洪小枣性命垂危，不宜搬动。于是老邪医师徒便避开小核桃，就地施救。

如今，洪小枣体力恢复了一二，正要走，小核桃却送来毒酒，要将她送进阴曹地府。

小核桃正要催逼洪小枣吃酒，这时柴门外进来两人，柴公子挥掌击飞了酒杯，老邪医则将小核桃一掌甩在柴扉上。

两人先后抢进来，纷纷关切问洪小枣道：“没事吧？”

洪小枣摇摇头，望了一眼昏迷的小核桃，出了柴房，径去寻找子及。

老邪医身后紧追：“乖徒儿，你去哪里？当心点脚下！刚病好一点，何事急躁？哎，慢点——”

及王府邸占地极大，洪小枣穿廊过院转厅得半日，途中不见半个下人，更不见子及踪影，心中越发惴惴不安。

柴公子追上来：“如此下去不是法子，不如到门前去。子及昏迷，陛下闻讯一定会派人来看诊。我们跟随看诊的人……”

话音未落，洪小枣已拔步前奔。

老邪医和柴公子俱都摇头不迭。

为了搭救洪小枣性命，他们的武功修为都耗损了大半，此刻是连轻功都没法施展，否则也能速带洪小枣去寻子及了啊。

御医紧跟子天，匆匆赶到及王府邸。

子及却已幽幽醒转，子天不由松出一口气，喜道：

“看来，赐婚是件喜事啊。否则，皇兄如何能够自己醒来？”

子及迷惑不解，挣扎坐起来：“什么赐婚？”

子天说道：“哲王叔亲自求到朕的面前来，要朕将王叔之女韩丝姜赐婚于你啊。”

子及听了如遭雷击，掀起被褥，滚落在地，朝子天施礼：

“臣兄恳请陛下收回成命，此事臣兄不能答应。”

子天讶异的“哦？”一声：“莫非皇兄不满这桩婚事？”

“陛下容禀，臣兄心中早已有了人选，并曾对天发誓，许诺此生只愿与她厮守。臣兄恳请陛下收回成命，成全臣兄与洪小枣的姻缘。”

子天挑眉：“洪小枣？这个名字，听来似有些耳熟。”

“她乃是虎威将军洪束之女。”子及介绍道。

子天扶起了子及，嗯一声：“将门虎女，倒也与你门当户对。只是，哲王叔那边，朕却不好拂了这面子……”

子及说道：“哲王叔那里，臣兄自有道理说服于他。只要陛下能给臣兄与洪家小枣赐婚。”

“你有何道理说服哲王叔？”子天似乎不为所动。

子及说道：“说起来，韩丝姜决不能嫁与我，也不能嫁与陛下。因按照辈分说起，韩丝姜是哲王叔之女，那便是你我兄弟二人的堂妹。臣兄如何能娶堂妹为妻？”

子天听了不禁莞尔，他早已猜到这一层关系。只是，这事他身为天子，却不便亲自出面。

“皇兄言之有理。既如此，朕便允了你的请求。”

子及面上不见一丝轻松、喜悦，他在等待子天接下来的条件。

果然，静停了一会儿，子天又开口道：

“不过，目下洪姑娘失踪了，她若能够在三日内进宫面圣，朕便做主，赐婚于你二人。”

“什么？小枣不见了！？”子及大吃一惊，面上仅有的一丝血色荡然无存。

子天慌忙搀扶，子及才没有摔跌倒地：“皇兄放心，朕会张贴告示出去。洪姑娘若对你情深义重，看到告示必会赶来……”

子及跪下：“臣兄谢恩。”

听到小枣失踪，他五内俱焚，如今却只能强提精神，勉力支撑，因寻找小枣仍只能落在他自己肩上。

“皇兄，你也随朕进宫去吧。”子天不容子及反应，便迈出门槛，“摆驾回宫。”

洪小枣赶到府邸门口来时，正望见子天摆驾回宫，但她不知两顶轿子里其中一顶抬着子及。

子及进宫后，哲亲王府便收到了消息。

“王爷，陛下还没有正面应允赐婚？”桃花自从被子及营救回来，就被哲亲王软禁在了王府里，对外则称受到惊吓需要静养。

哲亲王点点头：“陛下虽然不曾明言，不过本王见他也无意阻拦。恐怕是想问过及王的意见，方才表态。”

桃花催促道：“既然如此，你倒是上点心，快进宫去打探及王是什么态度——这可是事关王府兴衰与女儿终身大事的事情！”

哲亲王被她磨得不耐烦，答应入宫看看情况。

哲亲王进宫后，并没见到子及，就连子天，也公事加身，过了大半日方才召见。

哲亲王见子天面露疲态，也不好多问，只寒暄了几句，便就告退。

出得宫来，天色已近黄昏。

哲亲王抬头望这苍穹，不由叹出一口气来。

贴身侍从禁不住问道：“王爷何事烦忧？”

哲亲王说道：“及王怕是从此软禁深宫了。”

侍从又问：“及王殿下可是虎威将军麾下一员裨将，陛下又钦命可带兵一万，何故会？”

哲亲王道：“天子之心，海底之针。今日本王进宫不过半日，便有不少王亲贵胄、权臣亲属，有如过江之鲫，一拨拨进宫来，探视及王。然都与本王一般，不曾得见。”

侍从听了也心里打一个激灵。

哲亲王又叹息一声，吩咐回府。

刚入府门，哲亲王便见一妇人在院中率领众家眷奴仆等候。

妇人衣着光鲜亮丽、服饰华贵，然则形容枯槁，如半枝朽木被衣物包裹，委顿在一把太师椅中。哲亲王见了大吃一惊：

“你……”

那妇人，正是青龙教中痛失爱女兰兰的玉敏公主，哲亲王的原配王妃。

玉敏公主见到他，只淡淡道：“王爷回来了。”

哲亲王左右没有看到桃花身影，正愁回来要让她念叨，此刻倒松了一口气。

玉敏公主像是看穿了他心中一般：“桃花夫人不守妇道，勾连逆贼和气，已被我遣了管家沉塘死了。其女韩丝姜助纣为虐，毁损王府声誉，我已遣人将她送到千秋庵吃斋念佛。”

哲亲王听了责备道：“丝姜乃陛下册封的一国郡主，你岂能如此行事？”

他对桃花早已无甚感情，又深知桃花与和氏的关系，对她的处置，他倒是没有异议，只是心中难免感慨。