爱丽丝这次是下定决心不理会布伦纳，所以一直到船队出海都没有见他，常宁顶着一个名存实亡的随从骑士的帽子来到港口，问比尔：“丹比尔船长呢？”
“丹比尔船长去找戴纳商议把我们的船编入托马斯先生船队的事，现在还没有回来。”比尔张望着船队的方向，回答道。
“布伦纳骑士，怎么？遇到麻烦了吗？需要我帮你说项吗？”爱德华骑士心情不错，这段时间爱丽丝对布伦纳日渐疏远，很多事都让他出面去办，好像渐渐又回到了从前生活。
爱德华虽然在问是否需要帮忙，但常宁知道他只是来看自己好戏的，回绝道：“是遇到了一点小麻烦，但是我可以自己解决。”
“船长，我们在这里。”这时，比尔看到从对面下来的丹比尔，招呼道。
丹比尔跑过来，唾了一口，骂道：“布伦纳骑士，戴纳这个记仇的混蛋，他不同意把我们编入船队，还说如果我们靠近，就把我们像海盗一样撞沉。”
常宁有些挠头，按照他的计划，本来应该是他见到爱丽丝后，让爱丽丝给托马斯先生说一声，这本来是件轻而易举的事情，但是因为爱丽丝对自己态度的突然转变，变的麻烦起来。
“你说的戴纳是托马斯先生最亲密的朋友，有些秃顶的那个家伙吗？”爱德华问。
“就是他，您认识他吗？”
“当然，我们非常熟悉。”
“您能帮我们一个忙吗？您一看就是位高贵的绅士。”丹比尔讨好的道。
“你是想让你们的船编入托马斯先生的船队吗？”
“是的，您愿意帮助我们是吗？”丹比尔一看有门儿，喜出望外。
“我是可以帮助你们，但是布伦纳骑士刚刚拒绝了我的帮助，嘿嘿。”爱德华耍了丹比尔一顿，微笑着离开了。
“见鬼，布伦纳骑士，你的朋友刚才可不太友好。”丹比尔抱怨道。
“他不是我的朋友，严格的来说，他认为我是他的对手。”
“那您认为呢？”比尔好奇道。
“我认为他不配。”常宁笑起来。
爱德华骑士来到爱丽丝旁边，说道：“爱丽丝小姐，你敢相信吗？布伦纳竟然希望我帮他去求托马斯先生，好让他的船进入编队，他看不出来我一直把他当成竞争者吗？”
爱丽丝玩了一会儿手指，说道：“尽管他看起来令人生厌，但毕竟是我邀请他参加的沃尔郡之行，如果现在我不帮助他，别人会怎么看我呢？我就变成了一个言而无信的人，所以还是让我去见托马斯先生吧。”
“您完全不必这样做，没有一个人会怀疑您的品德。”爱德华骑士道。
“不，我要问心无愧的对待子民。”爱丽丝坚持道。
“好吧。”爱德华有些无奈的道。
常宁正在和丹比尔商量对策：“丹比尔，我们自己来怎么样？远远的跟在船队的后面。”
“当然可以，我熟悉这条航线，路上也不需要补给，只要不遇上海盗，唯一麻烦的就是在入港的时候，那些卫兵会对我们征收税费，有时候会克扣不少商品，但这也是没办法的事。”丹比尔说道。
两人正商量间，一个微微秃顶的中年人走过来，喊道：“嘿，丹比尔。”
“戴纳先生，您是来告诉我我们的船可以加入您的编队的吗？”丹比尔认出来来人正是和他不对付的戴纳，他来可不会有什么好心眼，所以丹比尔讽刺道。
“是的，你的船可以进入编队。”戴纳有些恼怒，但不得不这样说道，因为他接到了来自托马斯先生的命令，让这艘海盗船进入编队。
丹比尔愣了一下，确认道：“戴纳先生，您说的是真的吗？”
“当然，你也可以为了尊严和荣誉，选择拒绝。”戴纳恨不得丹比尔拒绝掉自己的邀请，但丹比尔显然不是这样的家伙。
“哈哈，说什么呢，我的老朋友，很高兴我们又成了搭档。”丹比尔兴高采烈的道。
戴纳哼了一声，准备离开。
“嘿，戴纳先生。”常宁突然说话道。
“布伦纳骑士，你还有什么事情吗？”戴纳当然知道他才是这条船的新主人。
“我知道收留那个小海盗的两个水手都在你的船上。”
“你是准备为丹比尔打抱不平吗？”戴纳打断他道。
“不是，事实上我非常感谢你辞退了他，我才有机会得到一名优秀的船长。出于对你在这件事上的帮助，我想要提醒你，那个小海盗也会上船，他可能会对那两个家伙不利。”
“这不关你的事。”戴纳离开了海盗船。
常宁本以为自己就要坐着海盗船驶往沃尔郡，但在快开船的时候，卡佩先生来到船上，说道：“布伦纳骑士，公爵邀请你前去乘坐主船。”
“您可以告诉公爵大人，我很快就会过去。”常宁说道。
等卡佩先生走了，常宁安排了奥利弗留在海盗船上，他则带着比尔上到主船上来到公爵的房间，“尊敬的公爵先生。”他说道。
公爵笑了笑，道：“我猜你一定惹恼了爱丽丝，但你不会和她计较。平心而论，你在领地建设上的本领比我见过的大多数人都要强，不要拘束，坐下。”
常宁依言坐下，说道：“尊敬的公爵，我就像尊敬您一样尊敬爱丽丝小姐，因为我没有表达清楚，才让爱丽丝小姐对我产生了误会，这是我的失职，至于领地建设，我只是努力想要节约人力和多收粮食而已。”
“噢，但你可不会和我这样一个老头子玩吹蜡烛游戏，哈哈哈哈。”威顿公爵显得谈兴颇浓。
常宁难得的老脸一红，老公爵不知道后世蜡烛游戏的梗，要不然一定不会这么说。
“爱丽丝还太年轻，还不懂得利益均沾的道理，只想着有好东西就都是她自己的，等她再长大一点就会明白这个道理了，我想你一定不会因为她的孩子气而不愿意帮助她，对吗？”威顿公爵对他最欣赏的地方在于，尽管爱丽丝一直对他表现出了好感，但常宁从来没有试图越界，他本分的做着一个骑士应该做的事情，而不是试图指染不属于他的东西。
“当然，爱丽丝小姐有任何的需要，我都愿意竭尽所能的帮助她。”常宁认真的道。
“我完全信任你所说的话，就像我需要爱德华男爵一样，爱丽丝也需要一位能干而且坚定的支持者，你不用谦虚，节约人力和多收粮食是每个贵族都试图做到的事情，但大多数人只是想了想而已，那两张图纸的价值远远超过了一艘木船，即使你把它们同样卖给了爱德华男爵和派恩，爱丽丝也才是最大的受益者，未来她拥有最多的土地，等她认真分析利弊时，她就会明白这个道理。”
“爱德华男爵的图纸是从威廉男爵那里得来的。”常宁无辜的道。
“但总会有人给他这个出主意，不是吗？”威顿公爵睿智的道。
常宁干笑一下。
“男爵和男爵之间总会因为利益而冲突，从这一点来说，贵族和平民并没有什么区别，甚至变本加厉，这是很正常的，如果一个男爵因为贪财而犯了错，这怨不得别人，他应该自己变得聪明一些。”公爵宽容的道，又问：“布伦纳，我的农事官认为你发明的重犁可以让荒地变成耕地，所以你现在拥有了两千英亩耕地是吗？”
“是的，公爵大人。”
“噢，真是了不起的发明，你现在拥有的耕地，不比一个普通的男爵差，也许以后你会成为一名男爵。”
常宁听得出来公爵的认可发自肺腑，他说道：“正是因为它，我才买下了男爵的荒地，在这中间，我用了一点计谋，甚至是借助了您的影响力。”
“如果你先把重犁拿出来，那真的是蠢得可以，那样的骑士可得不到我的认可。”公爵笑道，又问：“关于派恩你是怎么看的呢？”看到他欲言又止，公爵耸了耸肩，自嘲道：“派恩是我的私生子，领地上的人都知道，你不用替我难为情。”
“一个贤明的主人需要正直的人来帮助他。”常宁深知这只是公爵聊天高兴了，随口一问，如果真的以为自己现在已经可以影响到老公爵了，那就是愚蠢了，所以他模糊的说道。
公爵也只是一问，常宁的回答中规中矩，他笑了笑，说道：“会有一些趋炎附势的家伙围在他身边，但他们就像是一群闻到了腥味的臭虫一样，当知道他们的奢求无望时，就会四处逃散。”
常宁没有说话，很多睿智的大人物可以打败最强大的敌人，无论是悍不畏死的异族战士还是诡计多端的政敌，但无法处理好自己的家务事，聪明宽厚的公爵同样如此，但常宁对此同样没有发言权，即使公爵看到海因里希的作为，他也会认为是这些家伙带坏了派恩，而不是派恩的性格有问题，他也低估了这些人的破坏力，以为这些人会在派恩继承公爵无望的情况下离开，但他们更可能采取残暴的手段去夺取爵位。
“至于爱丽丝，约翰王子是一个不错的选择，如果她们可以结婚，就算是约翰不能继承王位，他的领地面积也不会亚于国王的领地。”公爵说出来他的期望。
这本来是常宁没有资格听到的话，公爵说出来当然是点醒他，让他恪守本分，不要有非分之想。
“如果你可以让约翰王子满意，日后成为男爵也不是不可能。”公爵撒下一个终极诱饵。
“我愿意为爱丽丝小姐和约翰王子献出生命。”常宁做出感激涕零的样子。
威顿公爵很满意他的表现，说道：“好了，你可以下去休息了，这段时间你就先做我的侍卫吧。”
吃饭的时候常宁第一次见到了爱德华男爵，他和爱德华骑士简直就是一个模子刻出来的，任谁看见两人都知道他们有血缘关系，但两人性格截然不同，爱德华男爵深沉安静，他的话不多，但目光极为凌厉。
常宁则和爱德华骑士、派恩骑士坐在一张桌子上，“布伦纳，你的钻营能力可真让我佩服，竟然能成为公爵的贴身侍从。”爱德华骑士讽刺道，能被公爵选为贴身侍从，这自然说明他已经进入公爵的视线，这样的待遇，他都不曾有过。
“布伦纳骑士的行为一向出人意料。”派恩在吃饭的时候话很少，这和他在自己地盘上的表现截然不同，他见到布伦纳后一直没有表现出异常，这时也插话道。
“我只是忠诚于威廉男爵，忠诚于公爵大人而已。”常宁淡淡的道。
吃过饭，派恩路过常宁身边，低声说道：“布伦纳，你真是让我大吃一惊，而且辜负了我对你的信任，我会让你知道我的力量有多大。”
他的话音未落，戴纳匆匆走进来，面带惊惧，扫了一眼常宁，然后低声在托马斯耳边说了几句话。
“有什么事情发生吗？托马斯。”公爵问道。
“一件小事，有两个船员突然发了疯，满身是血的从船舱里跑了出来，然后跳海溺死了。”托马斯说道。
“怎么回事？”公爵皱起眉头。
“还不知道，可能是船上的生活太过枯燥乏味，中了魔魇。”托马斯说道，一两个水手的死掉算不了多大的事，所以他说的很平静。
“给他们发点新鲜的面包和葡萄酒。”公爵说道，结束了这个议题。
常宁看到了派恩眼中示威的笑意，派恩说道：“你看，这就是神在惩罚那些反复无常和犯错的人。”
常宁离开餐桌，来到甲板上，大家还在谈论刚才的话题，戴纳走过来，小声道：“布伦纳骑士，你怎么知道那个小海盗会动手？”
“因为他是一个魔鬼。”常宁说道。
“那你为什么不告诉公爵呢？一个海盗就在我们这艘船上，这可不是一件安全的事。”戴纳说道。
“放心吧，魔鬼暂时不会杀人了。”派恩走过来，吓了戴纳一跳，但两人很快就勾肩搭背的聊到一起了。
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