“ada……”莱戈拉斯抠住门板门缝死劲儿向内瞧，被桃乐丝捉住双手抱走了。

“我想回房间。”

莱戈拉斯抱住桃乐丝的脖子没精打采地回望宫殿，树林里走出两位全副武装的巡逻精灵，正好一双手抓桃乐丝，一双手抓小王子。

“桃乐丝小姐，国王传召您。请将王子殿下交予我们送回。”

“我先送他回房间。”

桃乐丝神色凛冽，不接受巡逻精灵的意见，抱着小王子从他们中间走过去。他们没有异议，跟在她的后面走向国王的起居室。只要桃乐丝小姐最后走到了国王面前他们就可以复命了。

国王已经等了一段时间，书桌上烫酒的水都没了白气。桃乐丝知道这个怪癖是王妃给培养起来的，她曾偷偷尝过，温热的红酒寡淡无味。她转着心思走来走去，看看这儿看看那儿，看国王这会儿批阅的文件有一卷厕纸那么长，很可能是大绿林的臣民用不太熟练的辛达林语写下了很多重复说明的长句。她耸耸肩，在心里为刚才的联想翻个白眼儿。

月光洒进来照耀着粉紫色的野花。这间屋子和王妃离去前一模一样，树藤攀窗钻进帘幔缠住角桌上昙香的根，枝上花苞鼓得大大的，有时王妃会使点小把戏让花儿提早开放点明夜已深沉。

桃乐丝看着窗玻璃上的反光，想起小时候被罚坐在墙角数到七颗星星升起，突然警醒这次是另一种形式的罚站，因为她接到命令耽搁不前。桃乐丝半点没犹豫地转身去拉白色花蕾，飞扬的红发飘上窗棱。

“住手！”

桃乐丝如愿，心情很好地规规矩矩等待训话。

“未经我的允许不准将莱戈拉斯带出房间。”

桃乐丝不自觉地踮脚显得身量长高了，其实身体都虚悬着，猎装的裙摆盈盈飘动。她在背后绞动手指，那才是小女孩堵气的真实姿态。

“我和他在王宫中没有权力决定自己要去什么地方吗？”

“溜进会议室偷听？”

桃乐丝睁大眼睛满含笑意地说：“我正要进言，王宫的守卫有疏漏。”

“比如说可以偷走王子？”

瑟兰督伊不怒不笑地盯着她，薄唇轻启，虽然不比审问犯人时的冰冷，但也是她从没有见过的。她瞪回去，心想，桃乐丝又没干什么糟糕的事有什么心虚的，脚下却庄严立正。她垂下眼睑，越想越委屈。

“在换防的间隙从小露台翻入会议厅，如果是刺客将会多么危险。”她再度鼓起勇气说出之前分析好的道理。

“大绿林里没有刺客，半兽人散发着嗅味走不了一弗隆就会被巡逻精灵射杀。”

“凡事没有绝对的安全。”她扇了两下羽睫继续争辩，“不管有没有潜在的危险都应该备好万全之策。”

“说出你的目的。”

桃乐丝生气了，她最不喜欢年长精灵把她的苦心当成孩子谋求奖励的小伎俩。而瑟兰督伊这会儿可能想笑，他后面再加上一句，“你说加里安的坏话，他知道吗？”就更明显是这么看待她了。

“他不会介意我以身试验提出防卫建议的。”桃乐丝笃信的事情很难改变认知。

瑟兰督伊想了想说：“你可以罩上长面巾重新潜入试试。加里安的工作没有漏洞。”

“这不公平，我已经找出了，重来一次才是作弊。我细心，会思考，完全能胜任王宫护卫的工作。”

“那很好，新入职的精灵名单上会有你的登记。”

看到瑟兰督伊要结束这次谈话了，桃乐丝很大声地说出“没有”。

“你想知道原因可以直接问加里安。”瑟兰督伊有些不高兴了，“没有登记的名字不会送过来审批。”

“我觉得这不公正！”桃乐丝的话多少带上点儿酸酸的鼻音了，“我请求调任南疆参加防御。”

“即使是普通的战士，也要经过严格的选拔，通过测试的精灵才有资格。战士的身份代表一种荣誉，而荣誉不是求来的！”

“我完全有资质……”桃乐丝听到这话很气愤。

“你此时的表现说明了不合格的实质。”

“我——”桃乐丝的嗓子堵了，眼睛又热又胀。她不想在国王面前失礼就定定神儿，让眼里的泪和心里的痛慢慢沉淀下去。她想为自己找个借口，娓娓说来：“我想nana了，想ada！”然而闭上眼睛，又为自己的软弱感到羞耻。她暗自恼怒，怎么就说出口了呢，这下更像个孩子了。一直不敢说不敢想，但不能否认，情感一旦被打开，泪水就止不住地流下来。

伪装的坚强欺骗不了桃乐丝自己，也骗不到瑟兰督伊。无声的哭泣也许是种自我安慰，桃乐丝可以在此时此地放松自己，而瑟兰督伊就那么看着她，只要她花去的时间不至于耗光他的耐心。

桃乐丝吞下眼泪，让颊边的水光消失，小嘴不自然地揪起，想想自己的样子一定很遭人讨厌。

“你若选择被讨厌，我不吝惜给予这样的评价。”瑟兰督伊却把这话完完整整地讲出来了。

桃乐丝的睫毛又湿了。

“你吃过晚餐了吗？”

“没有。”说完桃乐丝就抿紧唇。

瑟兰督伊打铃，命令侍卫带桃乐丝到国王的起居室陪莱戈拉斯王子吃晚饭。小王子下巴搭在桌边瞟着桃乐丝，看她气鼓鼓地切牛排，将牛肉粒甩进他的餐盘。他就这么咬住盘子已经有三次眨眼的时间了，桃乐丝知道他想说什么，他的眼睛里写满了她吃个饭也是由侍卫押送过来的。桃乐丝给他的盘子撒了一层精细的食盐。

“不要，我不吃盐！”莱戈拉斯推她的手。

“不吃，自己切！”桃乐丝开始进食了。

门开了，国王走进来。莱戈拉斯坐正身姿，慢条斯理地吃他的牛***乐丝堵气不问好，国王也不在意。侍女随后端上来蒸兔肉、佐餐酒。莱戈拉斯表示想要，他不讨厌那种草药香气。侍女又上了两份。

桃乐丝不喜欢这个味道，觉得很苦，更多的原因是它意味着失去。它使用从小喂食沙参、放养在大绿林里的狼兔为食材，烹制时保留了内脏，尤其是兔心。它是最后联盟之战后王妃为瑟兰督伊王调理身体用的。王确实好起来了，王妃却不见了。