等那管事的匆匆赶到，一声大喝，方氏和六嫂这才停了手，只是两人的眼珠子仍都似那斗鸡睁得滚圆，气咻咻地喘着不停。

那管事的姓卢，不过二十来岁，是府上大管家的一个远房亲戚，刚到了太尉府没多久。见好好的一个厨间被这两个弄得一团糟，豆苗菘菜撒了一地踩得不成样，气得骂道：“你们这些个婆娘，平日里闹得乌烟瘴气我也懒怠理，今日竟是动起了手，你们道这是那市井街头，由得你们一个个撒泼的吗？再不紧着，一顿棒子赶将了出去！”

方氏见那卢管事真的恼了，心里有些后怕，缩了缩脖子，微微往后退了一步。那六嫂却道他不过是个厨灶管事的，也未将他放在眼里，反是哼了一声，冷笑道：“小奶奶嘴淡，我给她好好的做着羊头签，这婆子却是无缘无由过来啐了我一脸，今日她若不给我磕三个响头赔罪，我是决计不干的。”

方氏见她如此说道，刚刚那缩了回去的头便又已是探了回来，朝那管事的诉苦了起来：“她做羊头签，却是把个好好的羊头都丢了在地上，我看不过眼去捡了，她倒骂我狗子，我气不过才和她干了起来，为何要我磕头赔罪？”

不等那卢管事开口，六嫂已是嗤鼻道：“果然是乡下来的婆娘，眼界却只有那铜钱眼大，莫说是两个羊头，便是十个，百个，太尉府这样的人家也是丢得起，况且那羊头剩下的肉粗粝粝的，贵人们怎生咽得下去？”

那卢管事心里已是明镜似的，见平日里这六嫂便是有些不服自己的管教，心中早有不满，顿了脚看向她骂道：“你这婆娘也是个不知道深浅的，方婆子拣便拣了，你又骂她狗子做甚么？还是趁早快各自歇了好好做了分内的差使的好！”

方氏见卢管事竟是有些偏帮自己的样子，喜出望外地便是有些得意了起来。

那六嫂一怔，已是冷笑了起来：“卢家的，我可不是卖身过来的，不过是府上看中我手艺请了我来的，你今日若是不秉公处置了，只怕老夫人的寿诞，我也做不动菜了。”

那卢管事见六嫂竟是仗着府中老夫人好吃她一口糕点这样要挟，想着这婆娘若是万一真到时候梗了脖子走路，别说自己这小小的厨灶管事，便是那管家亲戚，只怕也担待不了，不禁又有些犹豫了起来。

他在那里犹豫，这边六嫂和方氏两个却又已经开始吵了。那卢管事见这两边都不听自己劝，一咬牙，飞身便出了厨间要去找大管家。刚到了那门廊，却是迎面碰到了姜氏身边的大丫头碧儿，两人差点撞了起来，那卢管事急忙退到了一边赔罪个不停，碧儿笑骂道：“你这人，平日里看着倒也稳重，今日怎的如此毛毛躁躁。”

卢管事见碧儿虽是在骂自己，那脸上却是带了笑的，当下便直起了身，将方才的事情略略提了下。

“你道是小奶奶要吃那羊头签的？”碧儿问道。

卢管事点头道：“听那六嫂是这么提了下。”

碧儿目光微微一闪，已是笑道：“你自回去了，叫那两个婆娘都好好歇了，夫人自会过来瞧瞧。”说着也不多说，转头便朝着那东屋的正房去了。

那卢管事见这样的一个小事竟也要惊动姜氏，虽是天气有些寒意了，那后背也已经是有了些汗湿，又怕万一等那姜氏过来时那两人还在闹，自己更没脸面，当下便匆匆也赶了回去。

碧儿掀了门帘进去，那姜氏刚用过午膳，正坐在那喝着茶水，当下靠了过去笑道：“夫人，方才碰到了大厨间那管事的，说是六嫂和一个新来的粗使婆子干起了架。”

姜氏笑骂道：“不过是这样的小事，你也巴巴地跑来告诉我？闹事不服管的，打了几板子赶了出去便是。”

碧儿却是凑到了她耳边，轻声说了几句，那姜氏面色一沉，想了下，点了点头叹道：“还是你这丫头伶俐，这便跟了我去瞧下。”

那碧儿一笑，伸手扶了姜氏，两人便朝那厨间方向过去了，刚跨进门，迎面便飞来了一条嫩秧秧的小丝瓜，差点劈中姜氏面门，幸而碧儿眼快，扯了一把，才斜斜飞了过去，饶是这样，那姜氏也已是吓了一跳。

飞出这丝瓜的正是那六嫂。原来方才那卢管事去了之后，这两人便又夹缠不清了起来，六嫂虽也是个泼的，但论起干架，却还不是方氏的对手，眼见着自己落了下风，便随手操起了物件丢过去，却不想偏偏差点砸中了姜氏，饶是她是个胆大的，也是撒了手呆呆地立着，有些慌乱。

那边上劝架的卢管事额头的汗早已是如浆水般往外冒了，见姜氏过来，这两人终于消停了下来，也顾不得擦汗，急忙飞奔了过去迎接，点头哈腰。

姜氏并不开口，只是瞧着，碧儿横扫了六嫂一眼，冷冷道：“夫人仁慈，几日不敲打，这里就闹得跟要翻天了似的，如今竟连东西也敢迎头砸了过来。”

那六嫂见自己惹了祸，忙不迭奔到了姜氏面前，弯下了腰：“夫人息怒，都是我不好，本是要丢那个婆娘的，谁想……”

她话未说完，便已是被碧儿狠狠啐了一口：“你个下作的，平日里便不是安生的东西，竟拿了那好好的丝瓜乱丢，你当都是凭空变出来的？”

六嫂自知理亏，也不敢回嘴，只是站着把头低了下去，面上却仍是带了一丝不忿，早被那姜氏瞧见了，这才咳了一声，慢慢道：“我听说你拿了两个羊头，只挖了颊肉便都丢了？还说这府上的贵人吃不得那粗肉，却不知那贵人是哪位？”

“却是小奶奶说嘴淡叫做的……”六嫂应了声。

她话音未落，门口便已是响起了刚才那小翠的声音：“六嫂，叫你做个羊头签，怎的半日都没见送去？再不送去，奶奶……”她跨了进来，才瞧见面前正铁了一张脸的姜氏，吓得连后面的话也吞了回去，只呆呆站在那里。

姜氏笑道：“奶奶，哪个奶奶？这府上的二爷还没娶亲，却又哪里凭空冒出来个奶奶？”

小翠脸上一阵红一阵白，知道自己说错了话，急忙跪了下来，自己打了个耳光，陪笑道：“夫人息怒，都怪我一时大意，以后万万不会的了。”

姜氏冷冷盯她一眼，这才道：“那位奶奶却是个好贵的人，竟长了张这样的刁嘴，不是羊颊肉便要梗住了脖子。你去叫了她来，我却是要好好听她讲下这个理。”

小翠无奈，这才站了起来狠狠剜了六嫂一眼，慢慢退了出去，待出了厨间，便是撒了腿地奔向那东厢的西屋通报消息了。

却说那方氏来此一个多月，这才是第一次见到了姜氏，刚开始怕她责骂自己，到后来却见她似是把自己给忘了，半字也没提到，心中早已经是大呼侥幸，偷偷地缩到了人后。正庆幸着，耳边却是听那姜氏问道：“方才和六嫂干架的是哪个？”

方氏大惊，又见厨间里其他人的目光都盯向了自己，知道也躲不过去，这才缩了肩从别的婆子身后慢慢挪了出来，讪讪地低头站在那里。

姜氏看了她一眼，却是淡淡道：“你倒是个知理的，知道物力当惜，只是今后也须守住我太尉府里的规矩，别把那外面的习气带了进来。”

方氏本以为要吃顿爆栗子的，没想到竟是这样轻描淡写地一句抹过，听那话里意思，竟还有些褒扬，一下子便似油老鼠掉进了米缸，弯下了腰不住点头称是，面上已是带出了笑，又横了那六嫂一眼。

六嫂见方氏竟是占了上风，自己反倒被她耻笑了去，一个忍不住，便低声咕哝了道：“我却是两面不是人了，若不是老夫人喜好我的手艺，不如早早离去的好。”

姜氏见她竟抬出了老夫人来压自己，心中恼恨，一时也未言语。

那方氏却是个顺杆往上爬的人，见姜氏并无责怪自己的意思，那底气便足了，忍不住卖弄了道：“论起做吃食的手艺，我家的二姐也未必就比不上你，只是见不惯你拿个鸡毛当令箭的弹压人。”

六嫂撇了嘴冷笑，姜氏却似是颇感兴趣，看向了方氏道：“你说的当真？”

方氏见姜氏接口，更是得意，手舞足蹈了吹嘘道：“可不是，我家二姐当初在扬州城里做菜，可算得上一把交椅了，吃过的人都没说不好的。”

碧儿见姜氏感兴趣，略想一想，便已是知道了她心思，当下笑问道：“你家二姐现在何处？”

方氏道：“做了腌萝卜在卖呢。”

她话音刚落，整个厨间的人便已是都笑了起来。姜氏不过是用手帕抹了下嘴，碧儿露出了牙，那六嫂却是笑得前仰后合。

见众人笑自己，方氏急道：“夫人，我却不是瞎说的，我家二姐那手艺确是好，便是腌的萝卜也比别人的要好吃一大截，我看便是六嫂也未必就胜得过。”

六嫂听她如此说，已是解了身上的围兜，冷笑道：“夫人，这却不是我拿样了，这方婆子既然这样说我，我在这里也是没脸面做下去了，不如离了去，让她家那二姐过来了。”

姜氏看她一眼，淡淡道：“我知你是个本事的，不过是乡下妇人的随口之言，听了也就过去了，你又猴急什么？”

那六嫂讪讪地有些说不出话来，抬头却是瞧见了罗三娘已经赶了过来。

却说那罗三娘正在屋里等的不耐烦，瞧见自己身边的小翠急匆匆赶来，手上却仍是空的，正要骂，小翠已是摇晃着手，凑了过来嘀咕了几句，罗三娘立时便变了脸色，骂道：“我只教她做羊头签，没叫她挖脸颊肉的，这不是白白坑了我吗？”嘴里骂着，脚下也不敢停顿，急急忙忙地扭着小脚朝着北向的大厨间走了过去。

罗三娘进了厨间，见了姜氏，见过了礼，便急忙剖白道：“我今日身子有些不爽利，饭吃不下去，小翠心疼我，才叫六嫂给我做碗汤的，这挖脸颊肉丢羊头的事情，我确是不知情的，还望夫人明鉴。”

姜氏也不瞧她，只是淡淡说道：“我前日里进宫探望娘娘，却是听了个趣事，圣上深夜了还在处理国事，腹中饥饿，想吃碗这羊头签，却是忍着没叫做，说是宫中一时随便索取，会让外面的看成惯例，所以宁愿忍了一时饥饿。当今圣上都如此了，我们府里如今倒是有人这样不知轻重的，若是传了出去叫人奏上一本，只怕就不是小事了。”

她话音刚落，那罗三娘已是面色大变，顺势便跪了下去道：“夫人教训的是，往后再也不敢叫吃羊头签了。”

六嫂也未想到自己这随手一丢竟是扯上了当今的官家，哪里还站得住脚，也是跪了下去。

姜氏这才看了罗三娘一眼，面上带了笑扶了起来，温言道：“又哪里是叫不让吃呢，我也知道你是个好的，只是我们府里老夫人仁慈，下面那些人却是被宠得没了规矩，这才闹得家无宁日的。明日起将那从前的规矩都重新立了一遍，自然就相安无事了。”

罗三娘点头连连称是，那姜氏这才看了一眼大厨间里的人，冷声说道：“都给我听好了，从前的事就算过去，明日起若是再有人不知轻重，就休要怪我不讲情面了。”

众人俱是一凛，姜氏却是又看向了方氏，笑道：“你好生做下去，下月便涨了你工钱。”

方氏大喜过望，早是也跪了下去不停磕头称谢。

姜氏见众下人眼里露出的艳羡之色，又看一眼面如土色站着的罗三娘，觉得这段时日来自己心里的那郁闷之气消了不少，这才扶了碧儿的手，满意地离去。

待她身影消失了，罗三娘这才在心里暗暗啐了一口，扭头狠狠瞪了一眼那仍跪在地上的六嫂，哼了一声也自去了。

方氏今日这一仗却是打得大获全胜，心情自是好，回了家中便忍不住提了炫耀起来，又不住口地夸赞那姜氏有风范，简直就和天上的王母娘娘没两样了。

顾早却是有些担心，劝道：“娘，你明日去了还是将这工辞了去吧，这样的人家里弯弯道道多的很，你再这样夹缠不清的，只怕迟早会惹出祸事。”

方氏正春风得意，哪里还听得进去，摇头道：“今日那夫人还亲口夸赞我，又许了涨我工钱。我行得正坐得端，又会有什么祸事？”

顾早苦口婆心劝了一大堆话，见她竟是个油盐不进的，没奈何也只好叹了口气，暂且由了她去，只是算着自己的钱，想着早日把那事情做起来了，再叫方氏辞工了来帮忙，应是好说一点。

方氏这里得意，那六嫂却是越想越气，竟是一夜都没睡着，第二日带了个青眼眶来上工，瞧着方氏那春风的脸，心里便是一阵窝火，眉头一皱，却是想出了个法子。</p>