蜃妖一族焦急地等待着，族长不时地向远处眺望。

“回来了，”众人欢呼着迎了上去。

“多谢两位恩公，”灭族之厄总算过去了，族长老泪纵横，当先跪了下去，所有族人也跟着一起跪下。

“大家不要这样，快快请起，”姜桓二人，忙扶起族长。

回到部落里，还活着的人老的老，小的小，看得让人心酸。整个部落被破坏得惨不忍睹，到处都是断壁残垣，空气中还弥漫着一股淡淡的血腥味。

卢舍叹道：“这里恐怕不能再住了，族长有什么打算？”

族长看着自己的家园，不舍得道：“上千年了，我们一族在此处繁衍生息，想不到一朝尽毁。”族长看向外围：“再往外百里有一异族部落，平时常有走动，打算去与他们汇合，也好彼此照应……”

突然，一个十来岁的小蜃妖，扑通一声跪到姜桓面前，“恩公，我要拜你为师，请一定要收下我。”

“啊？”姜桓不知所措，“不行不行，我没当过师父，你拜和尚为师吧！”

“我不想当和尚！”小蜃妖坚定地说。

卢舍一滞，尴尬地笑笑。

族长忙过来把小蜃妖拉起来，“离儿不许胡闹，别给恩公添麻烦。”

“阿弥陀佛，”卢舍走过来，摸着小蜃妖的头道：“你叫什么名子，几岁了。”

“我叫蜃离，十二岁了，”小蜃妖声音清脆洪亮。

卢舍看向姜桓，“此子聪慧坚韧，是一个好苗子。此番遇到你，也是一种缘分。”

族长一听，也有一丝意动：“恩公，这是我孙子，从小也算懂事，他爹娘都在这次的战斗中没了，若能蒙您不弃带走，他们泉下有知，也该安息了。”

美桓：“只是我这一去，尚有很多事要做，困难重重，带着他反而会害了他。”

卢舍：“无防，可以先跟我去，他日你办完事，再来带走他就是。”

姜桓看看族长，又看看蜃离，“如此可好？”

“好，好，这是离儿的造化，离儿，快拜谢尊。”族长高兴地道。

“弟子拜见师尊，拜见佛子，”蜃离连忙跪拜。

姜桓想了想，道：“我的师尊是一位丹师，我也算是丹师，你就从丹师开始吧。”说着给了蜃离一个册子，上面注释着一些丹道之法。

……

佛国不同于其他地方，这里上至国王，下至黎民全都信奉佛教，甚至连杂居其中的异族也深受佛法感化，各种族之间也都能和谐共处，少了许多争端。

姜桓一路上随卢舍走去，不时指点一下蜃离修行。

“和尚，这一路上为什么那么多人见到你都跪拜呀？”姜桓好奇，这一路上凡是遇到村落什么的，人们看到卢舍几乎都要跪拜。

蜃离：“师尊，大师是那兰佛子，那兰古寺年轻一代佛法造诣最深的人，经常四处讲法行善，很多人都见过他。”

姜桓一笑：“想不到你这么出名。”

卢舍道：“虚名而已。我曾发下宏愿，必修成大乘佛道，度己度人度物，修佛之路尚远。”

姜桓：“听说你们佛家讲究随缘，既随缘，还发什么宏愿，岂不是犯了痴戒。”

卢舍一愣：“想不到姜施主也是有慧根之人，我不入地狱谁入地狱，普严圣师当为我辈楷模。”

姜桓道：“普严圣师确值得尊敬。”

……

那兰古寺规模宏大乃天下佛教至高圣地，大乘佛道的中心发源地，历年从各处前来朝拜的佛修不计其数。

寺内历代佛道高手辈出，在各族都享有极高的声誉。

真正到了近前姜桓才发现，原来寺院还可以是这样的，院中有院，寺中有寺，相互依存，又相互独立。

各院来来往往进出的僧人络绎不绝，其中不乏模样奇特的异族，可谓是包罗万象，有教无类。

整个那兰古寺的中心，是一座高耸入云的尖塔——施无厌塔。

卢舍把姜桓和蜃离安排在一个小院里，便去见寺中长辈了。

施无厌塔，某一层。

一个须发皆白的老僧双手合十，“阿弥陀佛，想不到普严师兄竟有这般遭遇，好在最终功德圆满，你和那小友也都是有大机缘之人，往后任重道远，善哉善哉。”

卢舍双手合十，侍立一旁。

这老僧赫然竟是跟普严圣师同时代的师弟普慎。

……

小寺院。

姜桓交待蜃离在此等候，不可乱跑，便出去了。

佛门之地不像别处，对一切众生开放，没有禁忌。

之所以要来那兰古寺，是因为地图上标记的有这个地方。爹娘从哪弄来的这张地图，姜桓百思不得其解，这完全超越了他的认知范围。

穿过一座座院落，走过一座座高塔，不知不觉天已经黑了。

前方一棵参天古树挡住了去路。树影斑驳，月光透过树叶的缝隙钻下来，在地上投下光怪陆离的影子。

突然姜桓心头剧震，几乎不敢相信自己的眼睛，那些树影正好是一个小舟的模样。

怎么会这样，姜桓再次审视眼前的大树。凝视着那径入云霄的枝叶，心灵似随它心形的叶片一起摇曳。

“这就是菩提树吗？佛陀曾在此悟道。”姜桓背靠着树盘膝坐下。

华灯初上，大大小小的院落里升起阵阵晚课的声音，在古寺的上空交织成一片奇异的域场。

不愧是佛门圣地，念力之强竟达到了如此程度，佛道果然有其独到之处。

姜桓收回思绪，穿过参差错落的庙宇建筑，一条缝隙直通远方，忽然似乎是一面镜子亮了一下。

姜桓忽地坐了起来，循着方向而去。出了古寺，又行了几乎少半个时辰，登上了一座小山。

山顶有一个湖，湖不大呈马蹄形，倒更像是一个大一点的池塘。

在湖边的一块巨石上，姜桓坐了下来。

繁星如幕，从天上坠落湖中，一霎时水天一色，分不清哪个是湖，哪个是天。

姜桓缓缓地闭上了眼睛。

突然普慎老僧无声无息地出现在姜桓的身边，看着入定的姜桓，点点头。

“这是哪里？”姜桓睁开眼，发现湖消失了，巨石消失了，自己来到了一个奇怪的地方。

周围全是一闪一闪的星点，时而一颗就流星拖着长长的尾巴划过，姜桓试着去触摸其中的一颗星点，看着很近却总也够不着。

“难道是在星空？”姜桓突然有个大胆胆猜测。

突然一声嘶鸣打破了宁静。姜桓转身，发现一匹白马正疾驰而来，带着狂风从姜桓身边呼啸而过。

“好快的速度，”姜桓心道。

接着又是一声嘶鸣，一匹黑马从另外一个方向突然出现，带着狂风从姜桓身边呼啸而过。

然后是第三匹、第四匹……第八匹，八匹马，八种颜色，个个神骏骄健。

八匹马成了星空的唯一，嘶鸣声，疾驰留下的残影充斥了整个星空。

这不是幻象，姜桓有种感觉，只要自己伸出手就能抓住其中的一匹。

只是刚伸出手，就发现，这些马的速度太快了，神识几乎都捕捉不到他们行进的轨迹。

姜桓吃惊，放开全部心神去观察感受。

马蹄翻腾每一步跨出，都在蹄下荡起一圈涟漪，虽然踏在空中，却好像踏在了实物上一样，脚下的距离似乎随着马蹄的抬起变短了。

“空间缩短了，所以速度变快了，难道是空间道法？”姜桓眼睛眨也不眨着盯着看。

姜桓不自觉地去模仿，眼睛死死地盯着马蹄，一步踏出，又一步踏出，接连数次之后，姜桓已经满头大汗，这看似简单的一步没想到竟如此耗费精力。姜桓心中大喜，这越发证明此法的不凡。

终于在一次踏出之后，姜桓忽然有种身体撕裂之感，似乎要一分为二，一半身子在这，另一半要飞去另一个位置。

姜桓心有作悸，赶紧停下来。这时候白马又一次从身边嘶鸣着呼啸而过，与从旁而过的黑马几乎要重叠在一起了，姜桓忽然发现，黑马和白马的步伐频率和迈步的方式不一样。

姜桓再三确认，渐渐发现这些马各自都有自己特有迈步方式和步伐频率，而且每一匹都不一样。每次抬蹄都以一种特有的步伐和方式，踏在空间某个点上。

八匹马，八种不步的迈步方式，姜桓一匹一匹的细心观察着，每一匹马的步伐和频率都牢牢地记在心里。

一步迈出，在撕裂感出现之前，几乎同时迈出下一步，一步接着一步，只是到第八步落下的刹那，空间虽荡起了一丝涟漪，接着很快又消失了，似乎总少了些什么。

姜桓渐渐明悟，这八步似乎代表着八个不同的方向，只有融合八种不同的步伐才能迈出那关键的一步。

不停地重复着，尝试着。

终于随着脚步的落下，空间荡起了涟漪，姜桓的整个身体都融进了虚无之中，脚下的距离无限缩短，一步迈出，赫然出现在了白马的身边，又一步迈出一下子出现在了黑马的身边……

天下极速，莫过于此了吧！唯一的遗憾就是太过耗费灵力了，看来只能在关键时候使用。

忽然一声声嘶鸣，八匹马的影子渐渐重合，最终融合在了一起。星空中一匹堪称完美的骏马昂首嘶鸣，犹如马中君王。

姜桓睁开眼，发现自己仍然坐在巨石上，方才一切如在梦中。

突然一声巨响，一匹骏马从水中跃出，在湖水上方欢跳嘶鸣。姜桓站起身大笑一声，一步迈出骑到了马背上，一时人仰马欢，豪情万丈。

“阿弥陀佛，天行八步沉寂数万载终于找到了归宿。”普慎双手合十。