京城通往江南的水路，历来是千帆争舸，一片繁忙繁华的盛世景象。

但此时正值启明星刚刚挂上天际，天还未放亮，宽阔的河道上没了白日里的繁忙，只余湍急的河水不停流过，来回冲刷着有些陈旧的河堤，发出“哗啦”“哗啦”的响声。

“哗啦”声中，一道清脆的婴儿啼哭声响起，惊起岸边芦苇丛中的夜憩飞鸟。

细听这道哭声，不似一般婴儿那般，哭起来便无休无止没个停时。而是在两三声啼哭之后即停歇下来，继而发出咯咯的笑声。

再细听这道稚嫩的笑声中，有喜有悲有醒悟有感慨，还有一丝豁达隐含于其中。

就是这样短暂的哭声与特殊的笑声，惊动了不远处船上正好眠中的宋翰。

安抚好半梦半醒的夫人，宋翰起身随手取过一件素色长衫披上肩头，低头迈出船舱走上船头，见早已在此的船老大躬身向自己请安，点点头算是与那船老大打过招呼。

船老大自退一步站到宋翰身后，与宋翰一起举目向那笑声传来的方向望去，可夜色中只有白茫茫的河水涌动着，哪有什么婴儿的踪影，就连路过的船只也不见一只。

春末夏初交替时节，夜虽然凉却也凉不到哪儿去。

但有些害怕的船老大，摸摸身上爆起的鸡皮疙瘩，还是觉得凉风从自己头顶上嗖嗖吹过，颤声对还在继续张望的宋翰道：“大人，难不成是咱们撞见脏东西了？”

轻轻一笑的宋翰对船老大的话未置可否，笑想若这世上真有神怪，那为何素来行善的自己与自己那温柔善良的妻子，会成亲多年亦无所出。以至于自己为了逃避父亲休妻另娶的命令，而放弃安逸舒适地世家子生活，入京求取功名。

在这个崇尚“父母在，不远游，游必有方”的年代，也只有象他这般外放为官，才能让在族中饱受委屈的妻子有个喘息机会。

宋翰的不置可否与随意，让船老大本来有些惊惧的情绪，稍微缓和下来，再去听那笑声便没了先前的恐惧，偷偷打量下这位沉浸在自己思绪里的探花郎大人。

同样的华衣美服，同样保养良好的皮相，但是这位将过而立之年的探花郎，却与别的世家子有着明显区别，与意气风发的状元郎也不一样。眼前的宋翰身上自有一种悠闲的气度、一种随和的气质，这种气度与气质让接触过他的人都不免生出好感。

这不，即使粗俗如自己这种船工，面对昔日最是痛恨的世家子，也生不出半分嫌恶之心。船老大在心里暗暗为宋翰打了个满分，期盼这位平易近人的探花郎，日后能成为一位真正“为民做主”的好官。

收回心思又察看了一会，憨厚的船老大才对宋翰恭声道：“外面风大，大人还是回舱歇息吧，兴许只是野猫觅食，老夫前去赶赶，免得吵了大人与夫人。”

船老大说完也不管宋翰如何，吐口唾沫在手心，捞起靠船边的一只短小船桨，撸了袖子准备下船赶猫去。

就在船老大转身之际，一直没停止过观望的宋翰一把将船老大拉住，出声道“老人家快看……”。

顺着宋翰抬手指着的方向望去，船老大不由“啊”得一声惊唤出来。

只见本来茫茫无一物的河水之上，竟然晃晃悠悠飘来一物件，由于天还暗着，实在看不真切是何物件，但可以确定的是，先前的哭声与笑声皆是从那物件里发出来的。

“老人家……可否想法将那物件拖过来？”宋翰转身对船老大温声说道。

宋翰不咸不淡不腰痛的话吓坏了船老大，赶紧朝宋翰摆手道：“万万使不得，哪个晓得里面有什么东西，万一是……”鬼呢，惊惧的船老大没敢说出那个字，觉得出门在外说这么不吉利的话，与己不好，与面前这位赶着去赴任的大人更是不妥。

宋翰自然明白老人家的想法，说自己不害怕也是吹牛，但又实在不想让自己在日后想起今日之事，有什么遗憾。只好强自镇定对船老大道：“老人家，救人一命胜造七级浮屠，说不定那物件里装的是婴儿，而非老人家您说的野猫。若是现下我们不管不问，日后想起怕是心里再也难得安生。”

望着宋翰镇定自若的笑容，船老大想想这话也有理，遂叹息一声道：“罢了、罢了，若今日是他人这般要求，小老儿是定当不肯的！可大人您发话了，小老儿立马给您办去。”

“呵呵……如此，宋某在此谢过老人家了。”见船老大找来一只长长的竹竿，趴到船边套弄起那漂浮在水中的物件来，宋翰举手向船老大示谢。

随着那物件因为水流的变化，渐渐靠近停泊在岸边的船体时，两人才看清楚那物件竟是一个木盒，说是木盒其实就是一个食盒。

再看那食盒大小，想要装下一个初出生的婴儿，应是不难。

看真切的宋翰不自觉挑眉自嘲下，暗道“这个世间便是如此，有人拜佛求子无所出，有人却为了生存，能狠心到将方出生的婴儿抛弃，真是几家欢喜几家愁。倘若食盒里真是个婴儿的话倒是老天开眼了，自己正愁是该收养一个，还是该从族内过继一个。”

当木盒被老船夫拨弄的靠近岸边时，盒子里笑声嘎然而止，如此诡异的事情，让恐怖的气氛顿时大胜方才。

或许是害怕过了头，不再知道害怕为何物了。

满头大汗的船老大深吸一口气走下船去，挽起裤腿淌进过膝的河水，将那蒙了布的食盒一把抱起，看也不看就放到站立在甲板上的宋翰面前，让宋翰检查里面到底放的是什么。

船老大的惊惧模样，让微笑的宋翰不自觉摇摇头，撩衫蹲下身去，伸出修长手指挑起蒙在盒子上的布。

盒里的景象让宋翰的笑容里添了几分温柔，舒口气，对正弯身整理裤腿的船老大笑道：“老人家，看来您今日果真是行了一大善事，来日怕是必有福报的。”

宋翰的话，让心里一直打鼓的船老大以为捡到了宝，赶紧拍拍手，回身往那盒子望去，真是不看不知道，一看吓一跳。

原来正如先前宋翰猜测的那般，盒子里放的是一个刚出生没多久的婴儿，一个额头中央有着殷红血痣的婴儿，一个眉开眼笑的婴儿，一个摇摆着雪白肥嫩小手的婴儿。

船老大无法用自己的语言描述这个婴儿的可爱，脑海中只浮现出“人参娃娃”这四个字。

在两人打量盒中的“人参娃娃”时，“人参娃娃”亦用乌黑明亮的大眼睛打量着两人，在看到悠然自得、卓尔不群的宋翰时，纯净的目光浮上喜悦之色，眉毛微微抽*动几下后，再度咯咯笑出声来。

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