黑影的力量比末兵想象的要大，这一拳几乎要打断末兵的肋骨。末兵忍痛撤出半步，长枪前扫，枪尖逼退准备追击的黑影，终于将距离拉开到足以长枪施展的地步。

红影再次袭来。末兵持枪前刺，意图逼退红影。这时，方才被击中的胸口突然传来一阵悸痛，一股潜藏的暗劲突然发作，心脏仿佛被一只蝎子蜇伤。末兵身形一僵，红影抓住瞬间的破绽，如同一条曼巴蛇，避开枪尖，刀刃在末兵左腹部扬起一抹血光。旋即撤出战圈，躲开末兵的还击。

“末兵！”袭击发生在电光火石间，炎雨眼见末兵受伤，焦急地想冲上前去。

“别过来！”见状，末兵连忙将炎雨制住。

“掌柜的，魅部办事，你去避一避吧，免得受伤。”黑影回头对着吓蒙了的掌柜说道。掌柜这才惊醒，慌忙应了一声，连滚带爬地逃开了。他身穿黑色紧身衣，头戴黑色鬼面具，右臂上套着一副黑色铠甲，这也是之前末兵感觉黑影右拳力量大于左拳的原因。据说自从魅部有这号人物以来，这套黑色铠甲就拿下了魅部一半的人头，人们称呼它为“无魔爪”。而它的主人，便是曦。

末兵的目光略过曦，落在那道红影身上。红影身姿窈窕，凹凸有致，竟然是一个女人。她的装束与魅将相似，却是红色紧身衣与白色鬼面具，武器是两把短刃，身手比一般的魅将还要强上一些，不知道是什么来头。

刚才被短刃划破的伤口还在作痛，末兵心中暗骂：“该死，失算了，这女人是谁？”

“末兵先生，我们并无恶意，让你的朋友把靳凰交给我们，以后的生意还有的做。”末兵第一次听到曦的声音。他一直以为曦应该是一个中年人，但从声音听上去，曦似乎是一个年轻人，应该不超过三十岁。曦的声音有一些沙哑，混着一些颤抖，这不是因为情绪或是年纪。末兵对这种声音很熟悉，在佣兵团里，受过重伤导致声带或是喉咙受损的人才会有。

“如果，我拒绝呢？”

“那就容许我冒昧地试探一下，阁下的决心与实力吧。”

“也好，上次输给那头半妖，老子再没好好活动过筋骨了。今天，我就拿你们出出气！”伤口让末兵彻底点燃压抑许久的戾气。末兵扬枪前指，一点枪芒如江中寒月，直刺人骨。

曦沉默片刻，与残夜化为两道飞影，在末兵身边带起凛冽杀气。到此时，炎雨反而安心下来。现在的末兵，才是她印象中的那个男人，那个千军万马自一枪相迎的男人。

刀影、拳影、枪影月下缭乱，六臂纵横。曦与残夜略占上风，却始终奈何不了末兵。那一条十字刃钢枪，时如毒蛇吐芯，时如怪蟒翻腾。力道与锋锐的巧妙结合，攻守兼备。

钢枪回撤，架住残夜的双刀。侧身倚靠，顺势将残夜撞出战圈。与此同时，曦从末兵背后袭来。末兵以攻代守，枪尖腋下倒刺，直指曦的咽喉。曦只得放弃进攻，无魔爪前探，将枪尖紧紧握在手中。末兵并未试图将钢枪从无魔爪中拔出，而是一个反身钻到枪杆之下，双臂发力，连枪带人全部抡起。曦无奈之下只得松了手，被惯性甩出战圈。

此时，残夜再度闪回战圈。在末兵抡枪甩开曦的时候，双刀捅入末兵右肩。末兵此时正处于抡枪之势，身体旋拧。刀锋挑破皮肉，殷红的血花在空中绽放。

但末兵并未察觉疼痛，恰恰相反，又是这亲切的血腥味。

自己没有爹妈，佣兵团是他从小的家，死亡与伤痕就是他的家人。

离开戢炎佣兵团，有快两年了吧······记得清清楚楚，四百八十七天整。

自己找到单怀殛，究竟是为了炎雨，还是因为这颗不甘寂寞的心？

久违了。

“尔等记好了！”末兵放肆地笑着，丝毫不顾伤口与身后的残夜，借抡枪之势腾身而起。枪如山崩，砸向之前被甩开的曦。曦闪避不及，抬起无魔爪准备硬接。

“枪作，龙鸣！”

龙鸣枪怒砸，一层气浪伴着暴鸣声将地面的碎石掀起。曦的两条小腿深深没入地砖之下，铁爪依旧牢牢擎住头顶的钢枪。末兵抬腿欲踢。鬼面具下，曦的右眼黑光大盛，化为一道残影消失在原地。末兵长枪横扫，再次逼退残夜。

霎时间，曦闪现在末兵身后头顶处，黑焰在右眼熊熊燃烧。鬼面具下方的脖颈处残余着血迹，似乎是从嘴角流下的。显然，刚才那一枪，将这位魅部上使砸出了真火。

一道黑影从曦的体内破出。同样的力道，同样的凌厉，同样的狠毒，黑影与曦的本体同时出掌，以不同的角度攻向末兵的头颅。以爪风的压迫感来看，别说是两道，就是被任意一道集中，末兵轻则重伤致残，重则当场死无全尸。此刻，曦已经忘记了单怀殛的话。

末兵自知躲不开，斜枪倒刺，直指曦本体的咽喉。枪尖寒芒闪烁，若是以肉体硬挡，恐怕只有穷英做得到。

这就是死局。无论是无魔爪还是龙鸣枪，都能轻易杀死对方。活下去的唯一方法，就是更快。先一步杀死对方，才能活。

但是，弋桑城内，没有死局。

客栈屋顶突然裂开，白影掠过。只听见“锵”地一声，一圈气浪从两人中间爆发，将二人推开。待到沙尘散尽，一柄一人高的巨大石剑插在两人原来站的地方。石剑旁，一名白衣老人正整理着凌乱的衣衫。老人的右肩前后，各印着一块掌印，是曦留下的。而石剑上则留着一点白坑，是龙鸣枪的刺痕。

“弋桑城内，禁止私斗。”老人平淡地说道。

见到此人，末兵道：“你是？”

见是此人，曦笑道：“是你！”

“自我介绍一下。”老人看向末兵与炎雨，“你或许听说过我，我叫单承崆。”

“单承崆，你就是单承崆。”末兵突然想起这号人物来。单承崆，原本是夕陵王子之一，后来主动放弃王位，投身战场，再之后隐居弋桑，在暗中守护夕陵，守护这座城市。单承崆精通以气御剑之法，如今已有两百岁高龄，实力不退反进，也是夕陵三大强者之一，而起实力应该强过同为三大强者的曦。

末兵原本以为，单承崆作为夕陵皇室的人，就算不直接对自己出手，也绝不会帮自己。没想到，这老头竟会以这种方式登场。看了，他是真的将自己作为弋桑守护者了。想来以单承崆的辈分，当今皇室就算再不爽，也不敢拿他怎样吧。

“单承崆，一个自以为是的无聊老头罢了。你要妨碍我们的事吗？”

“你们魅部如果是在捉拿会危及弋桑的歹徒，老朽绝不插手。但这显然不是，让你继续打下去，才是弋桑的危险。”

“你真当自己是守护者了，弋桑要真有你这样的守护者，人早就死绝了吧。”曦的语气突然愤怒起来。

“当初，是老朽迟钝了，但今天的事······”

“别说了。末兵，别忘了我的话。”曦打断老人的话，与残夜消失在黑夜中。说实话，当曦被阻拦下来后，逐渐冷静的他感到了一丝庆幸。但一见到单承崆，他就忍不住地想到当初的事，就控制不住地愤怒。现在，他要让自己清醒一下。

曦消失一会后，末兵刚想上去向老人询问。突然老人身体一震，撑着石剑咳出一口淤血来。