“道载乾元，万法从一，吐纳九息，聚气丹田，分行百骸，……功行圆满，劲破山石，灵武可期。

……屏气凝神散气先，三息吐纳扩丹田，气走周身洗五脏，舌抵顶颚气凌仙……辰时临昊沐紫气，夜半五心自成天……”

楚天心头默念着“乾元功”的总诀，周身不断有着白蒙蒙的雾气环绕，丹田内不断有着灼热的气息被压缩凝聚，凝聚的气息又在全身游走，周身时有撕裂之感，时而阵阵颤颤，扰人心神，时而如锥刺魂，痛入神髓。

直到身体再也难以承受如此多的内息，仿佛内脏和皮肉都要被撑爆，楚天运转口诀，纵身一跃，将全部内息逼于双掌，全力打在软塌前方放置的大铁盘上。

那铁盘厚达数尺，直径半丈，是楚天专门定制的。此时那铁盘已被打得变了形，另一面出现了两个数寸高的突出掌印。

能在这玄铁大盘之上留下如此痕迹，就是大武宗境界的强者也难以做到。

此时楚天丹田内早已空空如也，身体虚脱，全身内力已发在那一掌上。这时别说是个武宗，就是个武师来犯，楚天也只能束手待毙。

这就是乾元功的修炼之法——九破九立，也是楚鹤松认为的缺陷。基础法诀讲究循序渐进，追求温养柔用；此法追求刚猛极致，难免会有损身体，亏耗精元。

乾元功要诀就是将体内内息蓄满，撑满丹田，淬炼内脏，直至身体承受的极限，破功而出，然后再次修炼，将内息纳满丹田，一破一立，勇猛精进。但是稍有不慎，极易走火入魔，伤身损元。

在这破立之间，不仅使得内息更为凝实，还能洗伐体垢，强固丹田，妙用无穷。同时，武者的爆发力也变得极为强悍。楚天能打败封绝主要就是依仗着这种爆发之力，凝聚了全部功力，奋力一击，若非如此，以之前楚天的修为要打败封绝确实是千艰万难。

在药液的滋养下，温泉的浸泡中，清除身体暗疾也并非不可能。

天下基础功法虽然原理殊途同归，但其各有精髓，各求其道，形成的内息也各有差异。就如这青阳功形成的罡气是青色，乾元功凝成的罡气初时发白，大成之后便是紫色；青阳内息绵长，乾元内息狂霸，归其根本，是各自对灵气的转化不同罢了。

武境强者无法直接吸纳灵气，只能通过功法将灵气转化为内息，在丹田贮存，用以催动、增强武技之威。吸纳灵气，用灵气作战那是灵境强者才能做到的。

鸡鸣报晓，月隐西天，此时的楚天紧守灵台清明，全身紫光笼罩，在昨夜七破七立后，楚天的罡气以致大成。就连楚天也不得不佩服创造此功法的人，能有如此大胆奇思着实令后人汗颜。

楚天收功起身，身下的软塌早已湿透，其身体表层也是有着一层油垢。楚天宽衣去带，径直走入院内雾气腾腾的活泉。泉水温热，消乏去痛，不一会便让楚天身体舒泰，昨晚一夜苦修成果稳固下来。

夜寒微退，朝阳现顶，新的一日又在催人老，催人进。踏着昨夜的寒露，踩着今晨的初阳，楚天怀着少年那争锋斗技之心大踏步走向演武场。

此时的演武场已有不少少男少女在等候，楚天一到自是又成为焦点，只是不再是被嘲笑的焦点。

“被尊重的感觉真好。”此刻的楚天深有体会。这种感觉绝对值得让你为之奋斗，甚至为之失去性命，他突然爱上了这种感觉，就好像爱上了这世上最好的姑娘。

“天哥。”一声清脆的呼唤拽回了楚天神游的思绪。只是这声音虽是熟悉，这亲昵称呼着实令他诧异。

一身淡蓝色连衣裙的楚翎儿远远地向他打着招呼，满脸笑意。呆愣间，楚翎儿走上前来，楚天方才反应过来，不太适应地回道：“表妹。”

两人虽是表兄妹，互相也无恶感，却是第一次正式打招呼。但无疑这种感觉是极好的，有谁会不需要朋友呢？有谁不需要表达？谁又能时刻体会入微，千方百计猜度揣摩你的心思？

两人的关系就在那一句问候里加深了，或者说是更坦诚了。

整个演武场站几十名护院，各自抱着木箱，箱子里是木质的竹签，以备众人抽取。

参加此次家族比武的适龄楚家子弟一共一百二十六人，其中武宗四人。依照楚家制定的比试规则，先由武师境界的武者两两对决，层层抽签，最后选出前十名，再与武宗境界的几人共同角逐最后的名次。

楚鹤松此时也坐在了演武场石台的椅子上，楚行空和其他五名大武宗，共同对这次比赛评判，几十名护院，两两一组，对比赛结果分别统计监督。

一时间，整个演武场分成几十个小区域，不时有着金铁交鸣之声传来，拳声霍霍，喝声阵阵。

楚翎儿手使长鞭，点戳凌厉，扫拦迅捷，莲步跳跃，折转灵活又不失稳健，挥洒着楚家的火蛇鞭法，不出十招便解决了对手。

楚峰身材魁梧，天生大力，手持长刀，劈撩狠辣，下盘稳健，一套鬼王刀，耍的有模有样，跟对手力战百合后终于得胜。

楚河身形消瘦，为人诡诈，喜用软剑，选的是楚家的一门顶级武技——落羽剑法。但看他剑光挥动，剑迹诡异，对手一个不妨便被他软剑缠到，又一个剑身打挺，直刺对方要害，一击而胜。

……

“楚天表弟，听说你最近武艺大有进境，连那封绝都败在你的剑下，为兄武艺还不如那封绝，想来已不是你十合之敌。待会儿你可要手下留情，给为兄留条小命啊。”楚岳看着楚天一本正经地说道，只是目光里那份一闪而逝的狠辣和不屑还是没逃过楚天的眼睛。

“表哥说笑了，打败封绝只是我一时侥幸，不过是他太轻敌，我又攻其不备，才取得些许效果，并不像大家传的那般。我这点微末功夫不及表哥万一，待会儿倒是要请表哥收敛神威，点到即止了。”楚天兴趣缺缺地回着。

几个时辰过去，演武场上已只剩下十人，楚翎儿在这十人中居首位，其次是楚河，那楚峰得了个第四，在人群中一脸阴沉。

“大家稍作休息，各自回去用膳，下午未时开始抽签角逐最终的十名。”楚行空朗声道。

楚家的比武，不许伤了对方性命，不许使对方丧失再战之力，所以大家稍事休息后并不耽误下午的比试。

“三少爷，老爷让你随他一起去用膳。”楚山接过楚天手中的剑，和蔼地说着。

“好的山伯。”

众人各归各院，对楚天的这种特殊待遇早已见怪不怪。

下午未时，楚天等十四人在场中挺立着，各自已经抽好了竹签，找到自己的对手各自站定。参加完族比的少男少女将比试区域围个严实。

随后楚行空一声令下：“准备好了就各自开始吧。”

楚天手握长剑，不由有些发汗，多年来，这是他第一次真正在众多族人面前展露实力，这是他赢得尊重的一个重要机会，是他为自己正名的关键时刻，他怎能不紧张？

楚天的对手是个楚家支系子弟，也是武宗修为，手持长剑。楚天与其也有几面之缘，主动抱拳打招呼：“请赐教。”那人眼中略显诧异，遂即也是一揖示意。

两人继而便是互亮兵器，战作一团。那人也是楚家的重点培养对象，所用的武技也是不凡，长剑抖动剑花纷起，一手落梅花雨剑信手拈来，异常纯熟。

楚天耍起虬松鬼手剑的起手式——苍松迎立，以不变应万变开始试招。两剑相击，铮鸣不止，眨眼间便已过了三五招。看着对手施展“青云提纵”的轻功，毫不保留的一记杀招——“万红飘飞”绞杀而至，楚天立时拔地而起，手灌内力，使出“虬劲百结”，以力破乱，化解了这记杀招。

那人见一剑无果，顿时凝出罡气，手上更是使出“梅花落雨剑”的最后一式——“花雨漫天”，一味强攻，仗着罡气护体，毫不防御全力出击。

楚天看到此处，下意识地想使出一记杀招——“厉鬼破魂”，可又想到不能伤人性命，便施展出魅影幻九重的绝顶轻功，九道残影晃动躲过一击。

看到对方势尽，楚天窜到其身后一记虎啸拳中的“倒挂劈空”，腿拳齐至，劲风呼啸，霎时轰到对方背部，青色罡气登时被砸出缺口，那人也被震飞出去。

说时迟，那时快。楚天全力催动魅影身法，后发先至，在那人落地前将其拉住，只是去势不止，两人又滑出数丈。

等到两人停下，楚天抱歉地说道：“不好意思，我没有战斗经验，没能控制好力道。”

那人一脸愧色道：“技不如人，没话可说，你也不必自责，我会继续努力，下次再挑战你。”

楚天本以为那人会在言语上反击一番，却没想到是这样的回答。看来也是个坦荡的人。

这时那边几人也已结束战斗，众人开始第二轮抽签。楚天抽到了一名武师境界的少女作为对手。

那人看到了楚天刚才的战绩，便直接认输了，一时间楚天倒有些不好意思。

楚天本以为这场是不用比了，哪知道那边遇到同样情况的楚岳主动找到楚天，说道：“楚天表弟，你我此时都没有对手，不如提前来个决战吧。”脸上甚是自信。

楚天一愣，没想到楚岳如此着急，暗想道：“自己怕是推脱不掉了，既然难免一战，那就战吧，我又有何惧？”

楚家的族比，自是比不得天尧大比正规，也不如宗门比试隆重，这种变通自是无碍。

两人皆是楚家年轻一辈高手，一个是老牌天才，一个是新晋翘楚，自是少不了一番龙争虎斗。

“出招吧。”楚天拔出重剑，指向楚天道。

楚天也不扭捏，拔出长剑，一人想稳定地位，一人想展示实力，二人各有所需，也不知谁先出的招，眨眼间便已战在一团。

那楚岳自是知晓楚天刚才的表现，当下毫不留手，乌黑重剑如密雨般耍将起来，一时间封住楚天攻势，楚天身形闪动后退，残影阵阵，本以为就此脱得战圈，哪知楚岳如影随形追来，手上更是使出楚家另一门绝品剑技——裂虎伏魔剑的绝招——“虎裂四方”。

楚天知道自己已经错失先手，必须全力出击，搏得主动，立时定住身形，全力使出一招“鬼王担山”，双手执剑，力扛楚岳的攻势。两剑交接，楚天顿感血气翻涌，喉头一甜，虎口震荡。

好在楚岳在这一招格挡之下去势受阻，楚天得以喘息，身形暴退，伺机还手。

楚岳眼见自己全力出击的一招未中，心下烦怒，立即罡气罩体，欺身上前使出裂虎伏魔剑中最强的一式——“重剑伏魔”，楚天也凝出紫色罡罩，以自己最强的一式“鬼手夺命”迎上。

两剑相击，铮鸣刺耳，声震十里，数十丈外的松柏树都在不住摇晃，两人身影分开，楚天长身挺立，钢剑抵地；楚岳单膝跪地，拄着重剑，衣衫破碎，嘴角渗血，高下立判。

两人皆是全力出手，劲气四射，互相震碎了对方的罡气罩，只是楚天的的罡气品质更高，散碎之时并未波及自身，楚岳便没有这般幸运了。

如果不是前一招楚天反应不及，已伤及肺腑，自身实力只能发挥出九成，只怕楚岳还要惨上三分。

场上众人先是一片肃然，转而又炸开了锅。

“原来这楚天是深藏不漏啊。”

“竟有这等实力，以前我等真是看走了眼。”

“这下他可成了实至名归的楚家年轻一辈第一人了。”

……

一脸阴沉的楚岳缓缓起身，双手紧握，指甲刺红了手掌，话上仍风度不减：“楚天表弟技高一筹，我很佩服，咱们下回再战。”说罢不待楚天搭话，便转身而去……