却说玥凝见自己没有被封为嫔妃，暗自欢喜，众人或是得意、或是失望，也有个别得意忘形者对落选的女子加以嘲讽，玥凝无暇理会，拖了柯宝钏、于晚晴回到屋里，对二人一边施礼，一边打趣道：

“奴婢见过两位娘娘！”

晚晴羞红了脸，作势要打。柯宝钏却叹道：“唉，玥凝妹妹，你又不是不知道我的心思，还在这儿取笑我。”未等玥凝答话，如绣抢先说道：

“就是，我家小姐哪稀罕作什么婕妤？我们表少……”

“如绣，休得胡言。”宝钏厉声打断道。

玥凝见状，忙说道：

“好了，好了。不要这么泄气了，这事儿由得我们么？我压根儿就不愿进这个宫，可还不是来了？还白白浪费我三年的大好青春。”晚晴看了看二人，有些不解，双手揉了帕子，小声说道：

“怎么两位姐姐都这个说词？我，我看皇上也算得英明神武……，我”

“呵呵，你这小妮子进宫是歪打正着了，还没怎么与皇上相处呢，就春心大动了。”玥凝调笑道。

晚晴又是欢喜，又是娇羞，正待说话，却听一旁的宝钏讲道：

“两位妹妹别闹了，如今一切已成定局，我们愿意不愿意已不重要。重要的是我们如何在这危机四伏的后宫生活下去。”

“危机四伏？柯姐姐，有这么吓人么？”玥凝不以为然。宝钏苦笑一声，说道：

“妹妹以后自然就知道了。从今以后，我们姐妹几人一定要相互照应，只有这样，我们才能在这里生活下去啊。”

两人听罢，似懂非懂，点头称是。柯宝钏又嘱咐了二人一番，方散去。

翌日，众女各由太监领了，搬到各个宫院。单说玥凝与王代瑄跟着一个白净面皮、长相乖巧的小太监，来到敬慈宫。三人沿着抄手游廊七拐八绕径直来到正殿后的一处红墙碧瓦的宫舍前，约是太后的寝宫。小太监对玥凝说道：“两位姑姑稍等，我去禀明太后。”

“啊？哦，哦，好。”玥凝听闻小太监称呼自己“姑姑”，一时没反映过来。那王代瑄只微微点头，并不答话。

不一会儿，小太监出来，说道：“传太后口谕，宣两位姑姑觐见！”

二人凝神低头，赶忙随其进去。见太后正坐在凤榻之上，端了参茶慢慢啜饮，有几个宫女在两边伺候着。

“奴婢参见太后，太后千岁万福金安！”

“起来吧！”

二人道了谢，方起身。

“玥凝、代瑄，过来让我瞧瞧。”二人走上前去，跪在太后跟前。

“嗯，真是两个伶俐孩子。哀家这儿也没什么具体的活计让你们做，你们先自己说说有什么擅长的？”太后仔细打量了二人说道。

“回太后，奴婢在家曾学过音律，各类乐器皆略知一二。”王代瑄先说道。玥凝心想，这王代瑄说自己学过音律，虽然自己这方面未必输于她，总不能跟人家回一样的话吧，眼珠一转，计上心来，说道：

“回太后，奴婢自小淘气贪玩，比不得代瑄姐姐淑德好学，在家时只会与母亲耍些嘴皮子，逗母亲开心。”

“噢？既然如此，玥凝就跟着哀家，与哀家说话解闷儿吧。代瑄，你就去西偏殿的乐坊，领了那一班女子演习音律吧。”

二女跪地谢恩。代瑄心里暗自气愤：好你个姜玥凝，三言两语就作了太后的随侍女官，真是小看了你。虽然心里愤恨，却不敢表露。

姜玥凝自幼生长在百草谷，加上母亲溺爱放纵，整日在外玩耍游荡，听的见的奇闻趣事、民间笑话自是太后闻所未的。玥凝伶牙俐齿、添油加醋，哄得太后喜欢得紧，短短半月就得了太后的万般赏识，俨然如太后嫡亲的女儿一般。后宫的嫔妃隔三差五便来给太后请安，玥凝在太后身边，自然得到各宫嫔妃的另眼相看，但其中也不乏憎恶者。

这日正值入冬，太后在敬慈宫大殿内摆下家宴，按惯例请了皇上、各宫嫔妃参加，以表“迎福、蓄福”之意。戌时刚到，玥凝扶了太后出来，见各宫嫔妃都已到了。众人行过礼，依次落座。因皇上未到，家宴不曾开始，一帮女子低声说笑，太后与西侧席上贞妃、茹妃闲话几句家常。玥凝见宝钏与晚晴都坐在下首，正待过去说话，忽听门外一声尖细的高呼：“皇上驾到！”，玥凝唬了一跳，心中一紧，当下不敢放肆，规规矩矩地站在太后身后。只见轩辕川枫一身明黄龙袍，头戴八宝如意冠，腰间束了玉色蟠龙带，大踏步地走进来。先向太后见了礼，才回身朝众嫔妃抬了抬手，道：“都起吧！”遂在太后身边坐了下来。

“皇儿，先喝点茶歇歇。玥凝啊，开始吧！”太后看着儿子，口中吩咐玥凝道。

“是！”玥凝说着朝两边宫女一摆手，霎时，一缕悦耳的丝竹之声袅袅响起，一群宫女如穿梭般端上各色奇异果品、美酒。众嫔妃纷纷向太后、皇上敬酒，或娇声笑语，或相互恭维，一时殿内热闹非凡。轩辕川枫状似不经意地看了看毕恭毕敬、谨言慎行的玥凝，不禁失笑，小声向母亲问道：

“母后，这丫头如何？可还称您的心哪？”

“呵呵，乖巧得很哪，替我解了不少闷儿呢，满脑子稀奇古怪的趣事儿和笑话，着实让人喜欢。”太后眼瞅着细声说笑的嫔妃们说道。

“母后喜欢就好！”轩辕川枫暗自得意，接着向众人朗声说道：“众位爱妃，单是喝酒说话终是无趣，听说新进宫的各位爱妃和姑娘个个能歌善舞，不知谁能一展芳华，以助酒兴啊？”

话音未落，席间一绿衣女子飘然而出，跪倒在地，娇声说道：

“臣妾愿为皇上、太后及众位姐姐献上一曲。”

说话的正是姜碧瑶。姜碧瑶一袭水绿衣裙，头戴金镶玉的七巧玲珑凤尾钗，眼眸含笑，面如桃花。就连玥凝也不觉眼前一亮。

“噢？好哇，那就有劳爱妃了。”轩辕川枫缓声说道。

一旁侍女雪儿早为姜碧瑶搬过一张紫楠瑶琴。只见姜碧瑶款款而坐，抬手抚了一曲《流水》，琴音清澈流畅，时而如涓涓细流，时而如波涛汹涌。曲毕，众人皆拍手叫好。

随后，曾淑惠跳了一支异族风情的舞蹈，身法柔媚，与其脾气性情大相径庭，倒叫人刮目相看。宝钏则当场挥毫泼墨，画了一副《红梅闹春图》，笔力苍劲，技法出众，也得了满堂彩。众人皆一一献了技艺，均得了太后、皇帝的赏赐，连一同进宫的王代瑄也献了一出歌舞。轩辕川枫状似无意地说道：“母后调教的人儿果然不一样，不知玥凝可有什么压轴的技艺么？”

玥凝正看得起劲儿，不防轩辕川枫叫她，一愣，回道：

“回皇上，奴婢愚笨，不及众位娘娘和代瑄姐姐万一，不敢献丑，免得污了太后和皇上的圣目。”不等皇上答话，碧瑶抢先一步道：

“皇上就饶了小妹吧，小妹自幼长在山野乡间，哪曾……”

“噢，原来如此，我说怎么与姜美人相差如此之大呢，原是少了教养的。”曾淑惠一脸不屑，借机与姜碧瑶一唱一和，引得众宫人、嫔妃纷纷掩口低笑。

闻听此言，玥凝气得七窍生烟，正要说话，轩辕川枫一脸不悦，喝道：“住口！曾婕妤，你出言不逊，眼里可还有朕和太后？改天朕倒要问问建勋侯，他就是这样教养女儿的么？”

曾淑惠见皇上恼了，慌忙跪倒：

“臣妾莽撞，请皇上恕罪！”

“好啦，好啦，淑惠也是年幼无知，退下吧。”太后出来打圆场，方息了双方的怒气。

曾淑惠心中愤恨不已，狠狠挖了玥凝一眼，退到一旁。姜碧瑶暗自得意，却不动声色。玥凝心中如翻江倒海，立在太后、皇上身后不再说话。