云牧岭位于大岳东方偏北，而南邑在大岳南方偏西，两地相去三千余里，快马加鞭也要行个十来天，何况是如此庞大的队伍，大多数人只是步行，起码要行一个月。
云月随身带了一张大岳朝疆土地图，是她从她爹书房里偷来的，足以供将军参照行军那般详细的地图，她看着地图，估计再不出六日便能进入南邑。
相比于富庶的皇域和岭东，大岳南端只能算穷乡僻壤。
出了皇域，越往南走，吃食越来越差，云月开始发脾气。这几天送饭进马车的丫鬟总是被她打骂出来，还罚她们到队伍后面推嫁妆。
这天秋高气爽，惠风和畅，官道旁秋草仍欣欣向荣，南方的初秋舒服得很。眼看再过不到两日便要进入南邑地界了，迎亲的队伍不自觉加快了脚步。大伙儿都心情愉悦，几个雇来的挑夫甚至唱起了歌谣。
只是可怜送饭的丫鬟又哭着摔出了马车，她在车边趴了一会儿，云起过去扶她。丫鬟满脸泪水，还沾了些泥土。他叹着气抹了抹她的泪水，反而将泥土糊了她一脸。
“后面抬嫁妆去。”
丫鬟埋着头发出低低的哭声，到了后面队伍，那里已经有两个丫鬟在抬嫁妆，不过大多数还是粗汉子。
“姑娘莫哭，再走个一天半日就到南邑地界。我南邑可不像这些穷地方。我们南邑啊，官道上每三十里就有驿站，吃的尽是大米饭白馒头。王妃不会再打骂你了。”一个汉子安慰新来的丫鬟道。
丫鬟止了哭，埋着头轻轻应了一声。
随即几个汉子附和了起来，都说南邑如何如何好，物阜民丰，税赋轻简，百姓安居乐业，民风淳朴。
“都是王爷的功绩啊，王爷没来之前，南邑年年被夷人骚扰，战火一烧啊，千里不见人烟。”
“是啊，别说吃上饱饭了，就是脖子上的脑袋也是有今天没明天的。”
几个挑夫夸起南邑王来滔滔不绝了。
“王爷来了之后啊，赶跑了夷人不说，还把无人耕种的荒地还归于民，免了我南邑农民被地主剥削的苦啊。”
“五年前啊，我们老刘家真是做梦也没想，没想过能过上缸里有余粮的好日子啊。”黑脸汉子笑得眼睛眯成了一条缝，“你们小姐嫁给我们王爷不会吃苦的。”
“唉，可惜王爷年纪轻轻却……”另一个汉子想说什么，被旁边一个汉子阻止了。
丫鬟们都知道他没说出的话是什么，都不再接话，几个汉子便自顾聊起了别的话题。
傍晚时分，队伍停了，又要在山里宿营。士兵扎好帐篷，起锅造饭。吴缨命人打了一只野兔，他亲自烤了让人给云月送去。
丫鬟走到云月的马车前，踯躅不敢上前。云雨适时走过来，说她去送。丫鬟道谢不迭，让云雨把饭食送进了马车里。
过了一会儿云雨就出来了，面带着微笑。新娘没有闹脾气，外面立着的丫鬟喜娘都松了一口气。
入夜，临睡前吴缨还要巡最后一次营。他走遍了营地，心里觉得奇怪，想了半天没想出个所以然。他进了帐篷，看见云雨在他的帐中站着，正笑着看他。吴缨脑筋急转，终于想起何处不对劲了。
方才巡营时没看见云起，连傍晚烤兔子的时候他都没有凑过来，似乎从中午开始就没见过他，而
此时本该与喜娘丫鬟在一起的云雨竟然粉面含羞地站在他帐里。
吴缨豁然转身冲出帐篷，背上的披风划出流畅的弧度。他不顾身后追来的云雨，奔到马车前一把拉开了车门。
马车里蜷缩着一个女子，只穿着白色中衣，手脚全都被撕烂的嫁衣绑了个结实，嘴上勒着一条红布。丫鬟闭着眼睛，不知是睡着了还是晕倒了。
吴缨跳上马车，一把拉下丫鬟嘴上的布条，终于惊醒了她。丫鬟呜呜叫了两声，她嘴里还塞了东西。吴缨抠出她嘴里的手帕，丢在了一旁。
“小姐，小姐逃婚了！”丫鬟哭着喊道。
吴缨脸色阴沉得似乎要下起暴风雨，他跳下马车，让副将去召集士兵，然后转身狠狠瞪着云雨：“他们何时离开的？去了何处？”
云雨几乎要哭出来了，却还能强行镇定着：“我不知道，都是小姐逼我的。小姐中午扮成丫鬟到
了队伍后面，我真的不知道她和二少爷什么时候不见的，更不知道他们去了哪里。”
吴缨见云雨这种情况下还能说出完整的话，知道这定是她早已编好的说辞，不过他一眼就能看出她没有说谎。
士兵们很快列队完毕，吴缨留下三成士兵护卫营地，其余的人全部跟着他沿来路去搜寻云月和云起。不过他还没忘命两名士兵快马去岐城通知王爷。
“就说王妃路上贪玩，走丢了。”
在云牧岭，云月和云起有过很多次山中过夜的经历。在武试中遇到强劲如姜良那样的对手时，他们通常采取缓兵之计——躲，常常躲个两日一夜的不成问题。
“阿月，我听说南方的山林里，豺狼虎豹，虫蛇鸟兽众多，我们最好找个安全的地方歇一晚再走。”伸手不见五指的黑暗中，云起的声音格外清晰。
“前面就是一座村庄，我们到那里借宿。”云月喘着粗气回道。
南邑多高山大河，崇山峻岭成片绵延，他们一路走来不是上山就是下山，云月体力毕竟不如云起，已经累得不行了。
“我们歇一歇再走吧。”云起听出云月已经很累了。
“不用，翻过这个山头就能看见灯火了。”
走到山顶，看见山下的阑珊灯火，云月松了口气。下山时不如上山累，云起同云月聊了起来。
“你怎么对南邑如此熟悉？”
“在山庄闹婚那两个月，我可没闲着。整个南邑，除了南邑王府的布防，其他的我都知道得清清楚楚。”
“你不打算逃婚的吧。”沉默了半晌，云起才说。
云月轻笑一声道：“那我现在在干什么？”
云起沉吟片刻道：“他们总以为你是借了我的光才总在武试中表现出色，只有我最清楚，大多时候反而是你的计策让我夺得头筹。”
云月没有说话，云起接着说。
“凭你的智谋，若是真心要逃婚，在凌绝山庄有足够的时机让你逃得无影无踪。而你在就要进入南邑的时候逃婚，显然是不明智的。即使你是临时起意决定逃婚，也不该往南邑逃。虽说最危险的地方最安全，可是难保南邑王或者吴缨不会这么想。若你真心要逃，最好的路线应是向西或者向东，他们搜索的范围再大也会有疏忽，我相信你有足够的智谋逃过搜索。而且，你让云雨半夜去吴缨的营帐，如此明显的欲盖弥彰你怎会想不到？你根本不想逃婚。”
云月笑一声，淡淡说：“你说得都对。皇上赐婚，我当然不敢真的逃，只是不能轻易嫁罢了。我要让许多人知道，我是拼了命地不想嫁。”
云月语调沉稳，完全不似平时张扬跋扈的语气。
云起问：“为什么？”
“这就说来话长了。”云月呼出一口长长的气。
“云芮进宫，是云霁的手笔知道吧？”云月问。
“嗯，因为高氏要除掉云家。云家不入朝堂，男儿不能再入朝掌权，只能由女儿从中斡旋。六妹进入后宫，或许……会有作用。”
“那我呢，皇上为什么赐婚给我和南邑王？”
“难道不是堂长兄争取来的吗？”
云月哼笑了一声：“我嫁到南邑，对云家来说，跟死了没有区别，他还没狠到这种程度。”
“你的意思是，堂长兄也是不得已？”
云月叹了口气说：“云霁送云芮入宫，高氏警惕，但又别无他法，也出了一招，把云家另一个人嫁到南邑去。云霁选了我。皇帝觉得我有利用价值，又于他无损，便答应了。这场赐婚就是这么来的。”
“对他们来说，你一文不名，有何价值？”
“这个说来也话长了。”云月笑了一声。
“朝野人心，向着云家的多还是向着高家的多？”
云起沉默片刻接话道：“高氏掌权，鱼肉百姓，朝野之中无人不知无人不晓，至今还有到凌绝山庄请老太爷出山的有识之士。”
“所以高家无论如何不会放过云家，必要斩草除根。”云月说着，自己都觉得有些骨寒。
“你提到这个，我想起来还是憋屈。我不理解为何云家要退出朝堂，若是老太爷当初没有请辞，高党算什么东西。”云起有些愤然。
云月沉吟片刻，将原因娓娓道来：“武皇时期，云家达到鼎盛，英宗在位两年，云家陆续退出朝堂，当今圣上继位之时，朝中已无云姓之人，可高氏还是不肯放过云家，逼得云霁入朝周旋。到如今五年了，云霁还能撑多久，我不得而知。我只知道，若是当初老太爷不请辞，云家已然无存。”
“我明白了。”夜色里，云起清朗的声音透着沉重，“是因为金麟殿的主子不辨忠奸。”
“正是。我猜，应该从先皇英宗开始，云家便不被信任了。”云月也有些黯然。“七年前，英宗继位，把有才干的皇族封了无权的王侯，驾崩前夕，把南邑王也处理掉了。当时南邑王也就十八岁。我记得那时夷人已经打到岐城了，拔掉岐城便是中原，这不是让他去送死是什么？英宗是嫡长子继位，顺理成章，无人反对，他却急着铲除异己。朝野无知众人还传说他是贤明圣主，不过是因为他手上没有亲兄弟的鲜血罢了。他的手段确实厉害。幸好他只在位两年。”云月冷笑了一声，她平生最讨厌假仁假义之人。
“到了当今，更是有过之而无不及。外戚干政，太后、皇后为首的高氏一族权倾朝野。当今圣上不事朝政，不过是个挂名皇帝。
“我云家乃是百余年的世家大族，出过一个皇后，两位宰相，三位元帅，在朝在野声望都极高。无论谁想要铲除我们，必须名正言顺。只要高氏没有我们犯抄家大罪的证据，绝不会先发制人，表面上还会让皇帝与我们交好，保持明君形象。高党欲除我云家已久，可是至今无法撼动。
“京里皇族看似地位高，实际上没有实权，他们对高氏没有威胁。高氏真正忌惮的，是三大将军王。南邑王、西越王、北疆王驻守三方，有权，有兵，有封地，每一个实力都不弱。”
云起有些惊叹，平日里无赖一般的人，竟然将朝堂局势看得比他还清楚。
“我明白了。云家，南邑王均是高氏一族欲铲除的对象，他们让你嫁过去，是在赌，赌云家和南邑王会联合，赌他们能一举除掉两大心头大患。”
“可以这么说。”
“云家不可能造反。”云起即刻接口道。
“有老太爷和云霁两个人精，要反早反了，何必等到现在。现在不会，以后更不会。”云月语气肯定。
秋夜热闹，山野里秋虫鸣唱声此起彼伏，两人静默了许久，似乎是在欣赏这般热闹。
“云家不反，他们也有办法。自古以来，诬以谋反是当权者铲除异己的惯用招数，百试不爽。”云月声音很沉，“这是我最担心的地方。所以我小心谨慎，拒婚又逃婚，真的很累啊。”
云起拉住云月，突然很心疼。
“还走得动吗？哥哥背你。”
云月娇笑一声，晃了晃云起拉着她的手：“放心，我逃婚也不全是为此。云霁为了让我不逃婚，可谓煞费苦心，我虽然不敢真的逃了，但吓一吓他还是办得到的。”
云起揉了揉云月的头，笑道：“白瞎了你这颗脑袋，一半儿用到歪门邪道上了。”
“有云霁在，我瞎操什么心啊？”云月拍下云起的手，笑了笑继续往山下走，前方的灯火已经很亮了。
“你不操心，就被弄到南邑来了。”云起跟上她，语气松快。
“这算好的了。只要不让我进宫，我什么都不怕。”云月笑道。
“真是亏得堂长兄记得你小时候在皇宫吓傻过。没让你去坏事。”云起也笑。
“那可不，想让我进宫，下辈子都不可能。”云月哼道，“那就不是人呆的地方，他最好把芮妹妹保护好了。”
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