温婕儿依稀记得幼时入睡前,娘亲总会在床侧语调轻柔地讲述各种睡前故事,其中温婕儿最爱听的,便是汉人皇宫的轶事。
在娘亲低缓的叙述中,温婕儿慢慢知道汉人皇宫中有各种品阶的宫女、净身的太监,还有养尊处优的皇子皇女。那里的皇帝坐拥三千后宫佳丽,每一个皆是绝色,她们为了皇帝微不足道的宠幸,挤破了头皮,甚至落得香消玉殒。
那个时候的她总是扑闪着清澈纯净的眼眸,呆呆地问了娘亲,为何汉人不能像族人一般一夫一妻,举案齐眉,白头偕老。
娘亲却从来没有回答过她的问题,只是一个人望着木窗外的一轮朦朦的弯月,幽幽叹气。
而此时此刻,她却意外闯入了儿时的梦境,只身一人来到了娘亲口中的繁华世界里。
温婕儿一行人被一个身穿蟒袍、白脸细目的太监领着,绕过数道曲折反复的小径,终于来到一处寝宫面前。温婕儿抬头,只见紫柱金梁、琉璃片瓦,在一片碧空下微光闪烁,壮观斐然。温婕儿想起白茞寨里的泥墙瓦屋,两厢对比,不禁哑然失笑。
入得殿中,殿内宫灯摇曳,脚下是清冷金砖,头上是层层吊顶。前殿亭亭立着一个绝美动人的少妇,头戴凤冠,手衔绢帕,正幽幽啜泣着。温婕儿远远见了,蓦地想起娘亲曾经念过的汉人诗词,手如柔荑,肤如凝脂,领如蝤蛴,齿如瓠犀,螓首蛾眉,巧笑倩兮,美目盼兮。暗自赞叹,眼前之人怕是如此了罢。
少妇见着辛渺一行人走入,立马擦拭掉脸上蜿蜿泪水,喜道:“可算是来了。”
“太后娘娘,这便是白茞族的大祭司,温姑娘。”辛渺一边引荐,一边对着温婕儿微微一笑,似在安抚。
“见过太后娘娘。”温婕儿不懂汉人的礼数,只是微微福了一下身子。
被唤作“太后”的少妇静静看了看眼前恬静淡然的温婕儿数眼,刚刚凄然的表情已经尽数收了,换上温婕儿在任何女子身上都未曾见过的肃然表情,开口说道:
“温姑娘,哀家深知白茞族素来与世无争、不问世事,但吾儿已病重数月,昏迷不醒,寻遍天下良医也不得解之。此次秘密将你请来,实属迫于无奈之举,还请温姑娘体谅。”
说完,她凉凉一笑,本是倾国倾城之色,却因为脸上的愁思而显得有些凄婉。
温婕儿答道:“婕儿自幼习医,不求悬壶济世、妙手回春,但求救死扶伤、仁心仁术。若能救贵人性命,也是功德一件,于心也安。”
听得温婕儿此番言语,太后微微舒了一口气,脸色也柔和了许多:“那,事不宜迟,请姑娘施于援手,为吾儿诊治一番。”
温婕儿点头应允,心中却道,太后之儿,岂不是汉人皇帝?想来,辛渺之前的说辞也是没有透露实情。回头逡视间,辛渺尴尬一笑,耸肩却是无奈。
按照惯例,温婕儿身为女儿身,无法碰触到皇帝龙体,但此事事关重大,已无谓规矩教条,温婕儿因此有了特权能一睹皇帝容颜。雕龙金榻上,安静躺着一个十三四岁的少年,眉峰悠然,一双眼睛因紧闭而不得以见,唯有如扇睫毛轻轻覆于眼睑之上,给苍白的脸上投下静谧的阴影。两片唇瓣紧紧闭着,透着和苍白面色不相符的深紫色。
温婕儿仔细看了片刻,再以手轻轻搭在少年手腕之处,脸上不动神色。微微探头间,只见身边几人面色各异,心中便已了然。她沉声开口,语气里特意添了几丝担忧:“能否召得为皇上医治的御医一见?”
没过一会儿,就恭敬走进一个圆脸粗眉的中年男子,正是一等御医王德荃。他一看寝宫里端端立着明王、朔王二人,还有传闻已久病不起的太后,以及正坐在龙榻边的陌生美貌女子,心中顿时忐忑不已,声音都有些颤抖了起来:
“臣王德荃见过太后娘娘。”
太后冷眼道:“问你什么,你就答什么,不得隐瞒!”
王德荃身如筛糠,连声应允。
温婕儿慢慢站起身子,走到王德荃身前,从她的角度刚好能够看见王德荃脸上的神情。她牢牢盯住他的面庞,问道:
“皇上是什么时候犯病的?”
王德荃毕恭毕敬地答道:“大约是五个月前。”
“大约?”温婕儿挑眉。
王德荃大惊,他不明白,为何眼前这个女子看上去娇媚柔弱,但是话语之间却有着浓烈的威严之息,甚至比一旁的太后娘娘还要甚之。薄汗渗出,他连忙从怀中掏出一本册子,翻阅一阵才谨慎答道:“是去年十二月初八,刚巧是腊八节。”
温婕儿点头,又问道:“那日皇上吃了什么东西?”
“这……”王德荃迟疑了一阵,回答道:“服侍皇上的宫女讲说,那日皇上推说身体不适,只草草喝了几口腊八粥,便回寝宫歇息了。没曾想,当夜就口吐白沫,神志不清,后来……后来就晕了过去。”
“咳咳。”立在一旁静静听着的太后突然咳嗽几声,温婕儿关切望去,太后却道只是最近受了风寒,并无大碍。
温婕儿继续问道:“从那之后,你们用过什么药?”
王德荃身上仍是抖个不停,虽然极其细微,但无法逃过温婕儿的眼眸:“刚开始,臣以为圣上犯了结代脉,故施以炙甘草、牛黄、麦芽、山楂、甘草等通阳复脉之药,但圣上仍然昏睡不醒,毫无好转;无奈,只能用以鹿茸、海马等药草壮肾阳、补精髓。”
“废物!”太后怒斥。
“臣……知罪,知罪啊!”王德荃“扑通”一声跪在地上,汗如雨下。
温婕儿冷眼看着眼前吓破胆的王德荃,再抬头看看一旁紧锁眉头的辛渺和负手远眺窗外的辛茫,暗叹一口气,咬牙道:
“启禀太后娘娘,我已有些头绪,待我理清,不日便可前来医治。”
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