夜幕低垂，天色慢慢地黑了下来，烛光在窗上投下一个单薄的剪影。

雪雁远远地望着院子门口，见只有锦荷一人归来，跺了跺脚，进了内室。

黛玉披散着头发，握着书，靠在榻上，正看的入迷。

“主子，夜里天凉，先歇着吧？”雪雁剪了烛花，轻声劝道。

“什么时辰了？”黛玉闻言放下书，抬起头来看了看窗外，点点灯火零落地散在院子里，寂静无声。

“已经二更天了。”

“都这么晚了？”黛玉一愣，站起身来，道“将书收了吧。”

雪雁忙上前伺候着黛玉躺下，放下床幔，正准备去外间塌上歇着时，又听黛玉道，“将灯都灭了，你也下去歇着吧，不用守夜。”忙应了声是，退了出去，自下去歇着不提。

水溶到时，漪兰苑紧闭着院门，黑沉沉地一片，连门口的灯都熄灭了。

小豆子正要上前敲门，水溶止住了他，道“灯给我，你先下去。”

说完，接果小豆子手上的灯笼，飞身而上，不见了踪影。

小豆子愣愣地看着水溶消失在墙头，捅了捅旁边的无影，他家王爷这算不算是半夜翻墙？

“你说，王爷等下会不会被打出来？”

无影翻了个白眼，没有搭理小豆子，自去找位置歇着。

小豆子又在院门口等了一会儿，见院子中确实没什么动静，才提步离开。

水溶刚刚落在院子里，就被两个守夜的婆子发觉了，见是王爷，忙压下到口的惊呼，行礼问安。

黛玉向来浅眠，水溶刚刚在她身边躺下，她就醒了过来。

屋子里没有掌灯，朦朦胧胧地，只看到一双熟悉的眼睛。

“吵醒你了？没事，快睡吧。”水溶见黛玉愣愣地看着她，忙轻声道。

黛玉愣了几秒钟，待反应过来，也不说话，坐起起身来就要下床去。

水溶忙伸手将人拉住，“这么晚了，你去哪里”。

“放手，还请王爷自重。”黛玉冷声道。

水溶苦笑一声，连叫他自重的话都说出来了。

静默了两分钟，水溶松开手，叹息一声，翻身下床，点了蜡烛，又将架子上的披风给黛玉披上，才坐在桌前，轻声道：“成亲这么久了，我还没跟你说过王府的事吧？”

黛玉抬头扫了水溶一眼，没有做声。

“想必你也听人说过，我少年袭爵的事。”

黛玉轻轻点了点头，因着宝玉之故，对于水溶的事，她并不是一无所知。宝玉向来不喜官场中人，对于这位少年袭爵的王爷，却很是推崇，她虽说过他很多次，却还是时不时地听他说起。

水溶只觉得讽刺，在外人看来，北王府一直都是荣宠不断。可谁又会知道，这表面的风光，都是父王用生命换来的。

“建国初的四王八公，想必你也有所耳闻，其中，北静王尤其引人注目，除了与皇家的姻亲关系，还因为兵权。水家先祖是前朝将军，前朝末年，民不聊生，□□揭竿而起，应者如云，成就了今天的靖安朝。所谓成也萧何败萧何，因靖北军立下赫赫战功，功成封王，却也因此深受皇家猜忌。”

顿了顿，水溶继续道：“建国之后，府上一直都很低调，祖父时，北王府已经退出了权力中心，为表明对皇家的衷心，祖父将父王送入了最不显眼的当今身边为伴读。义忠王叛乱时，父王凭着祖传的兵符，带兵打了叛军个猝手不及，解了京城之危。”

水溶没说的是，他的祖父就是因着那场变故而死，北王府的兵符也在那场变故后再次进入世人眼中。其他人不知道的是，为求皇家心安，战事一结束，父王就上交了兵符。而这么多年，忠顺王府处处对北府针锋相对，不过是因为父王当年拒绝了与其合作。

后来的事情，其实也没有什么好说的，不过是又一个可以共患难，不可共富贵的故事。可能唯一的不同就是，水轩一直都看的很清楚，天家无亲情，何况那缥缈的兄弟情。正因为如此，在儿时的兄弟起了猜忌之心时，才能孤注一掷，慨然赴死，用他一命换北府安宁。如他所愿，司徒铭也确实在他死后，想起他的好，想起北府的孤儿寡母，从而“施恩王府”。

水溶闭上眼，一想到是皇上亲手送了父王上路，在父王身死后，又在他面前表现“兄弟情深”，他就觉得恶心。午夜梦回，他会不会觉得愧对那个陪着他一步步登上高位的人。

黛玉看着烛光下的水溶有些心疼，与平时的意气风发不同，现在的他满是颓丧之气。

屋子里静悄悄地，两人的呼吸声清晰可闻，水溶看着黛玉，过了好一会儿，才轻声道：“你上次给我的账册，是江南官商勾结，贩卖私盐的证据。”事到如今，也没有好隐瞒的了。

“父王当年远赴扬州，为的就是查探私盐之事。可天有不测风云，遇上扬州发大水，河堤决口，永远地留在了扬州。父王当年已经拿到了相关证据，甚至决定兵分两路，故布疑兵。可蹊跷的是，护送回京的账册都是假的，另一队人马甚至了无踪迹。”

顿了顿，水溶继续道“南下之前，父王从未离京，与江南官场众人交集不多，唯一能让他信任的，就只有巡盐御史林海，岳父离京之前，两人私交甚好。”水溶没说的是，水轩去世后，他去了扬州，见了林海，可惜无功而返，后来借秦可卿的葬礼，接近贾府，也是为了查清账册的下落。

后来，林海任上而亡，朝廷却选择了视而不见，不见任何恩裳，也跟此事有关。皇上觉得他与甄家狼狈为奸，助纣为虐，而忠顺一脉，从未将其纳入他们的羽翼之下。

当年的事情真相究竟如何，黛玉无从知晓，可心里已经隐隐有了猜测。后面的事情，水溶不说她也知道，父亲没有交出账册。

现在想来，当年她催促着赶路要紧，琏二哥却总以她身体不好为由推脱，到扬州后，她也只仅仅见了父亲最后一面。父亲死后，琏二哥带着她在江南逗留那么久，父亲临终的总总愧疚，还有扶灵回乡时见的那一场大火。当时她沉浸在悲痛中，无所察觉，现在看来，父亲的死，似乎并不那么简单？

想起那美轮美奂的大观园，想起早已入不敷出的贾家，她只觉得心惊。贾家当年到底扮演了什么角色，父亲的死，究竟与贾家有没有关系呢，或者说，父亲的死，跟贾家有多大关系？

“黛儿，之前的事，是我的错，你不要怪我好不好，我就只有你了。”不知道什么时候，水溶已经坐在床上，轻轻搂着黛玉，将头搁在黛玉肩上，低声诉道。

良久之后，黛玉才抬手抱住水溶，靠在他怀里，轻声说了声好。后宅之中，远没有朝堂之上的血雨腥风，她已然过得那么辛苦，他当年又是如何撑下来的呢？

茫茫天地之间，她所能依靠的也就只有他了。父亲去世多年，她未曾查明真相，也未曾南下祭奠，父亲坟前，该是怎样的荒凉。

时光如流水，万寿节这一天，普天同庆，四海来朝。

御花园早已装扮一新，绣幙相连，笙歌四起，处处繁花似锦，歌舞升平，世人都莫能描画尽致。

靖安朝的男女大防并不严苛，这次寿宴，文武大臣与□□女眷并未分开设宴，不过是隔着几道花障罢了。

宴会上热闹非凡，丝竹之声不绝于耳，席间觥筹交错，其乐融融。黛玉与这些女眷本就不熟，看着她们端着假面，彼此寒暄敷衍，言笑晏晏，只觉得无聊的紧。

抬头看了看斜上首的元春，与省亲时相比，憔悴了很多，盛装华服都掩饰不了。黛玉又转头看了看兴致高昂的贾母、王夫人，只觉得很无趣。为了那虚无缥缈的荣耀，放弃唾手可得的幸福，是否真的值得？外祖母的疼爱，又有几分真，几分假？

酒过三巡之后，大家都三三两两地聚在一起，吃茶点，品戏文，御花园里充满了欢声笑语。黛玉默默地旁观着别人狂欢热闹，远远地看着贾母往这边行来，垂下眼，悄悄地带着人退了出去。

猜疑之心一旦生根发芽，很快就会长成一颗参天大树。父亲的死依然迷雾重重，贾家到底扮演着什么角色，她不敢深思，却也做不到，再拿着那份养育之恩来自欺欺人。

“林姑娘。”

柳嫣然一直想找机会会一会这位大名鼎鼎的北静侧妃，宴席上一直关注着黛玉的动向，见她带着人悄悄出来，忙不迭地带着人跟了上来。说不嫉妒是不可能的，不过一个孤女，却轻而易举地得到了她梦寐以求的生活。

“姑娘是在叫我？”黛玉转过身来，看着眼前面容姣好的姑娘，有些诧异，进京这么多年，她出门的次数屈指可数，除了贾家的几位姐妹，并不认识其他的闺中密友，眼前的少女，更是素味蒙面。

“我家小姐是定安侯府的。”柳嫣然身边的桃红忙忙地开了口。

黛玉了然，算是王府的亲戚，只不知这位姑娘为何对她有着浓浓的敌意。

看着司徒瑜的长袖善舞，左右逢源，司徒瑾提着酒壶，悄悄退了出来，可能是在江湖漂泊太久，适应不了这份喧嚣与荣耀。刚刚转过几条回廊，就看见黛玉与一姑娘站在檐下。

京中的权贵圈子其实并不大，他又曾特意打听过北王府的事情。不过一瞬间，他就明白了是怎么回事。虽然君子言，非礼勿视非礼勿听，可他控制不住自己的脚步。私心里，他甚至希望这位柳姑娘能大胆一点，逼着黛玉离开，那样他就可以“名正言顺”地带她走。

等着皇帝接受了文武百官的进献祝福，又按着规矩赏赐了高低百官后，这场宫宴的大头也差不多尘埃落定，吵吵闹闹的丝竹之声扰的人头疼，水溶借口醒酒，从席上退了下来。

以前不曾觉得，现在却觉得宫宴难熬的紧。看惯了心口不一的假面，就会更加渴望那些纯粹的美好。此时此刻，他无比的想念黛玉。

向着女眷的方向走了几步，却看到几步之遥的司徒瑾。对于忠顺王府的这位公子，他并不了解，传闻他一直行走江湖。顺着司徒瑾的视线，却看到了廊下的黛玉和柳嫣然。

或许是出于男人的本能，他确信司徒瑾看的是黛玉而不是柳嫣然。

难道两人认识？水溶摇了摇头，黛玉一直养在深闺，如何会认识司徒瑾这个江湖人士。

柳嫣然毕竟是个云英未嫁的姑娘，尽管她心悦水溶的事人尽皆知，可要对方正经的妻妾面前宣誓主权，她说不出口。她的教养，并不允许她为了一个男人，对着黛玉恶语相向。

“黛儿，你怎么出来了，可是身子不舒服？”

“表哥，你怎么过来了？”柳嫣然听到水溶的声音，忙低头整理了一番自己的仪容，然后笑着转过身迎上去，拉着水溶的袖子，开心的问道。

“我来看看你表嫂。”水溶不动声色地抽回袖子，心绪有些复杂。

他承认，对于这个小姑娘，当初他确实是用了些手段，哄着她对他一往情深。他的行为并不光彩，如果不是黛玉，他也愿意娶她，可现在他已心有所许，不能一错再错。

水溶的出现，打破了黛玉跟柳嫣然两人间的尴尬模样。迈出的脚，转了个方向，她没错过柳嫣然欣喜的模样，也没有错过柳嫣然伸出的手，那般娴熟。

水溶拉住黛玉的手，笑着对柳嫣然道：“你表嫂身子不好，我过来看看，夜里天凉，我先送她回去，表妹请自便。”

从司徒瑾的角度看过去，就是两人十指相扣，亲密无间。

柳嫣然看着水溶的背影默默出神，过了好一会儿，才开口道“走吧，回去吧，免得娘亲着急。”