在众人帮扶之下，宁哥儿的尸体被抬回了家中，停放在屋子里。宁王氏昏死过去，也是被一众妇人抬回家中。就连陈虎头，也是被人驾着来到宁哥儿的家中，他那屁股被打的血水横飞，没个把月的修养，根本下不了床。花姐儿站在自己娘亲身边，看着躺在房间中央的宁哥儿，不住地低声哭泣。张小羊，顺子，还有那些参与堵路的毛头小子，无一例外不是被自家老子狠狠修理了一通，此刻垂头丧气地站在屋子的角落里，不敢说一句话。

宁哥儿的老子名叫宁天，今年不过三十出头的年纪，此刻正伏在自家屋子里的竹桌边，心中悲痛的无以复加。他原是州城戍卫的一名军将，因为人仗义，功夫俊朗，年纪轻轻就做到了校尉，手下管着千百号人，很得州官大人的赏识，眼见着这前途是不会差的了。加上他家中原是富裕人家，也是积善人家，在州城无论是谁，一听到城西宁家，无不翘一个大拇指。只是这宁天的老子娘一直有块心病，自家儿子二十好几，一直尚未婚娶，别人家二十好几的儿子，恐怕孙子都抱上几个了。可自家的儿子每日里只知道打磨身体，练习武艺，竟然全然没有那方面的心思。

这宁天的老娘私下里也曾问过自家儿子，有无心仪的女子，谁想这宁天眉毛一竖，抗声道：“身为男儿，尚未建功立业，何谈婚事!”一句话噎得老娘三天顺不了气。这宁家传到宁天这一代，已经是八代单传。说来也是伤心，宁家一心求善，街坊邻里有个什么难心事，宁家一定鼎力相助，对外也乐善好施，修桥补路，礼佛敬道，善举无数，可是这子嗣却是无比的艰难。这宁老爷一直到了五十岁的光景，这才有了一个儿子。当成宝贝一样养到二十好几，原不求他光大门第，只求他平平安安，给老宁家多添几个后代，也好让香火旺盛，将来老两口眼睛一闭，在阴曹地府里碰见自家先祖，也有脸分说一番。

可谁曾想，这宁天却是个不省心的，打小就顽皮，上树掏鸟窝，下河捉鱼虾，什么危险爱玩什么，他老子娘为此也不知道担了多少操心，烧了多少柱高香。总算拉扯到七八岁的光景，琢磨着给儿子请一个先生，学习那圣贤道理。可不到三个月，这教书的先生已经换了五六个，开始的两个先生还知道客气，说什么令郎天赋异禀，我等才疏学浅，唯恐误人子弟，不敢继续再教下去。后来那几个，每个都是大摇其头，直接说是朽木不可雕也。宁老爷子气的直接就卧床一个月，这宁天虽然顽劣，可是这孝心却是不缺，老爷子病倒的这一个月，他每日里晨昏定省，端茶送水，喂药送汤。他老子娘一看这孩子大孝，心里多少有些慰藉，只是一想到孩子顽劣，又忧心忡忡。

话说这一天，这宁天方从老爷子屋子里出来，只觉得眼前一花，抬目望去，这院子里站着一个道士，满头白发，却是蓬头垢面，一身补丁的道衣，肮脏的都看不出原来的颜色。这道人眉目倒也和气，轻声问道：“小子，你可是城西宁家的独子宁天？”说来也怪，这宁天打小顽劣，是个天不怕地不怕的主儿，家里请的教书先生，都是叫他给逼走的。按理说这是在自家的后院，面对这样一个陌生的道士，他只会发作赶人走的。可谁曾想他一见这道士，福至心灵，噗通一声跪下，问道：“可是吾师到了？”那道人见他乖巧，嘿嘿笑道：“你是个运气好的，得了，从今天起就跟着我学习武艺，也学那做人的道理。”宁天俯头称是。自从，他便跟着那道人学习武艺。

宁天老子娘开始多有不愿，自己儿子已是顽劣，这再学习了武艺，将来可怎生是好。再者学习武艺之人，多是争强好胜之辈，将来这独子万一与人争事，害了自己性命可如何是好？可是不过半年，再看自家儿子，已经变得沉静稳重，往日里飞鹰走狗的耍子一概不碰，每日除了对老两口嘘寒问暖，就是躲在自己小院刻苦用功，既有朗朗书声，更有棍棒刀剑的撞击声。这是要走正道啊！老两口大喜之下，这州城里的道观又凭白发了一笔横财。

到了宁天二十岁那天，这老道突然一声“为师走也”，再也不见踪影。这宁天城里城外也曾找了半年之久，却不见自家师傅的身影，知道师傅这是有意避开他，也就不再纠结。后来凭着一身上好的武艺，宁天加入了州城的戍卫，从大头兵开始，到队正，到旅正，最好当上了校尉，带着一帮子手下，每日里城里巡视，城外剿匪，保得一方净土，多为人所称赞。

话说回来，这孩子什么都好，就是在婚事上不上心。若放在人口鼎沸的别家，这原也不是什么大事，可是放在宁家，这就是大事。于是宁老爷子以绝食相逼，逼自己儿子就范。这宁天自是无法，每日里宁府人来人往，都是那牵线的媒婆。什么赵家的闺女貌美如花，身段一看就是好生养的。什么李家的小姐文静端庄，将来肯定是宜家宜室的。宁老爷子听那些媒婆说个不停，两眼都放了光，全然没有注意自己嘴角胡子上粘的芝麻。

可是这媒婆来了一茬又一茬，这宁天也偷偷看了几家姑娘，只说不中意。气得他老子娘每日里鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的。宁天觉得家里火大烧身，一头扎进戍卫的营房，任他老子娘怎么相劝也不再回家。

要不怎么说缘分二字最是难以琢磨。

这日，宁天接到州官的命令，去城外接自己的家眷。这州官原是府城人士，因得罪了上官，被贬到宁天家所在的州城为官，这家眷却一直不曾带在身边。这本是一件轻松的差事，宁天也没多想，带了十来个手下出城。也是命里当有此事，附近山里不知道哪伙毛贼，往日里在州戍卫的打压下，片刻不敢下山，都快要饿死了。这一日，匪首李二毛耐不住清苦，带着兄弟从山下下来，可巧不巧的就碰到了这州官的家眷。宁天一人单枪匹马，把匪人从前往后，从外往里，前前后后，里里外外杀了个几进几出。匪首李二毛授首，其他匪人多有损伤，一只百多人的贼人，硬是叫宁天杀了个胆战心惊。

那官小姐已经叫贼人拉下了马车，吓得是兢兢战战。这会儿听闻是自己爹爹的手下赶来相救，自然要上前去答谢。这低头的一刹那，一阵风吹过，这小姐脸上的轻纱一下跌落，小姐，丫鬟还有宁天，三人齐声叫道：哎呀。小姐和丫鬟自是说那轻纱，可宁天这会却是如遭大锤撞击，一口心都要跳出胸口，脑子不自禁的喊道：“这，这才是我宁天的娘子！”

往后自是老套的桥段，年轻的军官，俏丽的小姐，成人好事的丫鬟，暴跳如雷的老爷。宁天因此失了校尉的官职，那王家小姐也铁了心要跟着宁天。州官老爷一怒之下和她绝了父女关系，将二人赶出州城。宁天的父母自是伤心，宁父已经快八十的年纪，没几年活头了，这下儿子被赶出州城，以后也不知道有无相见的机会。可是老两口一听说王家小姐居然有了身孕，而且十有八九还是个男婴的时候，宁家老两口的乐得几天合不拢嘴。

过了几日，宁父把宁天夫妇喊到身前，说道：“儿啊，为父也没几日可活的了，这心里最放不下的还是媳妇这肚子里的孩子。想我宁家八代单传，无论如何你二人要护得这孩子周全。将来若是一男儿，可取名为宁恒，若是一个闺女，将来招个赘婿继承我宁家香火，此乃为父心系之事，不可或忘。”宁天自是答应，没想到宁父交代完这句，头一歪，竟是与世长辞。原来老头一直身体不好，此前宁天被剥官职，被逐出城，老头心里担忧，整夜无法入睡。到后台听闻宁家有后，却是大喜。这一悲一喜之间，却是断了老头最后的生机。宁家办丧，来者如云，就算那州官，也就是宁天的老丈人，也上门拜祭。在老头丧事的第三日，宁母与睡梦中阖然仙去。短短几天，宁天痛失二位至亲，心丧若死，散了万贯家财，带着媳妇儿出走州城，几经辗转，在宁哥儿十岁那年，来到了小石村。

非是作者啰嗦，只是这些前因如不交代，读者大人可能无法体会宁天夫妇丧子的悲痛。此时此刻，孩子躺在屋中，这时光仿佛又回到过去，想起自家爹娘临死前念念不忘的就是这没见面的孙子，饶是那宁天是条顶天立地的汉子，也是伤痛的不能自已。

众人之中，陈福陈禄两兄弟忙着开解宁天，一众妇人一面照料自己小子，一面帮着里外张罗。这宁王氏伤心晕倒，到现在还没缓过气来，家里的事情总是要有人忙的。

张小羊站在人群之中，大家都在忙，只他无事。只是腹中饥渴难耐，一双眼睛却是在家里四处打量，想找点吃食。忽然张小羊发现宁哥儿的左手小指一动，张小羊赶紧揉了揉眼睛，张开仔细一看，没错，宁哥儿的小指在不停的抖动。张小羊一惊，常听得家里人说，这人若是冤死，灵魂不肯进入九幽，常化作恶鬼来伤人，莫不是宁哥儿屈死，来找我们算账了。想到这里，张小羊扯着嗓子，用着高亢的、惊恐万分的声音喊道：“宁哥儿诈尸了！！”