九爷躺坐在太师椅上，把身体躲进阴暗里，只把两条老寒腿架在阳光里晒着，阳光是从屋顶的明瓦上斜照下来的，舒服的照在膝盖上。九爷一边听着管事的汇报，一边眯着眼欣赏在阳光中飞跃的浮尘。

要是无事，他可以一动不动的坐看小半天。在九爷看来，人生如尘，阳光照到的地方，你能看得见它们在挣扎，在飞舞，又或者刹那间下坠，飘然间飞升，但只要轻吹一口气，便隐入黑暗再也不见。

人生如尘呐，听话，敢打，两臂有水牛力气的霸刀竟然说没就没了。

管事龚福低眉顺眼的佝着身子，双手服贴的垂在大腿前，轻声说：“这事真没人料到，也怪霸刀太硬气，欺他是个少年郎，要一个人耍耍他……没想到那小子惯使牌刀，硬是要了霸刀的命。”

“出息，霸刀手下那些人呢？都死了不成。”九爷的白眉抖了抖，冷冷的开口。

龚福用袖口擦擦脑门的冷汗，轻声答道：“都上了，起先是霸刀一对一，后来看一时破不了盾，大用他们几个就上了，坏就坏事在这，要不是上的人多，那小子也没舍得拼命，结果那小子弃了防，招招都是同归于尽的拼命，就……”

“呸。”九爷猛的坐起，朝地上重重的吐一口浓痰，怒道：“就怕死了，就不敢前了，就想着保命了是不是，结果反而送了命！哼，英勇豪气都被老婆孩子热炕头给磨没了，这才安生几年呐——那小子呢。”

“霸刀一倒，大伙都愣住了，再想上前，却被他跑了，大用几个就追，哪知道那小子计划好的，直接跑去募兵处了。”

“哦。”九爷端起紫砂壶，就着壶嘴轻呡一口茶，问：“那京里来的武官怎么说？”

“听说是个杀人犯，那小子又提着牌刀，结果募兵的武官当场就罩下他了，说圣上有旨，凡应征入伍者，前罪一概不究。”

“哼，你去，封二十两银子，把人换来，三刀六洞，斩头挖心，以祭霸刀在天之灵。”

龚福迟疑了一下，方轻声道：“可能晚了，那小子才进了营，就有快马传令，让立刻开拨。”

龚九亭将茶碗重重一拂，恨声道：“快马去追。”

“诺。”

……

虎子夹在队伍中间，默不作声的跟着队伍橐橐而行，抹一把眼泪，冷风一吹，眼眶又忍不住湿润起来。

他恨自己没用，关键时刻却手忙脚乱了，要是自己快点动手，三叔不一定就会死，可现在三叔……

他不敢想下去，泪水再次迷了双眼。

肩上被重重的拍了一下，他忙擦干眼泪，扭头一望，却是负责征兵的武官陈仓，因为额上有一道长长的蜈蚣伤疤，大伙都叫他陈疤子。

“哭啥，人死吊照天，好好活下去才是硬道理。”

虎子点点头，继续跟着队伍前进。

一阵马蹄声从后面传来，当先一人肥肥胖胖，虎子认识，正是龚府的管家，他的心里猛的提了起来，肩一抖就卸下了藤牌。

陈疤子示意他别管，但三骑嚣张而来，这般动静让队伍不知不觉的停了脚步，齐齐扭头张望。

“某乃龚府管家，见过军爷。”

陈疤子冷哼一声，道：“小小一个商家，也敢称府，有事快说，有屁快放。”

龚福的脸色顿时难看起来，翻身下马，道：“这位军爷，借一步说话。”

陈疤子上前几步，龚福就把嘴凑到他耳边，悄悄的说了几句。

陈疤子冷眼一翻，把左手一伸，龚福忙从长随手里接过一个小包袱递了过去。

陈疤子掂了掂份量，转身就走，手一扬，示意队伍出发。

龚福大急，叫道：“哎……军爷，咱说好的事呢……”

陈疤子把腰一挺，一股彪悍的杀气倏的炸起，傲然道：“入了伍，就是兄弟，银子，爷收了，想要人，没有，要再废话，一句妨碍军务，老子活劈了你们仨。”

“你……”

龚福气的浑身发抖，但见那陈疤子恶形恶相的将包袱往手下一抛，接过一柄厚背朴刀时，不自禁的后退两步，眼睁睁的看着队伍缓缓而去。

眼见龚福吃憋，虎子一颗提着的心终于放了下来，感激的看了一眼陈疤子，心中的悲愤不自觉的减少了几分。

是夜，队伍在宋州城外的一座营盘里休息，虎子分到了三块干饼和一碗肉粥，他香甜的吃着，吃着，眼泪又禁不住的流了下来。

老爷子为了省钱，吃菜都舍不得放盐，三叔为了那十六两银子，把命也送在了当铺中，而只有他，喝到了热乎乎的肉汤，吃到了香脆脆的大饼。

陈疤子端着汤走过来，虎子让了让，陈疤子在他身边蹲下，吸一口汤，咬一口饼，含糊着问：“家里再没人了？”

虎子点点头。

陈疤子也点点头，道：“没了好，没了省得牵挂，你这样哭哭涕涕的可不行，这世道，只有心肠硬的起，才能活的好。”

“等以后上了战场，看到满地死尸时，接到命令给战友补刀时，那心肠……嘿嘿。”

陈疤子把一块没吃过的大饼递给虎子，道：“多吃点，力气要壮，胆气要大，听到了没有？”

“嗯。”

“你那甲寅的名字，大气的很，以后只管大胆的报，别扭扭捏捏的，让人看不起。”

“……嗯，以后就叫甲寅。”

……

队伍在这歇了一夜，天明再次起程，这一回一起出发的人数多了许多，足有好几百人，一眼都望不到头。

所有人里面穿着自己的衣裳，外面套着一件无袖比袄，脚上穿着草鞋，肩上或背行李，或空手，默然无声的前行。

中午只在路边歇了一回脚，每人分到两张饼子，就着冰冷的清水咽下，脚力还没恢复，队伍又开始起程，众人免不得要发牢骚，军队里粗暴的一面终于发生了，伍长什长这些带兵的扬起鞭子就抽，有两个不服气的直接被朴刀卡住脖子，吓的裤裆都湿了。

好在甲寅本就不多话，人又小，那鞭子没轮到他的身上，但看着队友痛的呲牙咧嘴的，心里也不免慌然然。

随着离家的脚步越行越远，甲寅的悲伤也越来越小，但对未来的迷茫与恐惧却又在心底里浮起，队伍这是要去哪，会不会立马就去打战？

夜里在白云寺宿营时，他找到陈疤子，悄悄的把心里话问了。

陈疤子拍拍他的脑袋，笑道：“去京城，我们是禁军，天子近卫。”

甲寅的双眼就亮了起来，满是憧憬之色。