第十四章祸不单行

一

柳三变来到大街上，像疯子一样手舞足蹈不辨东西，口里念念有词：富贵浮云、狗屁文章、假仁假义……。他一会儿上了大街一会儿又钻进小巷，正没头苍蝇乱撞之间，被一个倚门而待的妓nv拉住，柳三变挣扎几下没有挣脱，被那妓nv强拉入一间民居。柳三变历来就是情场中的得意人物，出入惯了秦楼楚馆、酒楼歌肆，像这等寒酸、肮脏的地方却还从未到过。○11

他虽然懵头转向痛不欲生，心下却明白这是遇到了“流莺”，也就是谓之“路妓”的下等妓nv，过去常听左邻右舍的一些无赖子吹嘘“打野呵”，看来就是和这些女人苟合了。遭受灭顶之灾的他再也顾不得尊严和体面，正想借此发泄一番。

那女子二十五、六岁的样子，姿色平常，却有着一个靓丽的名字——冰冰。待到要办事了，先伸手要银子，一见柳三变身无分文，那妓顿时脸色大变，嗔道：“没钱也来逛窑子？上姑娘这儿吃白食来了，摸也摸了，搂也搂了，到节骨眼儿上才说没钱。不看你是个穷酸书生，叫人打折你的腿，快点儿从姑娘这儿滚出去！”

柳三变什么时候受过这等羞辱，更兼刚刚临轩被黜的怨气无处发泄，开口骂道：“你个贱货，是你硬拉我进来的，又不是我上门找你。”说着抬起手来给了那妓nv一巴掌，平时从不动手打人的柳三变，下手不知轻重，一巴掌下去，冰冰的一边脸登时红肿起来。柳三变连打带骂，哪还是平日那个温文尔雅的风流才子，嘴里还在不干不净的道：“你也配叫冰冰，你这样的烂货还装什么冰清玉洁不成！”

冰冰扭住柳三变的衣襟大声的哭喊，一个粗壮的汉子闯进门来，手里拎着一根擀面杖，嘴上骂骂咧咧，举起面杖作势打来。

柳三变忽然觉得理亏，再也不躲不避，仰天长叹：“落毛的凤凰不如鸡，想不到我柳三变竟落到如此地步！平日里众妓环绕如众星捧月，今日里想嫖妓了竟然无钱。哈哈哈，可悲可叹的柳三变！！”

眼看那面杖要砸到柳三变头上，说时迟那时快，冰冰大喊一声：“快住手！”那汉子手一哆嗦，饶是如此，这面杖也是落在柳三变右肩上，打的他一个趔趄，险些栽倒。

冰冰赶忙扑上去抱住他，一边替他揉肩一边哭道：“你刚才说你是谁？柳三变？”柳三变苦笑道：“正是在下，今天是柳三变倒霉的日子，旁人巴不得躲开他，免得沾上晦气，谁还会来假冒。”冰冰一边让那汉子出去一边为柳三变倒茶，两人经历这场风波这才坐下叙谈，冰冰听了又是同情又是叹息。

待到事情说清，柳三变将心中郁闷倾倒出来，心里平静了许多。冰冰望着眼前这个自己心中无限崇拜却可望而不可及的中年人，现在是这样的落魄和苦闷，心中顿生怜意柔情似水。两个可怜人缠绵在一起，柳三变将手伸进冰冰内衣里揉搓起来，冰冰任由他轻簿，闭上双眼享受这只在梦中才有的情境。只是当柳三变要更进一步时，冰冰却仿佛猛然惊醒，突然脱身走开，死活不答应柳三变的请求。

欲望中烧的柳三变脸上挂不住劲，恨声道：“你真是妓子无情，就只认钱？你也知道我是谁了，你要信得过我，明天我给你送二十两银子来。”

冰冰带着哭腔说道：“柳郎千万别这样说，你这样说太屈我心了，我有难言之隐，不让你干也是为你好。”

柳三变道：“拉着我非要干的是你，不让干的也是你，究竟是什么原因呢？”

冰冰紧咬嘴唇，见柳三变不依不饶的样子，终于说：“我也曾在那些正经的歌楼酒肆里做过，只是色艺平常挣不到钱，年老色衰无奈之下，才沦落到沿街拉客，也只为养家糊口，我染上了花柳病，也就是脏病。现在既知你是我崇拜的柳七郎，我怎忍心害你。”

柳三变听冰冰说出难言之隐，叹息道：“哦！那是我的不是了。同是天涯沦落人，相逢何必曾相识，这说的正是我俩的境遇。”

冰冰苦笑道：“我一个残花败柳怎能和柳郎相比，你纵使今日受挫，早晚会有一天飞黄腾达。唉，你看我这日子，只会一日不如一日，再没个盼头了。”

柳三变同情的道：“是啊，看你这日子着实艰难，我若熬过这一关，我一定想法帮衬你，你可千万要打起精神来。”又恨恨的道：“我整日逛这花街柳巷，谁这么缺德给这脏病取名‘花柳病’，真是煞风景。改日我再来看你。”过了几日，柳三变果然带了银子送给冰冰治病。

过后见到虫虫提到这件事，说到被黜那日在巷子里遇一女子，样样都好，只是到最后坚辞不允，后来告知得了花柳病。我整日价寻花问柳，那不就是在找病吗。不知哪个缺德鬼为这病起的这名字，真是大煞风景，较之焚琴煮鹤更为甚，自那之后让我风情尽减，这半年来总感疲倦乏力。虫虫道：“你还万幸，这冰冰心地善良，不忍害你。至于她对别人如何，既为生计所迫，那也怨不得她。总之她对你还是留了情的，否则你若染病，传出去你这风流浪子就再没人敢沾了，连我这里也不能留你。我朝的官妓制度很严，我们都要定期检查身体，否则这京城成千上万的歌妓出了流行病，那还了得。”

说的柳三变一阵阵后怕，虫虫又嘲笑他道：“你快赶上开封府的那位官员了，让人追到衙门要‘压床钱’。想不到在床上生龙活虎、龙马精神的柳三变，竟然说出厌恶风情的话，这说出去没人会信。依小妹看，七哥近来没有心情也好，正好休息一下养养身子。你这本不是病，因是仕途不顺，忧思太重所致。我认识一位算卦的算的极准，哪天带你去看一卦，让他给你算一算、解一解。”○12

二

柳三变离开了冰冰，落寞的东游西荡，就是不想回家。趸到一座庙前，寺前一株大柏树下，见一落魄之人在卖字，支着一块木板，上面舖着宣纸。并有抒怀诗一首：

南邻北舍牡丹开，年少寻芳几日回，

惟有君家老柏树，春风来似不曾来。○13

柳三变恰巧与那人打了个照面，一看却认得，原来是礼部试就被刷的张载，无钱回家，在此卖字。而且此人被刷实在寃枉，仅是卷中用了“崩骞”两个不吉利的字，被考官黜落，记得大家见到他看完卷上批文时眼睛都哭出血来。见此人头发已然白了一多半，想到这才刚刚几个月光景，省试之前也曾在一起喝过一两次酒，豪爽风趣，印象里也是个风流倜傥的人物，竟不料落魄到如此不堪地步。

张载以为有客人到，一照面也认出了柳三变，一见同场竞技的同年来到面前，想到今日正是临轩唱名的好日子，只是自己无缘风云际会，忍不住落泪，但仍强笑着说了两句诗：“犹喜故人先折桂，自怜羁客尚飘蓬。贺喜柳年兄！”○14

柳三变见此人惨状，同病相怜，心中更如刀绞，勉强挣扎着说了被黜之事。张载听了柳三变临轩被黜事，想到自己莫名其妙的被除名，更是伤心欲绝，哭道：“如此说来，柳兄命运较我更是不济，苍天不公啊！”

柳三变强打精神问道：“省试到现在也两个多月了，你怎么还没回家呢？”

张载长叹一声：“唉！不瞒仁兄，我是有家难回啊。省试之前接到家书一封，我妻也是个大家闺秀，有些文采，信中既未问寒也未问暖，只写了四句诗，我一看是首唐诗，我心里就全明白了。”

柳三变索性坐到旁边的一块砖头上，问道：“是哪首唐诗？”

张载凄然一笑：“最让我辈读书人羞惭不过的那首下第诗，唐朝举子杜羔下第，将至家，收到其妻刘氏的一首诗：‘良人的的有奇才，何事年年被放回？如今妾面羞君面，君若来时近夜来。’你说让我怎么有脸回去哪，既使我不要脸回到家中，吾妻又有何脸面再见左邻右舍？”○15

若在平时，放在不相干人身上，又是一则佐酒笑谈。只是今日实实在在发生在对面之人身上，勾起了柳三变的思乡之痛，自己又何尝不是这样啊，无脸还乡，只是家妻不会对自己如此无情，心里才聊感欣慰。二人相对欲哭无泪。

柳三变问道：“那你有何打算，难道要在汴京城等到下届贡举？这可要好几年那。”

张载道：“我是山东青州府人氏，既然无脸回乡，我想到杭州去投亲戚，无奈盘缠用尽，身无他技，只得摆个地摊卖字，唉，可叹我的字也平常，只落得个果腹，想要凑够盘缠，何其难啊！‘得水蛟龙失水鱼’，到了此时，真是叫天不应，叫地不灵，罢罢罢！”张载双手连连拍地，再也垂头不语。○16

柳三变心中一时酸咸苦辣五味只少了甜，他忿恨这世道不平，忿恨考官不公。想到二人的遭遇，本来只是萍水相逢的两个人，只因无端落第便同样遭受到世态炎凉和世俗白眼，这科举制对下第人的自尊心和自信心的打击真大啊，一时间失落感、屈辱感、无助感加倍沉重。柳三变有心欲资助其路费，又想到刚才连嫖妓的钱都没有，为此挨了一面杖，到现在肩膀头还疼。

柳三变自己虽然痛不欲生，然而终归是热心肠的人，见人有难便欲相扶。他抬头见对面是一座歌楼，便有了主意，站起身掸掸屁股上的土，对张载道：“你且等我一等，我去去就回。”言罢便向对面歌楼走去。