青历138年春，青国西山郡西山城沈府。

府里西侧有个小湖，小湖旁有一座半新不旧的院子。院子不大，两丈方圆，只有一间厢房正迎着院门。

管家沈安抖抖袖子，迈步进了小院，扣了扣房门，喊了声“少爷”。

房门应声而开，走出一个少年，年龄看着有十五六岁，眉清目秀，青衣束发。秀是秀气，只是身子单薄了一些，脚步也有些虚晃，掩面轻咳，原来是感了风寒。

“安叔，您找我？”

“少爷，老爷说了，今晚有贵客来访，要大开宴席，叫您也一定过来贺一贺。”

“哦？”少年轻笑，“看来老爹是有了什么好事了？”

“恐怕是了，但什么事儿呢……老爷也没说，我们这些做下人的也不好议论，反正您一定要来，要不然老奴可是要挨老爷骂咯。”

“我知道我知道，老爹那张嘴啊真是……唉。”

“消息带到了，老奴就先告退了，晚上的宴席您可一定要来。”

“行，安叔您自便就行了，我这再看会儿书。”

沈安应声告退，转身走了一步还没落下，却是退了半步回来。

“少爷，这……老奴有句话，恕老奴僭越了。老爷对您比对九少爷还好，九少爷对您也没的说，您又何必跑到这来受罪，小西苑一直给您留着呢。”

少年轻轻一叹，“安叔，我知道您对我好，可我这身份外人面前走走过场没什么，在家里可不该作威作福的，再说我在这儿住着也挺好的，挺清净，您就不用费心了。”

“这……唉，这您要是愿意，老奴也不敢说什么。可这儿毕竟偏僻，容易照顾不周，我明天给您派几个家丁打打下手，您可一定不要再推辞了。”

“也好，就按您说的来吧。”

送走了沈安，少年折回房里，看着抄了一半的经文，提起笔来，却也懒得接下去了。索性走到屋外，挑了个有阳光的空地，握紧双手准备扎个马步。谁成想还没蹲下，就咳嗽上了，苦笑一声，索性直接坐下了。

“老爹做了一辈子奸商，结果怎么捡回来我这么个赔本的货。这都十五六岁了，文不得文，武不得武，也就嘴皮子利索了点，也不知道宠着我点什么。”

一看身上这一身土，叨叨两句也就算了，财主家的傻儿子，自己也认了这么个命格，天色也不早了，准备准备就该赴宴了。

一转眼到了晚上，正厅这灯火通明，虽然没有张灯结彩，却也能看出喜庆的气氛。仆人们忙里忙外准备着宴席，沈家老爷沈风往太师椅上一坐，正呷了口茶，沈安进来了。

“老爷，”沈安一行礼，“宴会准备的差不多了，您还有什么要嘱托的吗？”

沈风近六尺的身高，却发福不少，脸上轮廓虽然还有些许年轻时的英气，却也抵不住两腮微垂带来的老态。

“老安，我这正琢磨呢，你说这庄家的老狐狸……怎么想起到我这儿来了？”

“老爷，最近街上传西王可是要薨了，手下们要是不安生，这西山郡可是要变天。”

“我知道这事儿，可就算这样，也轮不到他庄家着急，庄闲不应该是为了这事。”

这边主仆正说着话，下人通禀说，客人已经到了街口不远了，沈风只好起身准备门口相迎，结果刚走到门口，迎面跑来一个小童，红扑扑的小脸，上气不接下气，应该是跑的很急，跑到跟前站定了，喘了半天。

“沈家家主，我们家先生让我跟您说一下，下午派下人递柬的时候，嘱托的事下人给忘了，先生说有要事相商，希望这宴是越小越好。”

“啊？这……你看这排场已经铺成这样了……”

小童噗嗤一乐，摇头晃脑接着说：“先生派我过来说：‘去告诉老沈，既然菜都做了就别浪费了，我就是跟你知会一声，省得你到时候怪我。’”

沈风哑然失笑：“这穷酸秀才啊，真是为老不尊。”

说话间，庄家的马车已经到了门口，车夫扶下来一位老儒生，头戴纶巾，手摇纸扇，穿着一袭青衫，一副儒雅的样子。四下望了望，看到沈风，这口气憋不住，笑出来了。

“老沈，你看我这身够给你面子了吧？下午缎衣轩刚取的衣服，就为了赴你这宴会。”

“你这穷酸秀才发财了？买得起缎衣轩的料子？”

“嗨怎么说话呢，老守财奴。”

沈安看着两家家主像泼皮无赖似的插科打诨，早就习惯了，笑了笑，就在一旁眼观鼻，鼻观心。刚传话的小童就站在沈安边上，好奇地看了看沈府，像是没见过这么大的宅子。

等两位老爷犟累了，发现门口就剩下这么五个人，仆人们已经让沈安遣回去了。沈风往里一让，就打算把庄家家主请进来，可庄闲摇摇头，说：“今天不光是我，还有一个故人从天京特意赶来见你。”

“天京……我做生意也就走遍了这西山郡，天京可不认识人啊。”

看着庄闲的马车上又下来一个人，沈风犯了嘀咕，仔细一瞅，却发现来人戴着黑纱斗笠，看不清脸。

“朋友这是……从哪里来？”

“老夫从东边来。”

“要往哪里去呢？”

“往西边去。”

“西边又要走到哪里？”

“信马由缰，停停走走，什么时候看到你了，我就可以下马了。”

沈天心想真是怪人一个，不过老秀才领来的，应该也不会是个坏人，兴许是我在哪里结交的给忘了，就一起请了进来。

等走到正厅，发现沈九、沈天已经在正厅里候着了，大家介绍一番，开了席。沈风给两位客人斟上酒，共饮了一杯，终于还是禁不住好奇。

“这位客人，方才老秀才说您从天京来，还说是我的故人，可我思来想去……不记得自己在天京有什么故人啊。”

“哦？”这位“客人”到现在斗笠也没摘，呵呵一笑，“怎么？天京对你来说很陌生？”

“听倒是听过，毕竟天子脚下，可是没去过啊，这故人从何说起？要不您原来是本地人？”

“土生土长的天京人，这是我第一次到西山郡来。罢了。”

“客人”说着把斗笠顺手一甩，杨天在旁看着是个四四方方的周正脸，单看五官像一位忠臣勇将，可是一道刀疤从左额头顶着眉毛、眼睛，一直开到了嘴角，平添一股戾气，这么一看却是有些像个悍匪。可这扔出去的斗笠还没落地，杨风手里这酒杯先噔噔落在了桌面上。

“老爹？”

沈天转头一看，沈风脸上苦笑连连，蓦地叹了口气。

“没想到是你们这帮阴魂不散的恶鬼……”

“悍匪”也不答话，自斟自饮一杯，然后把杯子倒扣在桌上。

“风哥，好久不见。”