第二章世道人心（下）

范弘道出了如归客店，便折向北，望崇文门而去，然后打算从崇文门进入内城。没走几步，便听到身后脚步声，客店的小伙计追了上来。

在范弘道范大秀才眼里，这王掌柜实在是多虑了，自己怎么可能会逃债？又不是彻底走投无路，根本犯不上为了区区几钱银子干出逃债这么没品的事情。

想到这里，范弘道忍不住换算了一下。这时代普通佣工的月收入大概是一两五钱左右，如果按照这个比例，几钱银子约莫相当于二十一世纪的几百块。

范弘道这次上京城来，主要目的就是投奔一位姓秦的世叔。这位世叔是京县官员，只要稍加援手，几钱银子的欠账应该不算什么。

话说自从三年前范弘道父亲去世后，范家比较艰难了，几亩薄田只够奉养母亲，范弘道自己就要另外想法营生。这时候他就想起了父亲好友秦大人，于是就动身上京。

这位秦大人与父亲相交莫逆，与自己以叔侄相称，在这时代算是可以托付投靠的关系了。更别说当年秦大人赶考时囊中羞涩，父亲还出钱资助过，后来好像两家还有过口头婚约，不知道如今作数不作数，不过对现如今的范弘道而言，这个婚约当然无所谓了。

脑中想着与秦世叔会面之后的措辞，又走了几步路，范弘道忽然觉得头昏眼花，这分明是过于饥饿导致的。

他转身对尾随的小伙计问道：“你身上带钱了没有？借与我几文钱，买两个饼子充饥。”

见小伙计犹豫，范弘道便又说：“待我走访亲友求得援助，加倍还你就是！”面对重利诱惑，小伙计这才咬了咬牙，摸出几个铜板递给范弘道。

胡乱吃了几口，略略解了饥饿，范弘道继续前行，从崇文门进了内城。此时京城有内外之分，老九门之内称为内城，嘉靖朝新建的南城称为外城。

整个京城以中轴线被分成了两个县，西半部是宛平县，东半部属于大兴县。两个京县官员均比普通县官员高一品，今天范弘道要去造访就是大兴县县丞秦大人，正七品。

大兴县县衙位于皇城的西北，距离安定门倒是更近一些。一边寻找一边打听，等范弘道找到县衙的时候，已经是下午了。范弘道不由得庆幸自己早先借了几文钱充饥，不然能不能熬到这会儿都难说。

今天不是放告日，县衙门口虽然人流不少但也不杂乱。范弘道先穿过大门，见他穿着样貌像是个读书人，也没人拦他。

又到了二门，范弘道找到个充当门子的衙役，报上来历，说是拜访县丞秦老爷，又递上一封手书充当名帖。

那门子听说范弘道是秦县丞的故旧晚辈，便没有刁难，也没索要好处，径自转身进了内衙，去找秦县丞报信了。

约莫一盏茶功夫后重新出来，这门子却变了脸，指着范弘道喝道：“秦老爷说了，从不认识什么范家世侄！不知是哪里来打秋风的泼才，赶出去便是！”

什么？范弘道大吃一惊，万万没有想到如此遭遇，自己称呼为世叔的这位父亲故交，居然将自己拒之门外！上一辈的交情，以及父亲当年对他的恩情，他全都忘了不成？

惊愕之余，范弘道心里也疑惑不已，读书人的人情世故最讲究门面功夫，无论心里如何想，无论肯不肯帮忙，虚以委蛇的门面功夫也要做足了，哪有这样直接当做不认识赶走的？

忽然脑中灵光一闪，范弘道想起了什么，当初父亲仿佛与这位秦县丞口头上有过儿女婚约，莫非问题出在这里？

可是范弘道仍然有不解之处，即便秦县丞看到范家落魄了想后悔，也不至于如此简单粗暴的赶自己走啊。

那只是口头几句话的事，想要解开简单得很，见见自己又何妨？难不成自己还会死皮赖脸求婚不成？

除非涉及到更大的利益，不然绝不至于此！又想了想，范弘道便推断，秦县丞可能与别人另有婚约了，而且是非常有利可图的婚约，所以才会如此敏感的排斥自己！

正当这节骨眼上，秦县丞担心自己的出现会坏事，故而多一事不如少一事，干脆装作不认识自己，当路人打发走！

大概想明白了后，一股不平之气不停的在胸中翻腾，范弘道气极而笑道：“好，好，世道人心，竟然如此！你去向秦老爷问一句，若非家父当年资助他赶考，秦老爷焉有做官的今日？”

门子翻了翻白眼，纹丝不动。

范弘道心中这股闷气始终，忍不住对着县衙二门里面高声叫骂道：“秦高业！不想遇到你这样忘恩负义之徒，只算家父当年恩情全都喂了狗！”

这时候，从门里涌出五六个手持水火棍的衙役，其中头目大声喝道：“谁人在此喧哗？打将出去！”

显然是有备而来的，甚至是有人事先指使的，不然范弘道刚叫了两声，哪能这么快就出现如此整齐的人马？

范弘道相信，如果自己再骂下去，这几个衙役绝对不会客气，一定会乱棍把自己打成丧家之犬。

这里是县衙门口，范弘道的理智还告诉自己，打起来自己绝对讨不了好。现在只是喧哗，如果动起手来，被扣上殴斗的罪名就更麻烦。所以盘算过后，只能退了出去。

回到县衙大门外街面上，客店伙计的脸色很不好看，范弘道便又意识到一个很现实的问题，他还欠着客店的账，今早又借了这伙计几文钱，现在该怎么办？

说真心话，范弘道心里对债务并不坦然，非常不喜欢这种欠别人的感觉。尤其是早上刚对客店伙计信誓旦旦说还钱，转眼就失信的感觉。

原本寄希望于秦县丞援助，并不把这点欠账放在心上，但这条路意外的被堵死了。除此之外人生地不熟，急切之间又从哪里找银子来还债？

就算去谋个合心差事，也不是一天两天的事情，难道还继续饿两天不成？往更长远里想，是继续留在京城，还是择机返乡？

想至此，范大秀才也有点烦躁，不由得暗暗叹道：古人语一文钱难倒英雄汉，今日信夫！在家千日好，出门半日难，也信夫！

眼下之计只有先回客店了，范弘道无可奈何。不过在回客店之前，先把这口气出了才是，总不能大老远跑过来就是受辱的！

正所谓雁过留声，若不留点什么痕迹，到底心中意难平，念头亦不通达！