弦音戛然而止，众人像是梦中惊醒般挺直了身子朝门口处看去。烛光慢慢变亮，叶冲这才看见刚才消失的小伙计和姑娘其实都湮在丝帐之后。不过再定睛一看，这破门而入的不速之客正是白日里不客气的长明师兄四人。

他们一下子就看见二楼的叶冲，叶冲认得长明身后那个迫不及待出来叫唤的师弟，他叫长德。

当年三台观第四代大弟子公孙允正式接任掌门，夜明子作为同门被邀请到接任仪式，他的徒弟叶冲也就跟着去了。公孙允接任掌门后要从平家弟子中选出一人为自己的关门弟子。彼时，年岁到了的只有长德和其他两个弟子。公孙长平虽然剑法，道法和术法不比师兄差却因为年纪问题不在挑选范围内。

也就是在那时，叶冲和公孙长平才熟络起来。在得知彼此都是孤儿后叶冲把公孙长平带到夜明子跟前，说他这个朋友明明样样不输那几个师兄却因为年纪问题不得拜师，不如跟着夜明子也好和他做个伴。

此事夜明子自然不肯，就算他师出三台观也不能这样去抢别人的徒弟。只是叶冲从小就缠人，他没有直接拒绝而是与公孙长平比试一番。夜明子这么做原不过是搓搓两个孩子不知天高地厚的锐气，没想到这一试还真闹出点动静。

掌门的关门弟子，其身份可想而知。公孙长平连挡夜明子十五招，惊呆了当时在场所有长老。后来为显公平，公孙允亲设一道试炼。明眼的都知道这是刁难，公孙长平虽然未能完成但是所及程度却是惊人。

众位长老商量后破例将其纳入掌门弟子的人选中，果不其然几轮比试下来，公孙长平拔得头筹。公孙允对他这个关门弟子是极其喜爱的，虽然不表现出来，但是看看他给其冠上自己的姓氏就知道了。

长德差一点就能成为掌门的关门弟子，被半路杀出来的公孙长平一觉和，情势就有些尴尬了。后来长明的师傅出面收他为二弟子，说起来他是三台观的二把手，在修道的人中名气不小，带长德这样一个徒弟绰绰有余。但那小子心眼芝麻般大小，一直都不服气。有事没事就给公孙长平找点麻烦，巴望着那天能扣他一个大罪最好逐出师门。叶冲现在想来，那岂止是绰绰有余根本是高看了他。

好在长明作为二师兄，虽爱摆架子却不至于过于冲动愚蠢。

长明对着不知情地客人恭敬道：“抱歉打扰诸位听乐的雅兴了。在下一行人，奉连城知府崔大人之命捉拿一个江湖骗子。”

长明拿出知府的令牌，众人面面相觑，看到他们身后的官兵只好配合。

借着这个由头，长明一行人把整个醉影楼的人都叫到了厅里，十人一排站在哪里给他们检查画像。

叶冲也免不了，长明看着他低声问道：“长平那小子也在这酒楼里吧？”

“怎的？长明师兄是怀疑自己的师弟出门行骗给三台观丢脸？”

长明冷笑不接茬，继续低声道：“我和长平说过，探到有妖要及时汇报与我，且不能独自行动。不过我想他可能是把我的话再一次当成耳边风了。”

“长明师兄，这你可就错怪长平了，这醉影楼里可没什么妖怪啊。”

“叶冲，你说你不好好随你师傅在天青山呆着，跑到山下参和我们三台观的事又是为何？术业有专攻，你看不出来并不代表我们看不出来。长平来此调查必然是有异。”

叶冲见长明有些愠怒，心里再次鞭挞这个还不知道现身的公孙长平。

长德一票客人查的差不多了，似乎没有什么收获。转身准备叫店里伙计们出来，便有人拨开人群上前。叶冲侧眼看见一个中年男子一身华服，束发利落地朝长明一行人微微行礼便道：“各位官人，草民是这醉影楼的管家。方才小二传言于我说各位官人说我们酒楼里有贼人？”

“正是。”长明身后一个官府打扮的男子上前，“今日知府大人的好友，台州衙门捕快至连城便是为了缉拿一名江湖术士。此人口吐莲花的骗了不少地方百姓，经一番追踪确认已经藏匿在我们连城了。”

“哦。”这个管家捋了捋胡子，笑道：，“那确实要紧。只是……”

“有何问题？”

“大人，小店今夜开门做生意，收了钱便要让一众客人宾至如归。我看都盘问地差不多了，不如让客人们用完晚膳，各位官人也可以在小店小憩。待晚市结束了，再继续查，如何？”

男子与长明相视点头，转身就在各处安排了人。

“走吧，叶冲兄。既然长平不来，就由我陪你小酌一杯？”

叶冲谄笑着请这三台观四位师兄弟到了原先的雅座。方才的听月姑娘不知何时跟在后头给他们这桌又添了些酒菜。

长德看着听月眼神有些直，叶冲心里揶揄这三台观跟着和尚庙似的，今儿给他们放出来了也不知道把不把持的住。

听月给众人倒酒，叶冲刚起杯长明便握住听月纤细的手腕：“不必。”

听月也不恼不楞，笑着放下酒壶：“公子若有何需求，尽管吩咐听月。”

长德身边另一个小弟兄听了这话一脸嫌弃地小声道：“当我们什么人了。”

这小子叫长净，干净的净。叶冲自己给自己添了酒，心里啧啧叹气，徒有其名。

“姑娘，台上弹琵琶的是你们醉影楼的乐女？”

听月点头。

“她为何遮面？”

“哦，小店这位乐女姐姐容貌倾城，听闻过去因她的长相闹出不少祸事，秦管家为避免麻烦允她遮面弹曲。”

长明微微皱眉哦了一声，回头看着听月道：“真的容貌倾城至此？我看你们店里侍酒的姑娘已经是国色天香之容，难道这位乐女比你们还美？”

这话说的听月双颊微红，她颔首点头。

“她叫什么名字？”长德在一旁插嘴。

“姐姐姓桑，单名一个菀。据说是取自《诗经》。”

三台观几个小子从小只知道修道练功，没什么文化。听这话一脸茫然。叶冲轻笑，啪的一声打开折扇道：“菀彼桑柔，其下侯旬。捋采其刘，瘼此下民。此名此音，看来这位桑姑娘是生于战乱荒寂之时，求万物复苏之景。”

听月看着叶冲提袖一笑，对面的长字辈黑脸不语。

“哟，这几句话的功夫桑姑娘的琵琶已经结束了？”叶冲赶忙转移话题。

楼下的伙计已经在招呼客人离开。

“哎，春宵苦短。长明师兄，我们也下去吧？”

叶冲随着一众人下楼，是不是回望，依然不见长平的身影。也不知这小子到底还在不在。

送走了客人，官府的男子和手下嘀咕几句，几个少年兵便也跟着客人离开。待人都走干净后，秦管家关上醉影楼的大门，把店里的男女老少全都叫出来。

“官人，除了正在长安城的老板，小店所有人都在此处了。”秦管家语气客气，但着表情却像是在看戏。叶冲站在一旁跟着看戏。

长德和长净拿着张画像一一看过来，官府十几个人上下里外都搜了个遍。

叶冲见长明眼神不对，估计是使了什么术法。忽然玩心一起问道：“师兄，不知这个江湖术士做了什么让人从台州一路追查到此。”

长明不理他，长德接话：“以算命挡灾的由头骗人钱财，还以药之名给别人下蛊来练功。”

店里伙计听了这话一阵唏嘘。

“难道是个蛊师？”

“秦管家。”长明打段叶冲和长德的话，“不知可否请您身后的那位姑娘上前一些。”

叶冲回眸，长明指的正是方才弹琵琶的蒙面乐女桑菀。

秦管家犹豫一下，身后的桑菀倒是悄无声息地走上前来。她的样子与方才台上没有区别，一身绿衣，面纱从眼睛遮面直到胸前。

“姑娘这面纱可否取下。”

“官人……”

“取下。”官府男子厉声命令道。

叶冲在桑菀身后也看不清她什么表情，只见她抬手摘下了面纱。眼前的长明和官府男子一下子愣住了，眼睛直直看着桑菀好像要把人看穿一般。

叶冲好奇的不得了，跑到前头：“长明师兄，我觉得……”

摄人心魄。

叶冲看到桑菀的真容时，脑子里只冒出这么一个词。这是他第一次看到一双墨绿色的瞳仁，透着一种比黑色更深不见底的眸色。

恐是习惯了外人这幅样子，桑菀笑语道：“不知小女这幅尊荣是否是官人所寻之人？”

叶冲回过神，拿过画像看了看摇摇头：“不是。”

长明一个激灵，一把拿走叶冲手上的画像正声道：“江湖术士大多擅易容。”

“是……是，也不无可能。”官府男子脑子还没缓过来，避开桑菀的眼睛附和道。

“各位官人，桑姑娘来我们醉影楼也有两三年了，绝不可能是你们说的江湖术士。”

“是不是，我们自会判别。”长明不看桑菀和官府男子低声耳语了几句。

不一会儿长净就从后院回来了。