要说沈小哥这厮真是个人精儿，几句乡音就能和对方搭上腔，三言两语下来，倒像与倭寇本就是极好的老朋友。倭寇们打着哈哈，嬉皮笑脸与沈小哥鬼话歪缠，竟完全没起疑心。

如此这般，三人连蒙带混挪到了城门口。城门口人更少，不过三五个把门的，但都没有守在门口，而是在附近闲聊。透过门洞，可以看到城外空荡荡的，显然倭寇觉得大局已定，没有必要再多驻兵在城门了。

三人略略松了口气，正感要逃出生天之际，变故出现了。“吗嘚。”一声深沉有力的低喝，一只汗毛浓密的粗壮胳臂突然拦住去路。三人俱是一惊，只得定住脚步。

拦住去路的是个体格粗壮的矮汉，一件粗劣的皮甲被紧实的肌肉绷得紧紧的，皮甲下穿着花色鲜艳的短衣短裤，打着绑腿，腰间左右挎着长短两把倭刀。再往脸上看，三人更是心慌肉跳，矮汉容貌丑陋，古铜色的脸蓄着钢针般叉张的短须，戴着一顶浅锥形的头盔。

沈小哥心头一颤，暗呼不好，拦住去路的偏偏是个真倭。

真倭在倭寇中人数不多，却多是些武艺精强，悍不畏死的亡命徒，沈小哥几场败仗吃下来，对真倭略有了解。莫看真倭善战，终究是无根基的外来户，在大明的土地上就是瞎子、聋子，没有内贼引路，便寸步难行。正因如此，常常会出现战时真倭浴血冲杀在前，战后假倭抢入城掠夺贵重战利品，再拿些廉价物事糊弄真倭的奇景。在战场上，真倭是强者；在战场外，却又是弱者。

这厮拦路所为何事？莫不是自己的乔装现了破绽？沈小哥努力按捺住心中的焦虑，定住心神，细细端详那真倭的一举一动。他打定主意，不到万不得已，绝不与对方动手。但见那真倭目中无他，两只绿豆眼只骨碌碌地围着陆青转悠，好似嗅到鱼腥的猫儿一般。

沈小哥何等机灵的人，只消两眼就看穿了对方用意。这真倭八成是个龙阳癖，见陆青年少白皙生得俊俏，怕是动了欲火，起了戏弄的邪念。沈小哥在白马庙战败时为逃命曾绕着敌营夜行，见识过这档子事，断袖之好在真倭当中似乎没什么忌讳。若果真这样，事情反倒好办了，沈小哥自认有办法劝走这厮。

陆蓝不比沈小哥乖觉见识广，见那真倭目光一味在弟弟身上巡睃，只道行迹败露，又担心弟弟安危，心绪瞬间紊乱如麻，惊惧之下，脑子有些拎不清轻重了。突然，他暴跳起来，手中利刃猛地招呼过去。

真倭不防有此，怎奈陆蓝手生，没拿捏好距离，这一刀只划伤了真倭左肩，对方有甲衣遮挡，入肉甚浅，只留了道血口子。

那真倭反应极快，咬牙忍痛，竟哼都不哼一声，右手从腰间迅速拔出左侧的长刀，朝陆蓝拦腰就是一刀！

血雾四溅，陆蓝甚至连惨叫都没有，原地摇晃两下身子，便颓然倒地，眼见不活了。电石火光，事发短短一瞬间，沈小哥完全来不及阻止事态发生，眼睁睁看着同袍死于敌手。

说时迟，那时快，沈小哥先发制人，猛地绰起红缨枪向前狠狠一刺。一寸长一寸强，真倭不及躲避，被刺中腹部。这一枪沈小哥虽然施了全力，但姿势不正，没用上腰力，竟没能将对方搠翻在地。

真倭退后两步，随即做了个骇人的动作，长刀一挥，将扎在身上的枪杆削断，沈小哥但觉手上一轻，只剩了半截断杆。

完了，空手！

沈小哥慌了神，脑子有些发懵，这一愣神，腹部受了对方狠狠一踹，整个人向后倒退七八步远，仰面朝天重重跌倒。

沈小哥强忍腰背触地的疼痛，像一把折尺那样一节一节地从地上坐起。一抬头，吓了个魂飞魄散。但见那真倭两眼翻白，高举着倭刀，一步一步缓缓朝自己移来，腹部创口处鲜血顺着断枪汩汩流下，滴洒在地上形成暗红色的星星点点。那厮喘着粗气，嘶嘶有声，其状狰狞犹如鬼魅附体。

沈小哥惊怖不已，想爬起来逃命，却发现身子发软，竟一下也动弹不得，仿佛被对方施了定身术。真倭步步前挪，嘶吼声越来越大，沈小哥吓得浑身冷汗涔涔，眼睁睁等着对方利刃加颈。

“噗通！”遭受重创的真倭在离沈小哥两步的距离止步，向后仰面跌翻。沈小哥看到陆青浑身颤抖，双手紧握着一根不知从哪摸来的粗树枝。也不晓得这少年几时偷摸到真倭背后，给了一闷棍，救了沈小哥一命。

“沈哥儿。”陆青丢掉树枝，过来搀扶沈小哥。

先前是吓怕了才挪不动身子，真倭一死，杀气消散，沈小哥手脚随即又能如常活动了。他爬起身，警觉地环顾四下，却惊奇地发现把门的那些倭寇竟完全没注意到城门这边发生的事情，不禁暗呼了一声侥幸。

此时，陆青跪伏在战死的兄长尸身上，捂着嘴巴泫然而泣。沈小哥虽不忍心，却怕他哭出声，引来敌人。“阿青，阿青。”他上前攀住陆青双肩要扶他起身。陆青不肯，但听得喉间凝咽，呜呜有声，那极力压抑的悲痛似是再难抑制，有要嚎啕大哭之势。

“阿青。”沈小哥慌忙上前捂住陆青嘴巴，凑到他耳边小声道：“莫让你哥哥白死，快随我逃命，陆家还要靠你续香火呢。”陆青被捂着嘴巴，说不出话，只是发出含糊的呜呜声，无意识地连连点头，泪水溅洒在沈小哥的手上。沈小哥抱着陆青，感同身受，从陆青身体的剧烈颤抖感受到他内心莫大的痛苦。据他所知，陆家兄弟父母均已亡故，如今折了陆蓝，就剩下陆青孤苦伶仃一个人过活，失去相依为命的亲人，必定是痛彻心扉的痛苦。

过了好一会儿，陆青身子终于不抖了，情绪似是平复下来，只是一个劲地抽泣。沈小哥放开他，也不多话，抱着他的双肩扶他起来。沈小哥觉得此时再多安慰的话语也是苍白无力，倒不如不说。

“拿着。”沈小哥从地上拾起一柄腰刀，递给陆青，自己拿了那真倭的长刀。“走！”他拽着陆青，头也不回地朝城门口走去。陆青犹如行尸走肉般，两脚发飘，一脸木然地跟着他走，时不时回头望一眼陆蓝的尸身。

不多时，两人的身形渐渐隐没在城门门洞的阴影里。

天已放明，天色却还是灰蒙蒙、阴沉沉的。城门外，是高低起伏的丘陵和郁郁葱葱的山林，经雨水冲刷现出鲜明的轮廓，晨起的鸟儿欢快地鸣叫，显示出勃勃生气。城内却是一片死寂，各处上空腾起十数股烟柱，夹杂着死人的血腥味和物料燃烧后的焦臭味，似乎在无声控诉着昨夜发生在这片土地上的种种暴虐和惨烈。城里城外，地狱乐土，只在一门之隔。

○1小旗，是明代卫所兵制中最基层的单位，一小旗辖十人，头目亦称小旗。五小旗为一总旗，两总旗为一百户所，十百户所为一千户所，五千户所为一卫。