典型的草原马，跑远距离很有耐久，然而没有爆发力，要在一段距离内跑的极快是不可能的。

合别见宏图骑了一匹劣马，也未有马鞭，不禁哼道：“宏图，我敬你以前是个首领，所以和你比试，然而你现在是这样的藐视我，是不是对我太不尊重了！”

格里博打着哈哈道：“合别首领莫要瞧不起这匹马，更不要瞧不起这马上的人了，现在不要多说了，巴托首领啊，我建议两人同时绕着这下面的金水河跑一圈，谁先回来就算谁赢，怎么样？”

金水河是海剌儿河的流经的一个小支流，日久月累竟形成了一个小湖泊，是离弘吉剌部最近的一条小湖，平常大家用水和牛羊喝水都在这边。绕着金水河跑一圈也不需要多长时间，而且沿着河边的路程并吴阻碍，一目了然，所以弘吉剌经常在此地赛马奔跑。

巴托同意道：“既然格里博勇士这样提议，我弘吉剌部也不会不同意的。利耳塔，你骑着马陪着他们一起转一圈金水河。”

利耳塔应了一声，也是翻身上马，对着自己的儿子道：“你在这儿陪巴托首领，别胡乱跑。”

草原上人赛马，一般就是两个人你追我赶的，很少后面有跟着人监视赛况，因为草原人大多是一诺千金，不会作诈；但是由于塔塔尔人的种种传闻，巴托还是不得不小心为上，让利耳塔跟上去看着，别中途中出了状况，被人阴了。

格里博见到弘吉剌人派人跟着，也不为意，只是笑了笑道：“合别兄弟，祝你快马得胜啊！”

合别哼了一声，对宏图道：“开始了啊！”说着一策马，骏马一叫，撒开腿便向远方跑去。

宏图使劲的用腿一夹马肚子，那匹马立即吃痛向前跑去，渐渐地追着前面的合别了。

利耳塔扬起马鞭，哈哈大笑，也策马向前奔去。

巴托望着前面那青色的天空和绿色的草原相接处，几个黑影子正越来越远去，便转过头来，突然瞧见这个格里博正低着头看着草地，虽然轻头盔遮住了脸容，但是他的表情还是依然显现出来，那是一个得意的笑容，巴托心中一惊，忙向前望去，却早已经不见了宏图、合别、利耳塔三人了。

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