男孩的叫喊声瞬间让骚动的人群炸开了锅，大家交头接耳，纷纷转过身去朝部落外草场的缓坡上努力张望。

逆光下，太阳折射的角度正好在人们目力所及的地方形成了斑斓的光晕。伴随这夺目的色彩，海力布骑着骏马飞驰的潇洒身姿，一点一点出现在大家的视野中。

部落里芳华正茂的姑娘们无不为他矫健的身手暗暗倾心，就连那些只是耳闻过乌珠穆沁二王子大名的外族部落首领，也相互对这位少年英雄的第一印象交口称赞。

海力布离部落越来越近，他挥鞭催促着岱钦加快脚步，而马背上还驮着方才射杀的恶狼。虽然经历了一场生死搏斗，汗水和血污弄脏了身穿的蒙古袍，但海力布脸上自信的笑容和浑身散发出的青春活力依然引得众人不禁欢呼雀跃起来。

“海力布！海力布！海力布...”

等到海力布跨入部落大门的时候，等待多时的人群迫不及待地围了上去，无处安放的情绪得到了宣泄的出口，刚才阴郁沉闷的氛围也瞬间被一扫而空。

没有人会拒绝见证英雄归来的场景，而狩猎归来的海力布正好满足了所有人期待的美好幻想。

哈沁夫人看到儿子平安归来，激动得双手合十，不断地感谢长生天保佑。在她的心里，并不希望看到还未成年的儿子因为逞英雄身陷险境，健康快乐的生活在自己身边才是作为一个母亲最简单的心愿。

并不是每个人都被这欢欣鼓舞的气氛所感染，眼见海力布受到民众如此拥护和喜爱，在角落里无人关注的蒙克妒忌万分。

身为大汗王位的第一继承人，却又一次被自己的异母弟弟抢去风头，他捏紧拳头，把牙齿咬的咯咯作响。

海力布知道自己迟到在先，父亲一定震怒不已。他不敢贪恋于享受人群的欢呼，赶紧驱马小步赶到祭祀台边，翻身下马，单腿跪拜在父亲伊勒德和母亲哈沁面前。

“让父汗和额吉担心了。”海力布双手抱拳举过头顶，把脸深埋在臂膀之下，内心十分忐忑不安。

伊勒德站起身子，神情严肃，看到海力布满身血污，崭新的蒙古袍划出了好几道口子，下摆也明显被猛兽的利齿扯得稀碎，不禁皱紧了眉头。

“你还知道回来？！”

大汗当着众人的面，厉声呵斥海力布。不容反驳的质问语气在空中回荡，有种摄人心魄的威严，让纷乱的人群又霎时安静了下来。

正在大家为海力布担忧会受到何种惩罚时，哈沁夫人悬着的心却放下了一半。

哈沁夫人太了解他的夫君了，每每丈夫刻意抬高声调时，没有几次是真的生气，更多的只是对爱子的虚张声势罢了。要是伊勒德真的打算收拾海力布，说话的语气一定会异常平静。

不过海力布自认并不是一个被长辈溺爱骄纵的纨绔子弟，还是决定如实向大家赔罪。

“父汗息怒，孩儿今晨擅自外出实在该罚，但途中偶遇恶狼，想起前些日子狼患猖獗，族人羊群屡遭屠戮，只想除之而后快，因此才耽搁了归途。”

“油嘴滑舌！按你的说法，我不该罚你，反而该赏你喽？”伊勒德的话语不像刚才那么尖锐，但此时的他仍然端着大汗的架子。

“孩儿不敢，甘愿受罚。”海力布跪在地上朗声回答。

“竖子不知天高地厚，你说遇到恶狼，狼呢？”伊勒德不依不饶。

听父亲的意思显然是想看看自己的战果，海力布连忙起身掀开马鞍后的油布，单手拎起了草原狼的尸体，高举着向众人展示。

“多亏长生天护佑，孩儿运气不错！”联想起刚才搏斗的刺激，海力布意犹未尽。

看着平日里凶残的野兽，毫无生气的耷拉着脑袋，大家不禁哄笑一堂。但只有伊勒德瞥了一眼尸体后，嘴角极其细微的抽动了一下，旋即又恢复了平静，几乎没有人察觉。

海力布有些得意地咧开嘴一笑，扭头冲着一位年迈的牧民说道，“别的海口不能乱夸，但宝音大叔这两天，应该能睡几个安稳觉了。”

人群中的宝音大叔是近年狼患中损失最惨重的牧民之一，他和其他的几户老弱邻居时常受到海力布的照顾。在看到今天海力布又冒着生命危险为民除害后，激动不已。

“好样的！海力布！”有人再次爆发出欢呼，“不愧是乌珠穆沁第一猎手！好样的！”

再伟大的征服者也敌不过时间，伊勒德真的是老了，听着部落的民众夸赞海力布，他脸上的表情变得平缓了许多，眼里竟隐藏不住带着对儿子成长为男子汉的喜悦。

当然，大汗是不会让人轻易见到他柔软的一面的，接着开口训斥儿子。

“你看看你，衣衫褴褛，浑身血污，还有点要祭拜长生天的样子么！”

哈沁陪在丈夫身边观察多时，听着他的语气终于有要松口的样子，赶紧来到儿子身旁，在确定海力布没有受到什么严重的伤害后，一边掸去他袍子上的泥土，一边打圆场。

“回来就好，回来就好！”哈沁慈爱的望着海力布，见他仍愣在原地不动，轻拍他的肩膀，“傻孩子，还不赶紧去换身干净衣服，别误了吉时。”

“下次再迟到对长生天不敬，看我怎么罚你。”

此时在场的每个人都听得出来伊勒德不会真的惩罚海力布了。

后知后觉的海力布终于反应过来自己逃过一劫，免受“皮肉之苦”，准备回到帐房更衣，忽然又想起没向父汗行礼。

“谨遵父汗教诲！”

慌忙施礼的海力布转身后脚下不稳，一个趔趄差点摔倒，引来了众人一片善意的笑声。

没一会的功夫，海力布就已经换上了一身崭新的蒙古袍，出现在大家面前。

天蓝色的锦缎在阳光的映衬下无比鲜亮，让人无法不去注意到，穿着它身形挺拔、器宇轩昂的这位翩翩少年。

祭祀台上，海力布毕恭毕敬地站在父亲伊勒德的身边，母亲哈沁饱含深情地看着即将成年的儿子，脸上写满骄傲。

只有一个人对眼前的温馨场面嗤之以鼻，那就是蒙克。满心期待着父汗会如何惩罚弟弟的盘算落空后，他的失望之情溢于言表。

只是眼下这个普天同贺的欢庆时刻，即便有百万分的不屑，蒙克也不会愚蠢到表露在外，只好如打落了牙齿般忍气吞声。

旌旗在盎然春风的吹舞下尽情招展，主祭台上的苏鲁德似乎也变得更加伟岸、直插云霄。

吉时已到！

萨满祭司莫日根用镶满玛瑙，披裹着纯洁羔羊毛的祭司权杖重重地敲击了三下祭台地面。

“无所不能的长生天，草原上通晓万物的神灵，请你见证乌珠穆沁的王者伊勒德汗的次子海力布，在今天成为独当一面的男子汉！”

莫日根的嗓音雄浑低沉、遒劲有力，听者无不心潮澎湃，为之感染。

“愿不朽的长生天保佑海力布，让他像翱翔蓝天的雄鹰一样，健康强壮，勇猛果敢，无所畏惧。不负大汗、部落、族人对他的期望。长生天保佑！”

“长生天保佑！”在场的所有人伏跪在地上，虔诚地向长生天祈福，并由衷的希望这位年幼的王子能像他的父亲一样，成为一位能够守护一方安宁的草原英雄。

“呜~~~~！”

两排雄壮威武的大汗亲兵，吹响了镶着雕花银边的牛角，号声嘹亮悠远，震撼人心，祭天仪式正式开始。

海力布三跪九叩，礼制齐全的祭拜长生天的无所不能。

随后他独自来到祭台最高处的苏鲁德大旗旁，抽出随身的鎏金牛骨匕首，在右手掌心处划开一道口子，鲜血立刻泊泊而出。

海力布并不感到疼痛，因为只有真正的勇士才有资格把自己鲜血进献给象征着至高勇气的苏鲁德。他慢慢用手握紧碗口粗的楠木旗杆，仿佛感受到了苏鲁德赐给他源源不绝的力量。

莫日根捧着盛有满满马奶酒的银碗来到海力布身边。海力布坚毅如炬的眼神和当年他父亲伊勒德年轻时简直如出一辙。

“虎父果然无犬子！”莫日根笑着拍了拍海力布的肩膀。

饱经沧桑的萨满祭司用布满皱纹的右手手指轻轻蘸取了些酒水。弯起无名指朝上下两个方向各弹洒了一次，这是蒙古人世世代代敬天地的传统。

最后莫日根又把酒抹了一些在海力布的额头，为他送上了最诚挚的祝福。

海力布接过银碗，仰起头将马奶酒一饮而尽。

莫日根见状开怀大笑：“哈哈哈哈，长生天庇佑，海力布王子礼成！”

伊勒德和哈沁互相牵着手看着儿子行事举止变得稳重，频频微笑着点头。心中油然升起难以名状的喜悦。

“我宣布，庆典那达慕，现在开始~~！”

莫日根的话将整个祭天仪式的气氛推向了最高潮，人们爆发出震耳欲聋的欢呼声。乐手们击起八盏牛皮大鼓，强劲的鼓点让人热血沸腾。

人群的喧闹混合着骏马的嘶鸣，一场比试赛马、骑射和摔跤等诸多蒙古人引以为傲的竞技盛会即将展开。整个部落也瞬间变成了欢乐的海洋。