雪整整下了三天，寒风呼啸，雪花飘零，从上往下看，洛阳行宫琉璃华瓦上，已完全被苍茫的白掩住了璀璨光芒，连绵不断，似似是形成了一条起伏不定的猛浪。

此时此刻，宫里本该是一片喜气，但因为太子之事，平添了几分凝重和苍凉，没有了彩灯花轿，没有了欢声笑语，没有了轻歌艳舞，都是人人自危，都生怕触怒了武后，无端招来杀生之祸，就连寒鸦飞过，都感受到了此地的沉沉死气，绕翅而行。

在行宫的中央，繁华靡丽的上阳宫大殿内，一个中年女子正倚在龙椅之上，闭目养神，赫然是大唐国母，武后。如若现在龙椅之上的是别人，一定会让人以大不敬之罪拉出去问斩，可她不同，她并无娇丽的容颜，却艳冠后宫，她并无强大的背景，却权倾朝野，无人敢与之争锋，皇宫里，她，就是规则。

武后神色看起来十分疲惫，不过三天时间，她的面容却像是老了十几岁，但风华依旧不减，五彩盘锦绣凤凰长尾袍从肩头一直延伸到腰际，在顺着玉座逶迤足前，如五彩瀑布从顶峰倾泻而下，与她一丝不苟的发髻上的九翅凤纹鎏金冠相互辉映，从容中带着华贵，优雅中带着威严。

这时，殿门吱呀一声，缓缓打开，雪花纷飞的景色映入阴暗的大殿内，终于有了一丝的光亮。一个宫女从殿外缓缓走进，直至龙椅前，双膝一弯，跪下恭谨道：“娘娘，阴统领已至殿外，不知娘娘是否传召？”

武后轻点了头，宫女又走出大殿，随后光芒中隐隐有一个硕壮高大的身影在向前走来，在离武后五步开外的地方停下，恭声道：“微臣参见皇后娘娘。”

一道洪亮的男子声音传入耳中，武后才微微睁开眼帘，眼眸中似有一道星芒闪过，她斜斜一瞥，撑着头的手往前一伸，身旁的宫女会意，搀着她走下了阶梯。

武后走上前扶起阴洛风，噙着一抹没有半点笑意的笑容道：“阴统领免礼，本宫让你办的事，怎么样了？”

阴洛风似有些犹豫，但很快又道：“回娘娘，微臣已经在全国秘密通缉刺客，每一城每一县的士兵都已经调遣去寻找刺客的踪影。只是效果不佳，那刺客虽然没有刻意隐蔽行踪，但武功高深莫测，仅仅三天，就已经就已经有十几名士兵命丧他手，全部都是一招毙命。”

“那查到刺客的身份了吗？”武后的脸色越发阴沉。

“回娘娘，微臣派了暗卫到处打探，只是毕竟能力有限，更何况我们在明，他在暗，只知道刺客并不是中原武林人士，而是来自西域的四海宗。”

武后柳眉倒竖，猛甩了衣袖怒骂：“连一件事都没有办好，你到底是怎么当差的？”

阴洛风自知武后已动气，连忙跪下请罪，神情满是愧疚之色，“娘娘息怒，请再给微臣一个机会，将功折罪。”

武后也没有失控，心里明白阴洛风已经尽力，但她必须赏罚分明，独步思绪片刻肃然道：“那好，本宫给你个将功赎罪的机会，限你三个月为期，务必抓捕凶手。不管是动用禁军还是你身后的江湖势力，都要不惜一切代价，把刺客给我带来！”

武后伫立于龙椅前，裙幅上凤凰九霄的图案平整的展呈在阶梯上，栩栩如生，她贝齿轻开，一言一语似古钟的钟声，震颤人心，虽为女流之辈，但却有不输于男子的王者气势！

阴洛风抱拳的双手微微一颤，额头上不断冒出豆大般的汗珠，表现出了他内心的恐惧。武后能凌驾于百官之上，靠的不仅仅是君王的宠爱，而是令人臣服的气势与可怕的手段。这样的女子，他怎能不惧？

深殿内有一阵窒息的静谧空寂，阴洛风勉强收起情绪，沉思了片刻，终于还是道：“娘娘之命不敢不从，只是微臣还有一事要向娘娘禀报。”

“说。”

“昨日，微臣按照以往的惯例，带人到绮云殿清扫整肃，无意间发觉那日太子殿下所饮的酒杯有异香，便召来慕容太医查验，竟发现，酒杯里有大量的□□。”阴洛风神色如常的道来，但心中却是已经做好了武后迁怒的准备。

武后一听，原本背对着阴洛风的头回首一看，先是微微一愣，再然后便逐渐转为震怒，目光扫过身旁宫女所持的羽扇，立即抢了过来，朝阴洛风的方向猛掷而来，似想把心中的悲伤痛楚一并抛走。

阴洛风不闪不避，羽扇堪堪从她的耳边飞过，身后随即传来一声巨响，武后指着阴洛风怒骂道：“一日之内，竟然同时有两人要毒害弘儿，你却是今日才查到，你到底是怎么当值的？”

虽然这并不是阴洛风分内之事，但毕竟关乎刺客，武后存有怒气很正常，阴洛风低头道：“娘娘，现在并不是生气的时候，而是应该调查谁才是下毒之人。”

武后被他那么一提醒，幽深的眸中似蒙上了一丝阴霾，因为愤怒而扭曲的脸渐渐释然，她低头摩挲着琉璃玉戒，黛眉轻挑，一股寒意流露而出，嘴角扬起冰冷的笑容，“裴氏，弘儿的太子妃，只有那天晚上，她入过绮云殿。”

阴洛风沉吟不语，他清楚，武后是个怎么样的人，宁可错杀，不可放过，无论如何，裴氏注定要死。想到这，阴洛风不禁暗暗叹了口气，皇宫，真是个吃人的地方。

次日，高宗拟旨昭告天下，太子李弘因病卒逝，高宗武后悲伤不已，特封李弘为皇帝，谥号“孝敬”，以天子之礼安葬于唐恭陵。得此消息，皇宫里的一些宫女太监开始胡乱猜测，再加上午后与太子不和的事实，坊间纷纷流传，太子并非因病而逝，是被武后毒害，最后高宗是为了皇室颜面，才将此事强行压下，没有追究武后的罪行。

对于这些，武后无心理会，她清楚，这些肯定又是反对她垂帘听政的大臣们放出去的，他们不能明面做，当然只能在暗里使手段。武后不禁暗暗冷笑，这些所谓的忠臣也不过如此，跟那些在宫闱深宅的妇人又有什么分别？每天顶着为黎明百姓着想的帽子，却利用他们的好奇心，满足自己的私欲。

谣言越传越烈，甚至已经有些大胆的说书先生在酒馆茶楼把事情说得绘声绘色，像是自己亲眼所见似的，真是让人不住拍案叫绝。高宗也已听到了这些谣传，龙颜大怒，在全城搜捕造谣者，正打算拟旨赐死造谣之人，却被武后劝下了，不过两日，那些人又被放了回去。

所有人都摸不清头绪，武后何时那么大度，竟会宽恕那些造谣者，不过一日早朝时，三名大臣却被关入了天牢，以诽谤皇后的罪名秋后处斩，瞬间放松的人又再次提起精神，丝毫不敢松懈，惹得人心惶惶。

毕竟谣言这东西，没有一个人不沾的，就看那人的运气罢了，无疑，那三个大臣是最倒霉的，成了武后威慑朝堂的牺牲品，只能叹人生无常，小心为上。故此，流言渐渐消失，无人再敢言谈。

而阴洛风，在三天前收到了一封家书，因为忙于抓捕刺客，心情本来就不好，打开一看，整个人差点昏厥，上面只有短短五字：老爷去世了。

看得出是在匆忙时写的，但仅仅这几个字就足以让他心神俱乱，他是个孤儿，从小靠乞讨为生，一次因为不小心惹上了当地的土霸王，若不是义父出手援救，早就被活活踢死了。都说养育之恩大于天，阴洛风怎么能保持镇定。

随信送来的还有一个锦囊，阴洛风早就没了耐性，不过微微使力一扯，锦囊立刻撕成了两片，红色丝绸一分开，便有东西从中跌落，叮当一声，只见洁白的桌边上有一道金色光芒闪动。

他低头一看，眼睛顿时睁得老大，若是以前，他自然不知道这东西的来历，但在前几日，不就刚刚见过吗？

这是那刺客刀口上挂缀的金钩！

阴洛风整个人就像被雷霹了一般，软弱无力，一个踉跄跌在了地上。

没有多说，从书架上拿了盒盒子，把信和金钩放入，打包好行李，披裘上肩，握剑上马，嘶鸣一声，急骤的马蹄声在寂静的寒雪中显得格外刺耳，踏碎一串串的冰雪，直奔向洛阳城门。

在通往鄂州的路上，是一片枯林，大雪方停，周围不再是一片银白，冰雪融化，枯树的枝干开始展露，在银装素裹的大地上显得十分突，却也不失为一种美景。

鄂州城门，一匹快马直奔入城，因为冬日的关系，大街倒是显得十分空虚，一路上也没什么阻挡，终于在一处大宅门前停下。

马上人利落翻身下马，双脚着地，雪裘被劲风一振，半扬在空中，但很快又飘了下来。那人抬头一看，“阴宅”两字映入他含泪的眼底，心中百般滋味不知如何诉说。

只见原本门外的两盏红灯笼已经摘下，雪地石阶上到处都是金黄色的纸钱，而屋檐门壁上已经挂满了白绸。寒风划过，绸尾微微晃动，地上的纸钱也耐不住攻击，纷纷向后退去，只有无限的凄凉与哀伤环绕周围。