天色昏沉，唯有雪花在暮色中飘飘扬扬的洒着。

凛冽的寒风裹着雪花没头没脑的往脸上，脖子上，衣领里乱钻。虎子没空理会，他左手挽着木桶，右手前探，那手满是冻疮，黑红肿胖，与他黑瘦的身躯形成强烈的对比。

趴伏在水塘边的是一只癞蛤蟆，黑乎乎，圆胖胖，满身都是恐怖的黑疙瘩，但在虎子的眼里，这是无上的美味。

手刚触到滑滑腻腻的感觉，便猛一把揪起，癞蛤蟆在他手里撑着四肢死命挣扎着，虎子快速掀开桶盖，将癞蛤蟆扔进去，又牢牢的盖好，里面已有七八只癞蛤蟆，这一下惊动，又在桶里乱蹦乱窜起来。

木桶摇摇晃晃的，随时要倾倒出来的样子，虎子有经验，臂弯一挽，肘尖抵按着盖子，不一会那动静就小了，虎子趟着齐膝深的塘水，继续寻找下一个目标。

风在吹，雪在飘，但他没有丝毫的冷意。

为了这一天，他可是等了好久。

从年三十就在开始扳着手指开始数，一直数到正月十七，终于被他等到了。

立春后，头寅雪。

黄蛤下山凑人头。

据说，是因为黄巢杀人杀太多了，妇女老弱一排排站着，斩头如割草。

本应等到春暖花开才出洞的癞蛤蟆忍不住跳出来，以身代食，用来换平民百姓的血命。

这一天是甲寅日。

人们为了记念那苦难的日子，把头寅这一天出洞的癞蛤蟆，叫做黄割（蛤），并捕食之，说起来也怪，每到这一天，天空都会落雪。

老人说，这是天地同悲齐戴孝。

虎子是他的小名，大名就叫甲寅。

据说当初他爷爷就是捉黄蛤时捡到他的，这个大名让他很不舒服，从不跟外人提。

虎子趁着天色，捕捉了满满一大桶黄蛤，眼见天色已黑，桶里再也装不下了，这才带着遗憾从池里出来，抖抖双腿，套上草鞋，借着雪光向村里走去。

春雪难积，路上满是泥浆，等他回到村里，整个人已成泥人，他在村口第三家灶下亮着火光的草屋前停下脚步，喊道：“三叔，还没吃么，黄蛤吃不吃？”

屋里响起声音：“没，才从城里回来，正点火呢，这才落了雪你就去捉了，多不多？”

一条高瘦的身影从黑暗的草屋里走出来，黑暗中看不清五官，唯有眼睛在雪光的反映下闪着精光。

“多，满满一大桶呢，早知该带两个桶去。”

“那杀四只下饭，你也在这吃吧，正好有事商量。”

虎子放下桶，揉揉臂弯：“好，把这桶黄蛤都杀了，明早再去捉。”

三叔没好气的拍了他一脑壳，“太热骨了，肚子吃不消，你回去洗换一下，这黄蛤我来整治。”

虎子应了声转身就走，回到自己屋棚，身子用冷水擦擦，换上一件干净的破棉衣，顿时感到一股暖意，却依旧赤脚套着草鞋，到了三叔家，把草鞋脱下，竖在灶洞下烤着，举着双脚在灶膛边暖和。

三叔已经斩杀了十来只黄蛤，正在剥皮破肚忙碌着。

虎子没有帮忙，他喜欢捉黄蛤，也喜欢吃，但却不敢杀。

杀黄蛤要斩头，他第一次下刀时手软，黄蛤拼命的用两只前肢抵着刀刃，两眼睁的大大的，那种临死前的绝望深深的击败了他，自此不再动刀。

老人说，黄蛤通人性。

否则也不会出洞救人了，这就让他想不通，既然救了人，为何还要杀了它，老人们也回答不出来，只说经过那种悲苦到绝处，才能明了这道理。

虎子有时也会想，再苦有现在这般苦吗，红锅煮野菜，拉屎都要抠。

三叔从门外回来，一手提刀，一手端着一大盆洗净的黄蛤肉，就要往锅里倒，虎子忙问：“可斩开了？”

“放心，知道你见不得四手四脚人样子的，分成四块了。”

虎子这才放下心来，往灶膛里架柴，见三叔抱着盐罐狠狠的用木勺掏了几下，把剩下不多的粗盐全倒下去，惊道：“三叔……”

“吃顿好的，三叔还沽了酒。”

“发财了三叔？”

三叔没有回答，只怔怔的看着锅气腾腾的出神。

不一会，有肉香开始弥漫，三叔用铲子搅拌了一下，道：“就在这吃吧，不起锅了，陪三叔喝一杯，等肉吃完再下渣子面正好。”

两人便在灶边坐下，一人占一角，下箸如飞，先吃了七八块肉，方端起酒碗咪了一口，酒香混和着肉香，说不出的快活。

三叔叹口气道：“这世道，没法过了，叔要去干一票大买卖，你干不干？”

“什么买卖？”

“你明天把你阿爷留给你的票据拿着，要是龚老九给钱，万事皆休，要是不给，也万事皆休，老子给他来个白刀子进，红刀子出。”

虎子手一哆嗦，筷子松进锅里，忙快手一探捉起，讶然道：“杀人犯法，要坐牢斩头的。”

三叔埋头喝了一大口酒，半晌憋出一口气来，恨恨的道：“这窝嚢气憋太久了，辛辛苦苦种了田，谷子还没熟呢，不是匪帮来就是军队来，自己都没一口嚼的，今年盼明年，明年盼后年，年年如此。”

“凭什么让我们年年白干，天天饿肚子，凭什么你阿爷卖命来的十六两银子，龚老九说不给就不给？”

“你放心，三叔打探好了，汴梁城里老龙驾崩了，新皇登了金銮殿，下了一道令旨，这道令旨就是你我的活路，杀了人也不用怕。”

虎子怔怔的看着三叔，在火光忽明忽灭的映照下，三叔本来木纳憨厚的脸上突然就变的狰狞可怖起来，身子下意识的往后缩了缩，问道：“什么令旨？”

“圣上扩召禁军，只看你是否矫捷勇猛，哪怕是山林盗贼，杀人放火之辈，只要应募了，所有罪过都没了。”

“啊？！”

“本来我也不信，可下田铺的牛二，早上执着刀闯进孙家，一连杀了他家七口，他那婆娘还是拖到堂上先祸害了再抹的刀，就这样血淋淋的去了募兵处，人家照样收，不到半个时辰，换上军服，趾高气昂的站在大街上，孙家人毫无办法，告官都没用，官老爷有募兵任务呢，哪敢抗旨。”

虎子满脸不信，“那牛二坏透了，朝廷怎么可能会要他这样的人进禁军。”

三叔挟一块黄蛤肉吃了，噗的一声吐出细骨，道：“开始我也不信，后来听着听着就靠谱了。”

“那老皇郭威一家都被前汉皇给杀绝了，当下登基的是他的假子晋王荣，听说满朝文武不服气的多的是，老皇有亲女婿，有亲外甥，凭什么轮到他这假子来坐皇位？”

虎子道：“然后这新皇就乱七八糟的募兵？”

“错不了，他要保皇位呢，不过这也是我们的机会，给三叔一句话，干不干？”

虎子的心里开始扑通通的猛跳，那张十六两银子的票据，是他压在心头的巨痛。

老爷子当了一辈子兵，拼断了一条腿才积存下来的银子，在下邑城的当铺里寄存着，本以为最是放心不过。

哪知老爷子为了省食，吃多了没盐的河蚌肉，肚子里长了虫，腹胀如鼓，临死了都舍不得动一下的银子，虎子去取，却根本取不出来，当铺里咬定非本人来取不可。

虎子找里正，找衙门都没用，三叔等几个要好的家里人相陪着去闹也没有用。

人家说的振振有词，说这是他老爷子的财产，不是阿猫阿狗都可以随便来取的，当铺要讲信用，要保证客人的财产安全，非本人不得代领。

可人死哪能复生！

这个气呀。

可没有办法，人家有护院，有官府罩着，有钱有势，根本争论不过，事情三闹两闹的，便渐渐的拖了下来，可这口郁结气却随着苦日子的煎熬越来越浓。

虎子端起碗，把酒一干二净，道：“听你的，三叔，就干他嬢的。”

……………………………………………………

《后周本记》“……帝以矫捷勇猛之士多出于群盗中，故令所在招纳，有应命者，即贷其罪，以禁卫处之，至有朝行杀夺，暮升军藉，雠人遇之，不敢仰视……”