人类说西尔凡凶狠，不像精灵，但他们的血性是生活磨砺出的。他们没有魔法，只有一个王国，而远在两千多年前，他们游荡在美丽的森林里，延续祖祖辈辈抵抗魔物反复侵扰的生命历程。那个时候的无奈与成长之痛，是人类祖先应当了解的。

瑟兰督伊还记得，和父亲第一次踏进这片森林，不甘放行的河水在背后怒嗥摔打。他抚上一棵古老的橡树去体会斑驳的树衣粗糙的纹理所讲述的语言。

“你还期望他们能回应你吗？”父亲站在绿色的光影里。

除了雅凡娜遗留世间的创作，这片森林没有精灵熟悉的神识，他们的悲伤无处传递。森林向天展开胸怀，傲然挺立于被维拉遗忘的这方世界。

“它回答了。”瑟兰督伊深入密林，他疲惫不堪的族人手撑树干拖动双腿一步一顿地跟在后面。

树叶沙沙絮语，飞鸟往来，枝头果子红艳。以精灵的嗅觉可以分辨这方林地的丰饶，长吸一口，饥饿的肚腹被熟香填满。

风扶柳叶，柔枝轻摆，中央古树似好客的主人盛情邀约。树后黑影转出，喷出腥气。肥厚的肉掌边缘伸出利爪不遗余力地拍下，毛绒绒的长吻探向瑟兰督伊的颈窝。

瑟兰督伊绕它转了一周，没有拔剑而是跳上古柳想要将熊一击杀死。不是枯枝的柳条脆断，古树半边塌落，精灵掉了下来。熊笨拙有力地扑击，前掌合抱，仿佛一探身就咬得到。然而精灵躲开了。熊气急了嘶吼，吐出热乎乎的腥臊味儿。

无法避免正面还击，瑟兰督伊抽剑旋身，剑尖伸入熊掌之间刺进咽喉，站立的棕熊向后仰倒。剑势触及古柳切开了树身，枝上一团阴影起跳前失稳，麻狸伸直的前爪差一点儿擦伤瑟兰督伊左颊。

欧罗费尔一箭穿透狸猫右眼，未死绝的麻狸落地复又起跳，被瑟兰督伊一剑割喉，麻狸穿在箭上的脑袋飞了出去。树稍传来恶劣的声音，数十只狸猫仿佛喊着号子实施围剿。灰精灵张弓搭箭，一箭一只。

狸猫素有独居的习性，此刻出现了一群让精灵十分的诧异，它们还配合有度地共同出击，不能不让精灵怀疑这些小兽是被什么人训养的。

待挑落所有的麻狸让林地安静下来，红日已经没有树稍高了。欧罗费尔抓住儿子肩膀，又翻掌向上，终是没有去抚摸。儿子脸颊的旧伤，是父亲心头的痛。要是那只小恶兽的爪子再快一点，欧罗费尔不敢想象，他就是使出全部的灵力也无法压制。

瑟兰督伊硬生生偏过身，躲开父亲的视线，幸好没有其他精灵看见。他的族人累得背靠背坐于地，垂头丧气。经过跋涉与激战，显然他们想要休息的心思更迫切些。

“带上洛奇和彼得，举上火把，找到可食用的野果。注意树林里的动静。”欧罗费尔对他儿子说。

“遵命。”

林地很快暗下来，火光中，一切都显得不太真实。

瑟兰督伊刚将迈大步的洛奇拉拽住，那棵古柳咯咔裂开，半个主杆摔倒，洛奇的脑门儿一阵寒凉。腥气和灰尘扑出，在瑟兰督伊他们周围投下迷障。灰精灵第一次体会到来自树木的恨意。森林恨他们，恨他们和人类一样偷窃和掠夺！

欧罗费尔比族人更快一步闯进去，他的护卫在四处瞭望。

“是受我剑伤的柳树裂开了，古柳多空心，中间没有异样。”瑟兰督伊靠近父亲禀告。

“确定一棵没有问题的果树，只要一棵就够。”

“是，领主大人。”洛奇和彼得开始采摘。

树林深处飘浮着浓重的雾气，更大更艳的果子总在更远的地方。

精灵的行路饼干吃完以后野果成了他们的主食。灰精灵没有动满地的鲜肉，因为不确定这些野兽是否受过黑暗的侵蚀。进食结束，精灵们熄了火把。

在未知的林地过夜，灰精灵无法纾解满心的疲惫。目力尽头，浓淡不一的雾露之后似乎藏有老树不肯告之的秘密。瑟兰督伊细听老树的坏笑，和隐含着咒骂的低吟，将注意力集中于地面，极轻极轻的声音，踏步的节奏，在灰精灵的休息之地，渐渐包围上来。

“注意——”

所有的灰精灵茫然四望，举起配刀护在胸前。云烟触手一样卷来，刀剑压着风声，那里面果然有魔物，但只要对方打出刀锋剑影就没有不可抵挡的。灰精灵不惧人形生物训练有素的攻击，不让他们打乱已方队形。

这是一场奇特的战斗！身在局内，八方剑刃虎虎生风，身在局外，刀剑往来犹如练兵。围剿者的实力不弱，灰精灵寻不到破绽，每一次的击剑都被对手稳稳接住。彼此从气味判断对方非人非兽，围剿者的威压减轻，远处亮起灯火，这一刻围攻的力度陡然增加将灰精灵逼退。

灰精灵的面貌呈现，围剿者的兵器有条理地撤离对手要害。彼得将手下的小精灵拿住，棕黑头发的小家伙不依不饶地用上了牙齿。

围剿者背对着光，深色头发边缘闪亮，耳尖细长。他们之中竟然还有孩童，孩子们引弓斜指，落点是灰精灵的腿。

“我迷雾山以东的同胞……”

欧罗费尔的问候被打断，对方为首者出言划清界线，“这里是南疆北缘狮子家族的驻地，不欢迎外来者。谁再向南一步格杀勿论。”

“我们只是从此经过。”

“森林里没有路，请你们退回去。”念及刚刚的交手，为首者加上了敬语，“如果不是因为同族，我不会放走闯入者。”

“这处森林对你们一样怀有敌意。这不是你们的领地，你无权做出栽决。”

为首者看着高挑的金发精灵，没忘记火把燃起时他留了情面的攻击。

“离开这里是我的忠告！”为首者准备收队了。

“你似乎忘了这个小孩子。”瑟兰督伊按在小精灵头顶，小家伙像生了根似的被固定住。他抡圆了拳头就是打不着金发精灵，气得死咬住下唇拼命扭动身体。

“小加里安是你的俘虏了，放或不放，随你！”

这让瑟兰督伊很惊讶，小加里安的同族不仅对远来的亲族不友好，也不接纳同族的战败者。