“再有一件，銮仪也请纳公格外留心，别出岔子。”

“是，是！”纳亲被提醒了，“我马上派人回去预备，事不宜迟，毅庵你快去吧。”

鄂尔泰带着海望，星夜疾驰，进了西华门，直到隆宗门前，方始下马，进门北屋就是军机处。由于军机大臣都随驾在海淀，所以北屋锁着，但军机章京办事的南屋，却有灯光，鄂尔泰与海望便先奔南屋。

“啊！”值宿的军机章京方观承，大为惊异，“中堂根海大人怎么来了？”接着又惊呼：“血，血！中堂的胯腿上的血是哪里来的？”

不提到也罢了，一提起来，鄂尔泰顿觉双股剧痛，皮马鞍是破的，奔驰太急，臀部擦伤流血，竟而不觉。此刻，也只是痛了一下，随即就抛开了。

“问亭，”鄂尔泰答非所问的：“你到内奏事处去一趟，让他们赶紧到‘乾西二所’，把宝亲王请来。”

“是！”方观承突然有了发现，不由大吃一惊，指着鄂尔泰的摘了顶戴和红缨的大帽子，张口结舌地问：“中堂，是、是‘出大事’了？”

“是的。这会儿没功夫跟你细谈，赶紧去，别多嘴！”

“这是告诫他勿透露皇帝已经宾天的消息，方观承及其机警，到的内奏事处告诉管事的太监，只说：‘园子里送来紧急军报，交待宝亲王即可处理。鄂中堂在军机处坐等。”随即转回原处。

“问亭，”鄂尔泰说：“你来拟遗诏，‘皇四子人品贵重，克肖朕躬。”要把‘自幼蒙皇考钟爱’的情形，多数几笔。你请到屋里去写。”

方观承答应着，另外点燃一支蜡烛，捧着到里屋去构思，“大事”出的仓促，心神不定，久久未能着笔，但听窗外步履声起，宝亲王已经来了。

“臣鄂尔泰、海望恭请皇上金安。”

这一声以后，便是碰头的声音，而且听声音不止鄂尔泰和海望两个人，必是屋内屋外，所有随行的太监及军机处的书手、苏拉都在见驾了。方观承心想，是不是也应该一谒新君？正考虑未定之际，只听“哇”的一声，宝亲王开始号啕大哭。

“请皇上节哀应变，诸多大事要请皇上拿主意。”鄂尔泰又说：“这会儿不是伤心的时候。”

“这句话说得相当率直。嗣皇帝收住眼泪问道：”怎么一下子就去了呢？”

“唉！”鄂尔泰重重叹气，“王定乾、张太虚该死。”

这句话尽在不言中了，只听见嗣皇帝说：“我此刻方寸大乱，应该干什么，自己都不知道，你们说吧！”

“请皇上传谕：一庄亲王、果亲王、张廷玉为顾命大臣。”

“奴才启奏皇上，”海望接口：“受顾命的，是在只有鄂中堂一个人。”

这句话提醒了嗣皇帝，自己能不能安登大宝，全靠庄、果两王和张廷玉、鄂尔泰；尤其是眼前的鄂尔泰，关系更为重大。转念到此，亲自伸手相扶，”你起来！”他说：“咱们好好商量。”

要商量的是如何应付拮芳殿的那两位--嗣皇帝同年生的胞弟和亲王弘昼；康熙朝废太子允礽嫡子理亲王弘皙。这是的嗣皇帝和鄂尔泰，不约而同的想起雍正八年春夏之交，那些令人惊心动魄的日子，不过嗣皇帝是亲身经历，而鄂尔泰是得诸耳闻，即令如此，一想起来仍令人不安。

雍正八年春天，皇帝的怔忡旧症复发，一闭上眼就会梦见‘二阿哥’废太子允礽，来向皇帝锁命，一惊而醒，冷汗淋漓，心跳好半天都静不下来。

皇帝残骨肉、诛功臣，杀过好些人，都无愧怍。只有雍正二年十二月私下毒杀了他的这个胞兄，却不免内疚神明，因为细想起来，允礽没有丝毫对不起他的地方，而他暗算允礽却不止一次，先是康熙四十七年，允礽第一次被废，禁锢在上驷院中临时设置的毡帐中，皇长子直郡王允禔及皇四子雍亲王胤祯，也就是雍正皇帝，奉命监守。两人起意用魇法谋害允礽，结果为皇三子诚亲王允祉所举发，直郡王允禔被幽闭，而皇四子雍亲王心计甚深，做事的手脚很干净，更难得的是皇十三子允祥出面顶了罪，以至被圈禁在宗人富的高墙之内。因此雍亲王夺得皇位以后的第一件事，便是释放允祥，封为怡亲王。

照情理说，雍正皇帝既已如愿以偿，得局大位，而允礽既失皇位，复被幽禁，应可安享余年，而仍旧放不过他，雍正皇帝自己也觉得太过分了。早年诛除异己，觉得坏事反正作了，多做一件也无所谓，及至天下大定，闲来思量，总觉得愧对“二阿哥”，久而久之，便得了个怔忡之症，时发时愈，始终未能断根，只是这一回发得格外厉害。

更糟糕的是怡亲王允祥也得了这样一个毛病，他是从高墙中放出来以后，亲眼看到皇帝弑兄屠弟，是如此心狠手辣而掌握着生杀予夺之权的一个人，所以日夕生活在戒慎恐惧与悔恨之中。

这时眼见"二阿哥”向皇帝锁命，想起当年亦曾同谋，又增一番恐惧悔恨，终于支持不住了。

于是有一天兄弟俩--皇帝与怡亲王允祥，都是精神比较好的时候，摒人密谈；怡亲王表示：允礽来锁命，他愿意抵偿。不过允礽无主游魂，应该为他觅一个安顿之处，常受祭享。于是皇帝决定封允礽为潮神，为他在浙江海宁立庙，庙用蓝瓦，是王府的规制。

这番措施有些效验，命是不索了；却要索还皇位。皇帝在夺位时，强词夺理、气势得很，事定以后想想，自觉说不过去，譬如说皇四子弘历，‘素蒙皇考钟爱’，曾向温惠黄太贵妃说过：‘是命贵重，福将过予。’意思是弘历将来亦会做皇帝；而弘历的皇帝，必出于他之所传；这就足以证明天心默许，圣祖在说这话时便先已决定要传位给他了。

但是，这话说得通吗？他曾说过，‘八阿哥’允祀的生母良妃卫氏，来自‘辛者库’，所以允祀是‘出身微贱’，绝无继位之望；可是弘历的生母是热河行宫的宫女，也是出身微贱’，何以圣祖会断定他也会做皇帝，而有‘福将过予’的话？

因此，到的皇帝比较平心静气时，解释民间流言他如何得位时，论调与以前多少不同了，好些地方，仿佛含蓄的在说：黄委员该市允礽的。允礽既已被废，他就不算是夺位。这跟圣祖所说：“本朝的天下最正。明朝原已亡于李自成，本朝天下得自李自成之手，是替明朝报了仇。”是一样的道理。

也许真有允礽来索皇位这么一个梦，也许是皇帝魂梦不安的幻觉，总之为了去除他心里的这块病，他派庄亲王允禄到允礽的墓园里去祭告，他一心一意只为大清的天下，将来为国择贤，弘皙与他的两个儿子一样，已有继承皇位的资格。同时宣谕：理亲王弘皙迁入宫中，与皇五子弘昼一起住在拮芳殿，---在文华殿后面，明朝端敬殿、端本宫旧址，统称“南五所”，向来是皇子的住处。皇四子弘历则早在雍正五年赐赠时，就已移居西六宫后面的“乾西二所”了。

说也奇怪，从弘皙入宫后，皇帝居然眠食俱安，但怡亲王允祥却在五月里一命呜呼。皇帝相信他是为他代偿了允仍的命，伤感与欣慰交并，为了报答起见，除了照允祥生前的意思，以他的幼子弘晓承袭怡亲王以后，又另封允祥一子弘皎为宁郡王，亦是世袭罔替。

可是，对于弘皙迁入宫中这件事，皇帝却有悔意了，私下决定，仍旧传子不传侄，好在只说择贤而立，不立弘皙，不算被盟。

不过传子却又费踌躇，弘历虽有“素蒙皇考钟爱”这句话在，而他自己所钟爱的，却是皇五子弘昼。

大家的意思，仍是劝皇帝择贤而立。但何以谓之贤，何以谓之愚？实在不易分辨得清楚，精明与刻薄，慷慨与挥霍，毫厘之差，失之千里。皇帝反复考量下来，想出一个试验的办法；这天将庄、果二王，鄂、张两相召入养心殿，只见桌上陈列着两个黑漆木盘，上覆黄袱，皇帝亲手将黄袱揭开，一盘中盛一方玉印，一盘中是十粒荧光耀彩、尺寸稍逊与东珠，但也使稀世之珍的大明珠，在黑漆盘中滚个不停，将人的眼都看花了。

争当四个人都在纳闷，不知皇帝是何用意时，苏培盛已带了两个太监进来，小心翼翼的将漆盘捧了出去。皇帝并无一语，只是顺着皇帝的意向，奏陈了个人掌管的政事。

约摸一顿饭功夫，苏培盛回来复命说：“四阿哥要了玉印，五阿哥要了珍珠。奴才传旨，不必亲来谢恩。两位阿哥还是像养心殿的方向磕了头。”