山伯为了答谢一朝，特意邀请他到家里吃餐便饭，“这也到了午前，想必马公子还未吃过午饭吧，若公子不嫌弃，请到我家作客，让我好好招待公子。”

“方便吗？”

“有什么不方便的？我害怕公子你嫌弃我家饭菜不香呢。”

“别叫我公子了，你多大？我们兄弟相称吧。”

山伯的年纪稍长一朝几岁，一番客气之后，他们就以兄弟相称了。

螃蟹在前方带路，时不时还会窜进路边的草丛里，这里闻闻那里嗅嗅，像是在逛自家花园。

梁马二人分担着柴火，走在后面一路闲聊了起来，山伯告诉一朝，他家住在这儿不远的小村子里，在他很小的时候，父母就离世了，他是靠着邻里乡亲的照顾才能够长大成人，家境清寒读不起书，也无一技能傍身，每天只能靠着上山砍柴卖点钱两勉强度日。他还告诉一朝，山伯并不是他的本名，只是以砍柴为生的日子久了，大伙都山伯山伯叫习惯了，也就忘了他原有的名字。不过，山伯挺喜欢现在的这个名字，至少和他的实际很贴切，他就是一个靠山吃饭的汉子。

看到山伯如此乐观的处世心态，一朝开始对他这个刚刚认识的朋友刮目相看了，“我呢，那可比你幸福多了。我家尊长都健在，几个兄长也都挺照顾我的，不过我都好久没见过他们了，哎。”

马一朝来自岭南马氏一族，他们的族人擅长阴阳道术，曾在隋朝时期出过一位名誉全国的「阴阳官」，家族声势一时浩荡，可惜朝代更替，名声也随着历史的洪流慢慢消淡，已经没有多少人能够记起他们马氏一族。

一朝把他从小被父亲送去张老头子学道，与家人分离的事情也告诉了山伯，故事说到一半，二人就来到了山伯住的村子。

村里的人大多都是以耕地维生，民生淳朴，对待外人也很热情，他们见到有外人进来都会笑脸相迎，即使此刻他们还在拉牛耕地，都会停下来亲切地和一朝打招呼。

“这里的人都很和善啊。”

“确实如此，这里的乡民都是好人，要不是他们对我的照顾，我可活不到今天。看，那就是我住的地方，请随我进来。”

山伯住的屋子虽比不上村里其他人的大，但也和他们的一样朴素简单。屋子的后面还有一块小菜地，菜地里种满了各式各样的蔬菜，还没进屋呢，单单凭这块院子的每一尺一寸，每一草一木都布置得有条有序，看得出这儿的主人是个会生活，会打理的人。

“马兄弟，你先进屋坐坐，桌上有茶水你休息会儿喝杯水，我放好柴火就去做饭，等会儿就可以吃饭了。”

屋子就一厅一室，里面放着的家具屈指可数，但都十分干净整洁。一朝坐在小厅里，一眼就可扫清四壁。摆在一旁的小木橱令一朝起了眼，木橱没什么特别的，可这里面放着的小布偶却十分抢眼，不仅是因为它们鲜艳的颜色与屋内陈旧的色调格格不入，还因为这些布偶做工精细，用料也不是一般人家可以消费的起的。

一朝凑近了想瞧个清楚，却因这时进屋的山伯与自己搭话而中断，山伯问一朝：“马兄弟，我这虽没什么山珍海味，但我小院种的蔬果青菜可都是下饭的好菜，希望你不会吃不惯这些东西。”

“不不不，我是吃粗米糟糠长大的，你能请我吃饭我已经感激不尽了。”

说到吃饭，自打一朝离开黄府，那就是他吃过的最后一餐饭，想想自己到现在都一天没米下肚，又折折腾腾的，早就饿得想把这院里能吃的都吃个精光。

炊烟袅袅，轻快的切菜声伴着锅里的沸油滋滋，还有那能把人味蕾吊到天上的饭菜香，已经把一朝勾得垂涎三尺，驻步灶前，雷打不动了，哪里还记得木橱里的什么布偶呀。

饥饿的人在等待开饭的每一刻每一秒都是煎熬，更何况是对一朝这个好吃的人来说，更是钻心的难受。好在山伯手脚麻利，一会儿的功夫，几碟诱人的菜肴就都摆上了桌。

得救了！

看着一朝狼吞虎咽的样子，山伯原本还在为这些饭菜不合客人胃口的担心总算是放下了，他小吃了几口，就把饭菜都留给了一朝，一朝也很给面子，颗粒不留，全部吃进了肚子，吃饱的感觉对一朝来说，很踏实。

“马兄弟，刚刚在路上听到你说，你会道术？”

“哦对，我自幼跟我师父学习阴阳道术。”

“马兄弟果然英雄少年，我虽见识短浅，但也是知道会阴阳道术的人都是厉害人物呀。对了，马兄弟可否认识张天师？”

“张老头子？你有听过家师？”

说来也巧，张天师曾在数日之前路经山伯住的村子，正好碰见了卖柴回来的山伯，便向他讨了杯水喝。

“数日前我与你师父他老人家见过一面，没想到几天后还能结识他的徒弟，我们这缘分巧到不行啊，哈哈哈。”

那日，张天师第一眼见到山伯，便偷偷算出山伯命薄，却没有道明出来，而是给了山伯一道折符锦囊，让他在最危急的时刻打开使用，一来可以为山伯即将到来的“劫”准备着，二来也是为报那一杯水的恩情，可张老头知道，这道折符并不能完全抵挡住这次劫难，但也能作最好的打算。

一提到师父，一朝突然想起了师父交代他办的事情，就是抓几条七星鱼，这事还一点头绪也没有呢。不仅如此，一朝还和师弟地三仙走散了。想到这，一朝愁眉一锁，一声长气不自觉地叹了出来。

哎——

山伯看出了一朝有心事，便问他是不是遇到什么困难了。

“我师父让我抓几条鱼回去，我到现在连鱼的影子都没见到。”

“抓鱼？”

“对。”

“那还不简单嘛！你师父想吃什么鱼，我让螃蟹帮你抓去。你别看螃蟹是狗，它可是抓鱼的好手，一定能帮到你的。”

“真的吗？那太好了，你听过七星鱼吗？”

“七星鱼？你师父喜欢吃七星鱼？”

山伯以为自己听错了，可一朝再三确认，师父让他抓的，就是七星鱼。

“这鱼我知道在哪有的抓，可这鱼，可不怎么好吃呀。”

七星鱼是一种生长在泥潭里的鱼，因为鱼身上有七星黑斑，故名七星鱼。这种鱼只吃污泥为生，肉质自然比不上其他的鱼，吃起来就正像吃泥一样，所以没有人会抓这种鱼来吃。