“我倒不是那个意思!”杜明心笑道,“看大奶奶的为人,就该知道宋夫人不是那等庸俗之人。”
高大奶奶陪着笑得一团和气,等着杜明心的下文。
“只不过我这个妹妹,从小是养在姨娘身边的,我父亲也未曾悉心教养。”杜明心喝了口茶,继续说道,“论品行,是个不错的,不然家里头姐妹这样多,我也不会单单偏疼她多些。只是大奶奶的姑表弟是嫡长子,宋大人又正值壮年,这仕途上以后肯定是要往前再进几步的……五妹妹不是个能做大家宗妇的料子,她没那个本事,也不喜欢这些。”
高大奶奶的笑瞬间就变得有些僵硬。她没想到杜明心会拒绝,还拒绝得这么干脆。若是不算晋王这边,杜明淑不过是个礼部小小五品闲官家的庶女,能有正三品大员家的嫡长子来求娶,那简直是要举家去佛寺烧高香的事情。
更何况,若是这门亲事成了,晋王府就与自己婆家成了拐着弯的姻亲,以后姑父再升官调入京城,杜明心不动心,难道晋王也不把这些利害关系看在眼里么?
高大奶奶整理了一下思绪,开口笑道:“瞧您说的!俗话说,娶妻娶德,我姑姑第一要的便是德行出众,旁的都是无关紧要的。您说大家长媳难做,要我说,这事是说难也难,说简单也简单,端看有没有领路人。”
“我姑姑年纪也不算大,杜姑娘进了门,手把手带几年是没问题的。等日后生了孩子,杜姑娘也上手了,我姑姑就该归隐山林、含饴弄孙去了。您看,这不是两下里都便宜?”
杜明心被高大奶奶的如簧之舌折服了,她笑道:“大奶奶这张嘴可真是!要是托生在春秋列国时,哪里还有苏秦张仪什么事!”
“我这说得可都是掏心掏肺的实话!”高大奶奶用帕子捂着嘴笑道,“我看您也是真心为自家姐妹打算,您看还有什么不放心的,一并说出来,我保管给您留个痛快话。”
杜明心思忖了一下,这头亲极是合大太太和杜明珠的意。对于杜明淑来说,却真的是“齐大非偶”了。
“我有些好奇,问个不该问的问题。”杜明心轻笑道,“其实我是极想做成这门亲的,只是我家三妹妹却是比五妹妹合适许多。不知大奶奶为何隔过了姐姐,反倒先挑了妹妹呢?”
高大奶奶没想到她会问这么一句,杜明静不是说晋王妃厌极了杜大太太和杜明珠么?怎么有这样好的亲事还会想到她头上去?
所幸她脑子转得极快,旋即就想好了说辞:“我表弟今年才十六,比杜三姑娘小了快三岁。他这个人有些古怪,说好了不要年纪比自己大的……更何况,”她压低了声音,略略倾斜着身子向杜明心道,“我姑姑去年回京城探亲时,听说了李阁老家娶儿媳,嫡姐变庶妹的荒唐事,对三姑娘颇有些,那个,微词……”
话说到这个份上,杜明心也不好再坚持说什么了。“大奶奶的好意我心领了,只是五妹妹的婚事也不是我能做主的,还得去问问我父亲的意思。你过些天等我的信儿吧。”说完,杜明心便端了茶。
高大奶奶也没想过一次就能把事情说成,能让杜明心把话说到这份上,这一趟也就算是功德圆满了。
她笑着起身告辞,便离了王府回家去了。
到了初八这一日,杜明淑一早便到了王府。“咱们今儿带堃哥儿去吗?”
杜明心摇了摇头,笑道:“不带,他这时候除了吃就是睡,带着出门净是累赘。”
“我可以看着他呀,”杜明淑笑道,“保管一点儿都不累赘。”
“有那么多丫鬟婆子呢!哪里轮得到你。”杜明心笑道,“崔嬷嬷也在家,我都放心的很,你有什么不放心的?”
一行人出了王府,杜明心拉着杜明淑上了自己的马车,便细细地与她说起丁、宋两家提亲的事。
“……这两家的情况大抵如此,”杜明心说道,“你也知道咱们父亲的脾性,大伯母只忙着珠姐儿的事,根本不管你。我是觉得丁家的婚事好些,但这是你的终身大事,端的还是要你自己拿个主意。”
杜明淑低着头,脸上红通通。她没想到自己刚及笄就能有两家不错的亲事上门,心里也十分明白,这两家多半是看了姐姐和姐夫的面子,要不然京城里谁还知道杜家还有她这么个姑娘?
嗫嚅了半晌,杜明淑才声如蚊蚋地说道:“我,我全听姐姐的。”
“那你可想清楚了?”杜明心笑道,“丁家公子的父亲可是没有官身的,他家也不甚富裕,底下还有一个妹妹未出嫁,一个弟弟还要供着读书。宋家这边不但宋大人是正三品,还有首辅家这门姻亲……”
“嗯,姐姐方才说的我都记得。”杜明淑急急地说道,“我天天在家里足不出户,自己有几斤几两倒也清楚……”
“你能明白丁家婚事的好处就行,”杜明心笑道,“咱们等会儿到了报恩寺,就能碰见魏国公府的丁大奶奶,是丁公子的堂姐。等午间丁公子庶吉士散馆午休,他会过来见一见他堂姐,你也好好看看,这个人你中意不中意……”
“啊?”杜明淑登时变得十分窘迫,刚刚才听说了这门亲事,怎么马上就要相看了?
“你别担心!”杜明心拍了拍她的头,“这婚事还是丁家求着咱们的呢!你只管大大方方地坐着,就算没相中,以后还多的是呢!”
“嗯!”杜明淑重重地点了点头。二姐待她这样好,就算是为了二姐的脸面,自己也不能丢人!
马车滴滴答答走得很快,一顿饭的工夫后便到了报恩寺。
知客僧一看马车上的徽记便知是晋王府的人,忙上前打了个问讯,笑道:“魏国公府的女眷已经到了,正在大殿等候。”
杜明心道了谢,便带着人径直去了大雄宝殿。
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