安国公夫人盯着桂月，看着她脸上变幻不定的表情，知道这丫头怕还私藏了些话，正要再问，里头却有小宫女跑来禀报：“夫人，娘娘醒了，正一叠声叫人抱小皇子进去呢。”
安国公夫人也顾不得桂月了，连忙起身去了内殿。
“娘，孩子呢？”皇后虚弱地问道。
“在偏殿里歇着呢！”安国公夫人坐到女儿身边，掏出帕子来轻轻地给她擦拭额头上的虚汗，“你身上觉得如何？怎么出了这样多的汗？莫不是发烧了？”
她抬手试了试皇后额头的温度，并没有发热的迹象。
“娘，我没事。”皇后轻轻地说道，“就是觉得身上没劲儿，手上腿上使不上力。”
“你要使力做什么！”安国公夫人嗔怪道，“只管好好养着！太医说了，这次生产虽然惊险，到底是你和孩子福气大，都已经没事了。只要日后精心调养着，还能跟从前一样，风风火火的，走路都带着风……”
说着说着，她的眼圈就红了。太医悄悄跟她说，皇后这次早产是因气所致，伤了根本，今后要想再生育怕是无望了。
“瞧您，编个瞎话都不会。”皇后勉强地笑了一下，“您伤心什么呢？好歹我有两个儿子傍身，谁还能欺负了我去不成？”
“那皇上那边……”安国公夫人想起来这件事，就觉得愁肠百结，“皇上到底不是寻常男子，你即便是有几分气性，想想太子，想想小皇子，也该收敛些。难不成你在皇上面前也一定不能吃亏？”
提起陈元泰，皇后的心猛地一缩。她缓缓闭上了眼睛，轻声道：“您别再说了，以后我与皇上便是桥归桥，路归路。我给他好生打理后宫，他悉心教导太子，旁的情分就再没有了。”
安国公夫人一听，大惊失色。陈元泰待女儿一向都淡淡的，这些她和安国公都知道。然而陈元泰后宫并没有什么特别宠爱之人，有子的嫔妃只有德妃一人，陈元泰对他们母子也并没有出格的关爱。
所以邓家人也好，朝臣也好，都觉得陈元泰不是个在女色上用心的人。只是端午节宴上那一出，让他们对钱玉兰心生警惕。可是眼下钱玉兰尚未入宫，这次帝后争执也很难跟她扯上什么关系。
“你这话是如何说的！”安国公夫人轻声斥责道，“皇上是九五之尊，全天下只有他给别人委屈受，哪里有人能受了皇上的委屈还想找补回来的？你莫要昏了头！就算你想跟皇上切分开，有这两个孩子，你分得开吗？”
“眼下太子地位稳固，可皇上春秋正盛，万一日后有哪个嫔妃得了宠，再生下个聪慧的，我看你到时候怎么办！还有这个小的，难道你就不给他争个亲王的爵位？”
皇后摇了摇头，说道：“皇上再如何，大面儿上是不会错的。小的这个亲王的爵位不用我争，皇上一定会给。至于太子，只要他不出大错，后头嫔妃生的儿子再聪慧再得宠，跟太子差了十岁，那是拍马也赶不上。再说了，这不是还有你们吗？”
“你！”安国公夫人被皇后一番话堵得没话说，只好道，“去年就因着你嫂嫂认了魏国公府二小姐做干女儿，想给兴国公他们两个保个媒，你看皇上发多大的火？这回打仗，又借了文娇的婚事，硬生生从咱们家抠出来几十万两银子！宁王风尘仆仆一趟跑到金陵，没有功劳，总有苦劳吧？皇上一分功劳都没给他算，只赏了亲军都指挥使司一个正四品的佥事！你说他一个亲王，竟然还要听命于旁人，这不是笑话么？看看晋王，现在已经是正一品的掌印都督了！”
“现在说这些还有什么用？”皇后疲惫地说道，“父亲年纪越来越大了，哥哥又是个使力不使心的人，还是赶紧把竑哥儿叫回来，让父亲手把手教两年是正经。”
安国公夫人低声道：“竑哥儿眼下跟着南边的船队出海去了，走时便说大概一年半载后才会回来，现在已经过去五个多月了。”
“竑哥儿是咱们家的独苗，你们也放心让他去？”皇后吃惊地问道。
“要是提早知道，你父亲和我能放他去么？”安国公夫人也是一脸愁楚的表情，“这孩子一向主意大，原本说是去湖广查账，一直到了出海的船上才遣人回来报信。”
事已至此，皇后也不好再说什么。恰好宫人抱了小皇子过来，皇后挣扎着坐起身，刚一掀开包被，眼泪便簌簌滚落下来。
怀孕八个多月生出来的孩子，自己拼着性命生出来的，看起来孱弱得像只刚出生的小猫，些微的生气从他幼小的身体里传出来，几乎让人感觉不到呼吸的存在。
“你可要好好的啊，”皇后抚着儿子的小脸，柔声道，“以后娘就指着你和你哥哥活了……”
*
陈希快马加鞭赶到宫门口，急匆匆地往乾清宫去。刚到乾清宫外的玉阶下，陈希便看见太子从东边的文华殿过来了。
“殿下。”陈希停下脚步，躬身向太子行礼。
“二哥何须多礼。”太子上前亲手将他扶起，有些担忧地问道，“你也是去看父皇的吗？”
“嗯，”陈希应了一声，“昨日与父皇商议辽东卫所之事，还没有说完。方才进宫时又听说今晨皇后娘娘早产了，故而赶紧过来看看……”
太子点点头，轻声道：“我也正是为此事而来，想请父皇允准我去看看母后……”
陈希这才想起来，自从上次皇后与邓文娇在宝华殿借机生事，罚杜明心跪诵佛经之后，陈元泰便不许皇后随意与太子见面。
陈希面上微觉尴尬，所幸两人已走至乾清宫正殿门口，王公公直接迎了上来。
“给太子殿下、晋王爷请安。”他行完礼后，小声说道，“安国公此时正在里头呢……您二位看是不是稍微等一等？”
陈希发觉自己来得不是时候，正准备告辞去往五军都督府，却被太子一把拉住：“二哥，你陪我等会儿吧。过会儿父皇叫我进去，你也好帮我求求情，我怕父皇不答允我去见母后……但只要你开口，父皇必定是同意的……”
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