书房门在身后缓缓关闭，砰然一声，隔断外边大厅吵杂的声音。

夏尔走上前，在书桌前想单膝下跪，在昏黄的台灯下，那个枯瘦如柴的男人从黑暗中走出来，用手扶住了他，声音温和:“要记住，我们匹诺曹家族没有向人下跪的习惯。”

阿拉米亚伯爵身材瘦小，长相普通，气质温润如玉，没有半点锋芒，被仆从从睡梦中叫醒，然后被告知在梵婀璃镇上刚发生的事，套了件貂裘大衣，他匆匆赶到书房，忙了大半夜，丝毫不见疲惫之态，笑了笑:“不错，一晃眼，经常在院子里跑来跑去的小鬼已经长大了。”

“叔叔，对不起，我搞砸了。”夏尔低着头，内心忐忑不安，声音像蚊子飞。

阿拉米亚伯爵神色不变，坐在书桌后:“我们坐下说。”

夏尔依言坐下，仍旧低着头。

“从你父亲，也就是我大哥战死的那时候算起，一晃眼也有八个年头了。”阿拉米亚伯爵道，“我们家族这些年来，战战兢兢，如临深渊，如履薄冰，唯恐被别人抓住把柄，导致满族覆灭。所有人都过得不容易。”

“你父亲是个顶天立地的英雄，他英俊潇洒，前途无量，本不会死的，是为了救我，这个平日里吊儿郎当，不受所有人待见的老二，被人杀了，就死在我怀中。”阿拉米亚伯爵长叹一声，“你父亲说过一句话，我记得特别清楚……”

夏尔唯唯诺诺:“叔叔……”

“不管怎样，我们是一家人啊！”

“嗯，一家人！”

“我呢，平时也忙，很少有时间跟你们谈心，你哥俩从小没事就喜欢躲着我，后来你们长大了，有些言重的话，我也就不好再说。那么，今天咱爷俩来谈谈心？”阿拉米亚伯爵笑着说，“我们家走到今日是很不容易的，我们家的祖先最开始是一个木偶工匠，是被人从赛荷迈王朝卖到漆拉帝国当木匠的……”

这个故事，夏尔知道，他小时候坐在爷爷昆汀的腿上时，爷爷给他说过，祖先有个活着的邪恶的木偶傀儡，他们家就是靠着它发家，慢慢站稳脚跟，祖先临死前为了纪念木偶傀儡，以它的名字作为姓氏，叫做匹诺曹……

他那个邪性的小提线木偶就叫匹诺曹，夏尔抿着嘴唇，耐着性子听。

“你父亲的死，是我们家第十九位为帝国战死的人。”阿拉米亚伯爵道，“这个月澜缇丝会有大乱，指不定要死多少人，你不能再待在澜缇丝城了。”

“跟八年前的一样？”夏尔惊愕地抬起头。

阿拉米亚伯爵倒了一杯酒:“比那更混乱，更恐怖，我想这次死的人会是当年的好几倍，大半个那古斯都大陆都会卷入其中，这是我们的灾难，也是我们的机会，我们要把握住这份机会，争取站在大陆权力的最高峰。”

夏尔猛然站起来，身后的椅子在地板上划动，发出刺耳的尖鸣，他激动道:“可我不想走，想贡献自己的一份力量，我也是家族的一份子，不是么，叔叔，我们是一家人！”阿拉米亚想把他踢出匹诺曹家族的权力核心，家族以后取代王室，统治天下，夏尔就彻底沦为边缘人物，他此刻着急了。

“大哥只有你一个儿子，你不能出事，而马上来临的大混乱，我无暇他顾，保护不了你。”阿拉米亚伯爵喝了一口酒，“事情就这么定了，你收拾收拾，明天一早就出发，去厄古特群岛。”

“厄古特群岛？”夏尔惊呼道，如果听了他的话，就要离开权力的中心，永世待在荒岛上，与那群野蛮人为伍。

厄古特群岛是巨妖海北部海域中，一连串狭长的月牙型小岛，周围密布礁石，常年在暴风雪中，人迹罕至，上面的野蛮人嗜血好杀，与海兽搏杀，抢劫过路的商船队，女人跟小孩带上岸，余生为奴，男人就一刀宰了，充当吸引海兽的诱饵。厄古特群岛的野蛮人臭名昭著。

“叔叔，求求你了。”夏尔苦苦哀求道，“所有人都在为家族努力，而我此刻，却要临阵脱逃，我还有什么脸面自处，我愧对所有为家族战死的英烈！”

阿拉米亚伯爵站起来，轻声道:“没有人能预知将来，万一将来我们死了，这个家族的血脉不会就此断绝。”

“可……”

“我们是亲人呐，血浓于水，血液里有千丝万缕的联系。”阿拉米亚伯爵深情地说，“我们这些老家伙出生入死，奋力拼搏，是为了什么，就是为了后世子孙，为了你们。一棵大树，有根，茎，叶，花，果实，有的开枝散叶，有的深埋地下，有的开出绚烂的花朵，分工不同，但每部分都很重要，组成一起才是一棵完整的树，家族也一样。”

阿拉米亚伯爵继续道:“你年纪也不小了，听说你在梵婀璃镇有个女人，昨天还来找你了。”

“叔叔，这件事……”

“我会处理好的，你不要再管了，想女人的话，我会替你找个门当户对的姑娘，随你一同前往厄古特群岛……”

“叔叔，那个女人对我来说很重要，是我的……”夏尔如坠冰窟，他想连自己唯一一个心腹都杀了。

“够了。”阿拉米亚伯爵皱起眉头，离开了家族的庇护，夏尔怎么会是那个女人的对手，他不惩罚夏尔，不代表他心中不愤恨，神傀儡啊，多么强大的力量。一个女人的死远远不够平息，还得杀更多的人，他冷漠道，“梵婀璃镇的事总要有个说法，对斐迪南，对家族，对所有战死的士兵将士，还有两个大匠师来说，这件事不容置喙！”

“叔叔……”夏尔苦苦哀求。

“出去！”

“求求您，放过她吧……求您……”

阿拉米亚摆摆手，两个仆人架住夏尔，拖着他出去，帝国将倾，澜缇丝城就将成为一个绞肉机，所有阴谋诡计，所有恩怨情仇，最终都会直面对决，以杀破局，是最后走投无路的手段，也是必定会达成的局面。

十年谋划，毁于一旦，神傀儡被抢的事一定要封锁消息，不让外人得知。

神傀儡被抢，斐迪南短时间内不可能成为神傀儡师，与珀尔塞城邦的联姻协议也得重新考虑，对方有可能会放弃斐迪南，不管怎样，联姻必须进行下去，无论什么代价，家族在即将来临的大乱之中需要珀尔塞城邦的帮助。

帝国内部也争斗凶狠，各个家族倾轧严重，特别是王室虎视眈眈，时刻想趁家族虚弱扑上来咬一口。

只要匹诺曹家族能在即将来临的澜缇丝大乱中站到最后，所有的一切困难都不是困难，而是登顶的阶梯。

所有谋划的事不得不提前了，阿拉米亚伯爵端起酒杯，缩在椅子上，无声地看着天花板板的吊顶，想起刚才十八封写给军队统领的信。